Mendengar pertanyaan Lu An, Gai Beihe, meskipun tidak dapat melihat ekspresi Lu An, dapat menebak sikap seriusnya. Jelas, pria ini sangat peduli dengan gulungan itu.
Gai Beihe juga berjalan ke gulungan itu, melihatnya dan berkata, “Gulungan ini mungkin berusia beberapa ribu tahun; ini bagian dari koleksi pribadi saya. Dulu ketika saya masih berada di salah satu dari Empat Kekaisaran Besar, saya membelinya di sebuah lelang. Konon, gulungan ini dilukis oleh tokoh kuat yang menjelajah jauh ke dasar laut, mencapai tempat yang belum pernah dilihat sebelumnya, di mana ia bertemu dengan makhluk menakjubkan ini.”
“Menurut juru lelang, tokoh kuat di masa lalu mendengar suara yang sangat indah, yang menariknya ke arah makhluk aneh itu. Semakin dekat dia dengan suara itu, semakin banyak makhluk kuat yang dia rasakan muncul, tampaknya semuanya mengikuti suara itu.”
“Kemudian, binatang-binatang buas yang kuat itu akhirnya menemukannya. Untuk melihat binatang buas yang mengeluarkan suara itu, sosok yang kuat itu tidak langsung melarikan diri, tetapi malah bergegas maju dengan kecepatan penuh, akhirnya menerobos pengepungan binatang-binatang buas itu dan melihat penampakan binatang buas tersebut.” “Itu saja,” kata Gai Beihe, sambil menatap lukisan itu.
Lu An sedikit mengerutkan kening dan bertanya, “Hanya itu?”
“Hanya itu,” Gai Beihe mengangkat bahu. “Tapi sebagian besar cerita ini bohong, kebanyakan dibuat-buat oleh juru lelang. Di mana di dunia ini kau bisa menemukan suara seindah itu? Aku hanya membelinya karena lukisannya sangat menggugah dan binatang buas itu terlihat sangat indah.”
Alis Lu An berkerut. Jika hanya itu, itu sebenarnya bukan berita tentang Klan Xuan Yin. Tepat ketika Lu An hendak berbalik dan meninggalkan lukisan itu, Gai Beihe tiba-tiba teringat sesuatu dan berbicara lagi.
“Oh, benar, aku ingat juru lelang mengatakan sesuatu yang lain.” Gai Beihe ragu-ragu; Ia telah membelinya bertahun-tahun yang lalu, dan ingatan seperti itu sulit untuk diingat segera. Setelah beberapa saat, ia akhirnya berkata, “Aku ingat juru lelang mengatakan bahwa tempat di mana tokoh kuat itu melihat binatang buas ini berada di perbatasan Empat Laut Selatan dan Laut Selatan Jauh.”
Tubuh Lu An bergetar hebat mendengar ini!
Laut Selatan Jauh?!
Dari sepuluh laut besar, dua dianggap sebagai zona terlarang bagi umat manusia: Laut Selatan dan Laut Selatan Kedua. Kedua laut ini terhubung, dan konon tidak ada seorang pun yang pernah keluar hidup-hidup dari salah satunya.
Jika Klan Xuan Yin tinggal di Laut Selatan, itu menjelaskan mengapa tidak ada yang pernah mengetahui ras ini. Namun, jika itu benar, menemukan Lu Chuyue menjadi hampir mustahil!
“Ada apa?” Gai Beihe bertanya dengan penasaran, memperhatikan keheningan Lu An. “Apakah Pahlawan Muda Lin tertarik pada lukisan ini?”
Lu An menggelengkan kepalanya sedikit dan berkata, “Bagaimana diskusi dengan Ketua Aliansi Gai?”
“Ah, semua orangku sudah berkumpul,” kata Gai Beihe segera. “Aku telah memanggil enam Master Surgawi Tingkat 8, ditambah aku sendiri, sehingga totalnya tujuh orang. Pahlawan Muda Lin perlu menjelaskan detailnya secara pribadi.”
“Baiklah.” Lu An mengangguk dan mengikuti Gai Beihe ke tempat pertemuan.
Sesampainya di istana, mereka menemukan enam orang duduk di dalam. Mereka semua berdiri saat melihat Gai Beihe. Gai Beihe langsung menyapa mereka, berkata, “Ini Pahlawan Muda Lin.”
Indra keenam Master Surgawi tingkat delapan itu menyapu Lu An, dengan cepat memastikan bahwa dia hanya Master Surgawi tingkat tujuh. Namun, mereka tidak meremehkannya; bagaimanapun, seseorang yang dapat menghasilkan pil tingkat delapan jelas tidak sesederhana kelihatannya.
Lu An duduk, dan Gai Beihe memperkenalkan keenam orang itu. Tiga adalah anggota Aliansi Anak Putih, dan tiga lainnya adalah pemimpin dari tiga dari sebelas aliansi. Lu An mengulangi apa yang telah dikatakannya kepada Gai Beihe, dan keenamnya mengangguk setuju.
“Bagaimana Anda akan membayar pil Pahlawan Muda Lin?” tanya salah satu dari mereka. “Berapa yang harus dibayar dulu, berapa yang nanti, atau sekaligus?”
“Saya akan menggunakan yang ini sebagai uang muka,” kata Lu An kepada ketujuh orang itu dengan suara berat. “Sebelum kalian semua berangkat, saya akan mengirimkan Pil Air Mengling lagi. Setelah misi berhasil, bawalah Xu Yunyan dan saudari Xu Yunlian, serta Liang Gou, kepada saya, dan saya akan membayar lima pil yang tersisa.”
Mendengar ini, kelompok itu segera mulai berdiskusi di antara mereka sendiri. Sebagian besar dari mereka tidak terlalu puas dengan metode pembayaran Lu An. Gai Beihe juga tampak agak khawatir, berkata kepada Lu An, “Tuan Muda Lin, keterlibatan kami bukanlah hal kecil, begitu pula Pil Air Mengling. Mungkin Anda bisa menawarkan beberapa lagi sebagai uang muka, sehingga kami dapat melanjutkan bisnis kami dengan tenang.”
Jika Lu An memiliki lebih banyak pil, dia mungkin akan menyetujui saran Gai Beihe, tetapi dia hanya memiliki satu. Dia menjawab, “Semua orang tidak perlu khawatir. Kamar Dagang Yaoguang akan menjamin saya. Saya mungkin lolos, tetapi Kamar Dagang Yaoguang tidak akan.”
Yang lain terkejut. Memang, mereka telah bekerja sama dengan Kamar Dagang Yaoguang selama beberapa bulan, dan penanganan urusan mereka yang dapat diandalkan selalu memberi mereka ketenangan pikiran. Orang ini direkomendasikan secara pribadi oleh Ketua Liu. Setelah beberapa diskusi, Gai Beihe akhirnya mengangguk dan berkata, “Baiklah! Pahlawan Muda Lin, kami akan menangani ini!”
Ekspresi Lu An tidak menunjukkan kegembiraan mendengar ini. Sebaliknya, dia langsung bertanya, “Ketua Aliansi Gai, apa rencana Anda selanjutnya?”
“Investigasi dulu.” Gai Beihe jelas berpengalaman dalam hal semacam ini. Ia berkata, “Pertama, aku perlu memastikan keberadaan kedua gadis muda dan Liang Gou. Tujuan Pahlawan Muda Lin hanyalah untuk menyelamatkan mereka, bukan untuk menghancurkan aliansi. Setelah kita menemukan lokasi mereka, kita bertujuh yang bekerja sama pasti dapat merebut mereka kembali.”
“Berapa lama waktu yang dibutuhkan?” Lu An bertanya lagi.
Gai Beihe tahu Lu An cemas dan menoleh ke salah satu orang yang hadir. Pria itu mengerti, dan setelah berpikir sejenak, berkata, “Aku akan menanganinya sendiri. Paling lama tiga hari.”
Gai Beihe menoleh ke Lu An dan berkata, “Pria ini adalah yang terkuat di Alam Ilusi Aliansi Anak Putih kita. Dengan keterlibatannya, menyusup ke Aliansi Tiga Yin dan mencuri informasi intelijen bukanlah tugas yang sulit.”
“Bagus,” Lu An mengangguk, berkata, “Jika ada kabar, mohon beri tahu Kamar Dagang Yao Guang. Aku akan segera mengirimkan Pil Air Meng Ling kedua.”
Sambil berbicara, Lu An mengeluarkan Pil Air Meng Ling lagi dan langsung meletakkannya di atas meja di depan Gai Beihe.
Saat Pil Air Meng Ling muncul, semua orang di ruangan itu langsung menoleh, mata mereka berbinar-binar penuh keinginan. Namun, pil pertama tentu bukan milik mereka, tetapi pikiran untuk menerima Pil Air Meng Ling setelah kejadian ini membuat mereka bersemangat.
“Saya ada urusan lain yang harus diurus, jadi saya pamit sekarang,” kata Lu An, sambil berdiri. “Saya menunggu kabar baik Anda.”
Gai Beihe segera berdiri, berkata, “Saya akan mengantar Anda.”
Diantar oleh wakil pemimpin seluruh aliansi adalah pengalaman pertama bagi Lu An. Fakta bahwa seorang Master Surgawi tingkat tujuh dapat memerintahkan tujuh Master Surgawi tingkat delapan untuk bertindak atas namanya membuat Lu An menyadari kekuatan ramuan untuk pertama kalinya.
Setelah membangun Gerbang Api Suci, Lu An langsung kembali ke Pulau Abadi. Yao, yang telah menunggu di pulau itu, segera pergi menyambutnya saat kembali.
“Bagaimana hasilnya?” tanya Yao dengan cemas.
“Mereka setuju untuk bertindak, paling lama tiga hari,” kata Lu An.
Yao menghela napas lega mendengar ini, lalu berkata, “Bagus. Setelah menyelamatkan mereka, jangan biarkan mereka kembali ke Aliansi Bulan Kesepian. Biarkan mereka tinggal di tempat lain.”
“Baik,” Lu An mengangguk, tetapi bagaimana menyelesaikan masalah pengorbanan kesadaran ilahi masih menjadi masalah yang signifikan.
——————
——————
Empat Laut Selatan, Pulau Tiga Yin.
Liang Zhen, pemimpin Aliansi Tiga Yin; Gao Xiong, pemimpin Aliansi Bottom Talk; dan Tian Yang, pemimpin Aliansi Tiao Shu, berkumpul sekali lagi. Namun, pertemuan ini sangat penting; ini bukan hanya tentang membahas bagaimana menghadapi tiga aliansi lainnya, tetapi bagaimana secara diam-diam merebut kendali seluruh Aliansi Bulan Kesepian!
“Aku sudah menyuap Wakil Pemimpin Aliansi,” kata Liang Zhen dengan senyum puas. “Wakil Ketua Aliansi akan berpihak pada kita. Lusa siang, Aliansi Bulan Tunggal akan tiba-tiba mengeluarkan dekrit yang memanggil keenam pemimpin aliansi kita untuk makan siang. Makanannya akan diracuni. Kemudian, kita akan mengumpulkan semua Master Surgawi Tingkat 8 dari ketiga aliansi kita, memastikan ketiganya mati di tempat!”
“Kemudian, Wakil Ketua Aliansi akan mengumumkan bahwa ketiga pemimpin aliansi tersebut, meskipun telah berulang kali diperingatkan, menyerang selama makan siang dan dibunuh di tempat oleh Ketua Aliansi Bulan Tunggal. Orang-orang kita akan mengambil alih tiga aliansi lainnya, dan kemudian seluruh Aliansi Bulan Tunggal akan menjadi milik kita!”
Mendengar kata-kata Liang Zhen, Gao Xiong dan Tian Yang mengerutkan kening dan berpikir lama. Setelah saling bertukar pandang, mereka akhirnya mengangguk tegas.
“Bagus!” Tian Yang menatap Liang Zhen dan berkata dengan suara berat, “Mari kita kembali dan bersiap untuk pertempuran berdarah lusa!”
