Whosh!
Whosh!
Dua sosok melesat melintasi langit di atas lautan, terbang ke depan. Kedua sosok itu tentu saja Lu An dan Yao.
Lu An terbang dengan kecepatan tinggi, sementara Yao menemaninya. Dua ratus ribu li bukanlah jarak yang pendek bagi mereka berdua, dan akan membutuhkan waktu untuk mencapai tujuan mereka. Namun bagaimanapun juga, mereka pasti akan tiba sebelum gelap.
Terbang di atas laut memberi mereka rasa kebebasan yang luar biasa. Keduanya terus terbang melewati burung-burung laut, dan kenyamanan ini adalah sesuatu yang mereka hargai.
Akhirnya, sebelum malam tiba, tujuan mereka terlihat. Setelah menempuh perjalanan sejauh dua ratus ribu li, mereka hanya melihat beberapa terumbu karang dan pulau kecil, tidak satu pun pulau. Tetapi tepat dua ratus ribu li di depan, memang ada sebuah pulau besar.
Pulau ini panjangnya lebih dari seribu li dari timur ke barat, dan pegunungan serta hutannya rimbun dan indah. Setelah melihat pulau itu, Lu An dan Yao mempercepat langkah mereka dan dengan cepat mencapai puncaknya.
Melihat ke bawah dari tempat mereka berdiri, mereka memang melihat sepetak buah berwarna biru langit di puncak tengah. Pohon-pohon buah di sana sangat besar, masing-masing tingginya lebih dari dua puluh zhang, dipenuhi buah berwarna biru langit, masing-masing dua kali ukuran semangka, mencapai diameter tiga inci.
“Ayo turun,” kata Lu An.
Keduanya segera turun, memasuki hutan dan mendarat di puncak tengah. Melihat buah-buahan biru langit di sekeliling, mereka menyadari ini pasti pohon buah kristal yang disebutkan Liu Guangchun.
Lu An terbang di atas pohon-pohon, sejajar dengan buah kristal, mengamatinya dengan cermat, bahkan mengendusnya dari dekat, meskipun dia tidak menyentuhnya. Dia segera kembali ke sisi Yao.
“Bagaimana rasanya?” tanya Yao lembut. “Buah jenis apa ini?”
“Aku juga tidak tahu.” Lu An tersenyum kecut dan mengangkat bahu. “Rasanya penuh dengan semacam energi. Kurasa ini buah yang ditanam Klan Naga Air untuk mengisi kembali kekuatan mereka sendiri, seperti yang kita manusia makan. Kecuali buah ini memiliki energi yang sangat besar, jadi bahkan naga pun tidak perlu makan terlalu banyak. Sangat praktis.”
Yao mengangguk pelan, dan keduanya segera meninggalkan area itu dan duduk untuk beristirahat di puncak gunung terdekat. Setelah melakukan perjalanan lama dan mengalami cedera, Lu An perlu memulihkan diri. Dengan bantuan Yao, ia akan pulih dengan cepat.
Malam tiba, dan keduanya duduk di rerumputan, di bawah langit yang penuh bintang. Di kejauhan tampak pohon buah kristal biru, yang memancarkan cahaya biru di bawah sinar bulan, seperti lentera biru kecil, sangat indah.
Malam yang tenang dan indah seperti itu sangat memikat. Entah mengapa, bahkan Lu An pun tidak bisa memasuki keadaan meditasi. Ia menoleh untuk melihat istrinya di sampingnya.
“Suami,” kata Yao lembut, juga menatapnya.
Pemandangan malam yang indah tidak dapat dibandingkan dengan sepersekian pun kecantikan Yao. Jantung Lu An berdebar kencang. Yao dengan lembut bersandar di bahunya, menutup mata indahnya, dan memberinya ciuman manis.
Tubuh Lu An bergetar. Sebagai seorang pria, ia tentu saja tidak bisa membiarkan Yao mengambil inisiatif dalam hal ini. Ia berbalik dan dengan lembut membaringkan Yao di rerumputan.
Di penghujung musim dingin, kehangatan menyebar di udara.
——————
——————
Keesokan harinya, pagi-pagi sekali.
Lu An perlahan membuka matanya dan memandang gugusan pohon buah kristal di puncak gunung di depannya.
Dia belum tidur. Setelah bercinta dengan Yao tadi malam, dia membujuknya untuk tidur sementara dia berjaga. Liu Guangchun mengatakan dia mungkin datang kapan saja hari ini, tetapi siapa yang tahu apakah dia akan datang di tengah malam? Jika dia melewatkan hari ini, dia harus menunggu tiga bulan lagi.
Namun, tidak ada pergerakan sepanjang malam, membuat Lu An begadang sepanjang malam dengan sia-sia. Langit perlahan cerah, dan Yao perlahan terbangun. Lu An mengeluarkan dua buah dari cincinnya dan membaginya dengan Yao. Mereka berdua duduk bersama menunggu kedatangan Klan Naga Air.
Namun… Klan Naga Air tampaknya bergerak sangat lambat. Dari fajar hingga siang hari, mereka masih belum muncul. Melihat gugusan pohon buah kristal di puncak gunung di depan, Lu An bahkan berdoa dalam hatinya agar Klan Naga Air tidak melupakan pulau ini.
Sore itu, suara gemuruh tiba-tiba terdengar dari langit. Yao mendengar suara itu lebih dulu, segera meninggalkan bahu Lu An dan melihat ke selatan. Lu An, melihat ini, merasa merinding dan segera melihat ke selatan juga. Tak lama kemudian, dia juga mendengar suara samar datang dari langit, tetapi tidak dapat melihat apa pun.
“Mereka di sini,” kata Yao pelan.
Jantung Lu An berdebar kencang, dan dia mengerutkan kening, melihat ke selatan. Dua tarikan napas kemudian, benar saja, beberapa bayangan hitam besar muncul di kejauhan. Bayangan-bayangan ini bergerak menembus awan, bentuknya sangat besar, masing-masing sekitar lima ratus kaki panjangnya. Namun, dilihat dari jumlahnya, mungkin hanya ada beberapa saja.
Bayangan-bayangan itu mendekat dan menjadi lebih jelas. Bayangan yang tadinya di kejauhan tiba-tiba menjadi berwarna-warni; apa yang tersembunyi di awan sama sekali bukan hitam, tetapi biru seperti laut. Di bawah sinar matahari musim dingin, tetesan air di tubuh mereka berkilauan dengan cahaya pelangi, seperti pelangi, pemandangan yang benar-benar indah.
Mengamati gerakan naga-naga itu, Lu An bahkan mendeteksi sedikit keanggunan.
Naga air itu akhirnya tiba di atas pulau, berputar dua kali sebelum berubah menjadi empat pancaran cahaya biru yang turun dari langit, menyinari langsung puncak gunung tengah.
Jantung Lu An berdebar kencang, dan dia segera berkata kepada Yao, “Pergi cari mereka!”
Yao langsung mengangguk, dan keduanya terbang dari puncak gunung, mendarat di tepi luar puncak tengah.
Mereka maju melewati kebun buah kristal, dan segera mendengar tawa. Lu An berhenti sejenak, lalu berjalan bersama Yao ke tengah kebun, di mana empat sosok akhirnya muncul di hadapan mereka.
Mereka adalah empat ‘manusia,’ dan mereka benar-benar tampak persis seperti manusia, tanpa perbedaan apa pun, dan sangat cantik. Pemandangan ini membuat Lu An tercengang; seperti wujud manusia yang telah diciptakan Chu Yue, mereka sempurna.
Dua dari empat manusia itu adalah laki-laki dan dua adalah perempuan, mengenakan pakaian yang sangat indah dan mewah, berpakaian rapi, bahkan lebih rapi daripada kebanyakan bangsawan yang pernah dilihat Lu An. Keempatnya berlari dan bermain di kebun buah, tampaknya tanpa terburu-buru memanen buah.
Melihat pemandangan ini, Lu An dan Yao sama-sama agak tercengang. Dalam benak mereka, naga seharusnya merupakan ras yang sangat serius dan bangga, terutama setelah melihat Naga Pencabik Langit; mereka benar-benar tidak menyangka naga bisa begitu ceria. Namun, karena mereka sudah berada di sini, Lu An tentu saja tidak akan mundur. Dia menarik napas dalam-dalam dan berinisiatif untuk berjalan maju.
Yao mengikuti di samping Lu An. Ketika keduanya muncul dari bayangan kebun, mereka segera terlihat oleh empat ‘manusia’ yang sedang bermain. Mereka dengan cepat menatap keduanya, yang berkerumun bersama dengan waspada, mata mereka dipenuhi permusuhan.
Lu An berhenti beberapa langkah dari keempat naga itu, menangkupkan tangannya, dan dengan sopan berkata kepada mereka, “Saya Lu An. Saya tidak memiliki niat buruk di sini. Saya hanya ingin menanyakan tentang kediaman Klan Singa Api. Mohon maaf jika saya telah mengganggu Anda.”
Keempat naga itu saling memandang, kewaspadaan mereka perlahan mereda. Lu An bersikap sopan, dan entah mengapa, wanita di samping pria ini tidak dapat membangkitkan perlawanan atau kebencian pada keempat naga itu. Setelah memastikan bahwa keduanya tidak bermusuhan, mereka pun merasa lega.
Salah satu pria melangkah maju dan bertanya kepada keduanya, “Apa yang kalian inginkan dari Klan Singa Api?”
“Ibuku adalah teman lama Klan Singa Api, dan ada beberapa hal yang perlu kutanyakan kepada mereka,” kata Lu An tanpa menyembunyikan apa pun.
Keempat naga itu jelas memahami bahasa manusia, dan setelah mendengar penjelasan Lu An, mereka saling memandang. Salah satu wanita berkata, “Karena mereka teman lama, seharusnya tidak ada permusuhan. Membawa mereka ke Klan Singa Api seharusnya tidak menjadi masalah, kan?”
“Benar,” kata wanita lainnya. “Dengan begitu, kita akan melakukan perbuatan baik, bukan?”
“Kurasa tidak,” kata seorang pria. “Pemimpin klan memperingatkan kita untuk berhati-hati dalam segala hal, terutama ketika berurusan dengan manusia, mengatakan bahwa manusia sangat pandai menipu, tidak seperti kita yang tidak bisa berbohong. Kita tidak memiliki kebijaksanaan pemimpin klan; kita tidak bisa mengambil keputusan ini. Mengapa kita tidak membawa mereka kembali untuk menemui pemimpin klan dan membiarkan dia yang memutuskan?”
Saran ini langsung disetujui oleh tiga naga lainnya. Yang lebih lucu lagi adalah keempat naga itu berdiskusi dengan cukup keras, sama sekali tidak menyadari orang lain, dan Lu An serta temannya dapat mendengar mereka dengan jelas.
Kemudian, salah satu dari mereka berkata kepada Lu An, “Kami tidak bisa mengambil keputusan, tetapi kami bisa membawamu menemui pemimpin klan. Apakah kau bersedia?”
Menemui pemimpin klan?
Hati Lu An sedikit berdebar. Dia tidak tahu apakah pemimpin klan itu adalah makhluk sihir tingkat delapan atau tingkat sembilan; perjalanan ini agak berbahaya. Namun, keduanya telah mempertimbangkan masalah ini dan dapat menerimanya; jika tidak, mereka tidak akan datang.
Lu An meletakkan tangannya di belakang punggung, tangan kanannya mengelus Cincin Abadi Tersembunyi di pergelangan tangan kirinya. Dengan artefak abadi ini yang melindunginya, bahkan Kepala Klan Naga pun seharusnya tidak dapat mendeteksi aura Tulang Naga Kaisar di dalam dirinya.
“Baiklah,” Lu An mengangguk dan berkata, “Kami akan pergi bersama kalian.”
