Wilayah Laut Utara, Pulau Abadi.
Setelah bertemu dengan keluarganya, Lu An kembali ke sini untuk memulai kultivasinya. Seluruh Pulau Abadi dilindungi oleh susunan yang kuat, memungkinkan Lu An untuk berkonsentrasi dan merenung.
Lu An sendirian di Pulau Abadi. Kali ini, alih-alih bermeditasi di kolam di bawah air terjun, ia duduk di area berumput yang jauh dari air terjun. Tidak ada angin, dan hampir tidak ada suara, memungkinkan Lu An untuk sepenuhnya membenamkan dirinya dalam dunianya sendiri.
Indra ilahi dan ruang—keduanya dapat digabungkan.
Sebenarnya, setelah pertimbangan yang cermat, ini bukan pertama kalinya Lu An menyaksikan indra ilahinya dipisahkan secara paksa dari lautan kesadarannya. Lima tahun yang lalu, ketika ia masih berada di Gunung Dacheng, pria Kabut Hitam mengendalikan tubuhnya untuk menghadapi para pemimpin delapan tanah suci untuk menyelamatkannya. Sosok dalam kabut hitam itu tidak menyerang saat itu. Sebaliknya, ia dengan santai menarik indra ilahi dari delapan pemimpin sekte dan mengirimkannya ke Yang Meiren, memungkinkannya untuk menembus batas dan menjadi Master Surgawi tingkat tujuh.
Adegan ini terukir dalam ingatan Lu An; ia tidak akan mengingatnya jika bukan karena pertemuan baru-baru ini dengan Master Sekte Dewa Roh. Sekarang, mengingat kembali, ada banyak hal yang perlu dipertimbangkan.
Pertama, alasan sosok dalam kabut hitam itu tidak bertindak kemungkinan besar karena keterbatasan kekuatan fisiknya. Bahkan jika sosok dalam kabut hitam itu sangat kuat, itu hanyalah indra ilahi di dalam lautan kesadarannya, yang tidak mampu mengubah kekuatan fisiknya atau membuatnya lebih kuat.
Kedua, ia ingat bahwa kemunculan sosok dalam kabut hitam itu telah melumpuhkan delapan pemimpin sekte, tetapi ia tidak dapat memahami alasan efek ini. Apakah itu penekanan aura? Penekanan indra ilahi? Atau mungkin penekanan spasial yang disebabkan oleh indra ilahi? Pertanyaan-pertanyaan ini membingungkan Lu An.
Tentu saja, elemen terpenting adalah tindakan terakhir dari sosok dalam kabut hitam itu. Dia langsung mengekstrak indra ilahi dari delapan pemimpin sekte, dan sekarang, jika dipikir-pikir, dilihat dari delapan titik cahaya pada saat itu, kemungkinan besar itu adalah asal mula indra ilahi mereka! Pria dalam kabut hitam itu secara paksa menarik asal mula indra ilahi dari asal mula ruang dan menggabungkannya ke dalam kekuatan indra ilahi istrinya. Metode ini saja sudah di luar pemahaman Lu An!
Menggunakan kekuatan indra ilahi untuk menarik indra ilahi orang lain agar bergerak melalui ruang—jika pria dalam kabut hitam itu benar-benar hanya menggunakan kekuatan indra ilahi, maka itu benar-benar berarti bahwa indra ilahi juga dapat menyebabkan transformasi spasial.
Jadi, bagaimana pria dalam kabut hitam itu mencapai hubungan antara indra ilahi dan ruang?
Lu An mengerutkan kening dalam-dalam, duduk tanpa bergerak dari larut malam hingga fajar keesokan harinya. Meskipun dia terus memikirkan hubungan antara indra ilahi dan ruang, sebuah suara terus muncul dari kedalaman pikirannya.
Suara ini mengingatkannya bahwa pemikirannya benar-benar keliru.
Lu An jatuh ke dalam kebingungan yang mendalam. Ia bahkan terus melepaskan indra ilahinya sendiri untuk bereksperimen, tetapi ia tidak dapat menciptakan fluktuasi ruang apa pun dengan indra ilahinya; itu seperti lelucon.
Karena memulai dengan indra ilahi tidak membuahkan hasil, Lu An mengubah arah dan fokus pada ruang. Saat ini, kemampuan spasial Lu An meliputi memisahkan wilayah spasial, menciptakan lorong antara ruang yang berbeda, dan hampir tidak mampu menciptakan ruang sempit. Namun, kekuatan tempur aktual yang dihasilkan jauh lebih rendah daripada kemampuannya yang lain. Lu An memperkirakan bahwa hanya setelah menjadi Master Surgawi tingkat delapan ia akan mampu membuat kemampuan spasialnya sekuat kekuatan lainnya dan benar-benar memanfaatkannya dalam pertempuran.
Perjalanan terakhirnya ke Klan Yanxing terlalu singkat; Lu An hanya mempelajari tentang kemampuan Klan Yanxing untuk membangun lautan kesadaran. Jika memungkinkan, Lu An ingin pergi lagi untuk fokus mempelajari kemampuan spasial Klan Yanxing.
Lu An telah berpikir keras. Meskipun saat ini ia bingung, ia jelas tidak tanpa keuntungan. Kebingungan juga merupakan awal dari ide-ide baru. Sejak kembali dari dua pertempuran hidup-mati di Gurun Wan, Lu An merasa telah menyentuh batas puncak tingkat ketujuh, yang juga merupakan tujuan yang awalnya ingin dicapai Lu An di Gurun Wan.
Setelah menyentuh batas tersebut, Lu An dapat berkultivasi hingga puncak tingkat ketujuh. Menurut perkiraannya, dibutuhkan setidaknya satu bulan, dan paling lama satu setengah bulan, untuk menembus puncak tingkat ketujuh, itulah sebabnya ia mengatakan akan berkultivasi di Pulau Abadi untuk waktu yang lama.
Kultivasi ini dimulai siang dan malam, benar-benar melupakan waktu.
——————
——————
Setengah bulan kemudian, Pulau Abadi.
Lu An duduk di atas rumput, berkonsentrasi pada kultivasinya. Selama setengah bulan penuh, selain kultivasi, total waktu yang dihabiskan Lu An untuk hal lain tidak pernah melebihi tiga jam. Lu An selalu berkultivasi dengan asketisme sejati, tanpa istirahat. Ketika tubuhnya lelah, ia akan bermeditasi; ketika pulih, ia akan melanjutkan kultivasi, tidak membiarkan dirinya membuang waktu.
Setelah menyentuh batas puncak tingkat ketujuh, kultivasi yang berat menjadi berharga; jika tidak, kultivasi secara membabi buta hanya akan menyebabkan kehilangan arah. Semuanya berjalan sesuai rencana Lu An. Setelah mencapai puncak tingkat ketujuh, tujuan selanjutnya adalah menjadi Master Surgawi tingkat kedelapan.
Jika ia mencapai Master Surgawi tingkat kedelapan, ditambah dengan keterampilan yang dimilikinya, Lu An benar-benar akan memiliki kemampuan untuk melindungi dirinya sendiri. Selama ia tidak bertemu dengan Master Surgawi tingkat kesembilan, ia merasa masih bisa lolos apa pun yang terjadi.
Lu An duduk bersila di tanah sambil berkultivasi ketika tiba-tiba sebuah cahaya menyinari rumput di depan rumah-rumah kayu di kejauhan. Sebuah susunan teleportasi muncul, dan sesosok cantik muncul darinya.
Tentu saja itu adalah seorang wanita dari keluarganya, Shuang’er.
Setelah muncul dari susunan teleportasi, Shuang’er menatap Lu An. Melihat bahwa ia masih berlatih kultivasi, Shuang’er berpikir sejenak, lalu dengan cepat terbang dan mendarat dengan lembut di depannya.
Lu An tentu saja tahu Shuang’er telah tiba. Ia segera membuka matanya dan menatapnya.
“Ada apa?” tanya Lu An, memperhatikan tatapan yang agak bingung di mata Shuang’er. “Apa yang terjadi?”
Shuang’er menatap mata Lu An, tubuhnya yang halus sedikit gemetar, tetapi ia tetap mengangguk dan berkata, “Xu Wei, tuan muda Sekte Gunung Berapi… ingin bertemu denganmu.”
Sekte Gunung Berapi?
Lu An terkejut; ini adalah pertama kalinya ia mendengar tentang sekte ini. Ia tidak bisa menahan diri untuk bertanya, “Siapa mereka? Apa hubungan mereka dengan kita?”
“Sekte Gunung Berapi adalah salah satu dari lima belas sekte dan enam belas aliran,” kata Shuang’er. “Aku tidak sepenuhnya yakin tentang hal-hal lain; biarkan Saudari Liu Yi yang memberitahumu…”
Lu An terkejut lagi. Jika itu sekte biasa, tidak akan terlalu buruk, tetapi jika itu salah satu dari lima belas sekte dan enam belas aliran, tidak satu pun dari mereka yang bisa diabaikan; kehati-hatian adalah yang terpenting. Dengan kurang dari empat bulan hingga tahun depan, lima belas sekte dan enam belas aliran kemungkinan akan bersaing memperebutkan wilayah di Delapan Benua Kuno. Pada saat itu, Aliansi Es dan Api kemungkinan besar akan bentrok dengan sekte-sekte tersebut. Meskipun membentuk aliansi bukanlah pilihan, lebih baik untuk tidak menyinggung terlalu banyak orang.
“Ayo pergi,” kata Lu An, keluar dari tempat kultivasinya. “Aku akan pergi melihat-lihat.”
Dengan itu, keduanya mengaktifkan susunan teleportasi lagi dan meninggalkan Pulau Abadi.
——————
——————
Empat Laut Selatan, Pulau Es dan Api.
Sebuah susunan teleportasi muncul di dalam kompleks bangunan, dan Lu An dan Shuang’er muncul darinya. Begitu Lu An berdiri di Pulau Es dan Api, dia melihat Liu Yi menunggunya di halaman, berjalan cepat ke arahnya.
“Yi-mei,” kata Lu An sambil menatap Liu Yi, “Di mana tuan muda Sekte Gunung Berapi?”
“Di aula samping, Saudari Yang sedang berbicara dengannya,” jawab Liu Yi, ekspresinya jelas gelisah.
“Apa sebenarnya yang terjadi?” tanya Lu An, bingung. “Kapan kita terlibat dengan Sekte Gunung Berapi? Apakah ada musuh bebuyutan Sekte Gunung Berapi di dalam aliansi kita?”
“Justru sebaliknya,” kata Liu Yi sambil tersenyum masam, menggelengkan kepalanya. “Aliansi kita memiliki wanita yang paling dicintai tuan muda Sekte Gunung Berapi.”
Lu An terkejut, mengira itu adalah wanita dari keluarganya sendiri. Alisnya berkerut, dan dia bertanya, “Siapa?”
“Putri Yan Yi,” kata Liu Yi sambil tersenyum masam.
“Ah?” Lu An terkejut; dia tidak menyangka itu terkait dengan Putri Yan Yi. Sebenarnya, Putri Yan Yi telah tinggal di Pulau Qinglin, di bawah perlindungan Aliansi Es Api, selama empat bulan, dan belum datang menemui Lu An. Lu An pada dasarnya telah melupakan keberadaannya.
“Awalnya, masing-masing dari empat kerajaan besar sesuai dengan delapan sekte, dan Sekte Gunung Berapi adalah salah satu dari delapan sekte yang sesuai dengan Kekaisaran Awan Selatan,” jelas Liu Yi. “Dikatakan bahwa Putri Yan Yi dan tuan muda Sekte Gunung Berapi praktis adalah kekasih sejak kecil. Ketika Xu Wei berusia lima belas tahun, Putri Yan Yi baru lahir. Pada hari itu, pemimpin Sekte Gunung Berapi kebetulan membawanya ke Istana Kekaisaran Awan Selatan untuk urusan bisnis, dan mereka kebetulan melihat Putri Yan Yi yang baru lahir. Dia mengawasinya tumbuh sejak kecil, memanjakannya dengan kasih sayang, dan kemudian, ketika dia tumbuh dewasa, dia mengembangkan perasaan untuknya.”
“Saya mendengar dari Putri Yan Yi bahwa ketika dia sakit, Xu Wei mencari setiap sekte untuk mencoba menyembuhkannya, menunjukkan ketulusan yang sejati,” kata Liu Yi. “Namun, Putri Yan Yi hanya menganggapnya sebagai keluarga, bukan kekasih.”
Sambil berbicara, Liu Yi menatap Lu An dengan penuh arti. Lu An terkejut dan hanya bisa tersenyum kecut.
“Lalu apa sebenarnya yang dia inginkan?” tanya Lu An.
“Dia ingin membawa Putri Yanyi pergi,” kata Liu Yi, “tetapi Putri Yanyi menolak, jadi dia datang menemuimu.”
