Selama tiga hari berikutnya, keluarga Zhu benar-benar menjadi gila.
Dalam dua hari, berita kematian kedua putra mereka menyebar dengan cepat ke seluruh Kota Utara, dan bahkan mencapai banyak orang di Kota Timur Laut dan Barat Laut, menyebabkan keluarga Zhu benar-benar kehilangan muka.
Sebagai kepala keluarga Zhu, Zhu Jian tentu saja yang paling terhina dan marah. Itu adalah kedua putranya! Awalnya ia memiliki tiga putra, tetapi sekarang dua telah tiada, hanya menyisakan putra sulungnya, yang bahkan khawatir garis keturunannya akan berakhir!
Zhu Jian mengirim satu-satunya putranya yang tersisa dari Jurang Neraka ke sebuah halaman yang dibeli oleh Empat Kekaisaran Besar. Ia memiliki hubungan baik dengan banyak orang di Empat Kekaisaran Besar, dan orang-orang itu tentu akan membantunya menjaga Zhu Shouquan. Selain itu, Empat Kekaisaran Besar tidak seperti Jurang Neraka; mereka tidak akan membunuh orang secara sembarangan.
Setelah mengusir orang-orang itu, Zhu Jian yang marah memerintahkan pencarian musuh di seluruh kota, menuntut agar siapa pun yang mencurigakan dibawa ke keluarga Zhu untuk diinterogasi! Dia juga mencari orang yang telah membocorkan informasi tentang daerah 600 li di utara kota beberapa hari sebelumnya. Namun, Wang Wen cerdik; dia hanya memberikan informasi itu kepada satu orang, meminta mereka untuk menyebarkannya, sehingga semua orang membicarakannya, dan dia tidak dapat ditemukan.
Jika kematian dua putra telah menyebabkan keluarga Zhu kehilangan muka, maka kematian Gao Wei adalah pukulan yang benar-benar menghancurkan. Gao Wei adalah tokoh terpenting ketiga dalam keluarga Zhu, salah satu kekuatan tempur utama mereka. Dengan kematian Gao Wei, posisi keluarga Zhu di puncak empat kekuatan besar langsung terancam, terutama karena mereka telah menyinggung seseorang yang bersembunyi di balik bayangan, membuat tiga keluarga lainnya memandang keluarga Zhu dengan permusuhan.
Keluarga Zhu menawarkan harga yang sangat tinggi untuk menemukan pembunuhnya. Seluruh Kota Utara berada dalam kekacauan total, semua orang hidup dalam ketakutan. Dan dalang dari semua ini, Lu An, tidak berada di Kota Utara, melainkan di Pulau Abadi.
Alasannya sederhana: hari ini adalah tanggal 7 Juni, hari ulang tahunnya.
Lu An belum pernah merayakan ulang tahunnya sebelum berusia dua belas tahun, dan bahkan setelah itu, ia hanya merayakannya dua kali. Ia sebenarnya tidak terlalu peduli untuk merayakan ulang tahunnya, tetapi Yang Meiren dan Yao tidak ingin melewatkan hari itu, jadi Lu An tentu saja kembali ke Pulau Abadi.
Keluarga Lu berkumpul di Pulau Abadi lagi, menciptakan suasana yang meriah. Untuk menghindari Liu Yi terlalu lelah, para wanita membawa banyak makanan dari luar, dan dengan sedikit persiapan tambahan, itu akan cukup. Tak lama kemudian semua orang duduk, dengan Lu An tentu saja mengambil tempat duduk utama, diapit oleh Yao dan Yang Meiren di kedua sisinya.
Yao yang seperti malaikat dan Yang Meiren yang dingin adalah wanita tercantik yang hadir, mengalahkan semua yang lain. Namun, para wanita ini sudah terbiasa dengan pemandangan ini; melihat dua wanita secantik itu, mereka bahkan merasa senang melihatnya.
Liu Yi mengangkat alisnya dan tersenyum, sambil menggoda, “Tuan Apoteker, aku tidak pernah membayangkan Anda akan menikmati kehidupan yang begitu diberkati dengan dua istri di Kota Starfire. Saudari Yang dan Saudari Yao, yang satu pemimpin sekte, yang lain putri dari Alam Abadi—sungguh patut dicontoh. Terkadang, aku bahkan berharap bisa menjadi seorang pria.”
Mendengar ini, para wanita di sekitarnya tertawa terbahak-bahak, termasuk Yang Meiren dan Yao. Wajah Lu An sedikit memerah, tetapi dia tampaknya tidak merasa tidak nyaman. Lagipula, dia bukan lagi pemuda naif seperti dulu, dan sekarang dia memiliki dua istri.
Harus diakui bahwa memiliki istri telah membuat Lu An lebih bertanggung jawab, mengharuskannya untuk berpikir lebih dalam tentang segala hal. Dia sekarang adalah suami dari dua wanita, dan dia harus mempertimbangkan mereka terlebih dahulu dalam segala hal yang dia lakukan.
Sementara semua orang tertawa dan bercanda, pandangan Lu An tertuju pada Yang Mu, yang duduk di sebelah ibunya, hanya beberapa jarak dari Lu An. Menurut tata krama konvensional, Yang Mu mungkin sudah memanggil Lu An sekarang…
Lu An mengerutkan kening. Baik usianya maupun masa lalunya dengan Yang Mu membuatnya tidak mungkin menerima sapaan seperti itu. Ia dan Yang Mu tidak mungkin memiliki hubungan seperti itu, bahkan jika tidak terjadi apa pun di antara mereka; jika tidak, rasa bersalah yang luar biasa akan mencekiknya.
Tepat ketika semua orang selesai tertawa dan bercanda, Yao tiba-tiba berbicara, menoleh ke Lu An dan berkata, “Suami, kami semua telah menyiapkan hadiah untukmu.”
Lu An terkejut, tidak menyangka akan menerima hadiah. Bersikap sopan saat ini hanya akan menyakiti orang lain. Lu An tersenyum bahagia dan berkata, “Benarkah? Di mana?”
Mendengar ini, para wanita membuka cincin mereka dan mengeluarkan kotak-kotak brokat. Kotak-kotak itu bervariasi ukurannya, tetapi masing-masing dibuat dengan sangat indah dan dihias dengan cermat. Sebagai wanita, mereka tentu saja lebih memikirkan hal ini daripada Lu An. Hadiah Lu An bahkan tidak datang dalam kotak brokat.
Yao, Yang Meiren, Yang Mu, Liu Yi, Liu Lan, dan Shuang’er—enam wanita, enam kotak brokat—diletakkan di hadapan Lu An. Melihat kotak-kotak yang harum mempesona itu, Lu An bahkan tidak tahu mana yang harus dibuka terlebih dahulu.
Namun, tepat ketika Lu An hendak mengulurkan tangan dan membuka salah satunya, Liu Yi angkat bicara, berkata, “Dokter yang terhormat, bagaimana Anda bisa membuka hadiah di depan para wanita, terutama begitu banyak wanita?”
Lu An terkejut. Setelah melihat sekeliling, ia menyadari itu tidak pantas dan tersenyum, berkata, “Baiklah, saya akan membukanya setelah semua orang pergi.”
“Itu juga tidak bisa,” kata Liu Yi. “Anda bisa membukanya setelah semua orang makan dan bermain. Bukalah di sini.”
Lu An ragu-ragu, tetapi ia bersedia menerima saran Liu Yi. Ia mengangguk dan berkata, “Baiklah.”
Setelah sementara menyimpan hadiah-hadiah itu, semua orang melanjutkan makan. Akhirnya, setelah beberapa saat, semua orang sudah cukup makan dan mulai bermain di rumput.
Yang Meiren dan Yao ikut bermain, meninggalkan Lu An sendirian di kursi. Ia tahu ini saatnya ia membuka hadiah.
Mengikuti instruksi Liu Yi, Lu An tidak kembali ke dalam. Sebaliknya, ia duduk dan mengeluarkan semua hadiah lagi. Setelah melihat-lihat enam kotak brokat di belakang, ia memutuskan untuk membuka hadiah Yao terlebih dahulu.
Mengambil kotak itu di tangannya, Lu An dengan hati-hati membuka hiasan satu per satu. Di hadapannya ada gembok dengan angka-angka yang bisa diputar.
Lu An terkejut. Ia tidak menyangka akan ada gembok seperti itu. Angka-angkanya hanya tiga digit—apa artinya?
Lu An sedikit mengerutkan kening, berpikir serius. Angka ini pasti sangat penting bagi Yao, dan Yao pasti mengetahuinya. Setelah berpikir demikian, tiga tarikan napas kemudian, tubuh Lu An tiba-tiba tersentak, dan ia mendongak ke arah Yao, yang sedang bermain dengan yang lain di kejauhan.
Yao sangat gembira, senyumnya selalu penuh dengan ketenangan. Seolah merasakan tatapan Lu An, Yao menoleh dan tersenyum.
Namun, mata Lu An dipenuhi penyesalan dan permintaan maaf.
Ia menundukkan kepala, dengan cepat menekan nomor telepon, lalu menariknya perlahan. Kuncinya terbuka.
Memang benar, itu tiga angka.
524.
24 Mei, hari pernikahannya dengan Yao.
Hari ini tanggal 7 Juni, dan 24 Mei baru setengah bulan yang lalu. Ia tahu betapa pentingnya ulang tahun pertama bagi seorang wanita, namun ia benar-benar melupakan hari penting itu.
Ia benar-benar melupakannya. Ia bahkan belum memberinya hadiah, apalagi mengucapkan sepatah kata pun kasih sayang.
Yao pasti mengingat hari ini. Tiba-tiba, Lu An teringat bahwa baru setengah bulan yang lalu, Yao, yang tidak pernah memakai riasan, sengaja memakai riasan dan berdandan. Ia pasti menunggu dari pagi hingga malam, sementara ia berdiri di sana dengan tercengang, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Yao pasti sangat kecewa, sangat patah hati.
Lu An membuka kotak brokat itu. Di dalamnya ada dua hadiah: sebuah cincin, cincin putih yang indah. Cincin itu memancarkan aura surgawi yang paling murni, seketika membuat Lu An merasa segar dan menghilangkan sebagian besar kelelahannya.
Cincin ini jelas bukan benda biasa; kemungkinan besar itu adalah harta karun dari Alam Abadi. Yao pasti telah berusaha keras untuk memberinya cincin ini.
Namun, yang lebih mengkhawatirkan Lu An adalah hadiah lainnya.
Dibandingkan dengan cincin itu, hadiah lainnya sangat sederhana: sisir putih bersih.
Ya, sisir untuk menyisir rambut.
“Sebenarnya, hari itu aku ingin suamiku menyisir rambutku,” suara Yao berbisik lembut di telinga Lu An.
Lu An terkejut dan menoleh ke Yao di sampingnya. Dia segera berdiri dan berkata kepada Yao, “Maaf, ini semua salahku. Aku lupa hari yang begitu penting.”
“Tidak apa-apa,” Yao tersenyum, menatap Lu An dengan lembut, dan berkata pelan, “Akan ada hari-hari lain. Yang lebih penting adalah kau peduli padaku.”
“Tentu saja aku peduli padamu!” Lu An cepat berkata, “Malam ini! Besok pagi! Mulai sekarang, setiap kali kita bersama, aku akan menyisir rambutmu!”
Melihat ekspresi Lu An, senyum Yao semakin lebar. Sebenarnya, rambut panjangnya sangat halus dan tidak perlu disisir sama sekali. Tetapi melihat Lu An peduli padanya membuatnya sangat bahagia.
“Tidak, lebih baik tidak perlu disisir. Sisir saja sesekali. Kalau tidak, Kakak Yang juga harus menyisirnya, dan itu akan melelahkanmu untuk mengurus kami.” Yao tersenyum, menoleh ke rumput di kejauhan, dan berkata, “Aku akan bermain dengan mereka. Kau lanjutkan membongkar barang-barangmu!”
Dengan itu, Yao dengan ringan melompat ke arah sekelompok wanita dan mulai bermain dengan mereka. Mata Lu An dipenuhi dengan penyesalan. Ia menundukkan kepala dan mengambil kotak brokat milik Yang Meiren.
Ia bertanya-tanya apa yang akan diberikan Yang Meiren kepadanya.
