Mendengar perkataan Yao, Lu An terkejut. Jika ada kekuatan penekan di kolam ini, kekuatan gabungan mereka seharusnya mampu merasakannya dari luar. Mungkinkah kekuatan penekan kolam ini sangat tersembunyi? Atau apakah itu seseorang yang kekuatannya melebihi mereka?
“Bagaimana kabarmu?” Lu An segera bertanya, “Naik dulu!”
“Aku baik-baik saja,” kata Yao sambil sedikit menggelengkan kepalanya. “Kekuatan penekan di sini tidak membahayakan tubuh fisik; mungkin hanya menekan semacam kekuatan khusus. Apakah kamu ingin mencobanya juga?”
Lu An mengangguk, melepas mantelnya, dan segera masuk ke kolam. Terendam dalam air, sensasi dingin langsung menyebar ke seluruh tubuhnya, membuat Lu An merasa sangat nyaman, seolah-olah semua tekanan telah hilang.
Berdasarkan hal ini saja, air kolam ini jelas bukan air biasa. Terlebih lagi, Lu An juga samar-samar merasakan tekanan, tetapi tekanan ini tidak secara signifikan memengaruhi kekuatan di dalam tubuhnya.
“Apakah kamu merasakannya?” Yao berenang ke sisi Lu An dan bertanya dengan lembut.
“Ya.” Lu An sedikit mengerutkan kening dan berkata, “Tapi aku tidak tahu untuk apa kekuatan penekan ini. Namun, karena kolam ini memiliki kekuatan khusus, sebaiknya kita tidak terlalu lama di sini agar tidak terluka.”
Yao mengangguk patuh dan terbang keluar dari kolam bersama Lu An, berdiri di tepi. Pakaian mereka berdua benar-benar basah kuyup, menempel di kulit mereka dan menonjolkan seluruh tubuh Yao tanpa ragu.
Dalam satu setengah tahun sejak pernikahan mereka, bentuk tubuh Yao telah berubah secara nyata, menjadi lebih berisi, terang-terangan menantang tekad Lu An. Yao mendongak dan memperhatikan wajah Lu An memerah, matanya dipenuhi hasrat yang tak terselubung, dan wajahnya sendiri pun memerah.
“Ehem.” Lu An menarik napas dalam-dalam, batuk ringan dua kali, dan berkata, “Aku akan membaca buku.”
Saat berbicara, Lu An berbalik untuk berjalan menuju meja, tetapi pergelangan tangannya tiba-tiba dicengkeram.
Tubuh Lu An sedikit gemetar, dan dia menoleh ke arah Yao.
“Ayo kembali ke Pulau Abadi,” kata Yao lembut, wajahnya sedikit memerah, matanya yang jernih menatap Lu An.
Jantung Lu An berdebar kencang. Dia mengangkat Yao dan, di tengah ekspresi malunya, membuka gerbang menuju Alam Abadi, meninggalkan tempat itu.
——————
——————
Pada hari-hari berikutnya, Lu An tidak menyelidiki perseteruan antara Klan Singa Api dan Klan Harimau Surgawi. Masalah ini bukanlah hal kecil, dan sangat merepotkan; menyelidikinya dapat menyebabkan situasi yang tidak dapat dihindari. Tahun Baru semakin dekat, dan Lu An berencana untuk menyelidikinya setelah Tahun Baru.
Selama hari-hari ini, Lu An fokus mempelajari “Alam Dewa Iblis.” Buku ini berisi metode bagi mereka yang memiliki Roda Takdir untuk memasuki Alam Dewa Iblis. Metode ini pada dasarnya mirip dengan yang diajarkan oleh Manusia Kabut Hitam: terus-menerus mengalami hal-hal yang membuat seseorang sangat marah, terus-menerus mengumpulkan niat membunuh hingga tingkat tertentu, dan kemudian seseorang dapat membuka Alam Dewa Iblis. Untuk ini, Lu An telah menyaksikan sendiri puluhan ribu kali orang tua angkatnya.
Dengan kata lain, tanpa mengumpulkan niat membunuh yang cukup, bahkan memiliki Roda Takdir pun tidak dapat mengarah ke Alam Dewa Iblis. Tidak semua orang dapat melalui proses seperti Lu An; itu berarti mengumpulkan niat membunuh membutuhkan berbagai metode lain, yang tak terbayangkan.
Memasuki Alam Dewa Iblis hanyalah langkah pertama dalam kultivasi buku ini. Langkah kedua, menurut teori buku ini, adalah menggunakan aura kematian di dalam tubuh manusia untuk berkomunikasi dengan aura kematian langit dan bumi. Proses ini agak mirip dengan metode kultivasi lainnya.
Hanya dengan mengaktifkan Alam Dewa Iblis seseorang dapat merasakan aura kematian yang mereka miliki dan yang meresap ke langit dan bumi. Inilah dasar untuk memobilisasi semua kekuatan kematian. Lu An selalu meningkatkan kekuatannya melalui Alam Dewa Iblis, tetapi dia tidak pernah mempertimbangkan untuk memobilisasi aura kematiannya sendiri untuk berkomunikasi dengan langit dan bumi. Ini adalah tantangan yang benar-benar baru, dan bahkan Lu An sendiri tidak tahu apa yang akan terjadi.
Selama beberapa hari terakhir, Lu An hanya terus memahami dan mempersiapkan langkah ini, tanpa benar-benar melaksanakannya. Pertama, untuk memastikan tidak ada kesalahan, dan kedua, untuk merayakan Tahun Baru dengan baik.
Akhirnya, enam hari kemudian, Malam Tahun Baru tiba, hari terakhir tahun ini.
Pada hari ini, semua wanita di klan, kecuali Kong Yan, berkumpul di Pulau Abadi untuk mempersiapkan Tahun Baru. Semua orang sangat gembira.
Persiapan yang diperlukan telah dilakukan beberapa hari sebelumnya, dan segera semua orang duduk untuk mengobrol, tertawa, dan bertukar hadiah. Lu An tentu saja menyiapkan hadiah yang penuh perhatian untuk setiap wanita, membuat semua orang sangat senang.
Namun, Fu Yu tidak hadir.
Meskipun Fu Yu bukan anggota klan, dia adalah anggota yang paling penting. Semuanya baik-baik saja sebelumnya, tetapi tahun ini, dengan ketidakhadiran Fu Yu, semua orang merasa ada sesuatu yang hilang.
Namun, ada alasan di balik ketidakhadiran Fu Yu. Fu Yu tidak menyembunyikan apa pun dan langsung memberi tahu semua orang: setiap malam Tahun Baru adalah hari berkumpulnya Delapan Klan Kuno.
Memikirkan bagaimana Fu Yu hampir memukuli Chu Li sampai mati demi Lu An tahun ini, dan bagaimana Chu Li putus dengan Gao Zhanxing, menyinggung banyak orang, ia khawatir bahwa pertemuan Delapan Klan Kuno hari ini akan sulit bagi Fu Yu dan klan.
Semakin Lu An memikirkan hal ini, semakin ia tidak ingin merayakan Tahun Baru. Ia duduk di kursinya, alisnya berkerut. Ia tidak bisa berbuat apa-apa selain berdoa agar tidak terjadi hal buruk. Rasa tidak berdaya ini membuat Lu An sangat menyalahkan diri sendiri.
Fu Yu selalu membantunya, namun ia tidak bisa membantunya dengan cara apa pun.
Para wanita lain tahu apa yang dipikirkan Lu An dan tahu mereka tidak bisa menghiburnya. Mereka tidak tidak berperasaan; Fu Yu telah membantu semua orang, dan mereka pun khawatir.
“Dia akan baik-baik saja,” kata Liu Yi, sambil menatap Lu An. “Mengingat kepribadiannya dan kasih sayang keluarga Fu padanya, gesekan apa pun pasti sudah muncul sejak lama, bukan hari ini. Semua orang menginginkan keberuntungan di Tahun Baru; tidak ada yang akan bertindak di hari ini.”
Mendengar kata-kata penghibur Liu Yi, Lu An menarik napas dalam-dalam dan mengangguk, tetapi hatinya tetap berat, tidak dapat menemukan kedamaian.
——————
——————
Delapan Klan Kuno, Klan Gao.
Klan Gao memiliki atribut bumi tertinggi, sehingga tanah Klan Gao adalah tempat yang dibentuk oleh pegunungan tinggi dan lembah dalam, salah satu keajaiban dunia. Setiap gunung di sini seperti pilar raksasa yang menjulang ke langit. Gunung terendah tingginya tiga ribu zhang, tetapi lebarnya hanya dua ratus zhang; gunung tertinggi hampir sepuluh ribu zhang tingginya, tetapi lebarnya hanya seribu zhang.
Puncak setiap gunung adalah dataran rendah, tempat tinggal klan Gao. Tahun ini, klan Gao menjadi tuan rumah jamuan makan malam Tahun Baru, dan semua anggota inti dari delapan klan kuno datang ke wilayah Gao. Klan Gao berada di peringkat ketiga di antara delapan klan kuno, termasuk dalam tingkatan menengah atas. Mereka kuat dan menghindari konflik, sehingga mereka menjaga hubungan baik dengan klan lain.
Kecuali klan Fu.
Sebelum tiba, anggota dari enam klan lainnya berspekulasi tentang apa yang mungkin terjadi malam ini. Sejak Fu Yu dan Gao Zhanxing putus, Gao Zhanxing belum muncul lagi. Konon dia mengasingkan diri di klannya untuk kultivasi intensif, tetapi tidak ada yang tahu apa yang terjadi.
Sebelum jamuan makan dimulai, ada waktu untuk komunikasi hierarkis. Para pemimpin klan dari delapan klan kuno berkumpul untuk membahas berbagai hal, para tuan muda berkumpul untuk memperkuat hubungan, dan para tetua lainnya berkumpul untuk membicarakan hal-hal sepele.
Saat ini, kedelapan tuan muda klan Bagu berkumpul di sebuah istana di puncak gunung, dikelilingi oleh banyak pelayan. Kedelapan tuan muda itu mengobrol dan bermain di antara mereka sendiri, tetapi Fu Yu, yang biasanya paling populer, benar-benar sendirian tahun ini.
Gao Zhanxing juga hadir, tetapi ia minum sendirian dalam diam, sesekali melirik Fu Yu sebelum dengan cepat berpaling. Ia mengabaikan siapa pun yang mencoba berbicara dengannya. Li Wuhuo sedang berbicara dengan seseorang, matanya terus-menerus melirik ke arah Fu Yu, tetapi pada hari ini tahun lalu, Fu Yu secara terbuka menolaknya demi Gao Zhanxing, yang berarti ia telah kehilangan kesempatannya bahkan lebih awal. Terlebih lagi, Fu Yu sekarang bersama Lu An, sebuah fakta yang diketahui oleh semua orang di klan Bagu. Mereka tidak tidak tahu malu; dia sudah memiliki pasangan.
Adapun klan Chu dan Jiang, sudah jelas. Chu Yu dan Jiang Yuan telah lama bermusuhan dengan Fu Yu, dan permusuhan mereka hanya semakin intensif setelah Fu Yu hampir membunuh Chu Li tahun ini. Perlu disebutkan bahwa setelah dua bulan pemulihan, luka Chu Li sebagian besar telah sembuh, dan dia juga menghadiri pertemuan tersebut, saat ini berdiri di samping Jiang Yuan.
Ketiganya menatap Fu Yu dengan marah, tetapi tidak berani bergerak.
Adapun para tuan muda dari tiga keluarga lainnya, mereka tidak akan berani berbicara kepada Fu Yu saat ini. Mereka tahu betul bahwa mereka tidak dapat memenangkan hatinya, dan melakukannya hanya akan menyinggung klan lain—suatu hal yang merugikan.
Dengan demikian, Fu Yu berhasil dibiarkan sendirian, duduk di kursi, tidak tertarik pada buah di atas meja, dengan tenang menunggu pertemuan berakhir.
Sejujurnya, dia benar-benar tidak peduli dengan orang-orang ini. Ketidakhadiran mereka membuatnya jauh lebih tenang dan nyaman. Dia berharap keadaan akan tetap seperti ini sampai akhir, sehingga dia bisa pergi ke tempat Lu An.
Tapi… semuanya tidak berjalan sesuai rencana.
Tepat ketika Fu Yu akhirnya mengangkat tangannya untuk mengupas sepotong buah untuk dirinya sendiri, sebuah suara wanita yang tajam dan sinis terdengar dari seberang meja.
“Beberapa wanita duduk di sini sendirian, tidak menyadari berapa banyak wanita yang sedang bersenang-senang dengan kekasih mereka!”
