Saat suara itu muncul, Lu An dan para sahabatnya tersentak! Terutama Yao dan Yang Meiren; dengan kekuatan mereka, mereka bahkan tidak menyadari suara itu sebelum sampai kepada mereka, namun pihak lain telah mendeteksi mereka—indikasi jelas perbedaan kekuatan!
Tapi itu bukanlah hal terpenting. Hal terpenting adalah apa yang dikatakan pihak lain!
Anak nakal dari keluarga Jiang itu…
Berbicara dengan nada seperti itu, dia pasti dari klan Ba Gu!
Mereka berempat tidak pernah menyangka akan begitu sial, bertemu klan Ba Gu saat terbang di atas lautan. Lautan begitu luas, dan klan Ba Gu begitu kecil—bagaimana mungkin ini kebetulan?!
Yao dan Yang Meiren segera mendekat ke Lu An, mengambil posisi melindungi. Liu Yi juga segera datang di belakang Lu An untuk melindunginya, cahaya hijau menerangi tangannya saat Pedang Saintess muncul, sambil dengan waspada mengamati sekeliling mereka.
Keempatnya melihat sekeliling dan ke langit, tetapi tidak dapat melihat apa pun. Tepat ketika mereka mengira lawan mereka berada di lautan, kilatan cahaya muncul tiga zhang di depan, dan enam sosok muncul begitu saja di hadapan mereka!
Mata Lu An dan yang lainnya menajam. Tak diragukan lagi, tindakan lawan mereka menunjukkan bahwa kekuatan mereka hanyalah lelucon.
Yao dan Yang Meiren segera bersiap untuk menghunus senjata mereka, terutama Yao, yang hendak melepaskan Tongkat Abadinya, tetapi Lu An menghentikan mereka.
“Jangan bergerak!” Suara Lu An bergema di benak mereka, ditransmisikan melalui indra ilahi. “Tanpa izinku, kalian sama sekali tidak boleh bergerak!”
Ketiga wanita itu menatap Lu An dan menghentikan apa yang mereka lakukan, tetapi masih dengan waspada mengamati enam sosok di depan. Keenam pria itu juga mengamati ketiga wanita tersebut, tak dapat dipungkiri terpikat oleh kecantikan mereka, tetapi pandangan mereka akhirnya tertuju pada Lu An.
Lu An juga menatap mereka. Mereka saling menatap, tak berbicara sejenak saat saling mengamati.
Mata keenam pria itu… tidak menunjukkan permusuhan, melainkan rasa ingin tahu.
Menyadari hal ini, hati Lu An yang berat sedikit tenang; jika tidak, jika keenam orang ini bertarung, mereka sama sekali tidak akan memiliki kesempatan untuk bertahan hidup!
Keenamnya adalah laki-laki: dua pria paruh baya dan empat pria muda. Kedua pria paruh baya itu memiliki mata yang tenang; hanya berdiri di sana, mereka tampak mengendalikan dunia, aura tersembunyi mereka sangat menakutkan, seolah-olah dunia akan berubah drastis dengan gerakan sekecil apa pun!
Tepat saat itu, suara Yang Meiren terngiang di benak Lu An, berkata, “Di antara keempat pemuda itu, dua di tengah adalah Master Surgawi tingkat delapan, yang di sebelah kanan adalah Master Surgawi tingkat tujuh, dan aku tidak dapat melihat kekuatan kedua pria paruh baya itu.”
Hati Lu An sedikit menegang mendengar ini. Menilai dari posisi keenamnya, anggota inti yang sebenarnya adalah seorang pemuda, bahkan kedua pria paruh baya yang berdiri di belakangnya pun demikian. Setelah mengamati satu sama lain selama beberapa saat, Lu An proaktif menangkupkan tangannya dan dengan sopan berkata, “Nama saya Lu An, bukan anggota keluarga Jiang. Bolehkah saya bertanya apa yang membawa kalian berenam ke sini?”
Mendengar kata-kata Lu An, Zuo Hou dan ketiga wanita di belakangnya menjadi tegang; jawabannya menentukan sikap mereka.
Seperti yang diharapkan, pemuda terkemuka itu angkat bicara, tersenyum dan merentangkan tangannya, “Kau tidak perlu gugup. Kau menyimpan dendam terhadap keluarga Jiang, tetapi tidak terhadapku. Aku tidak akan melakukan apa pun padamu. Lagipula, aku tidak mampu menyinggung Fu Yu; aku akan takut bahkan jika dia menatapku dengan tajam.”
Jantung Lu An berdebar kencang. Benar saja, pria ini berasal dari Delapan Klan Kuno dan bahkan berhak mengenal Fu Yu; statusnya jelas tidak rendah. Dia dengan sopan bertanya, “Bolehkah saya menanyakan nama Anda yang terhormat?”
“Tidak perlu nama yang terhormat,” pemuda itu tertawa terbahak-bahak, “Saya Xiang Tianjing, putra ketiga dari keluarga Xiang.”
Keluarga Xiang?
Lu An dan para pengikutnya semua bergidik. Sejak pertempuran di Kota Danau Ungu, ketika Fu Yu mengungkapkan informasi tentang Delapan Klan Kuno kepada semua orang, mereka telah mempelajari tentang nama keluarga paling dasar yang sesuai dengan Delapan Klan Kuno melalui penyelidikan dengan Dewa Abadi. Klan Xiang adalah salah satu dari Delapan Klan Kuno, yang memiliki atribut tertinggi—Guntur!
“Jadi, Anda Saudara Xiang, maafkan saya atas kekasaran saya,” kata Lu An, membungkuk lagi. “Saudara Xiang, adakah yang bisa Anda ajarkan kepada saya?”
“Tidak banyak, tetapi sungguh takdir bahwa saya bertemu Anda di lautan tak berujung ini. Saya hanya pernah melihat Anda dalam gambar Batu Dewa Tersembunyi sebelumnya; ini adalah pertama kalinya saya melihat Anda secara langsung. Saya sangat penasaran untuk melihat pria seperti apa yang bisa merebut hati Tuan Muda Fu.”
Batu Dewa Tersembunyi?
Hati Lu An kembali mencekam. Dia tidak menyangka penampilannya akan tercatat di Batu Dewa Tersembunyi. Mungkinkah dia tercatat oleh seorang pemimpin sekte selama Konferensi Alkemis? Bagaimanapun, penampilannya sekarang telah mapan di antara Delapan Klan Kuno, dan berita ini sangat buruk baginya.
“Memang, dia pria yang tampan,” kata Xiang Tianjing sambil tersenyum. “Dia tidak hanya memenangkan hati Tuan Muda Fu, tetapi dia juga memiliki begitu banyak wanita cantik di sisinya. Dia benar-benar patut dicontoh!”
Hati Lu An sedikit berdebar mendengar ini. Baginya sekarang, kontak prematur dengan Klan Delapan Kuno akan lebih banyak mendatangkan kerugian daripada keuntungan. Dia harus memastikan bahwa perjanjian sepuluh tahun tidak akan dipersingkat karena keadaan yang tidak terduga. Dia segera berkata, “Karena Kakak Xiang baik-baik saja, saya memiliki urusan penting yang harus diurus. Saya akan pamit dulu. Selamat tinggal.”
“Tunggu!” Tepat ketika Lu An hendak berbalik dan pergi bersama ketiga wanita itu, suara Xiang Tianjing tiba-tiba menghentikannya.
Lu An dan para pengikutnya membeku. Lima orang di sekitar Xiang Tianjing melangkah maju, dan dalam sekejap, aura tak terlihat menyelimuti mereka, membuat mereka tidak mungkin bergerak sedikit pun!
Gemuruh…
Merangkul kedua sisi, air laut ribuan kaki jauhnya mulai bergemuruh. Laut yang tenang perlahan berubah menjadi ombak yang menjulang tinggi, tetapi dalam jarak ribuan kaki, semuanya tetap tenang, seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
Hati Lu An menegang. Ia berbalik, matanya tenang, dan bertanya, “Saudara Xiang, ada hal lain?”
“Jangan khawatir, aku sudah bilang aku tidak akan berani menyakitimu. Aku tidak ingin diburu oleh Tuan Muda Fu,” Xiang Tianjing terkekeh. “Namun, aku masih sangat penasaran. Aku tahu kau adalah Master Surgawi tingkat tujuh, dan bawahanku juga hanya Master Surgawi tingkat tujuh. Bagaimana kalau kau berlatih tanding dengannya beberapa kali dan biarkan aku memperluas wawasanku?”
Berlatih tanding?
Mendengar ini, jantung ketiga wanita itu berdebar kencang, mata mereka mengeras saat menatapnya. Tiba-tiba mengancam untuk berkelahi—apa bedanya dengan menargetkan Lu An?
Jelas, Xiang Tianjing melihat permusuhan di mata para wanita itu. Ia menatap Yao dan berkata dengan sopan, “Nyonya ini pasti seorang putri dari Alam Abadi. Bertemu denganmu hari ini memang seperti bertemu dengan makhluk surgawi. Nyonya, mohon jangan khawatir, ini hanya latihan tanding persahabatan. Tidak akan serius, dan tentu saja tidak akan ada yang terbunuh.”
“…”
Tatapan lembut Yao menjadi semakin sakral dan bermartabat. Tepat ketika Yao hendak berbicara, Lu An berbicara lebih dulu.
“Baiklah.” Lu An menatap Xiang Tianjing, suaranya luar biasa tenang, dan berkata, “Aku juga berpikir demikian.”
Mendengar ini, bukan hanya ketiga wanita di sekitarnya yang terkejut, tetapi bahkan Xiang Tianjing pun tampak terkejut. Ia menduga Lu An akan menerima tawaran itu, tetapi ia tidak menyangka Lu An akan mengatakan hal seperti ini. Matanya langsung berbinar karena tertarik; memang, seseorang yang disukai Fu Yu cukup menarik.
“Suami!” Yao buru-buru menatap Lu An, mencoba membujuknya melalui telepati, tetapi Lu An menyela.
“Jangan khawatir, ini hanya latihan tanding persahabatan, tidak akan terjadi apa-apa,” kata Lu An pelan. “Aku juga ingin merasakan betapa kuatnya Klan Delapan Kuno sebenarnya.”
Ketiga wanita itu terkejut. Meskipun cemas, mereka tidak bisa mengubah pikiran Lu An begitu dia mengambil keputusan, jadi mereka hanya bisa patuh dan mundur, menciptakan jarak.
Xiang Tianjing tersenyum mendengar ini, dan terbang pergi bersama keempat orang lainnya, hanya menyisakan satu orang yang berdiri di tempat untuk melawan Lu An satu lawan satu.
Tak lama kemudian, para penonton dari kedua belah pihak berpisah, semuanya menyaksikan kedua sosok yang berdiri hanya tiga zhang terpisah di lautan. Mata Xiang Tianjing penuh minat, begitu pula kedua pemuda lainnya, sementara kedua pria paruh baya itu tampak lebih tenang, tatapan mereka tertuju pada kedua orang di lautan. Dibandingkan dengan kelompok Xiang Tianjing, ketiga wanita itu benar-benar tegang dan gelisah.
Bahkan Yao belum pernah melihat anggota Delapan Klan Kuno lainnya, selain Klan Jiang dan Fu Yu, bertarung, dan dia tidak tahu apa itu Petir Batas. Jika Lu An bertarung dengan orang lain, dia tidak akan khawatir, tetapi ini adalah anggota Delapan Klan Kuno!
Dan inilah mengapa Lu An setuju. Dia tidak berbohong; dia benar-benar ingin merasakan kekuatan Delapan Klan Kuno.
Dalam pertempuran sebelumnya, kekuatan Roda Takdirnya memang telah menekan lawannya, tetapi kali ini berbeda. Dia ingin tahu apakah dia masih bisa mengerahkan kekuatan penekan yang sama terhadap lawan dengan atribut Batas yang sama.
Dengan kata lain, dia ingin tahu apakah kekuatan penekannya sebelumnya dan kemampuannya untuk menantang lawan dengan level yang lebih tinggi disebabkan oleh kemampuan bertarungnya atau Roda Takdirnya.
Hati Lu An sangat tenang, dan semakin tenang dia, semakin serius dia. Meskipun lawannya hanya satu orang kali ini, dia lebih berhati-hati dari sebelumnya.
