Boom!!
Dengan raungan yang memekakkan telinga, pilar cahaya biru tua itu lenyap sepenuhnya, hanya menyisakan Lu An yang hampir tidak bisa berdiri di tanah, tubuhnya terhuyung-huyung.
Bang.
Lu An menopang dirinya pada batu di dekatnya, tubuhnya yang terhuyung-huyung berhasil tidak jatuh. Bahkan dengan Tulang Naga Kaisar di kakinya yang telah diwarisinya kali ini, ia memaksa dirinya untuk tetap tegak, tidak seperti dua kali sebelumnya ketika ia jatuh ke tanah.
“Huff…huff…”
Lu An terengah-engah, tetapi napasnya mereda dalam waktu kurang dari sepuluh tarikan napas. Ia mendongak ke arah naga raksasa di atasnya.
“Terima kasih atas kebaikan Anda, Senior,” kata Lu An pelan, sedikit membungkuk.
Naga raksasa itu memandang Lu An di tengah tanah, tatapannya menjadi lebih serius dari sebelumnya. Penampilan Lu An memaksanya untuk mengevaluasi kembali pemuda ini, dan ia harus mengakui bahwa meskipun ia masih muda, ia memang memiliki kemampuan yang luar biasa.
Di bawah tatapan naga itu, Lu An mengeluarkan Cincin Penyembunyian Abadi lagi dan memakainya di pergelangan tangan kanannya. Cincin itu kemudian menjadi buram hingga hampir transparan dan hampir tidak terlihat.
Setelah mengenakan cincin itu, aura Lu An langsung terselubung, dan kekuatan kematian benar-benar tersembunyi, membuatnya tidak terdeteksi bahkan oleh naga di langit. Ini sebenarnya yang terbaik; tanpa kekuatan kematian naga, ekspresinya jelas rileks. Lu An memahami ini; karena naga itu tidak menyukainya, dia seharusnya tidak terus menunjukkannya padanya.
Setelah memakainya, Lu An kembali menatap naga yang menutupi langit dan berkata, “Jika Senior tidak memiliki instruksi lebih lanjut, junior ini akan pergi.”
Dengan itu, Lu An bersiap untuk memasang susunan teleportasi di tempat untuk pergi. Naga di langit menyipitkan matanya melihat ini dan berkata dengan suara besar dan dalam, “Apakah aku menyuruhmu pergi?”
Lu An segera menghentikan apa yang sedang dilakukannya dan berkata kepada naga itu, “Apa lagi yang Anda butuhkan, Senior?”
“Karena kau mendapatkan dua tulang naga sebelumku, itu berarti kau pernah melihat kedua orang itu.” Rasa nostalgia yang mendalam muncul di mata naga itu saat ia bertanya, “Bagaimana kabar mereka…?”
Lu An dengan jujur menceritakan semua yang telah terjadi pada kedua naga itu di Laut Utara Jauh dan Tiga Laut Utara. Ini termasuk pilihan para naga untuk menyembunyikan lokasi mereka, dan apa yang telah mereka katakan dan lakukan padanya.
Lu An berbicara dengan tenang, tetapi naga di langit mendengarkan dengan saksama. Setelah Lu An selesai berbicara cukup lama, naga itu menarik napas dalam-dalam dan menghela napas, “Kedua orang ini bersedia memberitahumu nama mereka dan bahkan memberimu Cakram Naga Hitam. Sepertinya mereka benar-benar menghormatimu. Kalau begitu, aku juga akan memberitahumu namaku.”
Lu An, setelah mendengar ini, menangkupkan tangannya dan berkata, “Bolehkah saya menanyakan nama Anda yang terhormat, senior?”
Naga itu mengangkat kepalanya, seolah mengingat adegan dari tahun-tahun yang lalu, dan meraung dengan penuh semangat, “Aku adalah Naga Langit peringkat kedua di antara Empat Naga Langit—Naga Azure Penakluk Langit!”
Naga Azure Penakluk Langit?
Nama ini memang sesuai dengan kekuatan naga itu, membuatnya bahkan lebih kuat daripada Naga Gang Pencabik Langit. Namun, Lu An belum pernah melihat pemimpin Empat Naga Langit, dan kekuatannya mungkin bahkan lebih menakutkan daripada Naga Azure Penakluk Langit ini!
“Aku akan mengingat namamu, senior,” kata Lu An sambil menangkupkan tangannya.
“Sayangnya, Naga Gang Pencabik Langit memberimu Cakram Naga Hitam, tetapi aku tidak punya apa pun untuk melindungi diriku,” kata Naga Azure Penakluk Langit dengan lantang.
“Senior telah menyelamatkan nyawaku dan bahkan menganugerahiku Tulang Naga Kaisar; ini sudah merupakan kebaikan terbesar yang dapat kau berikan kepada junior ini,” kata Lu An.
Rasa hormat Lu An menyenangkan Naga Biru Penentang Langit. Mata naganya melebar, dan ia dengan lantang menyatakan, “Namun, untuk membantumu melindungi tiga tulang naga di dalam tubuhmu, meskipun aku tidak bisa memberimu apa pun, aku bisa mengajarimu sebuah jurus yang mungkin bisa menyelamatkan hidupmu di saat kritis!”
Sebuah jurus?
Lu An tampak terkejut dan bertanya, “Jurus apa?”
“Kau memiliki tiga Tulang Naga Kaisar. Meskipun kau belum mengumpulkan keempatnya, kau sudah memenuhi syarat untuk menggunakan sebagian kekuatan Naga Kaisar,” Naga Biru Penentang Langit dengan lantang menyatakan. “Ingat, jurus ini disebut ‘Ilusi Dewa Naga’!”
Dengan itu, Naga Biru Penentang Langit langsung menembakkan seberkas indra ilahi, langsung menuangkannya ke lautan kesadaran Lu An. Dalam sekejap, lautan kesadaran Lu An menjadi kosong, dan banyak sekali gambar muncul di hadapannya!
Ini adalah… sebuah hantu raksasa.
Hantu itu sangat besar, memenuhi seluruh lautan kesadaran namun masih belum mampu mengungkapkan sepenuhnya kekuatannya. Namun, kekuatannya yang luar biasa sudah cukup untuk membuat Lu An benar-benar takjub. Ia menatap seluruh pemandangan di dalam lautan kesadarannya, seolah-olah hantu itu telah sepenuhnya mengambil alih, tetapi ini hanyalah puncak gunung es.
“Setelah mendapatkan tiga tulang naga, kekuatanmu akan menjadi jauh lebih besar dari sebelumnya,” suara Naga Azure Penentang Langit muncul di lautan kesadaran Lu An, berbicara dengan suara yang dalam. “Tulang Naga Kaisar tidak hanya akan mengubah kerangka tubuhmu tetapi juga organ dalam dan garis keturunanmu. Sebagian dari garis keturunan Naga Kaisar akan bersemayam di dalam dirimu. Hantu Dewa Naga memungkinkanmu untuk sementara mengakses kekuatan ini, meminjam kekuatan Naga Kaisar untuk secara signifikan meningkatkan kekuatanmu, bahkan memungkinkanmu untuk melawan mereka yang berada di luar levelmu saat ini.”
“Saat kau menggunakan Phantom Dewa Naga, kekuatanmu akan mencapai level phantom yang kau lihat sekarang, tapi hanya itu yang bisa kau lihat. Namun, itu seharusnya cukup untuk kelangsungan hidupmu.”
Mendengar kata-kata Naga Biru Penentang Langit, alis Lu An sedikit mengerut, hampir tak terlihat. Ia membuka matanya, menangkupkan tangannya ke arah naga biru yang melayang di langit, dan berkata, “Terima kasih atas bimbinganmu, senior.”
Meskipun naga biru itu tidak menyukai kekuatan kematian di dalam diri Lu An, ia telah mempercayakan keputusan itu kepada pemimpinnya. Ia berkata dengan suara berat, “Dulu, ketika aku melarikan diri dari Delapan Benua Kuno, aku terluka parah. Itulah sebabnya aku membuat formasi ini, menggunakan dua bawahanku sebagai wadah untuk menyegel tubuh fisikku dan kesadaran ilahiku di dalam diri mereka masing-masing. Kecuali seseorang secara aktif membangunkan mereka, mereka tidak akan pernah terbangun. Tujuan besar ras naga tidak dapat ditinggalkan begitu saja. Ingat, apa pun yang terjadi, kau harus pergi ke laut selatan yang jauh untuk menemukan pemimpinku, kepala Empat Naga Langit. Apakah kau mengerti?”
“Mengerti,” Lu An mengangguk tegas.
“Baiklah, kau bisa pergi sekarang.” Naga Azure, menentang langit, mengangkat kepalanya, naik dari tubuhnya yang besar ke langit, memandang matahari, dan berkata, “Aku telah berjuang sepanjang hidupku; di saat-saat terakhirku, aku ingin menikmati dunia ini dengan tenang.”
Tubuh Lu An sedikit bergetar, dan ia membungkuk, berkata, “Junior ini pamit.”
Dengan itu, Lu An dengan cepat membuat susunan teleportasi, memasukinya, dan menghilang ke laut.
——————
——————
Pulau Kehidupan dan Kematian.
Gerbang menuju Alam Abadi terbuka, dan sosok Lu An muncul. Seketika itu, dua sosok muncul di hadapannya. Wajah Yao pucat pasi karena cemas, dan dia bertanya dengan khawatir, “Suami, bagaimana kabarmu?”
“Aku baik-baik saja,” jawab Lu An, menoleh ke Raja Qi, dan berkata, “Aku akan selalu mengingat kebaikanmu yang menyelamatkan nyawa hari ini. Jika ada cara untuk membalasnya, aku akan melewati api dan air tanpa ragu.”
Mendengar kata-kata Lu An, Raja Qi tersenyum tipis dan berkata, “Aku ingat.”
Lu An tidak berkata apa-apa lagi, membuka kembali gerbang menuju Alam Abadi, dan bergegas pergi bersama Yao.
——————
——————
Wilayah Laut Utara, Pulau Abadi.
Gerbang menuju Alam Abadi muncul, dan Lu An dan Yao dengan cepat berdiri di atas rumput. Ketika hanya mereka berdua yang tersisa di dunia, alis Lu An berkerut tajam, tidak lagi menyembunyikan emosinya.
Memang, ia tidak menunjukkan kegembiraan atas perolehan tulang naga ketiga; sebaliknya, ekspresinya menjadi sangat muram. Melihat perubahan ekspresi Lu An, Yao gemetar dan segera bertanya, “Suami, ada apa?”
“Tunggu aku,” kata Lu An dengan suara berat, tanpa banyak bicara lagi, ia langsung duduk bersila di atas rumput, matanya terpejam seolah memulai kultivasi. Namun, ekspresi Lu An sangat muram, sesuatu yang jarang terlihat dalam kultivasinya sebelumnya, dan tidak pernah terjadi di awal!
Awalnya, Yao sangat senang Lu An telah kembali dengan selamat, tetapi kejadian yang tiba-tiba itu membuatnya lengah. Karena tahu ia tidak bisa mengganggu Lu An, ia hanya bisa menunggu dengan tenang di sisinya, menunggu Lu An membuka matanya.
Namun, meditasi Lu An dengan mata tertutup berlangsung cukup lama. Sewaktu satu batang dupa penuh berlalu sebelum Lu An perlahan membuka matanya, tetapi keseriusan tatapannya sama sekali tidak berkurang; bahkan, malah semakin intens.
“Apa sebenarnya yang terjadi?” Yao menatap Lu An, wajahnya yang lembut dipenuhi kecemasan, dan dengan cepat bertanya.
Lu An menatap Yao. Dia tidak akan menyembunyikan apa pun dari istrinya. Setelah menarik napas dalam-dalam, dia berkata dengan suara terberatnya, “Tulang Naga Kekaisaran… kemungkinan besar itu tipuan!”
