Mendengar perkataan Yuan, mereka bertiga terkejut.
Jika demikian, maka pemimpin naga saat ini berada dua tingkat di bawah naga kekaisaran sepuluh ribu tahun yang lalu?
“Manfaat apa yang akan didapatkan Lu An dari memperoleh sebagian tulang naga kekaisaran?” tanya Jun.
“Tentu ada manfaatnya, tetapi satu tulang naga saja tidak akan melepaskan kekuatan penuhnya. Kau perlu mengumpulkan tulang naga lengkap untuk mengungkapkan kekuatan sebenarnya,” jelas Yuan kepada istrinya. “Ras naga lebih menghargai garis keturunan daripada ras lain. Garis keturunan Tulang Naga Kekaisaran diwariskan dari generasi ke generasi. Untuk menjaga kemurnian garis keturunan, setiap Naga Kekaisaran hanya memiliki satu anak. Dan Naga Kekaisaran terakhir sepuluh ribu tahun yang lalu tidak memiliki anak.”
Mendengar ini, mereka bertiga kembali terkejut. Jun segera bertanya, “Apakah itu berarti garis keturunan Naga Kekaisaran telah terputus?”
“Benar, semua orang berpikir begitu, bahkan para naga pun berpikir begitu,” kata Yuan. “Setelah kejadian itu, Kaisar Naga dan keempat…” Para Naga Langit menghilang secara bersamaan, keberadaan mereka tidak diketahui. Tanpa pemimpin, ras naga meletus dalam perang besar untuk memperebutkan kekuasaan, mengakibatkan banyak korban dan penurunan kekuatan yang parah. Terutama tanpa kepemimpinan Kaisar Naga dan Empat Naga Langit, ras naga secara bertahap mengalami kemunduran, akhirnya mundur dari Delapan Benua Kuno.
“Sekarang,” kata Yuan sambil menggelengkan kepalanya, “ras naga telah menyusut menjadi wilayah kecil yang terisolasi di lautan, hanya sebagai penguasa kecil. Untuk bertahan hidup, mereka berdagang dengan ras lain, bahkan manusia—sesuatu yang tak terbayangkan sepuluh ribu tahun yang lalu. Ras naga saat ini telah lama kehilangan dominasi dan ambisinya yang dulu.”
Ketiganya mendengarkan dengan perasaan melankolis. Ras naga, yang dulunya merupakan kekuatan dominan di Delapan Benua Kuno, telah jatuh ke keadaan seperti itu; itu adalah bukti berlalunya waktu.
“Namun,” Yuan tiba-tiba berkata, sambil menatap Lu An, tepat ketika ketiganya menghela napas, “garis keturunan Empat Naga Langit akan lenyap, tetapi Naga Kaisar dapat dibangkitkan kembali selama tulang naganya masih ada!”
Ketiganya terkejut mendengar ini. Jun segera bertanya, “Apa maksudmu?”
“Sederhana saja. Selama semua tulang naga dapat dikumpulkan, tulang Naga Kaisar akan bangkit kembali dengan sendirinya,” kata Yuan dengan sangat serius. “Kemudian tulang naga akan menghasilkan darah, dan garis keturunan legendaris Naga Kaisar akan muncul kembali!”
Mendengar ini, Jun terkejut lagi, tetapi Lu An, yang berdiri di sampingnya, segera mengerutkan kening.
“Ayah mertua, apakah maksudmu jika aku mengumpulkan semua tulang naga, seluruh garis keturunanku akan berubah?” Lu An mengerutkan kening, berkata, “Garis keturunanku mengandung roda takdirku. Bukankah itu berarti roda takdirku akan dihilangkan, mengubahku menjadi kekuatan naga kaisar?”
Mendengar pertanyaan Lu An, Yuan juga mengerutkan kening, berkata, “Transmisi tulang naga kekaisaran ke manusia belum pernah terjadi sebelumnya, jadi sulit untuk mengatakan apa yang akan terjadi. Tetapi memang sangat mungkin bahwa setelah mengumpulkan semua tulang naga kekaisaran, garis keturunanmu akan diganti, dan roda takdir aslimu akan hilang.”
“…”
Lu An mengerutkan kening. Meskipun dia tahu betapa kuatnya naga kekaisaran, bahkan mendominasi seluruh Delapan Benua Kuno, dia tetap tidak menginginkannya. Dia menginginkan garis keturunannya sendiri, dan selain itu, dia masih manusia; mengapa dia harus menggunakan garis keturunan naga?
Jika dia benar-benar mengumpulkan semua tulang naga dan garis keturunannya diubah, apakah dia akan menjadi manusia atau naga?
Bukan berarti Lu An meremehkan naga; itu hanya karena dia manusia, manusia sejak lahir, dan dia bahkan tidak ingin itu berubah. Terlebih lagi, jika garis keturunannya diubah, akan jadi apa anaknya? Apakah akan lahir seekor naga? Atau hibrida manusia dan naga?
Lu An tak berani membayangkan, tetapi sekarang ia benar-benar yakin: ia tidak akan mengumpulkan semua tulang naga, dan ia tidak akan membiarkan garis keturunan Naga Kekaisaran beregenerasi di dalam dirinya.
Pria berkabut hitam itu mengatakan bahwa tidak ada yang mutlak di dunia ini; akan selalu ada cara lain baginya untuk mengganti tulang Naga Kekaisaran di lengannya dan membiarkan tulangnya beregenerasi.
Melihat ekspresi Lu An yang agak muram, ketiganya secara alami menebak apa yang dipikirkannya. Mungkin semua orang di dunia berharap untuk mengumpulkan semua tulang Naga Kekaisaran, sehingga menjadi penguasa sejati, tetapi bagi Lu An, pemikiran seperti itu sama sekali tidak mungkin.
“Bagaimanapun, berita tentang kemunculan kembali Tulang Naga Kaisar terlalu mengejutkan; itu sama sekali tidak boleh bocor,” kata Yuan dengan serius kepada Lu An. “Saat ini, kau pada dasarnya memiliki harta paling berharga di dunia. Bahkan Delapan Klan Kuno akan melakukan apa saja untuk menyerangmu begitu mereka mengetahuinya. Pada saat itu, bukan hanya Fu Yu, tetapi bahkan seluruh Klan Fu tidak akan mampu melindungimu.”
Tubuh Lu An gemetar, dan ia mengangguk berat.
“Namun, kau tidak perlu terlalu takut,” kata Yuan, melihat keheningan Lu An. “Di dunia ini, tidak banyak orang yang tahu bahwa Kaisar Naga pernah ada. Aku percaya bahwa bahkan di dalam Delapan Klan Kuno, sangat sedikit orang yang mengetahui sejarah ini—tidak lebih dari tiga orang. Dan bahkan jika kau menggunakan seluruh kekuatanmu di depan mereka, mereka akan kesulitan menghubungkannya dengan Tulang Kaisar Naga.”
Mendengar kata-kata Yuan, Lu An dan Yao sedikit lega. Mereka memahami prinsip bahwa “orang biasa tidak bersalah, tetapi memiliki harta karun adalah kejahatan,” dan Lu An tidak ingin diburu oleh dunia karena tulang naga.
“Ke mana kau akan pergi selanjutnya?” tanya Jun, menatap Lu An.
Setelah berpikir sejenak, Lu An berkata, “Aku ingin beristirahat selama satu atau dua hari, dan juga membiasakan diri mengendalikan Kekuatan Bintangku saat ini, sebelum aku pergi untuk menyembuhkan Putri Yan Yi.”
Yuan mengangguk sedikit dan berkata, “Meskipun Empat Kekaisaran Besar jauh lebih rendah daripada Delapan Klan Kuno, mereka masih dapat membantu jalur kultivasimu. Kalau begitu, sebaiknya kau kembali dulu. Masalah Tulang Naga Kekaisaran terlalu penting; aku akan mengawasinya untukmu.”
“Baik,” Lu An berdiri dan berkata, “Terima kasih, Ayah Mertua.”
Setelah mengucapkan selamat tinggal, Lu An membawa Yao ke Gerbang Alam Abadi dan menghilang ke Alam Abadi.
——————
——————
Empat Laut Selatan, Pulau Bulan Sabit.
Lu An dan Yao kembali ke Pulau Bulan Sabit, dan seketika semua perasaan familiar kembali. Hampir lima bulan berpisah membuat Yao memiliki banyak hal yang ingin dia katakan kepada Lu An, tetapi Lu An tidak berkultivasi dan mendengarkan, dan karena sudah larut malam, mereka tidak berbicara sampai keesokan harinya.
Keesokan paginya, Lu An bangun pagi-pagi sekali. Dia sudah lama tidak tidur, dan setelah beristirahat, dia merasa jauh lebih ringan. Karena tidak ingin mengganggu Yao, Lu An diam-diam bangun dari tempat tidur, merapikan diri, dan pergi ke rumah penduduk Pulau Bulan Sabit untuk sarapan sebelum kembali ke halaman.
Saat hendak masuk, ia melihat sepotong logam di atas meja di paviliun halaman. Lu An berhenti, berjalan menuju paviliun, dan menemukan surat merah di bawah logam itu.
Lu An menyingkirkan logam itu dan melihat empat karakter “Lu An, tolong buka ini.” Kaligrafinya elegan dan mengalir; Lu An mengenalinya—itu adalah tulisan tangan Bian Qingliu.
Setelah membukanya, Lu An menemukan bahwa amplop itu tidak berisi surat, melainkan undangan merah.
Setelah membuka undangan itu, ia menemukan bahwa undangan itu juga bertuliskan tulisan tangan Bian Qingliu.
“Kakak Lu.”
“Aku sudah sering mengunjungimu, tetapi kau tidak ada di rumah. Aku hanya bisa meninggalkan undangan ini. Aku akan menikahi Chuyue pada tanggal 20 Oktober. Jika kau melihatku, tolong datang.”
“Bian Qingliu.”
Lu An tampak sangat terkejut dengan undangan itu. Ia benar-benar tidak menyangka Bian Qingliu akan menikahi Chuyue!
Lu An langsung tersenyum bahagia. Ini memang sesuatu yang membuatnya sangat bahagia. Ia menganggap Bian Qingliu sebagai saudara dan Chuyue sebagai teman. Ia tentu saja senang karena mereka berdua telah memutuskan untuk bersama.
Namun, Bian Qingliu pernah mengatakan bahwa ia perlu menemukan keluarga Chuyue terlebih dahulu dan menikahinya dengan layak. Mungkinkah Bian Qingliu sudah menemukannya?
Tiba-tiba, Lu An teringat sesuatu dan segera meninggalkan paviliun, lalu bertanya kepada seseorang secara acak, “Bolehkah saya bertanya, Kakak, hari ini tanggal berapa?”
Orang yang ditanyanya menatap Lu An dengan aneh, tetapi tetap menjawab, “16 Oktober.”
Orang itu kemudian pergi, dan Lu An akhirnya menghela napas lega. Empat hari lagi—masih ada waktu!
Ketika Lu An kembali ke kamarnya, Yao baru saja bangun. Saat keduanya sedang sarapan, Lu An menceritakan kejadian itu kepada Yao, dan Yao sangat senang untuk mereka.
“Jadi, apakah kamu akan mengobati luka Putri Yan Yi terlebih dahulu, atau menghadiri pernikahan mereka terlebih dahulu?” tanya Yao.
Lu An berpikir sejenak. Baginya, pernikahan Bian Qingliu dan Chu Yue tentu saja lebih penting. Tetapi Putri Yan Yi memang sakit parah, dan setiap kali kambuh sangat menyakitkan. Menurut perkiraannya, pengobatan hanya akan memakan waktu sekitar satu jam, jadi seharusnya tidak terlalu lama.
Setelah berpikir sejenak, Lu An berkata, “Mari kita obati luka Putri Yan Yi terlebih dahulu, dan biarkan masalah ini cepat berlalu. Nanti aku akan menemui Manajer Xu dan memintanya untuk membantu menghubungi mereka.”
Yao tentu saja mendengarkan Lu An dan mengangguk, berkata, “Baiklah, kalau begitu aku akan memikirkan hadiah apa yang akan kuberikan kepada mereka.”
