Terletak di tengah hutan pulau, kicauan burung dan suara angin memberikan teman. Angin sejuk berhembus, membuat Lu An sedikit mengerutkan kening. Ia bergerak, akhirnya membuka mata dan terbangun.
Kepalanya terasa berat, dan ia agak bingung dengan tempat yang asing ini. Kemudian ia melihat Yuan Ling terbaring di tanah tidak jauh darinya, dan ingatan langsung kembali, mengingat semuanya.
Ia telah secara paksa memasuki Alam Dewa Iblis dan jatuh pingsan. Secara logis, konsekuensinya seharusnya sangat berat, jadi bagaimana ia bisa terbangun di tempat ini? Dan mengapa Yuan Ling terbaring begitu jauh?
Namun, ia tidak peduli apakah Yuan Ling hidup atau mati. Ia segera bangkit untuk mencari cincin di samping Yuan Ling, tetapi begitu ia berdiri, ia menyadari sebuah kotak brokat telah jatuh dari tubuhnya.
Lu An terkejut; Ini adalah kotak brokat yang sengaja ia beli untuk menyimpan cincin itu. Bagaimana kotak brokat itu bisa berada di dekatnya? Ia segera membukanya, dan terkejut menemukan cincin di dalamnya.
Lu An sangat yakin dengan cincin unik ini; itu adalah cincin yang diberikan Fu Yu kepadanya. Dengan lega, Lu An segera memasukkan kembali kotak itu ke dalam tasnya dan berlari ke sisi Yuan Ling.
Melihat kondisi Yuan Ling, Lu An terkejut. Ia basah kuyup oleh keringat, wajahnya sangat pucat, dan rambut panjangnya basah oleh keringat, bahkan sampai berserakan di tanah.
Sedangkan untuk pakaiannya, pakaian Klan Tianmei selalu terbuka, dan Yuan Ling hanya mengenakan lapisan tipis. Keringat membuat pakaian itu transparan, menempel di tubuhnya dan menonjolkan semua lekuk tubuhnya, memperlihatkan sedikit kulitnya yang sangat menggoda.
Jelas bahwa Yuan Ling sangat lemah, bahkan pingsan, tetapi Lu An tidak tertarik padanya. Jelas sekali seseorang telah membangkitkannya dan membuat Yuanling seperti ini, dan dia perlu tahu caranya.
Jadi, Lu An menarik napas dalam-dalam dan secara paksa membangkitkan Yuanling dengan aura dingin Xuan Shen Han Bing. Yuanling, yang telah disiksa selama tiga jam dan pingsan, membuka matanya, tetapi bahkan tidak bisa mengangkat jari.
Terlalu menyakitkan.
Dia akhirnya mengerti apa artinya tidak bisa hidup atau mati; dia bahkan tidak bisa bunuh diri.
Melihat mata Yuanling yang kosong, Lu An mencoba mengajukan beberapa pertanyaan, tetapi Yuanling tidak menjawab. Lu An mengerutkan kening; dia sama sekali tidak memiliki niat baik terhadap wanita ini, bahkan merasa sangat jijik. Namun, untuk mengetahui apa yang ingin dia ketahui, dia hanya meraih wanita itu, berpikir sejenak, dan membawanya ke Gerbang Api Suci.
——————
——————
Delapan Benua Kuno, Paviliun Surgawi Perawan Suci.
Jauh di dalam Paviliun Surgawi Perawan Suci, di dalam kediaman Liu Yi, sebuah gerbang api suci muncul, dan Lu An serta Yuan Ling keluar darinya. Lu An tidak meletakkan Yuan Ling di tempat tidur Liu Yi, melainkan langsung melemparkannya ke tanah.
Intuisi Lu An mengatakan bahwa ia seharusnya tidak pergi ke Yao, tetapi ia takut tidak akan mampu mengendalikan Yuan Ling begitu ia mendapatkan kembali kekuatannya, jadi ia membawanya ke sini. Liu Yi tidak ada di sana, dan keempat wakil pemimpin lainnya semuanya mengenali Lu An. Liu Yi telah lama menyatakan bahwa kata-kata Lu An adalah perintahnya dan tidak dapat ditentang, jadi Lu An mengirim salah satu dari mereka ke Kota Danau Ungu untuk urusan bisnis.
Sekitar lima belas menit kemudian, cahaya ungu tiba-tiba muncul di luar kamar Liu Yi, diikuti oleh Yang Meiren yang muncul dari dalam.
Sudah sebulan penuh sejak Tahun Baru Imlek mereka berdua tidak bertemu. Yang Meiren tidak menyangka Lu An akan berinisiatif menghubunginya. Ia berlutut di hadapannya dan membungkuk, berkata, “Tuan.”
“Bangunlah,” kata Lu An, menatap Yang Meiren. “Temani aku untuk menginterogasi seseorang.”
“Baik,” Yang Meiren mengangguk. Bisa melakukan sesuatu bersama Lu An membuatnya merasa akrab, seperti masa lalu.
Keduanya memasuki ruangan, dan Yang Meiren segera melihat Yuan Ling tergeletak di lantai. Yuan Ling, sebagai Master Surgawi tingkat tujuh, memulihkan kekuatannya dengan sangat cepat, dan kerusakan pada lautan kesadarannya secara bertahap pulih. Setelah sekitar setengah jam, matanya akhirnya kembali bercahaya, dan ia bergerak dan perlahan duduk.
Ia menatap Lu An, dan wanita di sampingnya, yang bahkan lebih cantik darinya. Sudah sangat terguncang, ia merasa pusing dan bingung. Ia tidak mengerti mengapa semua wanita di samping pria ini begitu cantik.
Atau mungkin, ia tidak secantik itu sama sekali, hanya sangat cantik di antara kelompok kecil Klan Iblis Surgawi.
“Kau sudah bangun,” kata Lu An sambil menatap Yuan Ling. “Aku perlu tahu apa yang terjadi.”
Menghadapi pertanyaan Lu An dan ancaman dari wanita di sampingnya, Yuan Ling akhirnya menangis tersedu-sedu.
Ledakan emosi ini mengejutkan Lu An dan Yang Meiren, membuat mereka benar-benar lengah. Yang Meiren menatap Lu An, yang tampak sangat bingung, bersikeras bahwa ia tidak melakukan apa pun. Tuhan tahu, ia benar-benar tidak bersalah.
Tak satu pun dari mereka menghentikan Yuan Ling menangis, dan ia menangis sebentar sebelum akhirnya berhenti. Melihat Yuan Ling sudah tenang, Lu An bertanya lagi, “Apa yang terjadi? Jika kau menceritakan semuanya, aku tidak akan menyakitimu.”
Mendengar kata-kata Lu An, Yuan Ling akhirnya menarik napas dalam-dalam dan menceritakan apa yang telah terjadi.
Setelah selesai, ia menyadari bahwa ekspresi Lu An dan Yang Meiren tidak wajar. Ia segera menegang, khawatir mereka akan berubah pikiran.
“Kau bisa pergi sekarang,” kata Lu An tiba-tiba, suaranya sangat rendah.
Yuan Ling terkejut, segera berdiri, takut Lu An akan berubah pikiran, dan melarikan diri melalui pintu, melesat cepat ke kejauhan.
Tak lama kemudian, hanya Lu An dan Selir Yang yang tersisa di istana yang luas itu. Mereka berdua tahu betul siapa wanita yang baru saja disebutkan Yuan Ling.
Fu Yu.
Ketika dua kata itu muncul kembali di benak Lu An, emosi terpendam yang tak terhitung jumlahnya melonjak, ingin dilepaskan.
Selir Yang jelas juga terkejut dengan jawabannya. Dia tahu tempat Fu Yu di hati Lu An. Bahkan, dia sangat menyadari kedalaman perasaan mereka, sesuatu yang dia kagumi dari mereka berdua—kemampuan untuk menyembunyikan emosi seperti itu dan meninggalkan satu sama lain.
Namun, sebagai seseorang yang berpengalaman, Selir Yang sangat percaya pada satu prinsip:
Rahasia tidak dapat disimpan selamanya.
Meskipun mereka berdua tampak tenang sekarang, suatu hari nanti, semua emosi yang terkumpul akan meledak, dan apa yang akan terjadi saat itu, tidak ada yang tahu.
“Guru,” kata Yang Meiren, berjalan mendekat dari belakang Lu An yang diam, “Saya tidak menyarankan Anda memberi tahu Yao tentang kejadian hari ini. Anggap saja tidak terjadi apa-apa.”
Lu An menegang, tinjunya mengepal. Ia merasa Fu Yu begitu tidak berperasaan, bahkan tidak membiarkannya menatapnya.
Akhirnya, setelah sekian lama, Lu An menarik napas dalam-dalam. Ia telah mengubur Fu Yu lagi dan menoleh ke arah Yang Meiren.
“Dia istriku, dia berhak tahu apa yang terjadi padaku,” kata Lu An.
“Tapi mengetahui hanya akan menyakitinya,” kata Yang Meiren.
“Itu masih lebih baik daripada menipunya,” kata Lu An. “Yao mungkin diam, tapi dia tidak tanpa pikiran.”
“…”
Mendengar ini, Yang Meiren akhirnya tidak mengatakan apa-apa lagi. Tak lama kemudian, keduanya berpisah, masing-masing kembali ke tempat mereka sendiri.
Lu An kembali ke Pulau Bulan Sabit, dan Yao baru saja menyelesaikan kultivasinya, dengan gembira berjalan menghampiri Lu An. Namun, ia segera menyadari suasana hati Lu An yang tidak biasa dan bertanya dengan khawatir, “Ada apa? Apakah ada masalah?”
Melihat Yao yang lembut, Lu An merasakan sakit hati. Jika ia mengejar Fu Yu lagi, bagaimana ia bisa menghadapi orang sebaik Yao?
Lu An menceritakan semua yang terjadi hari itu, termasuk pertengkaran yang terjadi karena sebuah cincin. Setelah mendengarkan, Yao berdiri diam di hadapan Lu An, tanpa berkata apa-apa.
“Itu salahku,” kata Lu An dengan sungguh-sungguh, menatap Yao. “Aku terlalu impulsif. Aku berjanji tidak akan pernah melakukan itu lagi.”
“…”
Yao akhirnya berbicara, menatap Lu An dan dengan lembut bertanya, “Di mana cincinnya?”
Jantung Lu An berdebar kencang. Ia mengambil cincin itu dari ikat pinggangnya dan meletakkannya di tangan Yao.
Melihat cincin indah di telapak tangannya, Yao hanya meliriknya sejenak sebelum meletakkannya kembali di tangan Lu An.
“Jika…” Yao mendongak, menatap mata Lu An, dan bertanya, “Apa yang akan kau lakukan jika aku menyuruhmu membuang cincin ini?”
“…”
Jantung Lu An kembali berdebar kencang. Melihat cincin di tangannya, matanya menyipit, dan dia berkata, “Aku akan membuangnya sekarang juga.”
Dengan itu, Lu An berbalik untuk meninggalkan rumah, tetapi Yao meraih tangannya.
“Jangan pergi.” kata Yao dengan senyum lembut, “Beberapa hal tidak bisa dibuang begitu saja dengan membuang sebuah cincin.”
“…”
Lu An menatap Yao, menundukkan kepala, benar-benar kehilangan kata-kata.
“Untunglah kau baik-baik saja.” Yao tersenyum, berjalan melewati Lu An, dan berkata, “Apakah kau lapar? Aku akan menyuruh seseorang membawakanmu makanan.”
Dengan itu, Yao meninggalkan rumah, meninggalkan Lu An berdiri sendirian di sana, masih menggenggam cincin di tangannya.
Di luar halaman, mata Yao tak lagi mampu menahan kesedihan dan kekecewaannya; Air mata mengalir deras di wajahnya.
