Setelah minum secangkir teh.
Halaman itu sunyi senyap, tetapi semua orang sudah duduk. Keadaan sudah sampai pada titik ini, dan tidak ada yang bisa diubah. Lu An tidak pergi, diam-diam menunggu kedatangan pemimpin Tanah Suci.
“Lu An,” Li Hongtang akhirnya tak kuasa menahan diri untuk berbicara, suaranya getir, “Aku tahu kau sangat kuat sekarang, tetapi kau tidak mungkin menjadi musuh Tanah Suci, apalagi musuh seorang Guru Surgawi tingkat tujuh. Kau tidak membantu kami, kau malah merugikan kami.”
Penguasa Kota juga mendengar kata-kata Li Hongtang; bagaimana mungkin ini bukan yang ingin dia katakan? Dia juga tidak ingin menyerahkan satu orang setiap bulan, tetapi apa yang bisa dia lakukan?
Lu An tahu bahwa jika dia tidak mengungkapkan kekuatannya, mereka akan sangat khawatir, dan alasan dia tidak mengatakan apa pun sebelumnya adalah karena bahkan jika dia mengatakannya, mereka mungkin tidak akan mempercayainya sebelum dia bertindak.
“Guru Li, apakah Anda pikir saya orang yang gegabah?” Lu An tersenyum dan berkata pelan, “Jika saya mengatakan bahwa saya sekarang adalah Master Surgawi tingkat tujuh, apakah Anda akan mempercayai saya?”
Mendengar ini, semua orang langsung terkejut! Li Hongtang tersenyum canggung, melihat sekeliling, dan berkata kepada Lu An, “Lu An, jangan bercanda seperti itu.”
Lu An tersenyum; dia tahu Li Hongtang tidak akan mempercayainya, dan begitu pula orang lain di sini.
Tepat ketika Li Hongtang hendak mengatakan sesuatu yang lain, tiba-tiba seberkas cahaya bersinar lagi, sebuah susunan teleportasi muncul, dan beberapa sosok muncul darinya.
Empat orang pertama yang muncul adalah dua pria tua dan dua pria paruh baya, semuanya Master Surgawi tingkat lima. Tetapi ketika orang terakhir muncul, seluruh dunia tampak berubah.
Seorang Master Surgawi tingkat enam!
Pemimpin Kerajaan Tanah Suci Tengah Malam saat ini benar-benar telah tiba!
Raja Kota pernah berkesempatan bertemu dengan pemimpin Tanah Suci ketika ia sendiri memasang susunan teleportasi di Istana Raja Kota. Setelah bertemu dengannya lagi, Raja Kota segera berlutut dan berkata, “Salam, Pemimpin Sekte!”
Biasanya, Master Surgawi tidak perlu berlutut, tetapi karena orang di hadapan mereka adalah Pemimpin Sekte, dan mereka telah melakukan pelanggaran berat, semua orang di halaman istana segera berlutut.
Kecuali Lu An.
Pandangan kelima orang itu langsung tertuju pada Lu An. Pemimpin Sekte berjalan maju, menatap Lu An dari atas ke bawah, dan bertanya, “Jadi, kaulah yang ingin bertemu denganku?”
Orang yang baru saja pergi segera memberi tahu Wakil Pemimpin Sekte, yang kemudian memberi tahu Pemimpin Sekte. Melihat seseorang begitu berani meminta untuk bertemu dengan Pemimpin Sekte, ia tentu tahu ini bukan masalah sederhana, dan karenanya datang sendiri.
“Ini aku,” kata Lu An tanpa permusuhan sebelum menjelaskan situasinya. “Jika kau tidak sibuk, bagaimana kalau kita duduk dan bicara?”
Mendengar nada santai pemuda itu, Pemimpin Sekte mengerutkan kening. Setelah berpikir sejenak, ia akhirnya berkata, “Kau bisa bicara denganku, tapi pertama-tama, mari kita lihat apakah kau memiliki kemampuan!”
Dengan itu, pemimpin sekte langsung melambaikan tangan kanannya, dan kilat melesat keluar dalam sekejap, sama sekali tidak terlihat oleh siapa pun yang hadir. Kilat itu hanya menempuh jarak beberapa kaki sebelum mencapai Lu An.
Namun… Lu An hanya mengangkat tangannya dan menangkap kilat itu. Kilat itu, yang membawa energi yang sangat besar, berderak dan menghilang di tangan Lu An seperti mainan. Lu An tersenyum, dan ketika ia menurunkan tangannya, kilat itu telah menghilang tanpa jejak.
Pemimpin sekte Tanah Suci benar-benar terkejut, menatap Lu An dengan tidak percaya. Meskipun serangannya belum sepenuhnya kuat, mustahil bagi seseorang dengan tingkat kultivasi yang sama untuk menangkapnya dengan mudah!
“Kau… seorang Guru Surgawi tingkat tujuh?!” tanya pemimpin sekte Tanah Suci dengan heran.
“Hmm.” Lu An mengangguk dan berkata, “Bisakah kita bicara sekarang?”
“Tentu saja!” Pemimpin Tanah Suci tersentak, tidak berani tidak menghormati seorang Guru Surgawi tingkat tujuh, dan segera membungkuk, berkata, “Silakan masuk!”
Lu An dan anggota Tanah Suci memasuki rumah, hanya menyisakan anggota Istana Penguasa Kota yang berdiri di halaman. Halaman tetap sunyi senyap; semua orang menatap dengan mata terbelalak, mulut ternganga, pikiran mereka kosong.
Terutama Li Hongtang, yang melihat punggung Lu An menghilang ke dalam rumah, tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun.
Anak ini… tidak, Lu An, benar-benar menjadi Guru Surgawi tingkat tujuh?!
——————
——————
Di dalam, Lu An dan kelima anggota Tanah Suci masuk dan menutup pintu. Lu An duduk, tetapi mendapati pemimpin Tanah Suci dan keempat tetua tetap berdiri, ragu-ragu untuk duduk.
Lagipula, seorang Guru Surgawi tingkat tujuh berada tepat di depan mereka; sebelum memahami niatnya, mereka tidak berani bergerak. Nyawa mereka berada di tangan orang lain; mereka sama sekali tidak berani duduk. “Silakan, kalian berlima, duduk. Saya hanya ingin mengajukan beberapa pertanyaan,” kata Lu An.
Kelima orang itu saling bertukar pandang sebelum duduk. Pemimpin Tanah Suci, yang duduk paling dekat dengan Lu An, menangkupkan tangannya dan berkata, “Bolehkah saya bertanya apa yang membawa Anda kemari, Yang Mulia?”
“Masalah para wanita yang akan dipersembahkan di awal bulan,” kata Lu An. “Apa alasannya?”
Sang pemimpin terkejut, tidak menyangka masalahnya begitu serius. Ia tersenyum masam dan berkata, “Mohon jangan salah paham, Yang Mulia. Wanita-wanita ini bukan untuk Tanah Suci kita. Semua wanita dari semua kota harus dikirim ke Pemimpin Aliansi.”
“Pemimpin Aliansi?” tanya Lu An.
“Itu adalah Master Surgawi tingkat tujuh,” jelas pemimpin sekte itu. “Tak lama setelah kita menduduki Kerajaan Tengah Malam, Master Surgawi tingkat tujuh itu tiba-tiba datang ke sini dan memanggil para pemimpin sekte dari tanah suci berbagai negara, mengatakan bahwa ia ingin menaklukkan mereka. Ia adalah Master Surgawi tingkat tujuh, jadi tentu saja kita tidak berani melawan. Selain itu, ia tidak bermaksud mendirikan negara berukuran sedang; ia hanya ingin mengendalikan negara-negara ini untuk kepentingannya sendiri.”
“Satu-satunya perintahnya adalah setiap kota harus menyerahkan satu wanita kepadanya setiap bulan,” pemimpin sekte itu menggelengkan kepalanya. “Kami juga merasa keberatan dengan perintah ini, tetapi kami tidak berdaya; di bawah kendalinya, kami tidak memiliki kekuatan untuk melawan.”
Lu An mengangguk setelah mendengar ini. Pemimpin sekte itu tampaknya tidak berbohong. Setelah berpikir sejenak, ia bertanya, “Setelah kalian mengumpulkan para wanita itu, apakah kalian mengantarkannya sendiri kepadanya, atau dia datang sendiri untuk mengambilnya?”
“Kami semua mengantarkannya,” pemimpin sekte itu menggelengkan kepalanya. “Dia pemimpinnya; bagaimana mungkin dia datang sendiri untuk mengambilnya?”
“Lalu untuk apa sebenarnya dia menginginkan para wanita ini?” tanya Lu An.
“Untuk apa lagi? Tentu saja, untuk kesenangan!” Pemimpin sekte itu sedikit tersinggung, tetapi setelah berpikir sejenak, ia menambahkan, “Namun, kediaman pemimpin berada jauh di pegunungan, dikelilingi tembok setinggi sepuluh zhang. Para wanita itu tidak mungkin bisa melarikan diri. Tetapi setiap kali kami pergi, kami menemukan jumlah wanita di dalam tidak banyak; jumlahnya tidak bertambah.”
Jantung Lu An berdebar kencang mendengar ini, dan ia mengerutkan kening, bertanya, “Mati?”
“Aku tidak tahu,” pemimpin sekte itu menggelengkan kepalanya, sambil berkata, “Kami hanya mengantar mereka ke alun-alun dan pergi. Kami tidak tahu seperti apa tempat tinggalnya.”
Mendengar kata-kata pemimpin sekte itu, alis Lu An semakin berkerut. Meskipun masalah ini bukan urusannya, dia pasti akan ikut campur jika itu dalam kekuasaannya. Orang-orang yang membahayakan umat manusia seperti itu sama sekali tidak berharga.
“Kalau begitu, aku akan meminta pemimpin sekte untuk mengantarku ke sana nanti,” kata Lu An dengan sungguh-sungguh, sambil menatap pemimpin sekte itu.
Pemimpin sekte itu terkejut, menatap Lu An dengan heran. “Kau akan mencari pemimpinnya?”
“Ya,” Lu An mengangguk, “Setelah kau berurusan dengannya, maukah kau berhenti mengumpulkan wanita?”
“Tentu saja!” pemimpin sekte itu mengangguk cepat, “Bagaimana mungkin kami melakukan sesuatu yang begitu keji?!”
“Bagus.” Lu An mengangguk, “Tunggu di sini sebentar, aku akan segera kembali.”
Setelah itu, Lu An mendorong pintu dan kembali ke halaman. Semua orang di halaman masih berada di dalam, dan begitu melihat Lu An, mereka semua terkejut dan langsung membungkuk.
Lu An berjalan menghampiri Li Hongtang, tersenyum kepada pria yang membungkuk itu, dan berkata, “Kapan Guru Li menjadi begitu sopan kepada muridnya? Ini bukan Li Hongtang yang kukenal.”
Li Hongtang terkejut, berdiri tegak, menatap Lu An, lalu tersenyum dan memukul dada Lu An.
“Hehe, aku juga pernah bertarung dengan Master Surgawi tingkat tujuh!” kata Li Hongtang dengan gembira.
Lu An tersenyum dan berkata, “Jangan beri tahu siapa pun bahwa aku kembali. Adapun putrimu, kau bisa membawanya kembali sekarang. Aku akan mengurus sisanya.”
Li Hongtang terkejut dan segera bertanya, “Apa yang akan kau lakukan?”
Lu An tersenyum dan berkata, “Membunuh, tentu saja.”
