Beberapa saat kemudian.
Semua orang telah selesai beristirahat, dan kekuatan mereka telah pulih hingga lebih dari 80%. Ini sudah cukup untuk berburu harta karun, dan semua orang siap berangkat, hanya menunggu perintah.
Lu An tentu saja tidak akan turun ke kedalaman 3.500 zhang. Dengan kekuatannya, 3.000 zhang adalah batasnya; 3.500 zhang kemungkinan akan membunuhnya. Karena Lu An tidak akan memasuki lautan, Yao dan Yang Meiren juga sama sekali tidak akan masuk kali ini. Mereka harus memastikan keselamatan Lu An dan mencegah kecelakaan.
Kesepuluh anggota Aliansi Es dan Api dan dua belas anggota Aliansi Merah Cokelat semuanya bersiap untuk memasuki lautan, sementara para Master Surgawi tingkat tujuh lainnya siaga di kedalaman 1.000 zhang.
Jiang Ting berjalan ke Lu An dan bertanya, “Pemimpin Aliansi Lu, semua orang sudah cukup beristirahat. Berikan perintahnya!”
Lu An mengangguk sedikit, menatap kedua Master Surgawi tingkat delapan, menarik napas dalam-dalam, dan berkata, “Semua orang harus berhati-hati. Mari kita berangkat!”
“Baik!” sepuluh anggota Aliansi Es dan Api langsung berteriak, diikuti oleh anggota Aliansi Merah dan Cokelat. Kedua puluh dua Master Surgawi tingkat delapan bergegas ke lautan, diikuti oleh ratusan Master Surgawi tingkat tujuh, semuanya menunggu di lokasi yang telah ditentukan!
Lu An, Yao, dan Yang Meiren tetap berada di platform, tidak berani turun ke bawah permukaan. Melihat semua orang di sekitar mereka menghilang, meninggalkan area itu tiba-tiba kosong, ekspresi Lu An menjadi sedikit serius.
Lu An selalu menyimpan rasa takut yang mendalam terhadap lautan. Lokasi harta karun itu berada tiga ribu lima ratus kaki di bawah permukaan, kedalaman yang belum pernah dia capai sebelumnya. Rasa gelisah terus menghantuinya, mencegahnya untuk tenang.
Kesepuluh orang yang turun adalah anggota inti Aliansi Es dan Api, masing-masing sangat setia dan dapat dipercaya. Lu An sama sekali tidak ingin sesuatu terjadi pada mereka.
“Guru, Aliansi Merah Cokelat sudah turun untuk menggali sekali, dan tidak ada kejadian tak terduga. Harta karun ini seharusnya hanya terkubur biasa; tidak akan terjadi apa-apa,” kata Yang Meiren pelan, melihat kekhawatiran Lu An.
Yao juga mengangguk pelan, berkata, “Saudari Yang benar. Kita hanya perlu menunggu dengan sabar.”
Lu An tersenyum tipis mendengar ini, mengetahui bahwa keadaan pikirannya mengkhawatirkan kedua wanita itu. Dia juga merasa bahwa ketakutannya terhadap laut terlalu parah, bahkan hampir paranoid. Dia perlu mengatasi mentalitas ini.
Di bawah permukaan, Master Surgawi tingkat delapan dengan cepat turun. Kedalaman 3.500 zhang akan menjadi jebakan maut bagi Master Surgawi tingkat tujuh, tetapi bagi Master Surgawi tingkat delapan, itu hal biasa dan tidak menimbulkan ancaman sama sekali. Namun, pada kedalaman ini, sangat gelap. Bahkan penglihatan Master Surgawi tingkat delapan akan kesulitan melihat sekitarnya; jarak pandang kurang dari sepuluh kaki. Oleh karena itu, para Master Surgawi tingkat delapan melepaskan kekuatan mereka, menyelimuti area lautan yang luas dengan cahaya warna-warni, dan dengan cepat tiba di tujuan mereka.
Di dalam air laut, Dong Huashun dan sepuluh lainnya terengah-engah melihat kota raksasa di bawah kaki mereka—ini bukan lagi sekadar bangunan sederhana; ini sebanding dengan kota manusia berukuran sedang!
Bangunan-bangunan di sini memang sangat tinggi, masing-masing lebih dari seratus kaki tingginya, dan pintunya memang lebih dari tiga puluh kaki tingginya. Melihat sekeliling, setidaknya ada seratus bangunan berbeda, dan dinding serta tanah di bawahnya sangat tebal. Bahkan seorang Master Surgawi tingkat delapan akan membutuhkan waktu yang sangat lama untuk memeriksa semuanya secara menyeluruh untuk memastikan tidak ada kelalaian.
“Pemimpin Aliansi Jiang,” Dong Huashun menatap Jiang Ting dan bertanya, “Bagian mana yang Anda kembangkan terakhir kali?”
“Kami mengembangkan bangunan paling utara, tetapi hanya setengahnya sebelum berhenti,” kata Jiang Ting. “Aliansi Laut Suci datang, dan mereka memasuki bangunan paling selatan, tetapi mereka tidak tinggal lama. Lagipula, kedua aliansi kita berkembang bersamaan, yang menyebabkan cukup banyak konflik.”
Dong Huashun mengangguk dan berkata, “Kalau begitu, bagian utara akan dikembangkan oleh Aliansi Merah Cokelat, dan bagian selatan oleh Aliansi Es dan Api kita. Kita akan menerima apa pun yang terjadi, sisi mana pun yang lebih baik atau lebih buruk, untuk menghindari proses pembagian harta karun yang panjang dan merepotkan setelah pengembangan. Bagaimana menurutmu?”
Jiang Ting terkejut, jelas tidak menyangka Dong Huashun akan memberikan saran seperti itu, tetapi setelah memikirkannya, itu memang cara yang paling mudah. Dia berkata, “Baiklah, mari kita lakukan dengan cara itu!”
Dong Huashun tersenyum. Sebenarnya, ini bukan idenya, dan dia juga tidak memiliki wewenang untuk membuat keputusan seperti itu untuk Aliansi Es dan Api. Itu adalah sesuatu yang diperintahkan oleh Pemimpin Aliansi Liu kepadanya sebelum pergi. Setengah untuk masing-masing, adil dan merata. Pada kenyataannya, Aliansi Merah-Cokelat cukup jauh dari Aliansi Es-Api, dan Liu Yi tidak ingin terlalu terlibat dengan mereka, jika tidak, itu akan menimbulkan kebencian di antara aliansi lain dan membawa banyak kritik terhadap Aliansi Es-Api.
Di kota yang sangat besar ini, terdapat dua istana terbesar di tengahnya, satu di selatan dan satu di utara. Karena tidak ada orang lain yang datang untuk mengganggu mereka, dan harta karun kedua aliansi telah dibagi, setiap orang bebas bekerja tanpa batasan. Setiap orang bertanggung jawab atas satu bangunan, bukan sekelompok orang yang mengerjakan satu bangunan; desentralisasi total ini sangat meningkatkan efisiensi.
Zeng Ping memilih bangunan dengan ketinggian sedang dan berjalan melewati air laut, memasuki melalui pintu besar. Pintu-pintu di sini semuanya terbuka, sebenarnya bukan ‘pintu’ sama sekali, melainkan seperti lubang. Zeng Ping masuk melalui salah satu pintu, menerangi seluruh interior dengan cahayanya sendiri untuk mengamati struktur internal.
Struktur internalnya sangat sederhana, bahkan tidak memiliki satu pun pilar penyangga; seluruhnya dibangun dari batu dan tanah keras. Di sepanjang dinding bangunan, banyak barang dipajang, termasuk inti kristal, tulang, dan beberapa bagian unik dan berharga dari makhluk aneh. Namun, ada juga beberapa sisa-sisa makhluk aneh yang jelas terlihat di sini. Sisa-sisa ini jelas bukan untuk dikoleksi; kemungkinan besar itu adalah sisa makanan dari makhluk-makhluk tersebut.
Zeng Ping dengan cepat mencapai tanah dan mengambil semua inti kristal, lalu memasukkannya ke dalam cincinnya. Inti kristal di sini bervariasi kualitasnya, sehingga sulit untuk membedakannya dengan cepat, jadi Zeng Ping hanya memasukkan semuanya ke dalam cincinnya. Namun, meskipun ruang di dalam cincin spasial itu luas, kapasitas energinya terbatas. Inti kristal, meskipun kecil, mengandung banyak energi. Setelah Zeng Ping dengan cepat mengisi setengah cincin dengan inti kristal, dia menyadari bahwa cincin spasialnya jelas meluap, dan energi yang ditampungnya kemungkinan lebih dari setengah penuh!
Tampaknya setelah cincin spasialnya penuh, dia akan kembali ke Aliansi Es dan Api terlebih dahulu untuk meninggalkan barang-barang tersebut sebelum kembali untuk melanjutkan penjelajahan dan penggalian.
Harta karun di dalam bangunan ini memang sangat banyak. Setiap bangunan tampak sama, dan semua orang terus sibuk, air liur mereka menetes melihat inti kristal! Dengan inti kristal ini dan berbagai harta karun binatang aneh, kekuatan aliansi tidak hanya akan meningkat pesat, tetapi keuntungan mereka juga akan menjadi sangat besar. Terutama anggota Aliansi Merah-Cokelat; bahkan jika masing-masing dari mereka menyembunyikan sepuluh atau delapan inti kristal, mereka tidak akan ditemukan. Mereka benar-benar kaya!
Semua orang dengan gembira mengumpulkan harta karun ketika, tiba-tiba, awan kabut hitam muncul di lautan gelap, mendekat dengan cepat.
Semua orang larut dalam kegembiraan, dan sibuk menggali harta karun di dalam bangunan, tidak ada yang memperhatikan apa yang terjadi di luar.
Kabut hitam mendekat dengan cepat, muncul dua ribu kaki jauhnya dari kota hanya dalam dua tarikan napas, ukurannya cukup untuk menyelimuti seluruh kota besar itu.
Pada saat ini, seorang anggota Aliansi Merah-Cokelat, bergerak dengan kecepatan luar biasa, muncul dari sebuah bangunan. Dia berencana untuk terbang ke permukaan dan memasang susunan teleportasi untuk mengirimkan isi cincinnya kembali ke aliansi. Yang lebih penting, semakin cepat ia kembali, semakin cepat ia bisa menyembunyikan lebih banyak inti kristal untuk dirinya sendiri tanpa ketahuan.
Namun, setelah terbang hanya seratus kaki ke langit, ia tiba-tiba merasakan sentakan, dan dalam kegembiraannya, ia menyadari sesuatu!
Ia tiba-tiba menoleh ke selatan. Cahayanya dapat menembus laut dalam sejauh ribuan kaki, tetapi ia menyadari bahwa cahaya itu hanya menempuh jarak dua ratus kaki ke selatan sebelum berhenti! Lebih buruk lagi, jaraknya terus berkurang!
Meskipun semuanya gelap, sangat jelas bahwa sesuatu yang nyata dengan cepat mendekatinya!
Kepanikan langsung mencengkeramnya. Ini adalah laut dalam; apa pun bisa terjadi! Kulit kepalanya merinding, dan ia segera melebarkan matanya dan berteriak ke laut dalam, “Sesuatu datang!!!”
Suaranya hampir tidak terdengar ketika kabut hitam mencapainya, langsung menelannya!
Suaranya pun ikut tertelan, dan—seluruh kota di bawahnya.
