Pulau Abadi.
Tujuh wanita dari keluarga itu menunggu di bangku batu di rerumputan untuk kepulangan Lu An. Tak satu pun dari mereka tahu apa yang akan terjadi pada Lu An di Klan Fu, dan kekhawatiran tergambar jelas di wajah mereka.
Meskipun Fu Yu bersama Klan Fu, Klan Fu, bagaimanapun juga, adalah kepala dari Delapan Klan Kuno, kekuatan paling kuat di dunia; apa pun bisa terjadi. Mereka tidak tahu bagaimana reaksi orang tua Fu Yu terhadap lamaran pernikahan Lu An. Jika mereka marah, membunuh Lu An akan sangat mudah…
Ketujuh wanita itu memiliki banyak kekhawatiran, tetapi pikiran paling mendasar mereka adalah bahwa Lu An harus kembali hidup-hidup. Dia tidak boleh terluka; bertahan hidup lebih penting daripada apa pun.
Wajah Yao pucat karena khawatir. Dia duduk diam di bangku batu, tangannya tergenggam. Yang Meiren pun kehilangan ketenangannya, ekspresi dinginnya yang biasa menghilang. Liu Yi dan Yang Mu tetap relatif tenang, tetapi Liu Lan, Kong Yan, dan Shuang’er mondar-mandir di rerumputan, tak satu pun dari mereka mengucapkan sepatah kata pun sejak kepergian Lu An.
Tepat saat itu, sebuah gerbang surgawi tiba-tiba menyala di kejauhan. Ketujuh wanita itu tersentak, semuanya berdiri untuk melihat!
Siapa lagi yang mungkin muncul dari gerbang surgawi selain Lu An?
Setelah melihat Lu An muncul, ketujuh wanita itu segera mengelilinginya. Meskipun khawatir, mereka tidak melupakan sopan santun mereka dan bertanya tanpa izin.
“Bagaimana keadaannya?” tanya Yao segera. Kembalinya Lu An dengan selamat telah sangat melegakannya, tetapi melihat ekspresi seriusnya, hatinya tetap tegang.
Lu An menatap Yao, lalu Yang Meiren dan wanita-wanita lainnya. Dia menarik napas dalam-dalam. Dia seharusnya tidak menyembunyikan apa pun dari Yao dan Yang Meiren tentang apa yang terjadi selama perjalanannya ke keluarga Fu, setidaknya tidak dari kedua istrinya.
Ia sudah cukup berbuat salah pada Yao dan Yang Meiren; ia tidak mampu membuat kesalahan lain.
“Mari kita masuk dan bicara,” kata Lu An dengan suara berat.
Para wanita mengangguk dan mengikuti Lu An kembali ke rumah kayu, tempat mereka duduk. Lu An memandang para wanita, pandangannya akhirnya tertuju pada Yao dan Yang Meiren.
Lu An menarik napas dalam-dalam lagi, hatinya dipenuhi dengan penyesalan dan rasa bersalah yang mendalam saat ia memandang kedua istrinya. Ia bahkan ingin menampar dirinya sendiri sebelum ia bisa berbicara.
“Kepala keluarga Fu, ayah Fu Yu, telah menetapkan dua syarat. Hanya jika keduanya terpenuhi, ia dapat menikahkan Fu Yu denganku,” kata Lu An, suaranya berat karena gelisah. “Yang pertama adalah… Fu Yu menjadi istri utamaku.”
Para wanita gemetar mendengar ini, mata mereka melebar saat mereka menatap Lu An.
“Aku… setuju,” kata Lu An, wajahnya pucat pasi karena penyesalan.
Para wanita benar-benar terkejut! Para wanita lainnya segera menoleh ke arah Yao dan Yang Meiren. Meskipun terkejut, mereka bukanlah istri Lu An, dan perasaan mereka tentu jauh lebih lemah daripada kedua wanita ini!
Benar saja, wajah Yao dan Yang Meiren menjadi kosong, pucat, dan lemah, seolah-olah semua kekuatan mereka telah terkuras, dan tubuh mereka terhuyung-huyung.
Para wanita di samping mereka dengan cepat menggenggam tangan Yao dan Yang Meiren, tetapi mereka tidak tahu harus berkata apa. Lu An pun sama; ia ingin meminta maaf, tetapi tidak ada permintaan maaf yang dapat menggantikan rasa sakit hati itu.
Yao dan Yang Meiren memang patah hati.
Meskipun mereka semua telah lama tahu bahwa tidak ada seorang pun yang dapat menggantikan atau menyamai posisi Fu Yu di hati Lu An, mereka masih tetap berharap. Kata-kata Lu An telah menghancurkan semua ilusi mereka.
Namun, Yao dan Yang Meiren sama-sama kuat.
Kedua wanita itu dengan cepat pulih, duduk tegak kembali, dan warna perlahan kembali ke wajah cantik mereka. Bagi para wanita ini, yang telah lama menerima kenyataan, seluruh keluarga Lu telah menerima Fu Yu sebagai istri sah mereka; itu hanya masalah waktu.
“Tidak apa-apa,” kata Yang Meiren dengan tenang, menatap Lu An dengan lembut. “Kami mengirimmu untuk mencari Fu Yu. Kami senang selama dia berada di sisimu.”
Yao mengangguk sedikit, memberi Lu An senyum lembut.
Lu An terkejut, hatinya terasa sakit.
“Maaf,” kata Lu An, menatap kedua wanita itu dan menundukkan kepalanya.
“Suami, mengapa meminta maaf? Ini adalah sesuatu yang telah kita terima,” kata Yao sambil tersenyum. “Apa syarat lainnya?”
Lu An menarik napas dalam-dalam dan menatap para wanita itu lagi, berkata, “Tujuh hari lagi, akan ada kompetisi di dalam keluarga Fu. Aku akan melawan tujuh orang berturut-turut. Jika aku menang, aku bisa menikahi Fu Yu.”
“Apa?!”
Para wanita itu langsung terkejut. Bahkan berita tentang dirinya menjadi istri sah pun jauh kurang mendadak dan mengejutkan daripada ini!
Mengalahkan tujuh orang dari keluarga Fu? Bagaimana mungkin?! Liu Yi gemetar dan buru-buru berkata, “Pemimpin Klan Fu membuat keputusan ini karena harga diri; dia tidak akan pernah membiarkan seseorang dari alam yang berbeda untuk melawan Lu An. Namun, dia mungkin mengirim lawan dari tingkat yang berbeda dalam alam yang sama. Bagaimana jika lawannya adalah tingkat akhir atau puncak tingkat delapan, dan itu adalah serangkaian serangan? Bagaimana mungkin dia bisa menang?!”
Kong Yan, yang berdiri di dekatnya, segera mengangguk setuju, berkata, “Ini jelas karena mereka tidak ingin menikahkan Fu Yu denganmu!”
Tidak diragukan lagi, para wanita itu sependapat dengan Lu An: memenangkan pertempuran ini sama sekali tidak mungkin, terlalu tidak realistis!
Mereka semua sangat menyadari proses dan hasil pertemuan Lu An sebelumnya dengan bawahan Xiang Tianjing. Ketergantungan terbesar Lu An adalah Roda Takdir Tanpa Batasnya, tetapi Klan Fu adalah kepala dari delapan klan kuno; Roda Takdir Tanpa Batas mereka hanya akan menjadi lebih kuat, bukan lebih lemah. Kultivasi anggota klan mereka tak terbayangkan bagi orang luar, bahkan melampaui kultus sekte mana pun. Bagaimana mungkin mereka bisa menang?
Yao dan Yang Meiren menatap Lu An dengan terkejut. Yao dengan cepat bertanya, “Kau setuju?”
“Aku tidak bisa membantah,” kata Lu An, wajahnya getir. Dia menggelengkan kepalanya. “Tidak ada jalan kembali.”
“…”
Sekarang para wanita itu mengerti mengapa Lu An kembali dengan ekspresi yang begitu muram. Lu An bukanlah orang yang pesimis; suasana hati yang suram seperti ini jarang terjadi. Tapi kali ini, itu hampir menghancurkannya.
Tekanan itu bukan dari tujuh pertempuran beruntun, tetapi dari tekanan kehilangan Fu Yu jika mereka gagal.
Sekarang, bukan hanya Lu An yang muram, tetapi ketujuh wanita itu juga, wajah mereka muram. Meskipun Fu Yu memberi banyak tekanan pada mereka, mereka pasti berharap Lu An bisa menikahinya. Lagipula, Fu Yu telah berkorban begitu banyak untuk Lu An, dan jika Fu Yu tidak berada di sisinya, Lu An mungkin tidak akan pernah benar-benar bahagia.
“Saudari Yi, apakah ada cara atau strategi untuk memenangkan kompetisi ini?” Liu Lan bertanya kepada Liu Yi dengan cemas.
Liu Yi terus berpikir, tetapi bagaimanapun ia memikirkannya, itu benar-benar mustahil, sama sekali tidak realistis. Lawannya adalah klan nomor satu dari Delapan Zaman Kuno, Klan Fu yang bergengsi. Menghadapi raksasa seperti itu, rencana apa pun akan benar-benar menggelikan dan menyedihkan, dan sama sekali tidak efektif.
Satu-satunya cara adalah bertarung langsung; tidak ada kemungkinan lain.
Lu An menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Aku ingin mengasingkan diri selama tujuh hari ke depan untuk berkultivasi dan mempersiapkan diri. Sekalipun harapannya tipis, aku ingin memberikan yang terbaik.”
Mendengar kata-kata Lu An, para wanita menatap wajahnya yang berat dan pucat, kesedihan mereka sebelumnya sepenuhnya digantikan oleh rasa sakit hati.
Mereka tidak mendapatkan Lu An dengan mudah, tetapi dibandingkan dengan Lu An dan Fu Yu, tampaknya jauh lebih mudah.
“Baiklah,” Yao mengangguk sungguh-sungguh, berkata, “Kakak Yang dan aku akan tinggal di Pulau Abadi. Hubungi kami kapan saja jika kalian membutuhkan bantuan.”
Lu An mengangguk, hatinya dipenuhi kehangatan saat ia menatap kedua istrinya.
Setelah mengobrol sebentar, para wanita lainnya meninggalkan Pulau Abadi, karena tidak ingin mengganggu kultivasi Lu An, dan juga untuk mengurus hal-hal yang berkaitan dengan Aliansi Es dan Api. Para wanita telah menghabiskan pagi di pulau abadi, dan pasti ada banyak hal yang menunggu untuk mereka urus.
Tak lama kemudian, hanya Lu An, Yao, dan Yang Meiren yang tersisa di pulau itu.
Yao dan Yang Meiren mengenal Lu An dengan baik dan memahami keinginannya yang membara untuk berkultivasi, jadi mereka tidak mengganggunya. Lu An duduk bersila di pantai di sisi timur pulau. Tugas pertamanya adalah beradaptasi sepenuhnya dengan tingkat Master Surgawi tingkat delapan. Untungnya, ia telah mengkonsolidasikan kekuatannya selama kultivasi bawah laut, jadi tahap ini tidak akan memakan banyak waktu; hanya membutuhkan beberapa jam.
Benar saja, menjelang sore, Lu An dengan cepat membuka matanya dan menghela napas panjang. Ia sekarang dapat mengalirkan energi internalnya dengan lancar dan tanpa hambatan. Selanjutnya, ia perlu mengkultivasi teknik bertarung.
Ia memang harus terlibat dalam pertempuran nyata dengan Master Surgawi tingkat delapan lainnya, tetapi ia tidak ingin melawan kedua istrinya. Ia berencana untuk mencari beberapa orang dari Aliansi Es dan Api.
Tepat ketika Lu An hendak berbalik dan memberi tahu istri-istrinya tentang hal ini, ia tiba-tiba teringat sesuatu!
Kotak brokat itu!
Aku bahkan belum melihat kotak brokat yang diberikan Fu Yu kepadaku!
