Sepuluh sosok melesat melintasi awan, menuju ke selatan.
Setengah jam telah berlalu sejak mereka memulai perjalanan. Wu Ce dan saudara-saudaranya belum pernah menjelajah sedalam ini ke daratan sebelumnya. Lu An, di sisi lain, pernah ke sini sebelumnya, bahkan lebih dalam, tetapi ia menggunakan susunan teleportasi untuk mencapai wilayah Klan Singa Api dan Klan Harimau Langit, yang tidak menimbulkan bahaya nyata.
Sejauh ini, mereka belum bertemu dengan manusia atau binatang aneh. Hanya lautan tak berujung di bawah yang tetap sunyi, tanpa gelombang sekalipun, setenang seolah-olah tidak ada harta karun yang dapat ditemukan.
Kesepuluh orang itu melanjutkan perjalanan. Semakin dalam mereka pergi, semakin pucat Wu Ce, yang berada di depan—reaksi naluriah terhadap rasa takut.
Setelah dua perempat jam lagi, Lu An, di belakang, tiba-tiba menyipitkan matanya dan melihat ke depan.
Seketika, Wu Ce dan yang lainnya menegang! Wu Ce mengangkat tangannya, memberi isyarat kepada semua orang untuk berhenti. Ia sendiri berhenti, pandangannya tertuju pada kejauhan.
Di kejauhan, banyak titik hitam terlihat. Meskipun ia tidak dapat melihat mereka dengan jelas, indranya sangat peka terhadap kehadiran mereka.
Mereka adalah manusia.
Setidaknya sepuluh orang, dan dilihat dari aura mereka, masing-masing tampak tangguh. Wu Ce yakin ia dapat merasakan kehadiran mereka, dan mereka seharusnya juga merasakan kedatangan mereka.
Wu Ce benar. Orang-orang yang berada 1.500 kaki di selatan menoleh ke belakang, mata mereka langsung mengeras dengan kewaspadaan dan permusuhan.
“Saudaraku, apa yang harus kita lakukan?” Wu Jun bertanya kepada saudaranya dengan tergesa-gesa.
Wu Ce mengerutkan kening, menarik napas dalam-dalam, dan berkata, “Pergi dan sapa mereka. Kita bisa bertanya kepada mereka apa yang sedang terjadi. Sebelum kita melihat harta karun itu, aku ragu ada yang ingin bergerak!”
Semua orang terkejut dengan kata-kata Wu Ce. Bukankah ini terlalu gegabah? Bagaimana jika mereka tiba-tiba menyerang tanpa peringatan? Mereka tidak punya kesempatan sama sekali! Namun, Wu Ce adalah pemimpin mereka, dan mereka hanya bisa mematuhi keputusannya. Kelompok itu terus maju, dengan cepat mendekati lawan mereka hingga jarak seribu kaki.
Akhirnya, ketika jaraknya hanya dua ratus kaki, Wu Ce berhenti. Lawan-lawannya menghela napas lega. Wu Ce kemudian berseru dengan lantang, “Saya Wu Ce. Saya kira kalian juga di sini untuk mencari harta karun?”
Mendengar mereka menyapanya dengan begitu ramah, kelompok itu saling bertukar pandang. Salah satu dari mereka melangkah maju dan menjawab dengan lantang, “Saya Song Haisheng. Mereka yang datang ke sini tidak memiliki tujuan lain selain mencari harta karun. Tampaknya jaringan intelijen kalian cukup luas!”
Setelah mendengar jawaban itu, Wu Ce mengerti bahwa pihak lain tidak berniat menyerang, dan dengan lega, melanjutkan, “Kalau begitu, mengapa kalian tidak melanjutkan perjalanan? Kita seharusnya tidak jauh dari tempat harta karun itu berada, kan?”
Jantung Song Haisheng berdebar kencang mendengar kata-kata Wu Ce, dan dia berseru, “Sepertinya kau juga tahu tentang Kong Laut.”
Wu Ce terkejut, lalu tersenyum dan berkata, “Benar. Karena kau tahu tentang Sea Cong, mengapa kau tidak melanjutkan perjalanan?”
“Kami memiliki jumlah yang cukup, dan kami ingin mengamati situasinya,” kata Song Haisheng tanpa menyembunyikan apa pun. “Ada cukup banyak kelompok seperti kami.” Wu Ce terkejut, lalu mengerutkan kening dan bertanya, “Apa maksudmu? Sudah banyak orang di depan?”
“Benar,” Song Haisheng mengangguk. “Orang-orang ini mulai berkumpul tiga hari yang lalu. Sekarang, hampir semua aliansi utama dari empat aliansi utama telah tiba, bahkan seorang Master Surgawi tingkat delapan. Kualifikasi apa yang dimiliki tim kecil seperti timku untuk berpartisipasi? Kami lebih suka tetap jauh; mungkin kami bisa mengambil beberapa sisa-sisa.”
“…” Hati Wu Ce semakin tenggelam. Dia mengira dialah yang pertama mengetahui tentang Hai Cong, tetapi ternyata dialah yang terakhir. Keempat aliansi utama semuanya ada di sini, dan bahkan Master Surgawi tingkat delapan pun ada di sini. Mereka benar-benar tidak punya kesempatan!
Sepertinya perjalanan ini ditakdirkan untuk sia-sia.
Saudara-saudara Wu Ce di belakangnya menghela napas lega, lebih tepatnya merasa terbebaskan. Salah satu dari mereka berkata kepada Wu Ce, “Saudara, apakah benar-benar perlu bagi kita untuk pergi lebih jauh?”
“Ya!” yang lain segera menimpali, “Begitu seorang Master Surgawi tingkat delapan mulai bertarung, kita tidak akan mampu menahannya. Bahkan guncangan susulannya pun bisa membunuh kita!”
“…”
Melihat keengganan anak buahnya, Wu Ce memahami situasi mereka. Ia hanya bisa menggertakkan giginya dan mengangguk dengan kuat, berkata, “Baiklah, tapi jangan pergi dulu. Mari kita cari tempat untuk menunggu di pinggiran!”
Mendengar kata-kata Wu Ce, semua orang menghela napas lega dan mengangguk. Lu An pun tidak keberatan. Wu Ce berbalik dan membungkuk kepada Song Haisheng sebagai ucapan terima kasih sebelum dengan cepat terbang menuju tempat terpencil di kejauhan.
Tak lama kemudian, kelompok itu tiba di titik tiga ribu kaki jauhnya dari Song Haisheng di laut. Karena tidak ada tim Master Surgawi lain dalam jangkauan indera mereka, semua orang merasa aman berdiri tiga ribu kaki di udara.
Dengan semangat yang terangkat, kelompok yang sebelumnya diam akhirnya mulai bertukar kata, menggunakan percakapan untuk mengurangi stres mereka. Hanya Lu An yang tetap diam. Dia hanya menatap tenang ke arah selatan, tidak yakin berapa lama mereka harus menunggu. Menunggu lama akan mengganggu kultivasinya.
Jika orang-orang dari Empat Aliansi Besar tiba tiga hari yang lalu, maka Master Surgawi tingkat delapan seharusnya juga telah memasuki laut dalam tiga hari yang lalu. Mengapa masih belum ada tanda-tanda mereka?
Whoosh!!!
Tiba-tiba, mata Lu An menajam! Seberkas cahaya melesat lurus ke langit dari garis pantai selatan, menembus awan!
Sembilan orang lainnya dengan cepat memperhatikan cahaya itu dan menoleh! Tepat ketika seseorang hendak berbicara, lautan di bawah kaki mereka bergetar!
Gemuruh!!!
Dalam sekejap, gelombang besar muncul dari lautan di bawah kaki mereka! Seribu kaki di titik tertinggi, seribu kaki di titik terendah, perbedaan ketinggian dua ribu kaki, seperti jurang mengerikan yang menelan segalanya!
Tidak hanya itu, mata Lu An sangat serius, karena ia menyadari garis pantai selatan tiba-tiba naik! Meskipun hanya sedikit terangkat, Lu An, yang telah mengamati dengan cermat, menyadarinya.
Lu An menegang dan segera berteriak kepada semua orang, “Terbang ke atas!”
Dengan itu, Lu An langsung melayang ke langit yang lebih tinggi! Wu Ce dan sembilan orang lainnya terkejut melihat Lu An terbang ke atas. Meskipun mereka tidak tahu mengapa, Wu Ce dengan tegas berteriak kepada semua orang, “Ikuti kami!”
Meskipun terbang lebih tinggi akan menciptakan tekanan yang lebih besar bagi mereka, Wu Ce tetap memilih untuk melakukannya, dan kesembilan orang itu segera mulai terbang ke atas!
Ketika kesembilan orang itu mencapai ketinggian empat ribu zhang, mereka akhirnya berhenti, Lu An juga berada di ketinggian ini. Dan ketika kesembilan orang itu melihat ke selatan lagi, mereka tidak bisa menahan diri untuk tidak terkejut!
Apa…ini?!
Kegelapan yang menyesakkan menerjang ke arah mereka, begitu cepat sehingga mereka pun tak mampu mengikutinya. Semakin dekat, semakin dahsyat derunya yang mengguncang organ dalam mereka, bahkan menyebabkan darah mereka bergejolak; mereka yang lebih lemah bahkan batuk darah!
Gelombang!
Gelombang setinggi lebih dari tiga ribu kaki!
Jika mereka tidak terbang ke atas sebelumnya, mereka pasti sudah celaka saat menyadari gelombang ini lebih tinggi dari mereka! Kelompok itu menyaksikan gelombang raksasa menyapu melewati kaki mereka, wajah mereka pucat pasi, benar-benar terkejut!
Tepatnya, ini bukanlah gelombang sama sekali, melainkan tsunami yang belum pernah mereka lihat sebelumnya! Gelombang yang terus meluas itu lebarnya ribuan kaki, membentang tanpa batas ke selatan!
Tsunami menyebar dengan cepat ke luar, jaraknya tak diketahui sebelum surut. Wu Ce dan sembilan orang lainnya menyaksikan pemandangan ini dengan jantung berdebar kencang. Jika Lu An tidak memerintahkan mereka untuk terbang ke atas, mereka pasti sudah tersapu oleh tsunami besar ini sekarang!
Sementara Wu Ce menatap lautan yang bergejolak dengan rasa takut yang masih membayangi, tatapan Lu An tak pernah lepas dari selatan. Ia terus mengamati cakrawala yang jauh, mencari seberkas cahaya di kejauhan.
Itu adalah cahaya merah muda, dan fakta bahwa Lu An dapat melihatnya dari jarak sejauh itu menunjukkan diameternya yang sangat besar saat itu. Terlebih lagi, cahaya itu bertahan selama sepuluh napas penuh sebelum perlahan memudar dan menghilang. Jika gejolak lautan disebabkan oleh cahaya ini, itu sudah cukup untuk menunjukkan kekuatan luar biasa dari harta karun ini!
Bahkan seorang Master Surgawi tingkat delapan mungkin tidak dapat mencapai kekuatan seperti itu. Lu An semakin penasaran dengan harta karun ini, tetapi juga semakin waspada.
Lu An bukanlah orang yang sombong; dibandingkan dengan ketertarikannya pada harta karun itu, ia lebih menghargai hidupnya.
“Aku tidak akan pergi,” kata Lu An segera kepada Wu Ce dan sembilan orang lainnya. “Harta karun ini bukanlah sesuatu yang bisa kutangani. Aku minta maaf karena melarikan diri di menit terakhir.”
Setelah mendengar kata-kata Lu An, Wu Ce dan sembilan orang lainnya pun tersadar. Besarnya gangguan yang ditimbulkan bahkan di permukaan laut menunjukkan bahwa mereka pun tidak layak untuk menginginkan harta karun itu.
“Ayo kita kembali juga,” kata Wu Ce tak berdaya. “Ayo kita pergi bersama!”
Lu An mengangguk, dan Wu Ce segera memasang susunan teleportasi di tempat itu, tidak ingin membuang waktu dan segera pergi.
Namun…
Gemuruh!!!
Tepat ketika Wu Ce hendak bergerak, laut di bawahnya tiba-tiba meledak, dan sebelum kesepuluh orang itu sempat bereaksi, sebuah cabang pohon yang tebal melesat lurus ke arah mereka!
