Setelah memastikan keberadaan formasi tersebut, kekaguman Lu An terhadap kemampuan suku Fu Teng semakin kuat.
Secara umum, para Master Surgawi tingkat tujuh yang terbang di atas lautan tidak bergantung pada penglihatan mereka, karena penglihatan mungkin terhalang oleh awan atau kabut, atau mereka mungkin melewatkan sesuatu, tetapi indra mereka tidak akan pernah terganggu. Jika formasi ini dapat menipu indra, maka memang dapat membuat pulau itu sangat aman dan sulit dideteksi.
“Ayo pergi!” kata pria paruh baya itu kepada Lu An dan Liu Yi. “Ayahku ada di depan.”
Lu An dan Liu Yi mengangguk dan mengikuti pria paruh baya itu ke pegunungan.
Pulau itu tidak besar; hanya ada dua bukit yang terlihat, tetapi sejauh mata memandang, semuanya hutan, tanpa bangunan. Jika suku Fu Teng benar-benar hanya berjumlah sekitar sepuluh orang, maka pulau ini dapat dengan mudah menampung sepuluh orang.
Setelah berjalan beberapa saat, kelompok itu akhirnya tiba di beberapa rumah kayu. Gubuk-gubuk kayu ini sangat sederhana, dibangun di sebuah lahan terbuka kecil di pegunungan, jumlahnya tidak lebih dari sepuluh. Jika hanya ini rumah yang mereka miliki, maka suku Futeng benar-benar akan binasa.
Saat itu, ketiga orang di depan tiba-tiba berhenti. Pria paruh baya itu berkata kepada Lu An dan Liu Yi, “Kalian tunggu di sini.”
Lu An dan Liu Yi mengangguk, dan ketiganya berjalan menuju salah satu gubuk. Setelah mengetuk pintu, mereka masuk. Lu An dan Liu Yi tidak dapat mendengar percakapan di dalam dan hanya bisa berdiri di sana menunggu dengan tenang.
“Aku ingin tahu seberapa kuat kepala suku Futeng,” suara Liu Yi langsung muncul di benak Lu An.
Lu An memandang Liu Yi; ini memang rasa ingin tahu dan kekhawatirannya. Dia berkata, “Untuk membantu suku Tianmei membangun susunan seperti itu, kekuatannya pasti setara dengan Master Surgawi tingkat sembilan.”
Liu Yi mengangguk sedikit setuju, dan keduanya berkomunikasi secara telepati di luar. Tanpa membuat keduanya menunggu terlalu lama, ketiganya keluar dari rumah kayu itu. Pria paruh baya itu melambaikan tangan kepada Lu An dan Liu Yi, sambil berkata, “Masuklah!”
Lu An dan Liu Yi saling bertukar pandang dan berjalan maju bersama. Sesampainya di rumah kayu itu, pria paruh baya itu berkata kepada mereka, “Ayahku ada di dalam. Silakan masuk!”
“Terima kasih,” kata Lu An, sambil menuntun Liu Yi masuk ke dalam rumah kayu itu.
Rumah kayu itu sederhana dan kecil. Keduanya hampir bisa melihat semuanya di dalam begitu mereka melangkah ke tangga. Seorang pria duduk bersila di lantai dengan punggung menghadap mereka. Tidak ada meja atau kursi di dalam.
Berdiri di luar pintu, Lu An dan Liu Yi sudah mengamati semuanya di dalam. Pria itu dikelilingi oleh pola dan garis yang sangat kompleks, serta banyak karakter yang tidak dapat dipahami. Lu An tidak mengerti satu kata pun. Namun, itu pasti semacam formasi.
Saat itu, mata Lu An sedikit menyipit.
Meskipun dia tidak bisa memahami pola dan karakter tersebut, dia merasakan energi pria itu kabur, perasaan yang juga dirasakan Liu Yi. Namun, Lu An dapat memprediksi bagaimana energi kompleks itu akan bergeser selanjutnya, bukan karena dia memahami formasi tersebut, tetapi karena intuisinya.
Intuisinya berasal dari pola-pola di tanah. Meskipun dia tidak dapat memahaminya, dia tampaknya mampu membedakan fenomena yang coba diungkapkan oleh pola-pola tersebut.
Namun, Lu An tidak menunda atau merenung dalam-dalam. Dia segera membungkuk hormat kepada pria di dalam, berkata, “Lu An Junior, saya mohon maaf telah mengganggu Anda, senior.”
Begitu Lu An berbicara, dia memperhatikan energi di sekitar formasi tiba-tiba menjadi tenang.
Pria yang duduk bersila di tengah formasi perlahan berbalik, akhirnya memperlihatkan wajahnya kepada Lu An dan Liu Yi.
Ketika Lu An dan Liu Yi melihat wajahnya dengan jelas, mereka terkejut. Ini… terlalu muda!
Para Master Surgawi tingkat enam atau lebih tinggi dapat membalikkan penampilan mereka, tetapi tingkat enam hanyalah klasifikasi berdasarkan kekuatan. Terlepas dari jenis kekuatan yang dikultivasi, siapa pun yang dapat memobilisasi kekuatan langit dan bumi dapat membalikkan penampilan mereka. Namun, orang yang lebih tua umumnya kembali ke usia paruh baya; Sangat sedikit yang kembali ke masa muda mereka.
Jelas, kepala klan Fu Teng di hadapannya adalah pengecualian.
“Dua manusia,” kata kepala klan itu, suaranya halus dan tenang, tanpa tanda-tanda usia, terdengar sepenuhnya seperti suara seorang pemuda. “Untuk apa Yin Lin mengirim kalian ke sini?” tanyanya.
Meskipun pihak lain masih sangat muda, Lu An dapat merasakan aura kuat yang mengelilinginya; dia dan Liu Yi jelas bukan tandingan Yin Lin. Lu An berkata, “Senior, kami berdua meminta diperkenalkan oleh Kepala Yin Lin ke tempat ini. Kami ingin menanyakan tentang formasi yang mampu melindungi sebuah pulau.”
“Formasi untuk melindungi sebuah pulau?” Mata pihak lain berkilat dengan ketidakpuasan. “Kalian tidak harus mempelajari formasi yang melindungi Pulau Tianmei, bukan?”
“Benar.” Lu An mengangguk. “Jika Senior bersedia mengajari kami, kami pasti akan membalasnya dengan hadiah yang besar!”
“Hadiah yang besar?” Mata pihak lain menunjukkan penghinaan. “Seorang Master Surgawi tingkat tujuh, dan satu lagi yang auranya disembunyikan oleh sesuatu—hadiah murah hati apa yang mungkin kalian berdua siapkan?”
“…” Lu An merasa agak malu mendengar ini dan menoleh ke arah Liu Yi. Negosiasi tentu saja harus dilakukan sesuai keinginan Liu Yi, dan sebelum operasi, Liu Yi berulang kali menginstruksikan dia untuk meminimalkan jumlah informasi tentang pihak mereka. Dia tidak boleh menyebutkan Aliansi Hidup dan Mati, Aliansi Es dan Api, keluarga Lu, atau bahkan hubungan mereka dengan Alam Abadi. Jika tidak, semakin banyak pihak lain mengetahui tentang kemampuan dan keterampilan mereka, semakin tinggi tuntutan mereka. Negosiasi dengan ras yang hanya bisa bersembunyi membuka kemungkinan yang tak terbatas.
“Kami dapat menyediakan Anda dengan standar persediaan yang sama seperti Klan Tianmei setiap bulan,” kata Liu Yi, suaranya tanpa rasa hormat yang ditunjukkan Lu An; itu hanya acuh tak acuh, seolah-olah dia berbicara kepada seorang pengusaha biasa.
“Klan Tianmei sudah memiliki cukup untuk kita; apa pun yang lebih akan sia-sia,” kata pria itu, melirik Liu Yi dengan sedikit tajam, jelas tidak senang dengan sikapnya.
“Aku bisa menukar persediaan itu dengan barang lain yang nilainya sama,” kata Liu Yi, sama sekali mengabaikan ketidakpuasannya. “Klan Tianmei hanya bisa menyediakan sebagian, sementara aku bisa langsung meningkatkan kehidupan kalian.”
Mendengar ini, mata pria itu tampak berkedip; dia jelas tersentuh oleh kata-kata Liu Yi. Tidak ada yang bisa lepas dari kebosanan karena terkurung di pulau selamanya. Mereka tidak berani kembali ke Delapan Benua Kuno, dan bahkan ketika mereka sesekali keluar, mereka harus sangat berhati-hati, jangan sampai identitas mereka terungkap atau berbicara dengan siapa pun.
Pria itu tetap duduk di tanah, tatapannya ragu-ragu sebelum dengan cepat kembali tenang. Dia menatap kedua wanita itu dan berkata, “Kalian ingin aku mengajari kalian formasi? Sama sekali tidak!”
Mendengar ini, Lu An dan Liu Yi terkejut dan sangat heran!
Beberapa saat yang lalu, pria ini jelas ragu-ragu; mengapa tiba-tiba ia begitu teguh menolak?
Namun, Lu An dan Liu Yi tidak menunjukkan keterkejutan mereka. Ekspresi mereka tetap tenang. Liu Yi, dengan alis sedikit berkerut, bertanya, “Mengapa?”
“Mengapa apa?” kata pria itu, menatap Liu Yi. “Apakah aku perlu memberitahumu alasannya?”
Nada bicaranya sangat tegas, tidak memberi ruang untuk negosiasi, seolah-olah ia telah mengambil keputusan. Liu Yi merasa merinding. Perubahan hatinya pasti ada alasannya, dan tanpa informasi apa pun tentang dirinya, akan sulit untuk menemukan arah yang tepat untuk negosiasi.
“Jika Anda tidak puas dengan harganya, kami bisa menaikkannya,” Liu Yi menawarkan dengan mengejutkan, “Kami bisa menaikkannya lagi sebesar 30%, itu batas kami!”
“Jangan sebut-sebut 30%, aku tidak akan berbisnis denganmu meskipun harganya sepuluh kali lipat dari harga semula!” pria itu tiba-tiba membentak, kata-katanya jelas menunjukkan penolakan dan rasa jijik. Ia berteriak kepada keduanya, “Aku membebaskan kalian demi Yin Lin, tapi jika kalian mengucapkan sepatah kata pun lagi, jangan salahkan aku jika aku bersikap kejam!”
“…”
Ekspresi Lu An dan Liu Yi sama-sama serius. Dengan kata-kata itu, mustahil untuk melanjutkan negosiasi. Lu An berdiri di sana, tidak yakin apa lagi yang harus dilakukan atau bagaimana membujuk pihak lain, sementara di sampingnya, secercah cahaya muncul di mata indah Liu Yi.
Tidak seperti Lu An, ia telah mengalami negosiasi yang tak terhitung jumlahnya dan melihat berbagai macam lawan. Bahkan melawan lawan seperti itu, ia tetap tenang.
Tidak ada kesepakatan di dunia ini yang tidak dapat dinegosiasikan; ini hanya masalah menemukan arah yang tepat dan memiliki cukup pengaruh. Pikiran Liu Yi berpacu, dengan cepat memproses semua informasi dari pertemuan awalnya dengan ketiga anggota klan Fu Teng hingga saat ini.
Proses ini hanya membutuhkan tiga tarikan napas, dan mata Liu Yi langsung berbinar!
“Kenapa kalian tidak pergi?!” bentak pria itu, membentak keduanya. “Kau benar-benar ingin aku bertindak?”
Hati Lu An menegang. Ia menoleh ke arah Liu Yi, berniat membawanya pergi, tetapi saat itu juga, Liu Yi berbicara.
“Ck!” Secercah rasa jijik terlihat di mata Liu Yi saat ia berkata, “Itu hanya formasi lama. Kenapa tidak diwariskan? Apakah kau takut seseorang akan mempelajarinya dan menjadi lebih kuat darimu, membahayakan mata pencaharianmu?”
