Lu An berhenti berbicara, dan bahkan udara pun terasa hening.
Lu An telah mengungkapkan isi hatinya; ia merasa tidak lagi memiliki semangat dan momentum yang sama seperti dulu. Ini bukan karena tanggung jawab yang lebih besar, melainkan perubahan pola pikirnya.
Bukan berarti ia ingin mati, melainkan ia ingin menemukan kembali keberanian untuk menghadapi semuanya sendirian.
Keenam wanita itu terdiam. Keheningan ini berlangsung sangat lama. Masing-masing wanita memiliki banyak hal untuk dikatakan, tetapi setelah pertimbangan berulang, mereka menolak semuanya, tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun.
“Baiklah, aku akan mendengarkanmu.”
Akhirnya, seseorang berbicara. Yang lain tersentak, semuanya menoleh ke arah Yao.
Yao menatap Lu An; ia selalu begitu lembut, selalu begitu hangat. Mata indahnya menatap Lu An, dan ia berkata dengan lembut, “Pergilah, jaga dirimu baik-baik. Aku akan selalu menunggumu kembali.”
“…”
Hati Lu An terasa sesak, seolah ada sesuatu yang menghalangi dadanya, matanya dipenuhi rasa bersalah dan penyesalan. Ia tahu betapa egoisnya keputusannya. Ia bahkan tak berani membayangkan apa yang mungkin dilakukan Yao jika ia meninggal.
“Yao benar,” Yang Meiren juga berbicara, menatap Lu An, “Tuan, lakukanlah apa yang ingin Anda lakukan.”
Lu An menoleh menatap Yang Meiren, hatinya terasa semakin berat. Setelah Yao dan Yang Meiren menyampaikan pendapat mereka, para wanita lainnya tidak keberatan, melainkan semuanya setuju, meskipun dengan suasana melankolis.
“Jangan terburu-buru pergi, tinggallah setidaknya beberapa hari lagi,” kata Liu Yi lembut. “Mari kita kesampingkan pekerjaan kita dan berkumpul di Pulau Abadi selama beberapa hari ke depan sebelum Anda berangkat.”
Melihat suasana hati mereka yang muram, Lu An tahu ini adalah satu-satunya hal yang bisa ia lakukan untuk mereka, dan mengangguk, “Baiklah.”
——————
——————
Selama dua hari berikutnya, semua wanita dalam keluarga tetap berada di Pulau Abadi, tidak pergi sedetik pun.
Liu Yi mempercayakan semua urusan di Pulau Es Api kepada Xiao Lan, Bian Qingliu, Xu Yunyan, dan Xu Yunlian. Segala hal yang tidak dapat diurus ditunda. Selama dua hari, semua orang fokus bermain dan bersenang-senang di Pulau Abadi, tidak memikirkan hal lain. Lu An juga secara tidak biasa berhenti berlatih, menyisihkan beberapa jam setiap hari untuk menghabiskan waktu bersama para wanita.
Demi keselamatan Lu An, Yao meminjam Cincin Abadi Penyembunyian dari orang tuanya lagi. Dengan cara ini, tokoh-tokoh kuat di dunia bawah tidak akan mengetahui bahwa Lu An berasal dari dunia permukaan, dan mereka juga tidak akan dapat mendeteksi kekuatan khusus di dalam dirinya, sehingga pergerakannya jauh lebih aman. Namun, waktu selalu berlalu. Siang dan malam bergantian, dan dua hari berlalu dalam sekejap mata.
Dua hari kemudian, saat fajar.
Semua orang begadang semalaman mengobrol dengan Lu An. Akhirnya, tiba saatnya untuk berpisah. Lu An tidak membiarkan siapa pun mengantarnya pergi, bahkan Yao dan Yang Meiren pun tidak.
Lu An membuka Gerbang Api Suci sendiri, menatap keenam wanita di hadapannya. Keenam wanita itu semua menatapnya; dua hari bermain-main tidak memberi mereka kelegaan, malah membuat mereka semakin muram.
“Jangan khawatir, semuanya, aku akan baik-baik saja,” kata Lu An sambil tersenyum, melihat suasana hati mereka yang sedih. “Mungkin aku akan kembali dalam beberapa hari?”
“…”
Wajah keenam wanita itu tetap tanpa ekspresi. Senyum di wajah Lu An perlahan memudar, hanya menyisakan rasa tak berdaya karena harus berpisah.
“Aku pergi,” kata Lu An pelan, tanpa berkata apa-apa lagi, dan langsung berjalan masuk ke Gerbang Api Suci.
Saat sosok Lu An memasuki Gerbang Api Suci, keenam wanita itu panik. Mereka mencoba bergegas maju untuk menghentikannya, tetapi Lu An telah menghilang sepenuhnya, dan Gerbang Api Suci dengan cepat menutup.
Lu An akhirnya pergi, meskipun keenam wanita itu telah memohon selama dua hari untuk menahannya.
Yang bisa mereka lakukan sekarang hanyalah berdoa, berdoa agar Lu An segera kembali dengan selamat.
——————
——————
Delapan Benua Kuno, Kota Api Bintang.
Sosok Lu An muncul di sudut Kota Api Bintang. Gerbang Api Suci telah menghilang di belakangnya, dan suasana hatinya pun sama-sama murung.
Ia berjalan keluar dari gang, tampak benar-benar tersesat, menuju jalan. Orang-orang datang dan pergi, tetapi tidak ada yang mengenali Lu An. Jalanan ramai dan makmur; Kota Api Bintang, meskipun telah banyak perang, masih memiliki vitalitas yang kuat.
Lu An berjalan di sepanjang jalan, dan segera banyak orang memperhatikan perilakunya yang aneh. Ia menundukkan kepala, wajahnya dipenuhi kesedihan. Keadaannya yang murung membangkitkan rasa ingin tahu semua orang.
Selain itu, pakaian Lu An sederhana dan polos, dan orang-orang Kota Xinghuo tidak mengenali kain berkualitas tinggi seperti itu. Mereka salah mengira dia sebagai seorang sarjana muda yang putus asa. Banyak yang penasaran tentang apa yang telah terjadi, tetapi beberapa mengejeknya.
“Begitu muda, namun tampak seperti ini! Di mana vitalitas masa muda?”
“Anak muda punya tangan dan kaki, apa yang mungkin membuat mereka begitu sedih? Mereka tidak punya harapan!”
“…”
Suara-suara ejekan bervariasi volumenya, tetapi Lu An pasti mendengar semuanya. Dia akhirnya berhenti ketika mencapai gang lain setelah berjalan menyusuri jalan yang panjang. Dia menutup matanya, menengadahkan kepalanya, dan menarik napas dalam-dalam.
Kemudian, dia perlahan membuka matanya, kebingungan itu hilang, digantikan oleh kedalaman yang tak terbatas.
Dia memiliki prinsipnya sendiri, idenya sendiri. Selama apa yang selalu dia kejar tetap tidak berubah, dia akan tetap menjadi dirinya sendiri.
Dalam sekejap, sosoknya menghilang ke dalam gang, meninggalkan Kota Xinghuo.
*Whoosh*—
Lu An dengan cepat memasuki Pegunungan Gongxu. Pegunungan Gongxu sangat luas, kira-kira seukuran dua negara kecil, dan berbentuk bulan sabit. Lorong bawah tanah itu berada di tengah Pegunungan Gongxu, jadi dia harus terbang ke utara. Jaraknya jauh, tetapi bukan masalah bagi Lu An pada levelnya saat ini.
Beberapa jam kemudian, Lu An tiba di wilayah tengah Pegunungan Gongxu. Dia terbang melintasi langit, indranya meliputi hutan luas di bawahnya, merasakan semuanya dengan jelas. Dari binatang ajaib tingkat pertama dan kedua hingga penemuan binatang ajaib tingkat kelima, Lu An memperoleh pemahaman yang sepenuhnya baru tentang Pegunungan Gongxu. Sekarang, dia perlu fokus untuk menemukan lorong tersebut.
Enam pohon membentuk lingkaran, menciptakan susunan. Melihat hutan lebat di bawahnya, dia menyadari bahwa akarnya tidak terlihat oleh mata telanjang; indranya sangat penting.
Area tengahnya tidak besar, kira-kira seukuran Alam Surgawi Kerajaan Tiancheng pada masa kejayaannya. Indra Lu An dengan cepat menyapu vegetasi di sekitarnya. Namun, ada cukup banyak binatang mitos tingkat kelima di wilayah tengah ini; Lu An telah melihat delapan saja, yang merupakan ancaman yang cukup besar bagi wilayah sekitar negara sekecil itu.
Waktu berlalu begitu cepat, dan Lu An telah menjelajahi area yang luas. Saat ia terbang di langit, tubuhnya tiba-tiba tersentak, dan ia segera mengubah arah, terbang ke arah barat laut!
Whoosh!
Sosok Lu An dengan cepat berhenti sepuluh mil jauhnya di udara, menatap pegunungan dan hutan di bawahnya. Permukaan sepenuhnya tertutup dedaunan, sehingga mustahil untuk melihat ke bawah, tetapi Lu An tidak ragu untuk terjun ke bawah, melewati ranting dan dedaunan.
Bang!
Lu An mendarat dengan mantap di tanah dan berbalik untuk melihat sekeliling.
Di sekelilingnya terdapat lingkaran sempurna yang dibentuk oleh enam pohon menjulang tinggi, dengan area yang cukup besar di tengahnya.
Area tersebut dipenuhi dengan bunga dan tanaman, tampak tidak berbeda dari tempat lain, tetapi Lu An tidak ragu dengan informasi dari Alam Abadi; ini pasti tempatnya.
Menurut Yuan, mencabut salah satu dari enam pohon di sekitarnya akan membuka jalan. Saat Lu An hendak bertindak, ia berhenti, berbalik ke kanan.
“Roar!!!”
Seekor macan kumbang hitam tingkat lima, dengan panjang lebih dari sepuluh zhang, tiba-tiba menyerbu dari luar enam pohon. Ia tadi beristirahat di luar; bagaimana mungkin ia tidak marah melihat manusia tiba-tiba memasuki pandangannya?
Namun… mata Lu An sedikit menyipit. Dalam sekejap, macan kumbang hitam itu merasakan kekuatan luar biasa menghantamnya! Ia baru saja memasuki setengah jalan ke area enam pohon ketika ia terlempar ke belakang, tubuhnya yang besar terbang beberapa mil sebelum jatuh dengan keras ke tanah!
Lu An tidak membunuhnya, atau bahkan melukainya; ia hanya tidak ingin ia mengganggunya.
Lu An mengangkat tangannya, langsung melepaskan energi abadi miliknya. Pohon menjulang di depannya bergetar, lalu, di bawah kendali energi abadi, terbang ke udara. Tanah di sekitarnya retak dan bergemuruh saat seluruh pohon tercabut dari akarnya.
Gemuruh!!!
Pohon menjulang itu memiliki akar yang sangat panjang, dan kekerasannya jelas di luar jangkauan siapa pun di bawah Master Surgawi tingkat enam. Butuh usaha yang cukup besar untuk mencabut pohon itu sepenuhnya dan menyingkirkannya.
Lu An berjalan ke lubang pohon dan melihat ke bawah. Itu hanya tanah dan batu biasa, tetapi mata Lu An sedikit menyipit, dan dia melompat ke dalam lubang.
Bang!
Sosok Lu An langsung menghilang ke dalam lubang. Setelah dia menghilang, pohon menjulang yang telah dicabut Lu An secara ajaib bergerak sendiri, kembali ke lubang dan berakar sekali lagi!
