Master Surgawi tingkat delapan lainnya?
Lu An terkejut, alisnya sedikit mengerut. Dia tidak bisa melihat apa pun dengan jelas dalam pertempuran antara Master Surgawi tingkat delapan; itu benar-benar tidak berguna. Apakah ini berarti bahwa hanya setelah Master Surgawi tingkat delapan selesai bertarung, barulah giliran murid Master Surgawi tingkat tujuh untuk bertarung?
Setelah kedua pihak siap, mereka memasuki arena dan membentuk formasi mereka. Atas perintah, ledakan besar lainnya terjadi. Kali ini, Yao menggunakan energi abadinya untuk melindungi Lu An, dan Lu An tidak keberatan, dengan tenang menyaksikan pertempuran di bawah.
Namun, terlepas dari itu, gaya pertempuran ini memang lebih realistis dan langsung daripada latihan tanding biasa. Pertempuran yang tidak memberi ruang untuk kesalahan adalah yang benar-benar mendorong kemajuan, seperti pertempuran hidup dan mati yang telah dialami Lu An. Seandainya saja Aliansi Es dan Api juga dapat mengadakan acara seperti itu.
Masalah dengan mengadakan acara seperti itu terletak pada akibatnya. Pertempuran seperti itu pasti mengakibatkan cedera, bahkan mungkin cedera serius. Cedera serius berarti kebutuhan besar akan tenaga kerja dan persediaan obat-obatan untuk perawatan, pengeluaran yang sangat besar. Satu orang mungkin bisa mengatasinya, tetapi jumlah yang besar dapat melumpuhkan operasi Aliansi Es dan Api saat ini. Meskipun Aliansi Es dan Api memiliki pendapatan, itu tidak sebanding dengan keuntungan luas dari Tiga Puluh Satu Sekte.
Beberapa hal memang sekejam itu; Anda ingin melakukannya, tetapi Anda tidak bisa.
Benar saja, pertempuran itu tidak berlangsung lama, berakhir dalam waktu kurang dari tiga puluh napas. Tetapi tiga puluh napas itu datang dengan biaya yang sangat besar. Bahkan Tiga Puluh Satu Sekte hanya dapat mengadakan acara seperti itu sekali sebulan, apalagi Aliansi Hidup dan Mati.
“Kelompok ini lebih kuat dari yang terakhir,” kata Yao pelan. “Tim dari kedua sekte tidak seimbang; tim yang kuat bersama, dan tim yang lemah bersama.”
Lu An terkejut. Aliansi semacam ini akan membuat yang kuat semakin kuat dan yang lemah semakin lemah, tetapi itu memang masuk akal. Alasan mengapa kekuatan para Master Surgawi tingkat delapan tidak dibagi secara merata ke dalam kelompok adalah karena setiap kelompok akan dibagi sesuai dengan kekuatan, seperti Master Surgawi biasa. Kelompok yang lebih kuat akan menghadapi musuh yang lebih kuat, dan kelompok yang lebih lemah akan menghadapi musuh yang lebih lemah. Memaksa distribusi yang merata akan membuat mereka tidak mampu melawan yang kuat, sementara menjadi berlebihan bagi yang lemah.
Segera setelah itu, kelompok ketiga memasuki area tersebut, membentuk formasi, dan bersiap untuk bertempur.
Mereka masih Master Surgawi tingkat delapan.
Lu An melihat pemandangan kacau asap tebal yang memenuhi area tersebut, mendengarkan deru yang memekakkan telinga, matanya sedikit menyipit. Dia duduk di sana seperti orang bodoh yang menyaksikan tontonan, sama sekali tanpa rasa ikut serta.
Kelompok keempat… kelompok kelima… kelompok keenam…
Pertempuran di setiap kelompok sangat cepat, dan tanpa kecuali, semuanya adalah Master Surgawi tingkat delapan. Seiring bertambahnya pertempuran, gunung dan lava yang mengeras di area tersebut menjadi semakin banyak, akhirnya menghambat pertempuran. Bahkan Master Surgawi tingkat sembilan pun harus turun tangan dan membersihkannya, kembali ke kedalaman semula untuk memulai lagi. Pertempuran berhenti sementara ketika kelompok kesepuluh mencapai medan perang, memberi semua orang waktu untuk beristirahat dan merenung. Sekadar menonton tanpa merenung akan sangat mengurangi keuntungan. Selama periode ini, seseorang membawakan kue-kue dan piring buah yang dibuat dengan teliti ke rumah Lu An dan Yao. Jika sekte itu ingin membunuh mereka, hal seperti itu tidak perlu, dan keduanya tidak khawatir untuk memakannya.
Setelah sepuluh kelompok pertempuran selesai, seratus Master Surgawi tingkat delapan telah menyelesaikan pertarungan mereka. Selanjutnya seharusnya pertempuran Master Surgawi tingkat tujuh, yang memungkinkan Lu An untuk mengamati sendiri metode kedua sekte utama tersebut.
Dua perempat jam kemudian, kelompok pertempuran kesebelas dimulai.
Masih Master Surgawi tingkat delapan.
Lu An memandang cahaya yang sangat terang dari area pertempuran di bawah, ekspresinya serius. Dia benar-benar tidak menyangka pertempuran berikutnya akan dilakukan oleh Master Surgawi tingkat tujuh. Mungkinkah kesepuluh kelompok kali ini juga terdiri dari Master Surgawi tingkat delapan?
Seperti yang diharapkan, dari grup kesebelas hingga grup kedua puluh berakhir dan istirahat dimulai, setiap pertandingan adalah pertarungan antara Master Surgawi tingkat delapan, tanpa terkecuali. Ini berarti Lu An telah menyaksikan pertunjukan itu untuk waktu yang lama, benar-benar duduk di sana dalam keadaan linglung.
Setelah istirahat dua perempat jam lagi, orang-orang dari Sekte Gunung Berapi kembali masuk dengan minuman dan piring buah. Tepat ketika mereka hendak pergi, Lu An berdiri dan bertanya, “Saudara, saya punya pertanyaan untuk Anda.”
Pria itu terkejut, menatap Lu An dan berkata, “Silakan bicara, tamu terhormat.”
“Kapan giliran Master Surgawi tingkat tujuh untuk bertarung?” tanya Lu An, menyuarakan keraguannya. “Berapa lama lagi kita harus menunggu?”
“Pertarungan Master Surgawi tingkat tujuh?” Pria itu terkejut, agak bingung, dan berkata, “Turnamen Penyempurnaan ini hanya untuk para tetua. Murid hanya membutuhkan bimbingan para tetua dan dapat berlatih serta mengasah keterampilan mereka di dalam sekte. Mereka tidak berpartisipasi dalam Turnamen Penyempurnaan ini!”
“Apa?”
Lu An terkejut. Dia tidak menyangka bahwa tidak akan ada pertarungan antara Master Surgawi tingkat tujuh dalam Turnamen Penyempurnaan ini!
“Apakah tamu kehormatan memiliki pertanyaan lain?” tanya pihak lain.
“Tidak,” jawab Lu An, sedikit membungkuk. “Terima kasih.”
Setelah pihak lain pergi, Lu An duduk kembali di kursinya. Alisnya berkerut. Dia benar-benar tidak menyangka tidak akan ada pertarungan antara murid. Xu Wei tidak mungkin tidak menyadari hal ini, mengingat delapan ujian telah diadakan. Jadi apa yang dia suruh Xu Wei lihat?
Hanya untuk melihat berapa banyak Master Surgawi tingkat delapan yang dimiliki Sekte Gunung Berapi dan Sekte Bayangan Seribu, seberapa kuat mereka? Untuk menunjukkan kepadanya jurang pemisah yang sangat besar antara Aliansi Es dan Api dan sekte-sekte, untuk menekan kepercayaan dirinya?
Selain itu, Lu An tidak dapat memikirkan kemungkinan lain.
Lu An menoleh untuk melihat kerumunan di platform tinggi di utara. Dia melihat pemimpin Sekte Gunung Berapi dan pemimpin Sekte Seribu Bayangan sedang berbincang, sementara kedua tuan muda di samping mereka berbicara dengan tetua inti dari sekte masing-masing. Kedua tuan muda itu masih sangat muda, kekuatan mereka baru mencapai puncak tingkat ketujuh, belum mencapai tahap Master Surgawi tingkat kedelapan, dan seperti Lu An, mereka tidak dapat melihat apa pun.
Tak lama kemudian, pertempuran dilanjutkan, dan kelompok ke-21 memasuki arena. Para tetua lainnya fokus pada pertempuran, siap untuk memberikan bimbingan setelahnya, sementara kedua tuan muda, yang tidak dapat melihat, mulai mengobrol di antara mereka sendiri.
Saat itu, Xu Wei tiba-tiba menunjuk ke arah yang jauh. Tuan muda Sekte Seribu Bayangan melihat ke arah itu, seolah-olah mengatakan sesuatu.
Arah yang ditunjuk Xu Wei tak lain adalah rumah tempat Lu An dan Yao berada!
Perlu dicatat bahwa tidak ada rumah di area luas yang mengelilingi Lu An dan Yao, dan di belakang mereka hanya hutan lebat tanpa bangunan apa pun. Ini berarti Xu Wei tidak mungkin membicarakan hal lain; dia hanya bisa membicarakan Lu An dan Yao!
Meskipun jaraknya jauh, Lu An dapat melihat setiap gerakan mereka dengan jelas, terutama karena dia sendiri tidak dapat melihat dengan jelas dan sedang melihat sekeliling. Tak lama kemudian, Lu An menyadari tindakan Xu Wei.
Keduanya, Xu Wei dan tuan muda Sekte Bayangan Seribu, yang sedang mengobrol, juga menyadari Lu An sedang memperhatikan mereka. Tak satu pun dari mereka mencoba menyembunyikan tatapan mereka. Tatapan Xu Wei sangat serius dan khidmat, sementara tuan muda Sekte Bayangan Seribu memandang Lu An dengan rasa ingin tahu.
Tidak diragukan lagi, tuan muda Sekte Wanying memenuhi syarat untuk mengetahui tentang klan Bagu, yang berarti dia pasti mengetahui latar belakang Lu An.
Yao, yang awalnya mengamati pertempuran di area pengamatan, dengan cepat menyadari pemandangan ini. Penglihatannya lebih jelas daripada Lu An, memungkinkannya untuk melihat dengan jelas ekspresi dan tatapan kedua orang di kejauhan. Meskipun tidak ada permusuhan dalam ekspresi mereka, mereka jelas tidak ramah. Terlebih lagi, tuan muda Sekte Wanying berbeda dari Xu Wei. Xu Wei akan agak sopan kepada Lu An karena Putri Yan Yi, tetapi tuan muda Sekte Wanying tidak memiliki hubungan itu.
Semakin banyak orang yang mengetahui keberadaan dan informasi Lu An, semakin berbahaya baginya.
“Suami,” kata Yao kepada Lu An dengan khawatir, “Haruskah kita pergi?”
Lu An menatap Yao, mengetahui apa yang dikhawatirkan istrinya, dan menggelengkan kepalanya sedikit, berkata, “Mereka mungkin tidak akan berani menyerangku. Lagipula, kita sudah di sini; jika kita pergi sebelum waktunya, kita akan menjadi bahan tertawaan.”
Mendengar kata-kata Lu An, Yao hanya bisa diam. Sebenarnya, dia tidak khawatir tentang keselamatannya sendiri; Ia terutama khawatir tentang kejadian tak terduga yang mungkin terjadi, yang, meskipun tidak mengancam jiwa, tetap dapat menyebabkan konsekuensi buruk. Bagaimanapun, ini adalah wilayah dua sekte; apa pun bisa terjadi.
Kelompok 23…Kelompok 24…
Kelompok 30!
Akhirnya, pertempuran kelompok ke-30 berakhir. Lu An mengira akan ada istirahat, dan tanah di bawahnya dipenuhi puing-puing, yang membutuhkan pembersihan lebih lanjut. Tetapi saat itu, orang di platform tinggi di utara tiba-tiba berbicara!
“Kompetisi pelatihan hari ini telah berakhir. Waktu yang tersisa adalah untuk semua orang bertukar ide secara bebas. Mereka yang ingin berlatih tanding secara individu dapat mendaftar kepada para tetua di platform timur dan barat!”
Sudah berakhir?
Lu An menarik napas dalam-dalam dan berkata kepada Yao, “Ayo pergi.”
Yao mengangguk sedikit, dan keduanya berdiri untuk pergi.
Namun… tiba-tiba sebuah suara menggema di seluruh lembah!
“Lu An! Beranikah kau melawanku?!”
