Waktu terus berjalan, dari senja hingga fajar, sampai pagi hari ketujuh.
Setelah pemurnian, Lu An dan Li Han sama-sama mencapai bahan ke-40. Dari tadi malam hingga sekarang, Lu An hanya fokus pada pemurnian pilnya sendiri, tidak memperhatikan orang lain. Namun, ia sangat menyadari tindakan ketiga orang lainnya; ia sekarang adalah pemimpin, dan yang lain menunggu dia melakukan kesalahan agar mereka dapat belajar dari pengalamannya.
Lu An tentu saja tidak menginginkan ini, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan; selalu ada seseorang yang harus mendahului. Li Han dan Sun Zhong mengikuti di belakangnya, memurnikan dua bahan lebih sedikit darinya, sementara Liu Heng baru saja melewati bahan kelima.
Sinar matahari menyinari wajah setiap penonton, dan banyak orang di tribun sudah terkulai, baik berbaring maupun duduk, tertidur lelap. Bahkan tanah di luar area kompetisi pun sama; banyak tenda dan gubuk telah didirikan, dipenuhi orang-orang yang tidur.
Sinar matahari yang menyilaukan membangunkan semua orang. Adapun para apoteker yang bersemangat belajar, setelah enam hari enam malam belajar terus-menerus, mereka pun akhirnya menyerah pada rasa kantuk. Enam hari enam malam tanpa tidur bukanlah masalah bagi mereka, tetapi belajar dengan fokus seperti itu sangat melelahkan. Namun, mereka juga merasa lebih kagum pada keempat pesaing di arena; mereka tidak diragukan lagi lebih fokus dan lebih tajam secara mental, namun mereka berhasil bertahan hingga saat ini.
Suara menguap memenuhi udara, dan keenam juri di podium juga tampak lelah. Salah satu dari mereka, melirik kemajuan Lu An, akhirnya kembali fokus dan berkata kepada yang lain, “Hampir selesai. Lin Xiaoliu akan memurnikan bahan ke-44.”
Mendengar ini, kelima juri lainnya membuka mata dan melihat ke bawah. Beberapa bahkan tertidur di atas meja. Bahan ke-44 ini adalah rintangan ketiga, dan mungkin titik balik.
Setengah jam kemudian, saat waktu mendekati pukul 9 pagi, Lu An menyelesaikan pemurnian bahan ke-43. Dengan jentikan tangan kanannya, sebuah tanaman langsung muncul di tangannya di atas meja alkimia.
Ini adalah tanaman utuh, dan belum dimurnikan. Tanaman ini perlu dimurnikan segera sebelum digunakan, jika tidak, ia akan menguap. Menurut buku panduan alkimia, getah harus diekstrak dari tanaman tersebut. Getah ini memiliki vitalitas yang kuat dan dapat memberikan umur panjang pada ramuan tersebut. Penting untuk dipahami bahwa pembawa kesadaran spiritual haruslah makhluk hidup; cairan sederhana tidak dapat menampungnya. Getah ini dapat mencapai hal itu.
Pemurnian melibatkan ekstraksi semua getah dari tanaman dan menambahkannya ke dalam cairan. Pemurnian bahan ini sederhana; tidak diperlukan api. Cukup menggunakan kekuatan untuk memecah tanaman akan mengekstrak getah. Ini adalah tugas yang dapat dilakukan oleh alkemis yang sedikit terampil.
Namun, tepat ketika Lu An menghancurkan tanaman itu, mengekstrak sarinya, dan hendak memasukkannya ke telapak tangannya, ia tiba-tiba berhenti.
Keheningan ini mengejutkan Li Han dan Sun Zhong, yang diam-diam mengamati Lu An!
Bukan hanya mereka berdua, tetapi juga enam orang di podium wasit dan tujuh wanita di ruang VIP Kekaisaran Awan Selatan. Mereka semua menatap Lu An, semuanya agak terkejut, meskipun emosi mereka berbeda.
Benar, Lu An berhenti karena dia merasa bahwa sari tumbuhan di tangannya agak berbeda dari cairan yang telah dia murnikan sebelumnya.
Melihat cairan panas di tungku alkimia, dan kemudian sari di telapak tangannya, Lu An mengerutkan kening dalam-dalam.
Baginya, ini adalah pil yang sama sekali tidak dikenal, dan sebagai pemimpin, tidak ada yang bisa memberinya petunjuk atau bimbingan. Setiap keputusan yang dia buat yang menyimpang dari buku panduan alkimia berarti mengambil risiko besar. Jika dia gagal, itu berarti enam hari enam malam pemurnian sebelumnya akan sia-sia, dan dia harus memulai semuanya dari awal lagi.
Lu An mengerutkan kening dalam-dalam, berdiri di sana merenung selama waktu yang dibutuhkan untuk menyeduh secangkir teh. Akhirnya, Lu An menarik napas dalam-dalam, menatap cairan panas di dalam tungku, dan memasukkan tangan kirinya ke dalamnya. Seketika, semburan udara dingin keluar, perlahan mendinginkan cairan panas itu, membuatnya semakin tenang.
Tidak hanya tenang, tetapi seluruh cairan menjadi agak dingin, tanpa jejak panas. Melihat ini, Lu An kemudian menuangkan cairan dari telapak tangannya ke dalamnya.
Lu An tidak meletakkan cairan di permukaan, tetapi menuangkannya langsung ke lapisan terdalam, lalu tidak melakukan apa pun selain menunggu dengan tenang. Dia mengamati cairan itu perlahan terpisah, secara bertahap menyebar ke luar, seperti cahaya bintang yang perlahan mengisi bagian bawah, berkilauan dan bercahaya.
Ini adalah cahaya kehidupan.
Namun, cahaya ini secara bertahap memudar dari kilatan terang, akhirnya menghilang ke dasar cairan. Lu An mengerutkan kening, menggunakan indra ilahinya untuk merasakan perubahan energi spiritual di dalam cairan. Dia menemukan bahwa energi spiritual di dalamnya sangat kuat, seolah-olah telah mendapatkan kembali vitalitasnya. Selain itu, karena memiliki energi abadi, Lu An sangat peka terhadap energi kehidupan dan juga dapat merasakan perubahan energi kehidupan di dalam cairan tungku alkimia, yang semakin kuat.
Lu An tersenyum; dugaannya memang benar.
Tanaman itu terasa dingin saat disentuh, menunjukkan bahwa itu adalah zat dingin, termasuk Yin. Oleh karena itu, sebelum ditambahkan ke dalam cairan, tanaman itu harus didinginkan; jika tidak, cairan yang mendidih akan langsung membunuh energi kehidupan, dan ada kemungkinan besar bahwa dinginnya tanaman dan panas yang mendidih akan menciptakan benturan hebat, yang menyebabkan ledakan lain.
Adapun mengapa tanaman itu diletakkan di bagian bawah, itu sederhana: Yin di dalam, Yang di luar; Yin memelihara Yang, Yang melindungi Yin; Yin harus berada di tengah-tengah—inilah hukum langit dan bumi.
Setelah menunggu selama waktu yang dibutuhkan untuk menyeduh secangkir teh, Lu An memastikan bahwa semua energi kehidupan atribut Yin telah diubah menjadi energi kehidupan murni sebelum secara bertahap memanaskannya, membuat cairan itu kembali sangat panas, dan menggenggam bahan ke-45 di tangannya.
Lulus?!
Keenam juri di podium terceng astonished, menatap dengan heran pada tindakan Lu An. Apakah anak ini monster? Dia tidak melakukan kesalahan?!
Sebenarnya, dari tiga tantangan pertama, yang ini adalah yang paling menipu, karena bahan-bahan untuk memurnikan Pil Penggoda Tiga Elemen terdiri dari bahan-bahan nabati terbanyak! Terutama dalam pemurnian empat puluh tiga bahan pertama, ada sebanyak dua puluh sembilan bahan nabati. Lebih penting lagi, tidak ada persyaratan pemurnian khusus, membuat tanaman ke-44 ini sangat menipu.
Umumnya, apoteker akan dengan mudah mengekstrak tanaman itu dan melemparkannya, menyebabkan ledakan, seperti sebelumnya. Anak ini begitu berhati-hati?
Mungkin ini juga disebabkan oleh Lu An yang memiliki Api Suci Sembilan Langit dan Es Beku Mendalam, dua roda kehidupan yin dan yang yang sangat kuat. Ini tidak hanya membuatnya kebal terhadap panas dan dingin tetapi juga memberinya kepekaan luar biasa terhadap keduanya. Jadi, hanya dengan menyentuh tanaman ini, meskipun tanaman itu terasa sama dengan bahan-bahan lain, dia dapat langsung merasakan perubahan suhu internalnya.
Melihat Lu An berhenti di bahan ke-44, Li Han dan Sun Zhong juga berhenti untuk berpikir. Kedua pria itu memiliki keterampilan alkimia yang luar biasa. Setelah dengan hati-hati merasakan bagian dalam tanaman untuk beberapa saat, mereka memahami rahasianya. Mereka menghancurkan tanaman itu dan meletakkannya di dasar, membiarkan kekuatan hidupnya diserap dan diubah sedikit demi sedikit.
Saat Sun Zhong mengubah tanaman itu, dia menoleh ke kanan dan melihat Lu An. Anak ini benar-benar telah menemukan ini, yang menambah kekagumannya pada keterampilan alkimia Lu An.
Tepat saat itu, perubahan tiba-tiba terjadi!
BOOM!!!
Ledakan dahsyat yang tiba-tiba mengguncang bumi mengejutkan mereka bertiga, yang sedang terlibat dalam alkimia. Untungnya, hal itu tidak memengaruhi pekerjaan mereka; jika tidak, itu akan sangat membuat frustrasi.
Lu An mengerutkan kening dan melihat ke depan. Di kejauhan, asap tebal mengepul dari tungku alkimia Liu Heng, melesat lurus ke langit. Baru saja, dia melemparkan inti kristal ke dalamnya, memicu ledakan.
“Bagaimana mungkin ini terjadi! Bagaimana mungkin ini terjadi?!” Liu Heng benar-benar marah. Mungkin karena malu dan marah, dia memukul tungku alkimia dengan tinjunya seperti orang gila, menyebabkan tungku itu bergetar dan berdengung. Di antara puluhan ribu orang yang hadir, beberapa orang dengan kekuatan lebih rendah bahkan pingsan karena benturan tersebut.
Keenam juri di podium mengerutkan kening. Salah satu dari mereka segera berteriak, “Siapa pun yang mengeluarkan suara yang tidak berhubungan dengan alkimia akan segera didiskualifikasi dan dikeluarkan!”
Mendengar ini, tubuh Liu Heng gemetar. Dia menatap podium juri dengan ekspresi kesakitan. Jika mereka adalah orang-orang dari empat kerajaan besar, dia pasti sudah berbalik dan pergi, tetapi mereka adalah orang-orang dari sebuah sekte, dan dia tidak mampu menyinggung perasaan mereka. Dia hanya bisa duduk dan merajuk, bertanya-tanya mengapa inti kristal itu mengalami kerusakan.
Sun Zhong memandang penampilan Liu Heng, dengan sedikit rasa jijik di matanya, dan bergumam pada dirinya sendiri, “Bahkan tidak bisa menyalin dengan benar, biasa-biasa saja!”
