Setelah menyelesaikan perbedaan mereka, penghalang antara Lu An dan Han Ya menghilang. Setelah melewati hidup dan mati bersama, mereka tidak merasa canggung meskipun telah bertahun-tahun terpisah. Wei Tao segera menyiapkan makan siang, dan ketiganya makan bersama di rumah.
Di meja makan, Wei Tao sangat terharu ketika ia berterima kasih kepada Lu An atas warisan tersebut, dan meskipun Lu An mengatakan tidak perlu formalitas seperti itu, ia tidak bisa menghentikannya. Setelah makan, Lu An tidak berlama-lama. Interogasi Liao Xiong di Pulau Api Es masih berlangsung, dan ia tidak yakin apakah sudah selesai. Untuk menghindari penundaan, ia harus segera kembali.
Han Ya dan Wei Tao tahu Lu An sedang sibuk, jadi mereka tidak memaksanya untuk tinggal dan hanya melihatnya pergi. Bahkan setelah sosok Lu An menghilang dengan cepat, keduanya tetap berdiri di halaman.
“Aku tak pernah membayangkan… bahwa Gunung Surgawi Cheng Agung akan bertemu dengan sosok sekuat itu!” seru Wei Tao, kata-katanya penuh kekaguman. “Berteman dengannya sungguh merupakan berkah yang tak terhingga!”
Han Ya juga menatap langit kosong di kejauhan, matanya yang indah berkilauan dengan ribuan emosi, seolah ingin mengungkapkan semuanya, namun tak mampu mengucapkan sepatah kata pun.
Dua tarikan napas kemudian, bibir merah muda Han Ya sedikit terbuka, dan ia berkata, “Ya.”
——————
——————
Empat Laut Selatan, Pulau Api Es.
Lu An menggunakan susunan teleportasi untuk langsung kembali ke markas. Begitu ia memasuki kantor Liu Yi, seorang anggota aliansi bergegas ke pintunya.
“Melapor kepada Ketua Aliansi!” Pria itu menatap kedua Pemimpin Aliansi di ruangan itu dan berkata dengan cepat, “Hasil interogasi pendahuluan sudah keluar! Liao Xiong adalah seorang pengecut; dia tidak tahan disiksa dan mengakui semuanya!”
Mata Liu Yi sedikit menyipit mendengar ini. Dia bertanya, “Apakah Anda yakin dia tidak sengaja memberikan informasi palsu untuk memancing kita?”
“Sama sekali tidak!” jawab pria itu dengan tergesa-gesa. “Kami telah memantau indra spiritualnya sepanjang waktu, dan tidak ada kesalahan!”
Liu Yi mengangguk sedikit. Di antara para Master Surgawi, beberapa mahir dalam indra spiritual, mampu secara paksa memasuki lautan kesadaran orang lain dan mengamati apakah mereka berbohong dari fluktuasi indra spiritual orang tersebut. Setiap faksi memiliki orang-orang seperti itu, dan Aliansi Es dan Api tidak terkecuali. Kemungkinan seorang Master Surgawi tingkat delapan melakukan kesalahan dalam memantau lautan kesadaran dan indra spiritual seorang Master Surgawi tingkat tujuh sangat rendah.
Pria itu menyerahkan kertas di tangannya kepada Liu Yi, yang bersama Lu An, meninjaunya. Penyidik harus memahami pentingnya intelijen, jadi pertanyaan-pertanyaannya sangat terarah. Menemukan ruang bawah tanah kosong tidak ada gunanya; bukti terbaik adalah menemukan ruang bawah tanah yang menampung anggota sekte lain.
Ternyata, ada satu. Liao Xiong sendiri menyebutkan dua tempat. Masing-masing tempat menampung satu orang, seorang pria bernama Liang Bo dan seorang wanita bernama Yan Taotao. Keduanya memang berasal dari Lima Belas Sekte, dan mata Lu An berbinar, terutama ketika klan Liang Bo disebutkan.
Liang Bo, keluarga Liang dari Tian Ding, Sekte Ilahi Seribu Menara!
Mata Lu An menjadi dingin. Dia tidak memiliki kesan baik tentang Sekte Ilahi Seribu Menara, terutama karena pemimpin sekte muda mereka hampir membunuhnya. Meskipun Dewa Abadi dan Permaisuri telah menghukumnya, Lu An tidak akan melupakan dendamnya.
Menciptakan konflik dan bahkan pertarungan besar-besaran antara Sekte Cahaya Seribu dan Sekte Ilahi Seribu Menara adalah situasi yang menguntungkan kedua belah pihak.
Mengenai klan Yan Taotao—mata Lu An sedikit menyipit. Ini adalah klan yang belum pernah ia hubungi sebelumnya—Sekte Hujan Kabut.
Lu An hanya sedikit mengetahui tentang tiga puluh satu sekte. Ia hanya pernah mendengar nama banyak dari mereka, dan beberapa bahkan belum pernah ia dengar sebelumnya. Ia hanya pernah mendengar Yao menyebut Sekte Hujan Kabut sekali, dan itupun hanya sekilas tanpa detail apa pun.
Setelah berpikir sejenak, Lu An dan Liu Yi meninggalkan Pulau Api Es untuk bertanya kepada Yao tentang hal itu.
——————
——————
Wilayah Laut Utara, Pulau Abadi.
Sebuah susunan teleportasi muncul, dan Lu An serta Liu Yi melangkah keluar. Mereka tidak menyembunyikan kehadiran mereka, dan segera dirasakan oleh Yao dan Yang Meiren, yang sedang berkultivasi. Kedua wanita itu segera menghentikan kultivasi mereka dan masuk ke rumah kayu. Mendengar pertanyaan Lu An, Yao sedikit terkejut, jelas tidak menyangka masalah ini terkait dengan Sekte Hujan Kabut.
“Sekte Hujan Kabut… adalah sekte yang cukup unik.” Sebagai seorang putri dari Alam Abadi, Yao memiliki pengetahuan luas tentang sekte sejak usia muda. Ia menjelaskan, “Dunia sekuler sebagian besar bersifat patriarki, dan sekte tidak terkecuali, kecuali Sekte Hujan Kabut. Sekte Hujan Kabut selalu lebih mengutamakan perempuan daripada laki-laki; semua posisi penting dipegang oleh perempuan, termasuk pemimpin sekte.”
Mendengar ini, ketiganya terkejut. Jadi, Sekte Hujan Kabut adalah sekte yang sepenuhnya dikendalikan oleh perempuan.
“Namun, ada alasan di balik keseimbangan gender yang unik di dalam Sekte Hujan Kabut, dan alasan itu terletak pada Roda Takdir mereka,” kata Yao dengan sungguh-sungguh. “Meskipun saya belum pernah berhubungan langsung dengan mereka, saya pernah mendengar orang tua saya mengatakan bahwa Roda Takdir Sekte Hujan Kabut adalah kabut air. Roda Takdir ini sangat cocok untuk kultivasi perempuan, dan bahkan lebih cocok lagi untuk perempuan. Oleh karena itu, sangat wajar jika perempuan di dalam Sekte Hujan Kabut lebih kuat daripada laki-laki.”
Ketiganya tiba-tiba mengerti. Memang, di dunia ini, kekuatan sering menentukan status, dan karena perempuan lebih kuat daripada laki-laki, cukup masuk akal jika Sekte Hujan Kabut dikendalikan oleh perempuan.
“Aku juga pernah mendengar orang tuaku mengatakan bahwa status laki-laki dan perempuan di Sekte Hujan Kabut sebenarnya lebih timpang daripada yang kita kira,” kata Yao, mengingat masa lalu. “Para perempuan di Sekte Hujan Kabut semuanya merasa lebih unggul daripada laki-laki, tidak hanya laki-laki di dalam sekte tetapi juga orang luar. Karena itu, Sekte Hujan Kabut sangat melindungi setiap perempuan. Jika seorang laki-laki di sekte dibunuh oleh orang luar, mungkin akan dinegosiasikan, tetapi jika seorang perempuan dilecehkan oleh orang luar, kemungkinan besar akan terjadi pertarungan sampai mati.”
“…”
Mendengar kata-kata Yao, mereka bertiga menarik napas dalam-dalam lagi. Jika demikian… maka Sekte Cahaya Segudang akan menghadapi masa-masa sulit!
Sekte Seribu Menara dan Sekte Hujan Kabut—sekalipun Sekte Cahaya Sejuta sangat kuat, mereka pasti akan berada dalam masalah!
“Apa yang telah kalian putuskan?” tanya Yang Meiren kepada Lu An dan Liu Yi.
Dalam hal pengambilan keputusan, Lu An tentu saja mendengarkan Liu Yi. Setelah berpikir sejenak, Liu Yi berkata, “Selamatkan mereka dulu, tetapi jangan libatkan kami. Bebaskan mereka segera setelahnya, tanpa meninggalkan jejak. Setelah penyelamatan, sebarkan kabar bahwa anggota Sekte Seribu Menara telah ditangkap. Pastikan semua tiga puluh satu sekte tahu, memaksa kedua sekte tersebut ke dalam posisi yang canggung!”
“Adapun Yan Taotao…” kata Liu Yi dengan serius, “Mengingat reputasinya, kita bisa menahan diri untuk tidak mempublikasikannya. Tetapi jika Sekte Hujan Kabut benar-benar tidak siap untuk mencari keadilan untuknya dan menyerang Sekte Cahaya Sejuta, maka demi keuntungan, aku tidak punya pilihan selain mempublikasikan ini juga!”
Mendengar kata-kata Liu Yi, ketiganya ragu-ragu. Namun mereka bukanlah orang bodoh. Meskipun mempublikasikan masalah seperti itu demi keuntungan adalah tindakan yang berlebihan, jika bukan karena mereka, Yan Taotao akan dipenjara sampai ia melahirkan. Dan begitu ia memiliki cukup anak, Sekte Cahaya Seribu pasti akan membunuhnya untuk membungkamnya, sehingga ia tidak akan bisa keluar.
Aliansi Es dan Api menyelamatkannya justru demi keuntungan; mereka tidak bisa mendahulukan kereta daripada kuda.
“Sekarang setelah kita menerima kabar ini, untuk menghindari komplikasi yang tidak terduga, kita harus bertindak sekarang sebelum Sekte Wan Guang mengetahui hilangnya Liao Xiong,” kata Lu An dengan suara berat.
“Baiklah,” Liu Yi mengangguk dan berkata, “Kita akan dibagi menjadi dua kelompok. Dong Hua akan memimpin satu tim untuk menyelamatkan Liang Bo, dan kau akan memimpin tim lainnya untuk menyelamatkan Yan Taotao.”
“Tidak masalah,” Lu An mengangguk.
Setelah diskusi, Lu An dan Liu Yi segera meninggalkan Pulau Abadi dan kembali ke Pulau Es dan Api. Dua tim, masing-masing dengan lima Master Surgawi tingkat delapan, sudah lebih dari cukup. Menurut Liao Xiong, penjara tempat mereka dipenjara sebenarnya tidak dijaga. Pertama, penjara itu memiliki kekuatan penekan, memastikan pelarian mereka; kedua, mereka yang dipenjara memiliki alasan kuat mengapa mereka tidak bisa melarikan diri.
Kedua tim mengenakan pakaian hitam dan topeng. Tentu saja, ini bukan pakaian ‘Cahaya Hitam’; ‘Cahaya Hitam’ tidak boleh melakukan ini.
“Menurut informasi intelijen, Sekte Wan Guang mengirim orang untuk memeriksa keamanan personel di setiap penjara antara Chen Shi (7-9 pagi) dan Si Shi (9-11 pagi) setiap hari. Ini berarti kedua penjara saat ini kosong.” Liu Yi menandai lokasi kedua penjara di peta dan menyerahkannya kepada kedua pria itu, sambil berkata, “Pergi dengan cepat dan kembali dengan cepat, jangan tinggalkan bukti apa pun!”
“Baik!” Dong Huashun langsung menjawab.
Lu An mengangguk dan berkata, “Mengerti.”
Kemudian, kedua pihak mengaktifkan susunan teleportasi terdekat dengan tujuan mereka, dan kedua tim masuk secara terpisah, dengan cepat menghilang dari Pulau Api Es.
