Mendengar kata-kata Lu An, Yang Meiren dan Yao sama-sama terkejut.
Keduanya mengharapkan Lu An untuk langsung membunuh pria itu, tetapi sebaliknya, ia mempercayakan pria itu kepada Yao. Yao tampak panik dan segera berkata kepada Lu An, “Aku benar-benar tidak punya perasaan padanya. Kau bisa menanganinya; jangan khawatirkan aku.”
“Aku percaya kau tidak punya perasaan padanya, itulah sebabnya aku menyerahkan masalah ini padamu,” kata Lu An dengan sungguh-sungguh, sambil menatap Yao. “Apakah dia hidup atau mati terserah padamu. Aku akan kembali ke Kota Starfire sekarang untuk memberi tahu Pemimpin Sekte Tanah Suci. Aku akan menunggumu di Rumah Tuan Kota.”
Setelah itu, Lu An tersenyum tipis, tidak berkata apa-apa lagi, dan berbalik untuk pergi melalui gua.
Yang Meiren dan Yao memperhatikan kepergian Lu An. Hati Yao hancur; ia takut Lu An akan salah paham karena hal ini. Dalam hatinya, ia tidak pernah memikirkan Lu An sejak bertemu dengannya.
Yang Meiren berjalan ke sisi Yao dan berkata, “Jangan khawatir, dia tidak picik. Dia selalu bersungguh-sungguh dengan ucapannya. Kalian berdua telah melalui banyak hal bersama, bagaimana mungkin dia marah karena hal seperti ini? Dia hanya melakukan ini untuk membantumu mengucapkan selamat tinggal pada masa lalu.”
Mendengar kata-kata Yang Meiren, mata Yao semakin memerah. Yang Meiren dengan lembut menepuk lengan Yao dan berkata, “Aku akan menunggumu di luar.”
Setelah itu, Yang Meiren meninggalkan gua, hanya menyisakan Yao dan Shao Xu di dalam gua yang remang-remang.
Setelah melihat Lu An dan Yang Meiren pergi, Shao Xu akhirnya menghela napas lega. Namun, dia bisa merasakan bahwa Yao bukan lagi gadis tak berdaya seperti dulu; kekuatannya bahkan jauh lebih besar darinya. Setelah berpikir sejenak, Shao Xu dengan cepat berkata, “Xiao Yao, kekuatanmu telah meningkat begitu banyak selama bertahun-tahun. Sepertinya kau baik-baik saja, dan kau sudah menikah. Aku benar-benar bahagia untukmu.”
“Apa yang terjadi di masa lalu adalah semua kesalahanku. Aku dibutakan oleh keserakahan saat itu, tapi kau tidak bisa menyalahkanku. Orang biasa tidak akan melepaskan kesempatan untuk mendapatkan warisan. Tapi sekarang aku sudah menerimanya. Jika aku menahan diri saat itu, aku tidak akan meninggalkanmu di Kota Laut Selatan.”
“Aku telah banyak berpikir selama beberapa tahun terakhir, dan aku menyalahkan diriku sendiri setiap hari. Aku benar-benar mencintaimu; jika tidak, aku tidak akan mengikuti contohmu dan mencari begitu banyak wanita. Perasaanku padamu tulus. Meskipun aku melakukan kesalahan, aku tidak menipumu secara emosional.”
“Demi hubungan kita di masa lalu… bisakah kau membiarkanku pergi?”
“…”
Yao menatap pria yang berlutut di hadapannya, berbicara tanpa henti. Inilah pria yang telah menipunya dengan kata-kata manis saat itu. Dia telah menipunya untuk melarikan diri dari rumah, hampir membuatnya tenggelam di laut. Melihat pria ini lagi, dia hanya merasakan penyesalan, tidak ada emosi lain.
Dibandingkan dengan suaminya, apakah pria ini benar-benar seorang pria?
Yao menarik napas dalam-dalam, matanya mengeras penuh tekad. Melihat ini, Shao Xu panik dan segera berkata, “Yao kecil! Apakah kau benar-benar mengabaikan hubungan kita di masa lalu?!”
“Aku bisa mengampuni nyawamu,” Yao akhirnya berbicara, suaranya tegas, “tetapi aku harus mengambil kembali apa yang kau ambil dari Alam Abadi.”
Shao Xu terkejut, jantungnya berdebar kencang karena panik. Dia segera berkata, “Energi dan kekuatan abadiku tidak dapat dihancurkan kecuali kau membunuhku!”
“Tidak, aku bisa,” kata Yao sambil menggertakkan gigi, lalu langsung menyerang.
Keduanya terlalu dekat. Shao Xu terluka parah, dan keterampilan bertarung jarak dekat Yao diajarkan langsung oleh Lu An. Shao Xu tidak punya kesempatan untuk melawan.
*Duk! Duk!*
“Ah!!!”
Teriakan histeris menggema dari dalam gua, bergema di seluruh Pegunungan Gongxu. Di dalam gua, lengan kanan Shao Xu terputus, dantiannya berlumuran darah, hampir menembus tubuhnya.
Makhluk dari luar memperoleh energi abadi dengan mengumpulkannya di dantian mereka; menghancurkan dantian menyebabkan energi abadi menghilang secara otomatis. Meskipun Yao tidak dapat menghancurkan warisan seorang Guru Surgawi tingkat tujuh, memutus lengan kanan Shao Xu dan menghancurkan dantiannya akan secara signifikan mengurangi kekuatannya.
“Aku akan mengampuni nyawamu,” kata Yao dingin. “Tinggalkan benua ini segera. Jika aku melihatmu lagi di benua ini, baik kau baik atau jahat, aku akan membunuhmu seketika!”
Shao Xu, mengerang di tanah, menatap Yao dengan penuh penderitaan. Tidak bisa tinggal di darat? Apakah itu berarti dia harus pergi ke lautan?
Namun, setidaknya dia telah lolos dengan selamat. Yao benar-benar telah berubah; dia tidak bisa ditenangkan dengan beberapa kata seperti sebelumnya. Dia hanya bisa menyeret tubuhnya yang berdarah keluar dari gua, dengan susah payah memasang susunan teleportasi sebelum segera pergi.
Susunan teleportasi menghilang, dan Shao Xu lenyap sepenuhnya dari dunia ini.
Yao muncul dari gua. Yang Meiren telah menunggunya di luar, dan telah mendengar seluruh percakapan di dalam.
“Saudari,” kata Yao sambil menarik napas dalam-dalam.
Yang Meiren tersenyum dan berkata kepada Yao, “Ayo pergi.”
Dengan itu, Yang Meiren mengulurkan tangannya, dan seketika susunan teleportasi yang telah dibuat Shao Xu muncul dan meledak. Sebagai Master Surgawi tingkat delapan, dia memiliki kemampuan untuk mendeteksi dan menghancurkan susunan teleportasi Master Surgawi tingkat bawah.
Kemudian, keduanya bangkit dan menghilang ke Pegunungan Gongxu.
——————
——————
Setelah Shao Xu diusir, berita itu dengan cepat menyebar ke berbagai tanah suci. Atas permintaan Lu An, pemimpin Tanah Suci Kerajaan Tengah Malam tidak mengungkapkan namanya, hanya mengatakan bahwa seorang teman Master Surgawi tingkat tujuh yang dikenalnya telah melumpuhkan Shao Xu. Ini sangat melegakan para pemimpin Tanah Suci lainnya dan meningkatkan rasa hormat mereka kepada pemimpin Tanah Suci Kerajaan Tengah Malam.
Memiliki seorang Master Surgawi tingkat tujuh sebagai teman bukanlah hal yang main-main.
Mengenai bagaimana Shao Xu ditangani, Lu An bahkan tidak bertanya; Yao sendiri yang memberitahunya. Lu An hanya tersenyum, tidak berkomentar tentang benar atau salah. Namun, Yang Meiren mengenal Lu An dengan baik; dia tentu saja tidak puas dengan hasilnya.
Mengingat kepribadian Lu An, dia pasti akan membunuh Shao Xu atas tindakan tersebut, untuk menghilangkan masalah di masa depan – itulah gaya Lu An yang konsisten. Tetapi masalah ini berkaitan dengan Yao, dan dia tidak akan ikut campur dalam keputusan Yao. Yao pada dasarnya baik dan pemaaf, membuat keputusan untuk membunuh benar-benar sulit baginya.
Masalah itu sepenuhnya terselesaikan lebih dari satu jam sebelum tengah hari. Li Hongtang, yang menyaksikan pemimpin Tanah Suci berulang kali membungkuk dan berterima kasih kepada Lu An di Istana Tuan Kota, benar-benar bingung. Pemimpin Tanah Suci sudah tak terjangkau di matanya; semuanya sekarang terasa begitu tidak nyata.
Lu An… apakah dia benar-benar muridnya?
Siang itu, Lu An dengan sopan menolak keramahan yang ditawarkan oleh Pemimpin Sekte Tanah Suci dan Penguasa Kota, dan malah bergabung dengan kedua istrinya, Li Hongtang, dan yang lainnya di sebuah kedai.
Atas permintaan Lu An, Li Hongtang tidak membawa istri dan putrinya. Lu An tidak membutuhkan ucapan terima kasih seperti itu; dia hanya ingin bertemu kembali dengan semua orang.
Selain Li Hongtang dan Gao Dashan, ada satu orang lagi yang diberitahu untuk datang. Orang ini tidak lain adalah mantan guru Lu An di akademi—Han Ying.
Han Ying mengelola seluruh kelas; semua orang adalah muridnya. Ketika Han Ying mengetahui kepulangan Lu An, dia sangat gembira dan meninggalkan segalanya, berlari keluar dari akademi. Namun, ketika Han Ying mengetahui bahwa Lu An adalah seorang Guru Surgawi tingkat tujuh, dia terdiam lama, tidak dapat pulih.
“Kau benar-benar… seorang Guru Surgawi tingkat tujuh?” Han Ying menatap Lu An, ekspresinya benar-benar di luar kendali, tidak dapat menemukan kata-kata untuk menggambarkannya.
“Ya,” jawab Lu An dengan senyum canggung.
Melihat ini, Li Hongtang dan Gao Dashan di sampingnya tersenyum kecut. Ekspresi mereka saat mengetahui hal ini sama sekali tidak menyenangkan; bahkan sekarang, keduanya belum pulih dari keterkejutan, merasa benar-benar tidak nyata.
Han Ying bahkan lebih terkejut bahwa sosok sekuat itu muncul dari antara murid-muridnya. Seorang Guru Surgawi tingkat tujuh… ia hanya akan hidup dalam fantasinya, tidak pernah pantas melihat orang seperti itu.
“Kedua wanita ini…” Han Ying bertanya dengan hati-hati, menatap kedua wanita yang sangat cantik itu, Yang Meiren dan Yao.
“Mereka adalah istriku,” kata Lu An.
Han Ying menelan ludah, terkejut bahwa Lu An telah menikahi wanita-wanita secantik itu. Kemudian ia bertanya, “Kalian berdua memiliki pembawaan yang luar biasa; bolehkah aku bertanya tentang kekuatan kalian…?”
“Yao, seperti aku, adalah Guru Surgawi tingkat tujuh,” kata Lu An setelah berpikir sejenak, menoleh ke Yang Meiren, “Kau adalah Guru Surgawi tingkat delapan.”
Guru Surgawi tingkat delapan?!
Seketika itu, Li Hongtang, Han Ying, dan Gao Dashan tersentak, bahkan langsung berdiri, terlalu takut untuk duduk kembali!
Ketiganya gemetar. Bahkan Li Hongtang yang biasanya pemarah menjadi sangat jinak, seperti kelinci kecil, tidak berani lancang. Mereka membungkuk hormat kepada Yang Meiren, berkata, “Salam, Guru Surgawi Tingkat Kedelapan…”
“…”
Ketiganya saling bertukar pandang. Apa pun yang dikatakan Lu An, mereka tidak bisa tenang. Mereka tidak bisa terbuka dan mengobrol, membuat Lu An bingung.
Setelah makan, ketiganya berulang kali berjanji untuk tidak memberi tahu siapa pun tentang Lu An dan kedua wanita itu sebelum pergi. Melihat sosok mereka menjauh, Lu An sedikit mengerutkan kening.
“Itu bukan salah mereka,” kata Yang Meiren lembut. “Ketika perbedaan kekuatan antara dua orang terlalu besar, bahkan jika mereka ingin berteman, mereka tidak akan berani. Itu sifat manusia.”
“…” Lu An mengangguk sedikit, akhirnya tetap diam.
Ia kembali ke Pulau Abadi bersama kedua wanita itu dan menghabiskan malam lagi bersama mereka. Keesokan paginya, ia akan menuju Jantung Neraka untuk memulai perjalanannya ke sana.
Malam tiba. Sementara itu, di sebuah pulau terpencil di tengah samudra…
Shao Xu, menyeret tubuhnya yang terluka parah, duduk di atas batu untuk memulihkan diri. Tangan kanannya, yang terputus di pangkalnya, menyebabkan rasa sakit yang luar biasa, dan ia tak kuasa menahan jeritan kesakitan.
Wajahnya berkerut karena amarah; apa pun yang terjadi, ia akan membalas dendam!
Ia akan membawa Yao kembali, dan ia akan mencabik-cabik pria itu!
