Di atasnya, langit biru dan awan putih terbentang; di bawahnya, lautan yang bergelombang sejauh seribu kaki. Saat ini, Lu An berdiri di lautan yang tidak dikenal. Di mana kota-kota berada?
Bagaimana mungkin?!
Lu An sekali lagi terkejut. Dia benar-benar mengagumi metode pria ini. Kekuatan orang ini jelas termasuk yang terbaik yang pernah dilihatnya. Penyesalan terbesarnya adalah dia masih belum tahu nama orang ini.
Begitu kesepian hingga dia bahkan lupa namanya sendiri. Meskipun Lu An menganggap dirinya memiliki temperamen yang baik, dia tidak bisa membayangkan betapa kesepiannya itu.
Namun, Lu An tidak tahu jenis laut apa ini. Tempat ini tidak aman untuk ditinggali. Dia tidak lagi dibatasi untuk memulihkan kekuatannya sepenuhnya, tetapi dia sangat lemah dan kelelahan. Ia segera terbang ke ketinggian tiga ribu kaki, lalu dengan cepat membuka gerbang ke alam surgawi dan pergi!
——————
——————
Empat Laut Selatan, Pulau Es dan Api.
Sebuah gerbang ke Alam Abadi tiba-tiba muncul di markas besar, tepat di jantung bangunan, diapit oleh tempat pertemuan yang digunakan oleh personel inti. Saat ini, semua anggota keluarga sedang mengadakan pertemuan di sana, tanpa terkecuali!
Yao juga ada di sana, jadi tidak diragukan lagi bahwa Lu An telah membuka gerbang ke Alam Abadi. Ketujuh wanita di dalam dengan cepat mendorong pintu dan keluar, dan benar saja, mereka melihat Lu An muncul dari gerbang!
“Suami!”
“Lu An!”
Ketujuh wanita itu awalnya senang melihat Lu An, tetapi melihat wajahnya yang pucat, hati mereka sakit, dan mereka segera bergegas maju untuk membantunya.
Yao segera melepaskan energi abadi tertingginya untuk menyembuhkan luka Lu An. Yang Meiren juga buru-buru bertanya, “Bagaimana lukamu?”
“Bukan apa-apa, hanya sedikit lelah,” Lu An tersenyum tipis dan berkata, “Jangan khawatir.”
Para wanita itu sama sekali tidak percaya kata-kata Lu An dan menoleh ke Yao. Yao, yang pernah merawat Lu An, tentu saja sangat mengenal luka-lukanya. Ia mengangguk sedikit dan berkata, “Hatinya rusak, tetapi tidak serius. Ia hanya kelelahan; ia akan baik-baik saja setelah istirahat satu atau dua hari.”
Mendengar kata-kata Yao, para wanita itu menghela napas lega. Lu An memperhatikan para wanita itu sedang berbicara, “Karena semua orang sudah di sini, izinkan saya mengganti pakaian; saya ada yang ingin saya sampaikan.”
Para wanita itu terkejut. Nada suara Lu An sangat serius, bahkan muram. Ini pasti sesuatu yang sangat penting, dan berkaitan dengan beberapa hari terakhir Lu An pergi. Para wanita itu tidak berani lalai dan mengangguk setuju.
Lu An basah kuyup, rambutnya acak-acakan. Ia segera berganti pakaian bersih dan pergi tanpa menunda, langsung menuju ruang dewan dan menutup pintu untuk membahas masalah dengan semua orang.
Yang ingin dibicarakan Lu An tak diragukan lagi adalah apa yang telah disaksikannya di laut dalam, termasuk kota, para pria, ras Xuan Shen, dan warisan tersebut.
Ketika ketujuh wanita itu mendengar bahwa begitu banyak hal telah terjadi pada Lu An hanya dalam beberapa hari, mereka ketakutan, bahkan melihatnya kembali pun membuat mereka dipenuhi rasa takut yang berkepanjangan. Meskipun Lu An tidak menyebutkan sifat masalahnya, tempat yang dihuni oleh ribuan kawanan laut, dengan kota cakram laut dalam yang begitu mengejutkan, pastilah sangat berbahaya.
Terutama karena berita baru saja tiba dari Aliansi Selatan kemarin bahwa lebih dari sepuluh Master Surgawi tingkat delapan diduga telah tewas, dan banyak Master Surgawi tingkat tujuh juga telah meninggal. Lu An berada dalam misi yang sama, dan mendengar berita itu telah menyebabkan ketujuh wanita itu sangat cemas. Kemarin, Liu Yi telah mengirimkan banyak personel untuk memberikan dukungan, dan pertemuan mereka justru membahas masalah ini. Selain Lu An, apa lagi yang mungkin menjadi alasan diskusi seperti itu?
“Yao, pernahkah kau mendengar tentang Klan Xuan Shen?” tanya Lu An kepada Yao.
Yao berpikir dengan saksama, tetapi tetap menggelengkan kepalanya, berkata, “Tidak, aku belum pernah mendengar tentang Klan Xuan Shen, dan aku tidak tahu bahwa pupil mata berwarna merah muda adalah tanda garis keturunan mereka.”
Lu An mengerutkan kening. Jika Yao tidak tahu, Sekte Xuan Chong tentu juga tidak tahu, kalau tidak mereka tidak akan menggunakan Sheng’er sebagai alat tawar-menawar.
“Aku bisa kembali dan bertanya kepada orang tuaku,” kata Yao.
Lu An mengangguk sedikit setelah mendengar ini. Memang, banyak hal yang diketahui Yuan dan Jun tidak ditemukan dalam buku-buku Alam Abadi. Dia berkata, “Aku akan pergi bersamamu nanti.”
“Bagaimana dengan warisannya?” Liu Yi bertanya dari samping, “Kita tidak tahu apakah Klan Xuan Shen itu baik atau buruk, atau apa yang akan terjadi setelah warisan itu. Apakah kita benar-benar akan menyerahkannya kepadanya?”
“Ya, ini adalah sesuatu yang telah kujanjikan. Apa pun yang terjadi, selama Sheng’er bersedia, kita harus memberikannya kepadanya,” kata Lu An dengan sungguh-sungguh. “Jika Sheng’er ingin tetap berada di Aliansi, itu akan lebih baik; jika tidak, aku tidak akan menghentikannya.”
Mendengar kata-kata Lu An, Liu Yi tidak berkata apa-apa lagi. Dia telah memohon kepada Lu An untuk menyelamatkan Sheng’er, jadi wajar jika dia sangat menyukai Sheng’er. Namun, dibandingkan dengan Sheng’er, Lu An tidak diragukan lagi adalah orang terpenting di hati Liu Yi, dan tidak ada yang bisa dia lakukan untuk merugikan kepentingan Lu An.
“Bagaimana keadaannya sekarang?” tanya Lu An. “Apakah dia sudah lebih baik?”
“Ya,” Liu Yi mengangguk, berkata, “Aku mengatur agar dia tinggal di Pulau Qinglin. Putri Yan Yi sangat menyukainya, dan keduanya telah berteman. Dia sudah bisa tersenyum lagi setelah lima hari.”
“Bagus.” Lu An mengangguk sedikit dan berkata, “Beritahu dia tentang ini dan mintalah pendapatnya. Jika dia bersedia menerimanya, biarkan dia mempersiapkan diri secara mental dan memutuskan sendiri kapan akan menerima warisan itu.”
“Baik!” Liu Yi mengangguk, menerima perintah itu.
Setelah berbagi beberapa pengalamannya dalam perjalanan ini dengan semua orang, Lu An, yang masih sangat penasaran dan tidak ingin membuang waktu, berkata kepada Yao, “Ayo kita pergi ke Alam Abadi sekarang!”
Yao terkejut dan bertanya, “Suami, bukankah sebaiknya kau istirahat sehari dulu?”
“Tidak perlu,” Lu An menggelengkan kepalanya, berkata, “Aku ingin tahu apa sebenarnya Klan Xuan Shen itu.”
——————
——————
Delapan Benua Kuno, Alam Abadi.
Sebuah gerbang menuju Alam Abadi muncul di halaman Raja Abadi, dan Lu An serta Yao muncul dari sana. Sekarang, tidak seorang pun di seluruh Alam Abadi diizinkan untuk pergi; tidak ada yang tahu lagi cara menggunakan gerbang menuju Alam Abadi. Lu An dan Yao muncul. Raja Abadi, Ratu Abadi, Chen, dan Qing semuanya duduk di sebuah meja di halaman. Kedatangan mereka mengejutkan keempatnya. Lu An dan Yao mendekati Yuan dan Jun, dan Lu An membungkuk, berkata, “Salam, Ayah mertua, Ibu mertua, dan kedua kakak laki-laki saya.”
Chen dan Qing mengangguk sedikit. Sikap Qing terhadap Lu An kini tenang dan tanpa permusuhan. Yuan segera memperhatikan luka dan kelemahan Lu An, dan mengerutkan kening, bertanya, “Apa yang terjadi padamu lagi?”
Lu An tersenyum canggung dan berkata, “Saya mengalami beberapa luka ringan selama latihan.”
“Hati-hati,” kata Jun lembut. “Perhatikan perawatannya; jangan sampai meninggalkan luka tersembunyi.”
“Baik,” jawab Lu An dengan hormat, lalu setelah berpikir sejenak, ia menambahkan, “Sejujurnya, saya datang untuk menanyakan sesuatu kepada kalian.”
Yuan dan Jun sama-sama sedikit terkejut. Yuan bertanya, “Apa yang tidak kalian mengerti kali ini?”
Lu An menatap Dewa Abadi dan Permaisuri, lalu ke Chen dan Qing, ragu apakah ia harus berbicara langsung, terutama karena Dewa Abadi dan Permaisuri telah secara tegas melarangnya menyebutkan masalah Qi lagi terakhir kali.
Yao, mengetahui dilema Lu An, pergi ke sisi ibunya dan membisikkan sesuatu di telinga Jun.
Ketika Jun mendengar ini, tubuhnya langsung gemetar, dan ia menoleh ke arah putrinya, matanya dipenuhi keterkejutan!
Perubahan mendadak ini mengejutkan Chen dan Qing. Ibu mereka jarang kehilangan ketenangan seperti ini, dan keduanya langsung penasaran. Apa yang bisa menyebabkan reaksi sekuat itu darinya?
Mata Jun dengan cepat berubah dari terkejut menjadi serius. Ia menatap Lu An, lalu akhirnya ke suaminya, dan berkata, “Mari kita masuk dan bicara.”
Yuan mengangguk, dan keduanya berdiri. Tepat ketika Chen dan Qing hendak berdiri juga, Jun berkata kepada kedua putranya, “Kalian berdua tunggu di sini.”
“…”
Chen dan Qing terkejut, ekspresi mereka jelas menunjukkan ketidakpuasan. Mengapa kakak perempuan mereka bisa mendengar mereka, dan bahkan Lu An bisa mendengar mereka, tetapi mereka tidak bisa?
Namun, ibu mereka jarang menunjukkan ekspresi serius seperti itu, dan keduanya tidak berani protes, malah duduk. Mereka berempat berjalan masuk ke rumah, menutup pintu, dan pada saat yang sama, Jun melepaskan kekuatannya untuk menyegel seluruh ruang, sehingga tidak mungkin mendengar suara apa pun dari luar.
Meskipun Chen dan Qing tidak dapat mendengar apa yang baru saja dibisikkan Yao kepada ibu mereka, Yuan telah mendengarnya dengan jelas. Begitu mereka berempat duduk, Yuan menatap Lu An dan putrinya, bertanya dengan serius, “Dari mana kalian mendengar tentang Klan Xuan Shen?”
Melihat ekspresi serius Yuan, Lu An merasa gelisah. Dia tidak berbohong dan menceritakan semua yang telah terjadi di laut dalam.
Ini termasuk kota laut dalam, pria yang mereka temui, dan bahkan warisan itu.
Ketika Yuan dan Jun mendengar tentang kota bawah laut dan pria di dalamnya, ekspresi mereka benar-benar kehilangan kendali. Keterkejutan terasa jelas, dan tubuh mereka gemetar!
Bahkan setelah Lu An selesai berbicara, keterkejutan mereka tidak mereda. Mereka tetap diam untuk waktu yang lama sebelum akhirnya menarik napas dalam-dalam!
“Aku tidak pernah menyangka, aku benar-benar tidak pernah menyangka…” Yuan menghela napas dalam-dalam, suaranya bergetar, “Aku tidak pernah menyangka bahwa ras yang konon punah seratus ribu tahun yang lalu… akan benar-benar bertahan hingga sekarang!”
Lu An dan Yao langsung tercengang!
Kali ini, giliran mereka yang benar-benar terkejut!
Sepuluh… seratus ribu tahun?!
