Deru yang memekakkan telinga…
Ledakan dahsyat itu menjerumuskan dunia ke dalam kegelapan, melepaskan cahaya merah dan putih yang menyilaukan. Dampak yang mengerikan itu mendorong lautan sejauh dua ribu kaki, mendorongnya ke luar sejauh beberapa ribu kaki, dengan jangkauan melebihi lima belas ribu kaki.
Ledakan besar itu seketika membuat ketiganya tuli. Untuk mempertahankan kekuatan mereka, kedua pihak tidak mundur, tetapi malah bertahan di tempat mereka. Dengan demikian, ledakan itu seketika menelan mereka, sepenuhnya menelan sosok mereka.
Ledakan demi ledakan terjadi, berlapis-lapis. Skala lautan dalam jarak sepuluh ribu kaki sungguh tak terlukiskan; jika harus digambarkan, itu benar-benar menyerupai kiamat.
Seluruh langit berubah menjadi merah tua. Ledakan berlangsung selama lebih dari dua puluh napas sebelum akhirnya berhenti. Hanya setelah air laut terus menerjang kembali, dan lama kemudian, ketika gelombang itu berhenti, semuanya kembali tenang.
Kobaran api yang tak terhitung jumlahnya membakar ribuan kaki permukaan laut tanpa suara, tanpa meninggalkan jejak lain. Laut tenang dan sepi hingga, setelah sepuluh tarikan napas, sesosok perlahan muncul dari bawah permukaan dan akhirnya berdiri di atas air.
Itu adalah pria yang mencoba membunuh Lu An. Ia berlumuran darah; benturan itu telah melukainya secara fatal, membuatnya hampir tidak berdaya. Tubuh ini bukanlah wujud aslinya, tetapi tubuh yang sengaja dirakit, sangat lemah setelah guncangan, bergoyang-goyang di laut.
Sementara itu, di langit, Lu An dan Yao juga pucat pasi, darah menetes dari mulut mereka, namun kondisi mereka jauh lebih baik daripada pria itu.
Situasinya benar-benar berbeda. Pria itu benar-benar kelelahan, sementara keduanya di langit masih memiliki kekuatan untuk bertarung.
Alasannya sederhana: serangan itu dilancarkan oleh Lu An, sementara Yao bebas. Sebelum ledakan, ia telah melepaskan sihir pertahanan terkuatnya untuk menyelimuti mereka berdua. Pada saat ledakan terjadi, dia menutup sihir pertahanannya, mengarahkan dampak mengerikan itu langsung ke pertahanannya.
Meskipun amukan matahari Sembilan Matahari yang menyala-nyala menghancurkan sihir pertahanannya, sebagian besar kekuatannya telah hilang. Setelah menahan beberapa dampak penting pertama, Lu An segera melepaskan Amukan Lautan untuk menahan api dan kekuatan yang tersisa. Sekarang sebagai Master Surgawi tingkat tujuh, meskipun dia baru saja mencapai terobosan, dia menggunakan Seni Surgawi tingkat tujuh dengan jauh lebih mudah daripada sebelumnya.
Tidak diragukan lagi, hasilnya jelas. Pria di laut itu telah kalah; tidak ada kemungkinan untuk membalikkan keadaan. Lu An berdiri di langit, menatap pria yang telah mengganggu terobosannya, hampir membunuhnya, dan hampir membunuh Yao, matanya dipenuhi dengan niat membunuh. Tetapi pada akhirnya dia tidak menyerang. Sebaliknya, dia dengan cepat mendarat di laut bersama Yao, berdiri hanya sepuluh kaki dari pria itu.
Akan mudah bagi Lu An untuk membunuh pria ini. Alisnya berkerut, ia menatap pria itu dan bertanya, “Siapa sebenarnya kau?”
“Aku?” Pria itu, menahan rasa sakit yang luar biasa, meludah melalui gigi yang terkatup rapat dan berkata, “Kau, orang jahat, berani tahu namaku?”
Alis Lu An semakin berkerut setelah mendengar ini. Ia berkata, “Aku sudah bilang aku bukan orang jahat, dan dia tidak pernah mengkhianati Alam Abadi. Jika kau bersikeras untuk begitu keras kepala, aku tidak keberatan untuk segera mengusirmu.”
Saat ia berbicara, Lu An mengangkat tangannya, dan seketika Api Suci Sembilan Langit muncul di hadapannya, menyelimuti pria itu dari segala arah.
Melihat ancaman itu, pria itu sebenarnya tidak takut mati, tetapi ia ingin mati karena tahu alasannya. Ia merasa Alam Abadi telah jatuh, bahkan keturunan langsungnya pun berada di tangan orang-orang jahat seperti itu. Meskipun ia tidak percaya tidak akan terjadi apa-apa, ia tetap ingin mengerti.
“Baiklah! Kau bilang kau bukan orang jahat, lalu bagaimana kau menjelaskan auramu?” tanya pria itu dengan lantang.
“Apa yang salah dengan auraku?” Lu An mengerutkan kening, membalas, “Ini hanyalah kekuatanku. Apakah memiliki aura ini secara otomatis membuat seseorang menjadi jahat? Bukankah kita harus mempertimbangkan apakah mereka telah melakukan perbuatan keji?”
“Bohong!” teriak pria itu, “Apakah aura ini muncul begitu saja? Jika bukan dari pembantaian jutaan orang, bagaimana mungkin aura kematian ini muncul begitu saja?”
Mendengar ini, mata Lu An menajam. Ia tidak mungkin berkomunikasi dengan pria ini, dan ia pun tidak repot-repot. Ia hanya mengangkat tangannya, mengaktifkan Api Suci Sembilan Langit untuk menyelimuti pria itu.
“Aku bersaksi, dia benar-benar bukan orang jahat!” Yao dengan cepat menambahkan, dan Lu An menghentikan apa yang sedang dilakukannya. “Aku bersumpah demi Dewa, dia benar-benar bukan orang jahat, dan dia tidak pernah membunuh orang tak berdosa secara sembarangan!”
Mendengar itu, pria itu gemetar, ekspresinya menjadi serius. Ia tidak peduli dengan kesaksian wanita itu, melainkan dengan sumpah yang diucapkan kepada Dewa Abadi.
Bersumpah kepada Dewa Abadi adalah sumpah tertinggi di Alam Abadi. Orang-orang di Alam Abadi percaya bahwa berbohong akan mendatangkan murka para Dewa Abadi, menyebabkan kesengsaraan di masa depan dalam kultivasi mereka.
Melihat kobaran api yang hanya berjarak satu kaki darinya, pria itu berbalik dan menatap Lu An dengan dingin, berkata dengan suara berat, “Kau bisa memadamkannya. Tubuhku ini hanya terbentuk sementara. Bahkan jika kau tidak membunuhku, aku tidak akan bertahan lama.”
Ekspresi Lu An berubah serius. Ia mengangkat tangannya dan memadamkan semua kobaran api.
Pria itu memandang mereka berdua, menarik napas dalam-dalam, dan berkata, “Jika kalian bukan orang jahat, dan kalian belum mengkhianati Alam Abadi, maka itu benar-benar bagus. Kalian berdua masih sangat muda namun memiliki bakat yang luar biasa, dan kalian juga memiliki energi abadi tertinggi yang unik. Masa depan Alam Abadi sangat menjanjikan!”
“Siapa sebenarnya Anda?” Lu An bertanya lagi.
“Saya?” Pria itu menghela napas lelah, berkata, “Nama saya Liang.”
Liang?!
Lu An tidak bereaksi, tetapi Yao tiba-tiba gemetar, menatap pria itu dengan terkejut dan bertanya, “Anda ayah Paman Sheng…?”
“Benar.” Pria itu mengangguk sedikit dan berkata, “Saya ayahnya.”
Mendengar ini, Lu An juga menarik napas dalam-dalam, menatap pria itu dengan heran. Dia tidak menyangka bahwa pria di hadapannya adalah ayah Sheng!
Kekuatan Sheng bisa dikatakan hanya kalah dari Yuan di Alam Abadi, sebanding dengan Jun, dan dia juga merupakan tokoh inti di Alam Abadi. Adapun ayah Sheng, Lu An belum pernah mendengar namanya. Lagipula, dia hanya menantunya, dan karena fokus pada kultivasi, wajar jika dia tidak banyak tahu tentang orang-orang di Alam Abadi.
Melihat ekspresi terkejut Yao, Liang menghela napas dan berkata, “Aku tidak menyangka seseorang dari generasi muda akan tahu namaku. Bagaimana kabar Sheng akhir-akhir ini? Apakah dia baik-baik saja?”
Lu An dan Yao saling bertukar pandang, dan Lu An berkata, “Dia baik-baik saja.”
Lu An tidak menyebutkan keadaan Qi. Benar-benar tidak perlu menceritakan hal-hal yang memilukan seperti itu kepada seseorang yang akan segera menghilang.
Mendengar jawaban Lu An, Liang akhirnya tersenyum lega. Saat itu, Lu An bertanya lagi, “Mengapa Anda berada di pulau ini, Senior?”
Liang melirik pulau di kejauhan dan berkata dengan tenang, “Setelah pertempuran bertahun-tahun yang lalu, aku terluka parah dan tahu aku tidak akan hidup lama lagi, jadi aku datang ke sini. Ini dulunya adalah pijakan Alam Abadi di lautan, tetapi kemudian, Alam Abadi melemah dan terperangkap di sudut Delapan Benua Kuno, dan tempat ini secara bertahap dilupakan.”
“Aku mencintai gunung dan sungai, dan aku mahir dalam seni indra ilahi. Aku meninggalkan tubuhku di Alam Abadi, membiarkan indra ilahiku datang ke sini melalui Gerbang Alam Abadi, memasuki tanah di bawah kolam, dan menyegel diriku dengan teknik abadi,” kata Liang. “Aku lelah, dan aku tidak peduli dengan reinkarnasi. Aku ingin dapat mendengar suara gunung dan sungai dalam tidur abadiku, sampai indra ilahiku secara bertahap menghilang.”
“Tahun berapa sekarang?” tanya Liang.
“Era Kedelapan Kuno, tahun 13.642,” jawab Lu An.
“Sudah selama itu?” Liang menarik napas dalam-dalam dan menggelengkan kepalanya. “Sepertinya aku telah tertidur selama lima ribu tahun.”
Kemudian, Liang menatap keduanya dan berkata, “Meskipun aku menyegel diriku sendiri, prinsip Alam Abadi adalah untuk menghilangkan kejahatan dan meningkatkan kebaikan. Aura kalian menolakku, secara bertahap memecahkan segelku dan membangkitkan kesadaranku. Kesadaranku untuk sementara menyatu menjadi tubuh fisik menggunakan kekuatan langit dan bumi, itulah sebabnya aku menyerang kalian.”
Lu An mengerutkan kening mendengar ini. Jadi, itu kesalahannya?
“Waktuku hampir habis,” Liang tiba-tiba batuk dua kali, tubuhnya semakin lemah. “Paling lama dalam seperempat jam, aku akan lenyap. Aku lelah berada di luar selama lima ribu tahun. Aku ingin kembali ke akarku dan menghabiskan saat-saat terakhirku di Alam Abadi.”
Dengan itu, Liang mengangkat tangannya, dan dengan cepat, sebuah gerbang menuju Alam Abadi muncul di laut. Dia menatap Lu An dan Yao dan bertanya, “Apakah kalian berdua ingin kembali denganku?”
Lu An dan Yao tahu bahwa Liang khawatir mereka telah mengkhianatinya dan ingin membawa mereka kembali untuk diinterogasi. Sebagai tanda menghormati senior tersebut, Lu An dan Yao mengangguk dan mengikutinya masuk.
