Satu bulan kemudian.
Selama bulan ini, Lu An tetap berada di Pulau Abadi, tidak pernah pergi. Ia hanya fokus pada satu hal: kultivasi.
Syarat bahwa seorang Master Surgawi tingkat delapan akan dapat melamar keluarga Fu dan menikahi Fu Yu mendorong Lu An untuk berkultivasi siang dan malam. Ia berulang kali memasuki dan keluar dari Alam Dewa Iblis, mencoba segala cara untuk menjadi lebih kuat lebih cepat.
Namun, kemajuannya tidak cepat meskipun ia bersemangat dan mendesak. Lebih dari dua bulan telah berlalu sejak ia mencapai tahap pertengahan tingkat ketujuh, namun kemajuannya sangat lambat, jauh lebih lambat daripada ketika ia berada di tahap awal. Situasi ini secara bertahap membawa Lu An kembali ke kesadarannya dari kultivasinya yang berat. Pada tingkat ini, kerja keras tanpa henti benar-benar tidak berarti.
Pada bulan ini, Fu Yu juga mengunjungi Lu An empat kali. Meskipun setiap pertemuan masih sedikit canggung, ikatan di antara keduanya semakin hangat, hampir kembali ke perasaan yang mereka miliki di masa-masa asrama mereka.
Dua kali pertama Fu Yu datang, para wanita lain akan pergi untuk memberi mereka waktu berdua, termasuk Yao dan Yang Meiren. Pada kunjungan ketiga, Fu Yu mengundang Yao dan Yang Meiren untuk tinggal, dan setelah menghabiskan waktu bersama Lu An, ia juga berbicara secara pribadi dengan kedua wanita tersebut.
Entah mengapa, mungkin karena kepribadian mereka yang agak dingin, Yang Meiren selalu sedikit takut pada Fu Yu, sementara Yao yang lembut tidak begitu takut dan bisa berbicara dengan Fu Yu sambil tersenyum. Di mata Fu Yu, kedua wanita ini telah cukup berbuat untuk Lu An, jadi ia bersedia untuk lebih dekat dengan mereka.
Fu Yu hampir tidak memiliki teman saat tumbuh dewasa. Ini bukan karena ia tidak populer; justru sebaliknya, terlalu banyak orang ingin berada di sekitarnya, yang membuatnya semakin tertutup. Sekarang setelah ia meninggalkan prinsip-prinsipnya dan menerima Lu An, itu berarti menerima status quo, dan memiliki beberapa orang untuk diajak bicara adalah keuntungan kecil.
Meskipun, selain Lu An, ia sebenarnya tidak terlalu suka berkomunikasi dengan orang lain.
Menurut Fu Yu, konflik tersebut telah menjadi pengetahuan umum di dalam Klan Kedelapan Kuno, menyebabkan dampak yang cukup besar. Namun, justru karena hal ini, klan lain takut akan kekuatan dan temperamen Fu Yu, dan Klan Kedelapan Kuno serta sekte-sekte tidak lagi berani menyakiti Lu An dan para wanita. Dengan demikian, Lu An dapat kembali ke Benua Kedelapan Kuno dan bepergian dengan nama aslinya, sebuah berkah tersembunyi.
Meskipun Pulau Abadi menyenangkan, pulau itu kurang menarik. Meskipun Lu An dapat menahan kesepian, ia tidak dapat membiarkan para wanita ini terus menderita bersamanya.
Karena ia akan kembali ke Benua Kedelapan Kuno, ia perlu memilih tempat tinggal. Lu An telah berkonsultasi dengan Fu Yu tentang hal ini, dengan Yao dan Yang Meiren hadir. Meskipun Fu Yu belum resmi menjadi istri Lu An, mereka sudah menganggapnya demikian. Tentu saja, hal-hal seperti itu harus dibicarakan dengan Fu Yu, dan ia bahkan harus mengambil keputusan.
Namun, Fu Yu tidak memiliki ide khusus; Ia hanya berharap rumah barunya akan berada di salah satu dari Empat Kekaisaran Besar, sehingga setidaknya segalanya menjadi sedikit lebih menarik.
Oleh karena itu, sebulan kemudian, Lu An dan kelima wanita itu berkumpul di Pulau Abadi, kecuali Shuang’er.
Shuang’er tidak datang karena ia baru saja menerima warisannya dan membutuhkan waktu untuk memulihkan diri. Ia telah menerima warisan tingkat atas, yang diberikan oleh Yang Meiren. Fu Yu hanya memberikannya kepada Liu Yi, karena di matanya, Liu Yi telah melakukan banyak hal untuk Lu An.
“Bagaimana keadaan Shuang’er?” tanya Lu An.
“Ia baik-baik saja, sedang memulihkan diri di Kota Danau Ungu,” kata Yang Mu. “Ia masih muda, dan menerima warisan seperti itu membutuhkan waktu untuk beradaptasi. Ia akan baik-baik saja dalam tujuh hari lagi.”
Lu An mengangguk dan menatap kelima wanita itu, bertanya, “Menurut kalian, ke mana sebaiknya kita pergi sebagai rumah baru kita?”
Kelima wanita itu saling bertukar pandang, dan akhirnya Liu Yi berbicara, “Dari keempat kekaisaran besar, akan lebih baik untuk menetap di Kekaisaran Awan Selatan.”
Keempat wanita lainnya mengangguk sedikit, jelas telah mendiskusikannya sebelumnya.
“Kamar Dagang Yaoguang telah memantapkan diri di Kekaisaran Nanyun, jadi kita bisa saling mendukung,” lanjut Liu Yi. “Kemenangan kita di Konferensi Apoteker telah sangat meningkatkan reputasi Kekaisaran Nanyun, memungkinkan kita untuk melampaui Kekaisaran Tianlong dan Kekaisaran Gunung Hitam. Dengan Kaisar Nanyun dan Putri Yan Yi melindungi kita, kita akan menghadapi lebih sedikit masalah di Kekaisaran Nanyun.”
“Benar,” Yang Meiren mengangguk, menambahkan, “Fu Yu mengatakan bahwa tindakannya sebelumnya telah menempatkan keluarga Fu dalam posisi yang sangat canggung, jadi dia mungkin tidak dapat membantu kita lagi. Kita juga tidak bisa membiarkannya menderita lebih banyak lagi, jadi kita harus mencoba memilih tempat yang aman.”
Lu An mengangguk, berpikir sejenak, dan bertanya, “Peristiwa besar seperti itu terjadi sebulan yang lalu, dengan empat kekaisaran besar melarikan diri dan begitu banyak orang meninggal. Bagaimana Anda menjelaskannya kepada dunia luar?”
Meskipun dunia mengetahui tentang sekte-sekte kuat dan bahwa empat kekaisaran besar mengirimkan talenta mereka ke sekte-sekte ini untuk pelatihan, mereka tidak mengetahui lima belas sekte dan enam belas aliran tertentu, apalagi hubungan mereka dengan kekaisaran-kekaisaran tersebut. Kemunculan tiba-tiba begitu banyak orang memang merupakan masalah yang sangat merepotkan.
“Penjelasan resmi dari empat kekaisaran besar adalah bahwa beberapa anggota sekte mencoba memanfaatkan situasi tersebut, tetapi ditangani melalui upaya bersama antara empat kekaisaran besar dan sekte-sekte tersebut,” kata Liu Yi. “Dengan empat kekaisaran besar mengeluarkan pernyataan bersama, semua orang secara alami mempercayai penjelasan ini.”
Adapun masalah Lu An, Klan Delapan Kuno sama sekali tidak akan menjelaskannya kepada sekte-sekte tersebut. Di bawah tekanan Fu Yu, tiga puluh satu pemimpin sekte, yang hampir mati, tidak menyebutkan luka-luka mereka kepada siapa pun setelah kembali ke rumah. Mereka hanya mengatakan bahwa mereka benar-benar dilarang untuk mengejar Lu An lagi, atau bahkan menyebut namanya. Yang Meiren telah memberi tahu semua orang tentang hal ini.
Lu An menarik napas dalam-dalam setelah mendengar ini. Benar saja, sebesar apa pun masalahnya, selalu ada cara untuk mengatasinya. Ia bertanya, “Jadi, apakah kita akan tinggal di Kota Kekaisaran Awan Selatan?”
“Itu akan menjadi yang terbaik,” Liu Yi mengangguk. “Pilihan lain adalah Putri Yan Yi memberi kita wilayah kekuasaan tempat kita dapat tinggal.”
“Itu tidak perlu,” kata Lu An. “Kalau begitu, aku akan menghargai jika Yi-mei dapat menemukan halaman di Kota Kekaisaran Awan Selatan.”
“Tidak masalah!” Liu Yi tersenyum gembira.
Setelah masalah itu diselesaikan, Liu Yi segera mulai mengurus dokumen-dokumennya. Dengan kekuasaannya di Kota Kekaisaran Awan Selatan, membeli halaman tentu saja mudah. Setelah memilih halaman terbaik, ia melakukan rekonstruksi yang lengkap dan menyeluruh. Ia mengerahkan banyak Master Surgawi tingkat enam atau lebih tinggi dan melibatkan semua wanita keluarga Lu dalam desainnya. Bekerja siang dan malam, semuanya selesai hanya dalam tujuh hari.
Tujuh hari kemudian, Lu An dan keenam wanita itu mengunjungi halaman tersebut. Melihat halaman yang indah dan menakjubkan itu, Lu An bahkan agak terdiam.
Meskipun halaman itu tidak kecil, ukurannya juga tidak terlalu besar; dibandingkan dengan halaman tokoh-tokoh berpengaruh dan pedagang kaya lainnya, halaman ini bahkan agak lebih rendah. Namun, keindahan dan perhatiannya yang teliti terhadap detail jauh melampaui halaman lainnya.
Setiap fitur di sini dirancang oleh keenam wanita tersebut. Sebagai awal baru bagi keluarga, halaman ini memiliki gaya dan suasana yang belum pernah ada sebelumnya. Entah mengapa, setelah Fu Yu kembali ke sisi Lu An, keenam wanita itu merasa beban berat terangkat dari hati mereka; semuanya tampak lengkap.
“Halaman ini memiliki sebelas halaman terpisah secara total,” Liu Yi memperkenalkan. “Masing-masing dari tujuh wanita keluarga Lu memiliki satu, Fu Yu memiliki satu, dan Anda memiliki satu. Halaman Anda adalah yang terbesar dan terletak di tengah-tengah.”
Lu An langsung tersipu, tidak yakin harus berkata apa.
“Halaman Fu Yu ukurannya sama dengan halaman Anda,” kata Liu Yi. “Kemudian Yao dan Yang, dan kemudian halaman kita.”
“Kami memiliki total sembilan halaman, ditambah dua lagi, yang terbagi menjadi halaman dalam dan halaman luar. Halaman luar digunakan untuk menerima tamu, dan halaman dalam adalah tempat kami berkumpul dan bersosialisasi,” kata Liu Yi. “Saya sudah menugaskan pelayan untuk setiap halaman, kecuali halaman Anda.”
Lu An semakin tersipu, mengangguk canggung. Namun, ia merasa iba karena kediaman Yao dan Yang terpisah dari kediaman Fu Yu, dan menatap kedua wanita itu. Tetapi kedua wanita itu hanya tersenyum lembut kepada Lu An dan tidak mengatakan apa pun.
“Di bawah tanah di seluruh halaman, ada ruang yang hampir sama besarnya dengan halaman itu sendiri,” lanjut Liu Yi. “Dengan bantuan Yao-mei dan Saudari Yang, sebuah susunan unik telah dibuat di dalamnya untuk menyembunyikan keberadaan seseorang. Kultivasi biasa dapat dilakukan di bawah tanah, tidak terdeteksi oleh orang luar.”
Lu An terkejut, heran dengan perhatian mereka. Ia berkata, “Melakukan semua ini pasti melelahkan.”
“Tidak sama sekali,” Yang Meiren tersenyum lembut. “Sebaliknya, semua orang sangat bahagia dan menikmati diri mereka sendiri.”
Lu An merasakan kehangatan di hatinya mendengar ini. Melihat keenam wanita di hadapannya, ia berdiri di sana, benar-benar kehilangan kata-kata.
“Ngomong-ngomong, Putri Yan Yi ingin kau pergi ke istana,” Liu Yi tiba-tiba teringat sesuatu dan berkata. “Dia bilang bahwa sejak Konferensi Alkemis, Kaisar Nan Yun ingin bertemu denganmu.”
