Bang! Bang!
Empat orang turun dari langit, dengan cepat terjun ke laut, menciptakan empat gelombang kecil namun signifikan. Mereka langsung mencapai kedalaman dua ribu zhang (sekitar 667 meter) dan melanjutkan perjalanan ke arah timur dari sana.
Kecepatan mereka tidak cepat; bahkan Lu An pun dapat mempertahankan kecepatan yang stabil tanpa mengeluarkan banyak energi. Lagipula, informasi ini berasal dari sepuluh hari yang lalu. Meskipun Jantung Bumi tidak cepat, kemungkinan akan membutuhkan waktu satu atau dua jam bagi mereka berempat untuk mengejarnya.
Saat mereka maju, indra mereka meluas ke segala arah. Pada kedalaman hanya dua ribu zhang, jangkauan persepsi setiap orang pada bidang yang sama mencapai diameter sepuluh ribu zhang (sekitar 333 meter). Mereka juga dapat merasakan kedalaman setidaknya empat ribu lima ratus zhang di bawah permukaan, cukup untuk mencari Jantung Bumi.
Jantung Bumi berdiameter hampir sepuluh ribu zhang. Objek sebesar itu yang bergerak di laut tidak mungkin dilewatkan oleh mereka berempat begitu objek itu muncul dalam jangkauan persepsi mereka. Meskipun kedalaman dua ribu zhang tergolong dangkal bagi keempatnya dan tidak mengancam kekuatan mereka, tak satu pun dari mereka mengendurkan kewaspadaan. Ini adalah Wilayah Laut Kedua Utara, yang terletak di titik paling utara yang sepenuhnya berlawanan dengan Delapan Benua Kuno. Hanya memikirkan lokasi mereka saja sudah membuat mereka gelisah.
Oleh karena itu, keempatnya melakukan perjalanan dengan kecepatan stabil selama sekitar setengah jam, tanpa bertemu dengan binatang buas aneh atau bahaya apa pun. Berdasarkan perkiraan jarak mereka, Jantung Bumi kemungkinan akan muncul dalam jangkauan persepsi mereka, bersama dengan bahaya yang akan datang.
Banyak binatang buas aneh akan beristirahat, atau bahkan bermain, di Jantung Bumi. Jika mereka dapat menggunakan perlindungan aura empedu ular untuk langsung memasuki pusat Jantung Bumi dan mengambil batu, itu akan ideal.
Keempatnya terus merencanakan pertempuran mereka selanjutnya. Setelah setengah jam lagi, Dong Huashun tiba-tiba gemetar!
“Tunggu!” Dong Huashun segera berteriak, menghentikan mereka!
Tiga lainnya juga segera berhenti, menatap Dong Huashun. Dong Huashun mengerutkan kening, ekspresinya serius, dan berkata kepada Lu An, “Pemimpin Aliansi, ada binatang buas aneh di laut dalam di depan, dan jumlahnya lebih dari satu!”
Jantung Lu An berdebar kencang. Dia bertanya, “Apakah Jantung Bumi ada di sana?”
“Aku belum merasakan apa pun,” jawab Dong Huashun segera. “Binatang buas ini tidak berkelahi; mereka sepertinya sedang bermain-main!”
Bermain-main?
Alis Lu An sedikit berkerut. “Mungkinkah mereka bermain-main di luar Jantung Bumi?”
“Itu mungkin,” Dong Huashun mengangguk.
Lu An berpikir sejenak. Karena Dong Huashun dapat merasakan keberadaan binatang buas itu, sementara mereka belum merasakan kehadirannya, itu berarti Dong Huashun lebih kuat daripada binatang buas tersebut. Setelah berpikir sejenak, Lu An berkata, “Jangan terburu-buru. Amati sedikit lebih lama. Jika kedua binatang buas aneh ini terus bergerak maju sambil bermain-main, maka itu pasti Jantung Bumi.”
Dong Huashun mengangguk dan menuruti perintah Lu An untuk terus mengamati. Benar saja, setelah beberapa saat, kedua makhluk aneh dalam pengamatan mereka mulai bergerak ke arah timur, tetapi segera berhenti dan kembali bermain-main.
Mendengar ini, keempatnya tahu bahwa Jantung Bumi yang mereka cari ada di depan.
Ketiganya menatap Lu An lagi, menunggu perintah selanjutnya. Sebenarnya, Lu An tidak tahu tindakan terbaik apa yang harus diambil, tetapi ia lebih memilih untuk menyelesaikan masalah secara damai daripada menggunakan kekerasan. Ia berkata pelan, “Mari kita mendekat perlahan dan melihat bagaimana reaksi makhluk-makhluk aneh ini.”
Ketiganya mengangguk dan mengikuti Lu An ke depan, arah mereka secara bertahap menurun. Seketika, kedua makhluk aneh yang bermain-main di bawah muncul dalam jangkauan pengamatan ketiganya. Kedua makhluk aneh ini tidak terlalu kuat, hanya berada di peringkat ketujuh.
Tak lama kemudian, Jantung Bumi muncul dalam jangkauan pengamatan keempatnya.
Seperti yang dikatakan Yao, garis besar Jantung Bumi secara bertahap terbentuk dalam pengamatan keempatnya. Ukuran dan diameternya yang sangat besar tak diragukan lagi melebihi delapan ribu zhang! Ini adalah bentuk kolosal yang mustahil dimiliki oleh makhluk aneh mana pun; hanya makhluk alami tanpa kesadaran ilahi yang mungkin muncul.
Saat persepsi mereka menyelimuti Jantung Bumi yang luas, beberapa garis besar yang aneh perlahan muncul.
Seekor makhluk aneh!
Keempatnya terkejut. Meskipun mereka agak siap, mereka tetap tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening!
Makhluk aneh ini sangat besar, dan dilihat dari aura yang dipancarkannya, kemungkinan besar setidaknya berada di tingkatan kedelapan!
Tubuh satu makhluk aneh terbentuk dalam persepsi Dong Huashun dan Zeng Ping, dan kemudian garis besar makhluk aneh kedua mulai muncul.
Saat itu juga, makhluk aneh yang baru saja memasuki persepsi mereka tampak gemetar, segera mengangkat kepalanya dari Jantung Bumi, matanya menatap ke atas!
Arah pandangannya tepat ke tempat keempatnya berada!
Dong Huashun dan Zeng Ping langsung tersentak. Fakta bahwa mereka dapat merasakan kehadiran satu sama lain secara bersamaan berarti kekuatan makhluk aneh ini jelas tidak kalah dengan kekuatan mereka!
“Raungan!!!”
Tiba-tiba, makhluk aneh itu mengeluarkan raungan yang dahsyat, suara mengerikan itu membawa dampak kuat yang menyapu ke arah keempatnya, memaksa mereka untuk berhenti!
Lebih penting lagi, raungan ini langsung membangunkan semua makhluk aneh di sekitar Jantung Bumi!
Segera, semua makhluk aneh yang beristirahat di Jantung Bumi bergerak, awalnya melihat sekeliling dengan bingung, lalu mendongak setelah mendengar suara teman-teman mereka.
Saat itu, salah satu makhluk aneh tiba-tiba membuka mulutnya, dan dalam sekejap, bola petir cyan berdiameter seratus zhang muncul di kedalaman laut yang gelap, melesat langsung ke arah keempatnya!
Boom!!!
Bola petir cyan ini sangat cepat, melesat langsung ke arah keempatnya! Lu An, melihat ini, tidak menghindar maupun menyerang; Dong Huashun-lah yang menyerang.
Dong Huashun segera melangkah maju dari kelompok berempat, telapak tangan kanannya menyerang dari kejauhan. Dalam sekejap, penghalang emas raksasa muncul seratus kaki di depan mereka, membentuk lapisan pertahanan selebar dua ratus kaki yang melindungi mereka.
BOOM!!!
Keduanya bertabrakan, menciptakan ledakan besar. Penghalang cahaya emas juga berfluktuasi hebat, tetapi itu hanyalah fluktuasi; tidak ada lubang yang tercipta.
Di dalam ledakan itu, tubuh petir biru meledak, berubah menjadi kilatan petir yang tak terhitung jumlahnya yang tersebar ke segala arah, sepenuhnya menerangi hamparan luas laut dalam di sekitarnya. Dikombinasikan dengan kecemerlangan cahaya emas Dong Huashun yang menyilaukan yang terpancar dari laut dalam, lautan di dekatnya seketika menjadi seterang siang hari!
Seketika, kedua belah pihak dapat saling melihat dengan jelas, termasuk hal-hal di luar persepsi mereka.
Ketika Lu An dan ketiga lainnya melihat situasi di Jantung Bumi, alis mereka semakin berkerut, dan ekspresi mereka menjadi sangat serius.
Setidaknya ada sepuluh binatang aneh yang tinggal di Jantung Bumi saja, belum termasuk binatang yang berkeliaran di pinggirannya!
Binatang-binatang buas ini bervariasi ukurannya, yang lebih besar sekitar 1300 zhang (sekitar 650 meter) dan yang lebih kecil lebih dari 1000 zhang (sekitar 660 meter), tetapi bentuknya identik, menunjukkan bahwa mereka semua berasal dari spesies yang sama. Binatang-binatang buas ini memiliki sayap dan kaki, seperti burung. Mereka memiliki leher yang tebal dan panjang serta kepala yang sangat besar; gabungan leher dan kepala mereka mungkin mencapai setengah dari berat tubuh mereka. Dilihat dari serangan binatang buas baru-baru ini, sebagian besar kekuatannya kemungkinan berasal dari kedua bagian ini.
Tepat saat itu, salah satu binatang buas di Jantung Bumi meraung lagi. Seketika itu juga, semua binatang buas yang bermain-main di luar Jantung Bumi gemetar dan berenang ke dalam kegelapan, dengan cepat menghilang dari pandangan dan persepsi keempat orang tersebut.
Ini adalah pembersihan.
Hati keempat orang itu menjadi semakin serius. Apakah binatang-binatang buas ini bersiap untuk menyerang?
Dalam kebuntuan ini, delapan dari sepuluh makhluk aneh telah melepaskan aura mereka: enam berada di tahap pertengahan peringkat kedelapan, dan dua berada di tahap akhir. Kekuatan gabungan kedelapan makhluk ini jauh melebihi kekuatan Lu An dan rekan-rekannya. Namun, jujur saja, setelah sebelumnya mengalahkan delapan lawan dengan perbandingan empat banding satu, mereka berempat mungkin tidak akan begitu gugup jika hanya ada delapan makhluk ini.
Yang benar-benar membuat Lu An dan rekan-rekannya gelisah adalah dua makhluk aneh yang belum memancarkan aura apa pun.
Kedua makhluk ini memiliki mata yang sangat tajam, sama sekali berbeda dari makhluk lain di sekitarnya! Lebih penting lagi, kedua makhluk ini terletak tepat di tengah-tengah Jantung Bumi, dan di bawahnya terdapat target Lu An!
Namun, dengan target mereka begitu dekat, mereka berempat tidak berani bergerak, mata mereka sepenuhnya tertuju pada kedua makhluk ini.
Jika kedua makhluk ini bahkan lebih kuat daripada makhluk peringkat kedelapan tahap akhir, maka tindakan terbaik mereka sekarang adalah—melarikan diri!
