“Cincin Abadi Tersembunyi?”
Lu An terkejut, dan Yao juga tercengang. Mereka tiba-tiba teringat dan berkata, “Itu namanya, tapi aku tidak bisa mengingatnya meskipun sudah berusaha keras.”
“Ibu mertua, apa itu Cincin Abadi Tersembunyi?” tanya Lu An.
“Cincin Abadi Tersembunyi sebenarnya adalah artefak abadi yang sangat istimewa,” Jun tersenyum dan menggelengkan kepalanya. “Konon, sebelum Delapan Zaman Kuno, seorang penguasa abadi merasa bosan dan ingin berkelana di antara ras lain, tetapi tidak ingin memperlihatkan aura abadinya, jadi dia menciptakan Cincin Abadi Tersembunyi. Cincin Abadi Tersembunyi ini dapat menyembunyikan semua aura; bahkan mereka yang berada di alam yang sama pun tidak dapat mendeteksinya. Satu-satunya kegunaan artefak abadi ini adalah untuk menyerang lawan secara tak terduga; jika tidak, pada dasarnya tidak berguna.”
Lu An senang mendengar ini, tetapi setelah berpikir dengan cermat, dia bertanya, “Apa yang akan terjadi jika seseorang merasakan auraku?” “Bisakah kau menolak aura orang lain?”
“Tidak.” Jun menggelengkan kepalanya dan berkata, “Ini tentang benar-benar menyembunyikan auramu. Orang lain hanya akan melihat kekosongan di dalam dirimu, dan hanya akan berpikir kau memiliki Kekuatan Asal Surgawi biasa. Selama Roda Takdir yang kau gunakan tidak dikenali, orang lain tidak akan tahu kekuatanmu.”
Lu An sangat gembira dan bertanya, “Ibu mertua, bisakah kau meminjamkan artefak abadi ini kepadaku? Aku akan segera mengembalikannya setelah Konferensi Alkemis!”
“Baiklah.” Jun tersenyum dan berkata, “Aku hampir lupa tentang itu sampai kau menyebutkannya. Aku akan mengambilnya untukmu.”
Dengan itu, Jun menghilang dari ruangan. Hanya sepuluh napas kemudian, Jun muncul kembali, meletakkan gelang putih di atas meja.
Gelang ini berwarna putih bersih, dan dari penampilannya, menyerupai giok langka, tetapi berbeda. Setelah diperiksa lebih dekat, seseorang dapat melihat beberapa cahaya tujuh warna yang mengalir di dalamnya, tetapi permukaan gelang itu benar-benar bersih, tanpa pola atau desain apa pun.
“Ini dia,” kata Jun. “Ambillah.”
“Terima kasih, Ibu Mertua,” kata Lu An penuh syukur, mengambil gelang itu dan memasangnya di pergelangan tangan kirinya. Cincin Abadi Tersembunyi itu sedikit berkedip, ukurannya perlahan menyesuaikan hingga pas sempurna di pergelangan tangan Lu An.
Yuan, yang berdiri di dekatnya, mencoba merasakan roda kehidupan Lu An, tetapi tidak menemukan apa pun di sana; itu benar-benar biasa saja. Cincin Abadi Tersembunyi ini benar-benar memiliki kemampuan untuk menyembunyikan aura dunia. Yuan berkata, “Kau bisa menggunakannya dengan percaya diri. Bahkan para patriark dari Delapan Klan Kuno mungkin tidak dapat mengenalimu, apalagi para pemimpin dari lima belas sekte dan enam belas aliran. Ini adalah artefak surgawi yang diciptakan oleh Dewa Abadi sepuluh ribu tahun yang lalu. Meskipun belum banyak digunakan, itu sama sekali bukan artefak biasa.”
Mendengar kata-kata Yuan, Lu An merasa semakin yakin dan mengangguk, berkata, “Ya, saya mengerti.”
Tepat saat itu, aura yang kuat tiba-tiba datang dari luar pintu, disertai dengan sorak gembira!
“Ayah! Ibu! Aku telah berhasil menembus!!”
Sebuah suara terdengar dari luar, dan pintu didorong terbuka dengan keras, memperlihatkan sosok di dalamnya.
Orang di depan pintu terkejut melihat orang di dalam, dan keempat orang di dalam juga terkejut, saling bertukar pandang.
Atau lebih tepatnya, Lu An-lah yang menatap orang di depan pintu.
Yang berdiri di depan pintu tak lain adalah Qing, putra kedua Yuan dan Jun.
Melihat Lu An, kegembiraan di wajah Qing langsung lenyap, digantikan oleh emosi yang tak terlukiskan.
Ketidakpedulian? Perlawanan? Kebencian? Kecemburuan?
Sudah pasti bahwa tidak satu pun dari emosi ini positif. Kepalan tangan Qing langsung mengepal, wajahnya menjadi sangat muram, ia menggertakkan giginya, dan bahkan napasnya menjadi sangat tidak stabil.
Yao terkejut melihat ini dan segera mencoba berdiri di depan Lu An, tetapi Lu An menghentikannya. Saat itu juga, Yuan berbicara, berteriak pada Qing, yang berdiri di depan pintu, “Kelancaran! Tarik semua energi abadimu!”
Tubuh Qing menegang, amarah di matanya mereda, tetapi ia tetap acuh tak acuh. Ia berjalan masuk ke rumah dan menatap Lu An, berkata, “Apa yang kau lakukan di sini?”
“Aku ingin meminta bantuan ayah mertua dan ibu mertuaku,” kata Lu An.
Qing menggertakkan giginya, melangkah maju, dan tanpa basa-basi, dengan marah menuntut, “Bicara! Apakah kau memaksa Yang Meiren untuk menikahimu?!”
“Kakak!” Yao, yang berdiri di samping, tidak tahan lagi dan berkata, “Kau sudah lama mengetahui perasaan Yang Meiren, bagaimana mungkin itu Lu An?”
Melihat adiknya membela Lu An, Qing menjadi semakin marah. Meskipun Qing adalah orang yang dingin, ia tidak mudah marah. Tapi kali ini, ia benar-benar kehilangan kesabarannya terhadap Lu An!
“Jika kau laki-laki, keluarlah dan lawan aku!” Qing menatap Lu An dan berkata dengan dingin.
“Omong kosong!” Jun akhirnya berbicara, alisnya berkerut. “Kau sudah mencapai tingkatan yang lebih tinggi, kekuatanmu tidak lagi setara dengan Lu An. Apa bedanya ini dengan pembunuhan? Dia suami adikmu! Apakah kau ingin menyakiti adikmu?”
Tubuh Qing bergetar, ekspresi rumit muncul di matanya. Yao adalah adik perempuannya yang paling dicintainya; tentu saja, dia tidak akan tega melihatnya sedih. Tetapi masalah Yang Meiren telah membebani pikirannya selama lima bulan penuh; dia benar-benar menjadi gila!
“Aku hanya akan menggunakan kekuatan Master Surgawi tingkat tujuh!” Qing menarik napas dalam-dalam, menatap mata Lu An. “Bagaimana? Bukankah kau sangat kuat dalam pertarungan sebenarnya? Apakah kau punya nyali untuk melawanku?!”
“Qing!” Alis Jun semakin berkerut, hendak mengatakan sesuatu, tetapi Yuan meraih pergelangan tangannya, menggelengkan kepalanya sebagai isyarat untuk diam.
Yuan menyampaikan pikirannya kepada Jun, berkata, “Biarkan mereka bertarung. Pertempuran ini tak terhindarkan. Lebih baik menyelesaikan masalah sebelum dendam menumpuk. Pertarungan secara alami akan menyelesaikan konflik batin mereka.”
Jun menatap suaminya, akhirnya tetap diam. Saat itu, Lu An akhirnya berbicara. “Baiklah,” kata Lu An dengan tenang, “Aku akan melawanmu.”
“Bagus!” teriak Qing, “Ayo keluar!”
“Berhenti!” Yuan tiba-tiba berbicara, mengerutkan kening pada Qing dan Lu An, “Apakah kalian berniat bertarung di Alam Abadi? Ikuti aku, aku akan mencarikan tempat untuk kalian!”
Dengan itu, Yuan berdiri dan melambaikan tangannya, seketika menciptakan gerbang ke Alam Abadi. Dia berbalik ke Qing dan Lu An dan berkata, “Ikuti aku!”
Qing dan Lu An tidak berani menentang perintah Yuan dan mengikutinya masuk ke gerbang. Jun dan Yao saling bertukar pandang dan segera mengikuti juga.
——————
——————
Dua napas kemudian.
Wilayah Laut Kedua Utara, di lautan tak terbatas.
Gerbang menuju Alam Abadi terbuka, dan kelima orang itu muncul satu per satu, berdiri seribu kaki di atas tanah. Lu An memandang lautan tak terbatas di sekitarnya; permukaannya sangat tenang, tanpa riak, seperti cermin biru. Tidak ada pulau, tidak ada burung camar, tidak ada apa pun, hanya mereka berlima. “Bertarunglah di sini, sesuka kalian,” kata Yuan, menatap Qing dan Lu An di kedua sisinya. Kemudian ia berjalan ke arah Qing, mengangkat tangannya, dan seketika Qing merasakan gelombang energi abadi di dalam dirinya!
“Aku telah menekan kekuatanmu hingga ke alam Master Surgawi tingkat tujuh, tetapi kau pada dasarnya masih berada di puncak tingkat tujuh,” kata Yuan. “Dengan cara ini, kalian berdua dapat bertarung tanpa batasan. Kalian tidak perlu terus-menerus khawatir tentang menekan kekuatan kalian dan menggunakan kekuatan sejati kalian. Kalian dapat bertarung dengan bebas.”
Tubuh Qing bergetar mendengar ini. Memang, terus-menerus harus mengendalikan kekuatan seseorang dalam pertempuran itu merepotkan, terutama dalam keadaan amarahnya saat ini. Tetapi bertarung tanpa batasan adalah apa yang benar-benar dia inginkan!
Qing menoleh ke arah Lu An, matanya menyala dengan amarah yang semakin memuncak.
“Ini hanya latihan tanding persahabatan, kau harus berhenti sebelum terlambat!” kata Jun khawatir dari samping. “Ingat, kalian keluarga, kau sama sekali tidak boleh merusak keharmonisan kalian!”
Namun, terlepas dari nasihat Jun yang sungguh-sungguh, keduanya tampaknya sama sekali tidak mendengarnya, baik Qing maupun Lu An. Sebelumnya, Lu An tidak terganggu oleh pengejaran Qing yang tak henti-hentinya terhadap Yang Meiren, meskipun ia merasa sedikit tidak senang, ia tidak akan marah atau menghentikannya. Namun, sekarang Yang Meiren adalah istrinya, seorang pria yang secara terbuka mengungkapkan perasaannya padanya, bahkan menginginkannya, adalah sesuatu yang sama sekali tidak dapat ditoleransi oleh Lu An.
Ada banyak sekali pria di dunia yang mengagumi Yao dan Yang Meiren; kehadiran mereka saja sudah cukup untuk memikat banyak pria. Tetapi di mata Lu An, kekaguman itu dapat diterima, tetapi harus disembunyikan, tidak dipamerkan, jika tidak, itu akan menjadi provokasi terbesar terhadap dirinya.
Mata Qing dipenuhi amarah, sementara mata Lu An dipenuhi kedinginan. Kedua pria itu memiliki temperamen yang sangat berbeda; bisa dibayangkan bahwa keduanya tidak akan menahan diri dalam pertempuran ini!
Jun dan Yao sama-sama khawatir. Yuan menatap istri dan putrinya dan berkata, “Ayo pergi.”
Dengan itu, Yuan membawa istri dan putrinya pergi, terbang sejauh dua ribu kaki sebelum berhenti, mengamati keduanya dari kejauhan.
Keduanya masih berdiri berhadapan, kurang dari sepuluh kaki jaraknya. Hampir bersamaan, tanpa komunikasi sebelumnya, keduanya langsung menyerang!
Bang!
Bang!
Kedua sosok itu melesat keluar, segera terlibat dalam pertarungan tangan kosong tanpa menggunakan teknik abadi atau surgawi apa pun!
