Benar, mengubah suhu.
Masalah terbesar yang selalu mengganggu Lu An dengan Api Suci Sembilan Langit adalah mengubah suhunya. Meskipun api putih ini memiliki suhu yang sama dengan Api Suci Sembilan Langit, Lu An merasa dia mungkin bisa mengendalikan suhunya. Jika dia berhasil mengendalikan suhu api tersebut, dia akan mampu mengatasi banyak kesulitan pemurnian, dan bahkan mencoba memurnikan senjata, sesuatu yang belum pernah bisa dia lakukan sebelumnya.
Adapun perasaan lain yang diberikan api putih ini kepada Lu An, ia memiliki kreativitas yang tak terlukiskan. Lu An hanya bisa menggambarkan perasaan ini sebagai ‘kreativitas’ untuk saat ini; dia tidak dapat menemukan kata yang lebih baik.
Namun, perasaan ini sangat halus, seperti awan yang melayang di langit, membuat Lu An tidak dapat memahaminya. Tetapi akan ada banyak kesempatan untuk menguji kreativitasnya nanti; untuk tugasnya saat ini dalam memurnikan pil, mampu mengubah suhu sudah merupakan pencapaian yang besar.
Namun, melepaskan api putih secara instan, mengendalikan suhunya, dan memanipulasinya semudah Api Suci Sembilan Langit bukanlah hal yang mudah. Lu An perlu menguasai api putih baru ini secepat mungkin. Ia bisa menggunakannya untuk alkimia, dan untuk menyerang, ia cukup menggunakan api merah—itu tidak akan menjadi masalah.
Lu An tidak langsung berlatih mengendalikannya. Sebaliknya, ia menyebarkan api putih itu, mengangkat tangan kirinya, dan seketika cahaya dingin muncul di atasnya, sepotong es mendalam melayang di atasnya.
Keseimbangan Yin dan Yang—sekarang setelah ia sepenuhnya mengubah Api Suci Sembilan Langit menjadi api putih, ia juga perlu memurnikan es mendalam ini; jika tidak, ia khawatir keseimbangan di dalam tubuhnya akan terganggu.
Lu An mengerutkan kening, melanjutkan dengan hati-hati langkah demi langkah, tanpa mempercepat. Akhirnya, setelah lebih dari seperempat jam, es mendalam transparan yang melayang di tangan kiri Lu An telah sepenuhnya berubah menjadi hitam.
Kehitaman yang hampir buram meresap ke dalam es mendalam, sehingga Lu An telah menciptakan jenis es hitam lainnya.
Lu An mengangkat tangan kanannya, perlahan melepaskan api putih.
Es hitam, api putih—ketika kedua wanita di atas air terjun menyaksikan pemandangan ini, mereka berdua terkejut.
Bahkan anak-anak pun tahu bahwa hitam dan putih melambangkan yin dan yang; bagaimana mungkin mereka tidak tahu? Namun, mereka belum pernah melihat siapa pun mewujudkan yin dan yang secara konkret seperti ini. Es hitam dan api putih di hadapan mereka belum pernah terdengar sebelumnya!
Lu An berdiri dari rerumputan, melihat kekuatan baru yang sepenuhnya terpendam di tangan kiri dan kanannya, dan menghela napas lega. Akhirnya, eksplorasinya tentang ‘roh’ telah melangkah maju. Meskipun dia tidak tahu apakah itu benar, perubahan selalu baik. Terlebih lagi, Lu An dapat merasakan bahwa es hitam yang telah berubah juga mengandung kekuatan aneh—jika dia harus menggambarkannya, itu adalah semacam kemampuan pemusnahan.
Ini benar-benar berlawanan dengan kekuatan kreatif api putih, membuat Lu An merasa bahwa mungkin es hitam dan api putih ini bahkan dapat membawa terobosan signifikan dalam hal serangan.
Tetapi Lu An tidak terlalu memikirkannya. Sebaliknya, dia dengan cepat beradaptasi dengan kedua kekuatan ini, berlatih manipulasi mereka tanpa henti. Selama latihan berulang ini, Lu An merasakan perubahan dalam tubuhnya—sensasi yang tak terlukiskan. Mungkin tubuhnya sendiri tidak berubah, tetapi jelas ada sesuatu yang tidak biasa tentang dirinya.
Lu An tidak tahu bahwa garis keturunannya sedang berubah.
Sejak api putih dan es hitam muncul, garis keturunannya mulai berubah, dan penggunaan serta latihannya yang berulang hanya mempercepat proses ini. Baik garis keturunan yang diwarisinya dari keluarga Jiang maupun garis keturunan yang dipaksakan kepadanya oleh sosok Kabut Hitam sedang berubah, menjadi garis keturunan unik yang sepenuhnya miliknya sendiri.
Di bawah pengaruh dan stimulasi kedua garis keturunan ini, garis keturunan yang diwariskan kepadanya oleh ibunya, Lu Ting, juga berubah, meskipun Lu An tidak menyadarinya. Alam Dewa Iblisnya secara bertahap meluas, maju menuju tingkat yang lebih dalam.
Akhirnya, setelah sehari semalam berlatih terus menerus, meskipun Lu An tidak dapat menggunakan api putih dan es hitam secara drastis seperti dalam pertempuran, ia sekarang dapat menggunakannya dengan terampil dalam jumlah yang lebih kecil, seperti menggunakan Roda Kehidupan Kembar. Lu An belum memberi nama kedua kekuatan ini, karena di matanya, keduanya masih merupakan Es Beku Mendalam dan Api Suci Sembilan Langit, hanya bentuknya saja yang telah diubah olehnya.
Sekarang setelah ia dapat memanipulasi api, Lu An segera mulai mencoba mengolah Pil Air Meng Ling. Api putih langsung muncul di tangan Lu An. Di bawah manipulasinya, suhunya secara bertahap berubah, dan seiring penurunan suhu, warnanya juga berubah, perlahan bergeser dari merah Api Suci Sembilan Langit menjadi kuning kemerahan, dengan warna kuning yang semakin menonjol.
Benar, suhu api putih itu setara dengan Api Suci Sembilan Langit, hanya saja dengan kekuatan yang lebih besar. Namun, untuk menurunkan suhunya, api itu perlu kembali ke Api Suci Sembilan Langit, mengurangi warna kemerahannya. Akhirnya, Lu An membawa suhu ke tingkat optimal yang diinginkannya dan segera mulai memurnikan pil tersebut.
Kali ini, kesulitan yang selama ini menghambat Lu An dengan mudah teratasi, bahkan memberinya kemampuan untuk mengendalikan suhu api—kemampuan yang mustahil bagi alkemis lain. Pada suhu yang paling tepat, bahan-bahan tersebut mulai meleleh dan terurai secara sistematis. Lu An dengan cepat menambahkannya satu per satu; pemurnian pada suhu yang berbeda menjadi mudah baginya.
Yang Meiren telah meninggalkan air terjun. Ia ingin berbicara dengan gurunya, tetapi tidak ingin mengganggu kultivasinya; Sekte Zizhen sedang sibuk, dan ia harus kembali untuk mengurus urusan. Yao, di sisi lain, telah duduk di tepi tebing mengamati Lu An, tak pernah pergi, matanya dipenuhi cinta dan antisipasi.
Akhirnya, setelah tiga hari penuh, di bawah Api Suci Sembilan Langit yang dahsyat, Lu An langsung memecahkan masalah yang hanya dapat ditangani oleh seorang Guru Surgawi tingkat delapan. Semua bahan disegel di dalam Es Dalam yang Mendalam; hanya waktu fusi terakhir yang tersisa baginya untuk menyelesaikan pekerjaannya.
Bang!
Suara terdengar dari dalam lapisan es, wadah yang berisi bahan-bahan tersebut meledak, dan sebuah pil muncul di dalamnya! Lu An terkejut, segera memisahkan diri dari lapisan es, meraih ke dalam, dan mengambil pil tersebut.
Saat disentuh, muncul sensasi agak hangat dan agak dingin; tidak ada jejak aroma obat, bahkan saat didekatkan ke hidung.
Pil itu berwarna biru kehijauan, dengan pola yang kompleks dan jelas. Lu An memeriksanya dengan cermat, memastikan bahwa pola-pola tersebut persis seperti yang dijelaskan dalam buku, lalu menghela napas lega. Di antara pola-pola tersebut, yang paling menonjol adalah cincin pola es dan api. Meskipun cincin ini memiliki lebar yang sama seperti sebelumnya, hanya lingkaran kecil, namun lebih jelas dan warnanya lebih transparan.
Bagaimanapun, Lu An telah sepenuhnya berhasil memurnikan Pil Air Mengling! Dengan Pil Air Mengling ini, Lu An sekarang memiliki pengaruh untuk bernegosiasi dengan seorang Master Surgawi tingkat delapan!
Sebelas hari telah berlalu sejak ia mulai memurnikan pil tersebut. Meskipun terasa lama, itu jauh lebih singkat dari yang dibayangkan Lu An. Setelah ia menguasai metodenya, proses pemurnian selanjutnya tidak akan begitu merepotkan; memurnikan satu lagi mungkin hanya membutuhkan waktu dua hari.
Sementara Lu An menghabiskan sebelas hari untuk memurnikan pil itu, Xu Yunyan menghabiskan sebelas hari lainnya di bawah kendali seseorang. Lu An pernah menjadi budak dan tentu saja telah menyaksikan semua hal yang menjijikkan. Dia tidak punya waktu untuk memurnikan pil lain; sebaliknya, dia melompat ke air terjun dan berdiri di samping Yao.
“Nyonya, saya perlu Anda mengirim Liu Yi ke sini lagi,” kata Lu An dengan sungguh-sungguh.
Yao mengangguk sedikit dan segera membuka gerbang ke Alam Abadi untuk pergi. Hanya sepuluh napas kemudian, gerbang terbuka lagi di depan Lu An, dan Yao dan Liu Yi muncul satu demi satu.
Liu Yi tahu bahwa Lu An tidak akan datang kepadanya jika dia belum menyelesaikan pemurnian pil itu. Begitu dia mendarat, dia langsung bertanya, “Apakah Anda berhasil memurnikan pil itu?”
“Ya,” jawab Lu An, sambil mengulurkan tangannya untuk menunjukkan Pil Meng Ling Shui.
Liu Yi memeriksa pil itu dengan saksama. Dia telah melihat banyak pil tingkat delapan sebelumnya, dan dilihat dari kerumitan polanya, itu memang pil tingkat delapan. Namun, pola-pola tersebut bisa dipalsukan, dan banyak orang menggunakan cara ini untuk menipu pembeli. Tentu saja, Liu Yi pasti tidak akan mencurigai Lu An melakukan pemalsuan.
Dengan kata lain, Lu An kini secara resmi telah memasuki jajaran alkemis tingkat delapan. Seorang alkemis tingkat delapan adalah eksistensi tingkat atas bahkan di Empat Kekaisaran Besar.
Liu Yi melihat Pil Meng Ling Shui; pil ini bukan hanya pil tingkat delapan, tetapi juga melambangkan status. Liu Yi mendongak ke arah Lu An. Bahkan sekarang, Persekutuan Pedagang Yao Guang tidak memiliki satu pun Apoteker Tingkat 8.
“Selamat,” kata Liu Yi dengan tulus, matanya yang cerah tertuju pada Lu An. “Kau benar-benar layak menjadi Guru Apotekerku.”
Lu An terkejut, lalu tersenyum bahagia. “Bagaimana denganmu? Apakah kau sudah berhubungan dengan Guru Surgawi Tingkat 8 di laut?”
“Ya,” Liu Yi mengangguk. “Aku sudah mengatur agar kau bertemu dengan tiga Master Surgawi Tingkat 8. Adapun berapa banyak yang bisa kau yakinkan, itu tergantung pada kemampuanmu sendiri.”
Ia berhenti sejenak, lalu bertanya, “Kapan kau berangkat?”
Mata Lu An sedikit menyipit. “Sekarang,” jawabnya langsung.
