Darah menghujani dari langit, membentuk genangan merah tua di tanah. Suasana mencekam dan panik menyebar dengan cepat. Semua pengusir setan yang selamat menatap ketakutan pada ranting-ranting yang mencambuk dari atas!
Ranting-ranting itu seperti sabit berputar yang tak terhitung jumlahnya; siapa pun yang naik ke atas akan mati!
Semua orang berdiri membeku di tempat, tubuh mereka gemetar. Mereka benar-benar tidak menyangka pulau itu akan menyerang mereka. Seandainya mereka tahu, mereka tidak akan pernah datang ke sini, meskipun itu berarti kematian!
Lalu bagaimana sekarang?
Bagaimana kita keluar dari sini?!
Kepanikan mencengkeram semua orang. Kerumunan yang sebelumnya tersebar secara naluriah berkumpul bersama. Untungnya, para pemimpin dari keempat faksi masih hidup, memastikan komando masih ada.
“Jangan panik!” teriak pemimpin Barat, tetapi getaran dalam suaranya terlihat jelas. “Semuanya, perhatikan ranting-ranting ini. Mereka hanya menyerang pada atau di atas ketinggian mereka sendiri, bukan ke bawah. Ini berarti kita aman selama kita tidak terburu-buru keluar dengan gegabah! Dan saya perkirakan ranting-ranting ini tidak akan bertahan lama sebelum berhenti. Kemudian kita semua akan keluar bersama-sama!”
Pemimpin itu benar. Ranting-ranting itu tidak akan menyerang apa pun yang lebih rendah dari mereka, dan memang mungkin mereka akan berhenti—lagipula, tidak ada makhluk hidup yang memiliki kekuatan tak terbatas. Tetapi pertanyaannya adalah berapa lama mereka bisa bertahan.
“Lalu…apakah kita hanya akan menunggu di sini?” tanya seseorang dengan takut.
Mendengar ini, semua orang menatap pemimpin mereka, yang ragu-ragu beberapa saat sebelum menggertakkan giginya dan berkata, “Tidak! Kita tidak bisa hanya duduk di sini dan menunggu mati! Bahkan jika kita tidak bisa terbang langsung keluar, pasti ada cara lain untuk keluar. Selain itu, pulau ini memiliki ujung; begitu kita mencapai ujungnya, tidak akan ada rintangan!”
Tubuh kelompok itu gemetar. Memang, ranting-ranting itu berada di tempat yang tinggi, dan tepi hutan adalah sebuah celah; Mereka bisa saja berjalan keluar. Lagipula, jarak ke pulau kecil ini sangat dekat bagi para Guru Surgawi ini.
“Baiklah!”
“Kami semua akan mendengarkanmu!”
Semua orang langsung setuju, dan pemimpin, tanpa ragu-ragu lagi, segera memimpin semua orang ke arah barat dengan kecepatan tinggi, karena tepi barat adalah tempat terdekat bagi mereka.
Namun—
Tepat ketika mereka hendak bergegas maju, tiba-tiba seluruh pulau berguncang lagi!
Getaran dahsyat pulau itu membuat semua orang ketakutan, menyebabkan mereka mempercepat langkah lebih jauh menuju tepi! Tetapi sebelum mereka bahkan dapat menempuh sepuluh zhang (sekitar 33 meter), pulau itu tiba-tiba bergerak!
Tidak!
Lebih tepatnya, pohon-pohon itu bergerak!
Semua pohon yang menjulang tinggi bergeser dengan cepat dengan cara yang aneh, menyebabkan tanah retak dan pecah. Tanah dan bebatuan terkoyak, menjadi tanah lunak yang tidak memberikan perlawanan terhadap pergerakan pohon!
Pohon-pohon ini bergerak sangat cepat. Meskipun tidak secepat penerbangan Master Surgawi tingkat tujuh, setidaknya kecepatannya sebanding dengan kecepatan maksimum Master Surgawi tingkat enam! Yang lebih mengkhawatirkan adalah banyaknya pohon-pohon menjulang tinggi ini. Gerakan mereka yang kacau sama sekali tidak dapat diprediksi, menyebabkan semua orang langsung panik. Terpaksa berhenti karena gerakan tersebut, mereka berkerumun bersama, terus-menerus menoleh ke sekeliling, hati mereka dipenuhi teror!
Bagaimana mungkin ini terjadi?!
Setelah belajar dari serangan mematikan oleh cabang dan daun pohon di atas sana, orang-orang ini tidak berani mendekati pohon-pohon menjulang tinggi itu, karena takut terbunuh oleh serangan yang tidak terduga! Tetap di tempat memang merupakan pilihan yang relatif aman, tetapi segera semua orang menyadari sebuah masalah!
Di langit yang tinggi, jaring pohon yang bergerak belum menghilang; sebaliknya, jaring itu terus-menerus terpisah dan terjalin kembali dengan cara yang sangat kompleks, jaring tersebut tetap utuh sempurna! Cabang-cabang pohon terus bergoyang, tetapi tanpa saling melukai.
Yang lebih serius lagi adalah kenyataan bahwa, di tengah gerakan konstan pohon-pohon di sekitarnya, orang-orang ini mendapati diri mereka benar-benar kehilangan arah!
Benar, mereka sama sekali tidak bisa menemukan arah barat!
Terus-menerus berputar dan melihat sekeliling, ditambah dengan ketidakmampuan untuk melihat matahari melalui hutan, mereka benar-benar tidak dapat membedakan arah! Bahkan jika mereka ingin bergegas maju, mereka tidak tahu di mana arah barat berada!
Situasi yang sama terjadi di seluruh pulau, ke segala arah! Semua orang menghadapi kesulitan yang sama persis, terjebak di tempat, tidak dapat bergerak, terjebak dalam kepanikan yang tak berujung!
Kecuali di tengah.
Di tengah, sepasang mata di balik topeng itu tampak sangat tenang. Lu An mengamati pepohonan yang terus bergerak di sekitarnya tanpa bergerak, tanpa pernah bergeser. Bahkan sekarang, dia masih bisa membedakan lingkungannya; terlebih lagi, dia terus-menerus merekam lintasan pergerakan pepohonan di sekitarnya.
Bahkan di tengah kekacauan, Lu An memaksa dirinya untuk menghafalnya. Dia tidak percaya kekuatan seperti itu benar-benar tanpa pola yang dapat dikenali; itu hanya masalah seberapa sulit untuk melacaknya.
Lu An membuka matanya dan mengamati sekelilingnya, memperluas pandangannya untuk mencakup semua pohon dalam radius empat ratus zhang. Seluruh lanskap di area ini membentuk model dalam pikirannya. Pergerakan setiap pohon direplikasi dalam kesadarannya. Dia mengamati pergerakan semua pohon seolah-olah dia berdiri di atas seluruh pulau, mencari pola apa pun.
Lu An mengakui bahwa pergerakan pohon sangat kompleks, tetapi hanya dalam empat tarikan napas, dia mengkonfirmasi dua fakta.
Pertama, pergerakan setiap pohon terbatas pada jangkauan tertentu. Pergerakan setiap pohon terbatas pada lingkaran dengan diameter dua ratus zhang, dan tidak akan pernah melebihi jangkauan ini!
Kedua, meskipun mengamati pergerakan pohon-pohon ini dalam jangka waktu lama tidak menunjukkan pola apa pun, mengamati pergerakan mereka dalam satu tarikan napas justru menunjukkan pola!
Kedua fakta yang ditemukan sangat penting karena kekuatan pohon-pohon ini pasti terkait dengan inti seluruh pulau. Fakta pertama menunjukkan bahwa pohon-pohon ini tidak dapat benar-benar bergerak bebas di mana pun di pulau itu. Ini berarti bahwa sangat mungkin setiap pulau saling terhubung dan dikendalikan jauh di bawah permukaannya. Jika pergerakan seluruh pulau benar-benar saling terkait, maka pohon-pohon ini beroperasi di bagian atau area tertentu, dan ini berlaku juga untuk kedalaman pulau!
Fakta kedua menunjukkan bahwa pergerakan mereka memang mengikuti pola yang dapat diprediksi. Lu An mengamati selama dua puluh napas penuh dan menemukan bahwa lintasan pergerakan setiap pohon hanya memiliki delapan pola yang mungkin, berubah secara acak dari salah satu dari delapan pola ini setiap napas.
Lu An selalu mudah beradaptasi, bukan seseorang yang berpegang teguh pada aturan yang kaku. Apakah akan mengamati secara pasif atau melancarkan serangan pendahuluan bergantung pada situasi, dan pada saat ini, Lu An memilih untuk melancarkan serangan pendahuluan!
Kekuatan pulau itu jelas tidak berada pada level Master Surgawi tingkat tujuh. Mencoba bertahan lebih lama dari makhluk dari alam yang lebih tinggi melalui kesabaran dan kekuatan adalah tindakan bunuh diri!
Serangan yang muncul di pulau sejauh ini hanyalah ini; apa yang akan terjadi selanjutnya tidak dapat diprediksi. Prioritas utama Lu An adalah melarikan diri!
Lu An melarikan diri ke arah yang sama dengan yang lain. Karena ia tidak bisa menerobos dari langit, ia harus menerobos dari segala arah. Arah yang dipilih Lu An tak lain adalah barat!
Whoosh!
Lu An dengan cepat menerobos pepohonan yang bergerak. Pepohonan ini bergerak semakin cepat; kecepatan yang dulunya setara dengan Master Surgawi tingkat enam kini telah mencapai kecepatan Master Surgawi tingkat tujuh. Ditambah dengan pola pergerakan mereka yang sangat tidak terduga, bahkan Lu An pun berada di bawah tekanan yang sangat besar.
Namun, dalam sekejap, Lu An telah menempuh jarak dua ratus zhang (sekitar 60 meter). Perjalanan itu tampak berbahaya, tetapi pepohonan itu sama sekali tidak melukainya.
Mata Lu An sangat cerah, teguh dan tak tergoyahkan bahkan dalam situasi kritis seperti itu. Sosoknya dengan cepat melewati hutan, mencapai barat dalam waktu yang sangat singkat!
Seketika itu juga, dua belas orang yang tersisa di barat semuanya terlihat oleh Lu An. Menemukan mereka membuat Lu An sedikit mengerutkan kening, dan pikiran untuk menyelamatkan mereka muncul di benaknya. Metode penyelamatan itu sederhana: dia hanya akan melewati mereka, membiarkan mereka mengikuti sosoknya hingga terbebas. Apakah mereka tertinggal atau tidak, itu tidak penting baginya.
Namun, Lu An tidak memilih untuk melakukan itu, karena dia lebih khawatir orang-orang itu akan menyerangnya dan menimbulkan masalah baginya. Mungkin ini adalah menilai orang lain berdasarkan standar piciknya sendiri, tetapi dia telah melihat terlalu banyak kekotoran dunia, dan dibandingkan dengan menyelamatkan orang lain, Lu An lebih menghargai keselamatannya sendiri di atas segalanya.
Oleh karena itu, Lu An tidak memilih untuk langsung melewati orang-orang itu, tetapi malah dengan cepat melewati mereka dengan mengambil jalan memutar pendek sekitar seratus kaki.
Namun… situasi yang tidak diinginkan Lu An tetap terjadi.
Tepat ketika Lu An hendak bergegas melewati mereka, sebuah ledakan besar tiba-tiba terjadi seratus kaki jauhnya, dan kobaran api yang mengerikan langsung melahap area seluas seribu kaki!
