Duel itu sangat brutal; Gao Ting benar-benar dipermalukan oleh Yan Xi.
Faktanya, Yan Xi jauh lebih kuat daripada Gao Ting, dan Roda Kehidupan Sekte Hujan Kabut sangat kuat. Gao Ting belum sepenuhnya menguasai Sembilan Pedang Dewa, sehingga terjadi perbedaan kekuatan yang cukup besar. Bahkan dengan kemenangan yang begitu jelas, Yan Xi bertarung dengan sangat kejam, tanpa belas kasihan sama sekali, seolah-olah didorong oleh dendam yang mendalam!
Setelah pertempuran, Gao Ting harus dibawa pergi dan terbaring di tempat tidur selama dua bulan setelah menerima perawatan, menunjukkan parahnya luka-lukanya—ia hampir dipukuli sampai mati! Tentu saja, ini juga disebabkan oleh kekeraskepalaan Gao Ting; Ia menolak mengakui kekalahan, dan selama ia tidak menyerah, Yan Xi memiliki alasan kuat untuk melanjutkan pertarungan, sesuatu yang tidak dapat dihentikan oleh orang-orang di luar arena.
Setelah dua kejadian ini, Gao Ting kini benar-benar berselisih dengan Yan Xi. Keinginannya untuk menaklukkan Yan Xi telah mengakar kuat, dan ia tidak berusaha menyembunyikannya. Banyak sekte mengetahui persaingan mereka. Kemudian, keduanya menjadi Master Surgawi tingkat sembilan, dan bertahun-tahun kemudian, keduanya menjadi pemimpin sekte. Peristiwa ini diperbesar dan menjadi tontonan bagi banyak orang.
Keduanya adalah Master Surgawi tingkat sembilan. Bahkan dengan Roda Takdir Yan Xi, hasilnya tidak lagi pasti. Alam Master Surgawi tingkat sembilan sangat misterius, tanpa perbedaan yang jelas, atau lebih tepatnya, bahkan hingga sekarang, belum ditemukan standar pasti untuk klasifikasinya.
Gao Ting akhirnya berdiri sejajar dengan Yan Xi, menjadi makhluk yang lebih unggul. Namun, kebencian dan keinginan yang telah menumpuk di hatinya selama bertahun-tahun tetap tidak terpenuhi. Sekarang, ia akhirnya memiliki kesempatannya!
Tepat pada saat ini, di dalam Sekte Hujan Kabut.
*Bang!*
Yan Xi, yang baru saja menerima kabar itu, membanting tangannya ke meja, wajahnya pucat pasi! Dia tidak menyangka Sekte Sembilan Pedang akan ikut campur pada saat yang krusial ini. Gao Ting selalu sangat menyebalkan!
Selama bertahun-tahun, Gao Ting terus-menerus menentangnya, membuatnya sangat kesal. Sekarang dia kembali membuat masalah. Jika dia tahu ini akan terjadi, seharusnya dia membunuhnya selama kompetisi!
Di sampingnya, Yan Yue, wakil ketua sekte dari Sekte Hujan Kabut, menatap ketua sekte. Sebagai sesama Master Surgawi tingkat sembilan, dia tentu saja tidak gentar dengan aura Yan Xi yang mengintimidasi dan berkata, “Ketua Sekte, dengan campur tangan Sekte Sembilan Pedang, apa yang harus kita lakukan selanjutnya? Haruskah kita tetap bertarung?”
“…”
Yan Xi mengerutkan kening. Aliansi antara Sekte Cahaya Tak Terhitung dan Sekte Sembilan Pedang tiba-tiba menyeimbangkan situasi. Meskipun dia tidak menyukai Gao Ting, dia harus mengakui bahwa kekuatan keseluruhan Sekte Sembilan Pedang sebanding dengan Sekte Hujan Kabut!
Melihat Yan Xi terdiam, Yan Yue berbicara lagi, berkata, “Pemimpin Sekte, saya rasa kita tidak perlu bertarung sampai mati.”
Tubuh Yan Xi menegang, dan dia mengerutkan kening, menoleh ke arah Yan Yue.
Yan Yue tidak takut dan melanjutkan, “Dunia sedang kacau, masih banyak waktu. Kita akan memiliki banyak kesempatan untuk menghadapi Sekte Wan Guang, mengapa terburu-buru? Kita sudah membunuh banyak tetua dan murid, kita telah mendapatkan kembali harga diri kita. Jika kita menggunakan kesempatan ini untuk memeras kompensasi, tidak ada yang akan menertawakan kita. Memusnahkan seluruh sekte secara paksa hanya karena satu orang sungguh tidak masuk akal.”
“…”
Yan Xi mengepalkan tinjunya, menatap Yan Yue. Setelah beberapa tarikan napas, dia berkata, “Bagaimana dengan reputasi Tao Tao? Bagaimana jika orang-orang di balik layar menyebarkan berita ini jika kita tidak bertindak?”
“Ini tidak bisa disembunyikan,” kata Yan Yue dengan tenang. “Semua orang di klan tahu bahwa Tao Tao yang terlibat. Berita ini akan menyebar cepat atau lambat. Ini bisa melindunginya untuk sementara waktu, tetapi tidak selamanya. Selain itu, Tao Tao sendiri tidak terlalu peduli dengan opini orang luar dan bahkan menasihati pemimpin sekte untuk tidak campur tangan secara paksa demi dirinya. Mengapa pemimpin sekte harus bersikeras untuk menempuh jalannya sendiri?”
“…”
Ekspresi Yan Xi marah, tetapi juga dipenuhi dengan emosi yang kompleks. Sebenarnya, hubungan Yan Xi dan Yan Yue tidak buruk, hanya saja tampaknya tidak terlalu dekat. Kekuatan Yan Xi melebihi Yan Yue, tetapi dia kurang dalam menangani urusan, kepribadian, dan strategi. Bahkan ketika ibu Yan Xi menyerahkan takhta kepadanya, dia berulang kali menekankan pentingnya menerima pendapat Yan Yue. Karena itu, bahkan dalam kemarahannya, Yan Xi masih mampu mengindahkan kata-kata Yan Yue.
Melihat keengganan Yan Xi yang jelas, Yan Yue mengangkat bahu tak berdaya dan berkata, “Jika Ketua Sekte bersedia melepaskanmu, aku bisa memberitahumu beberapa hal lain.”
Yan Xi terkejut, mengerutkan kening sambil bertanya, “Apa itu?”
“Siapa yang menyelamatkan Tao Tao?” kata Yan Yue. “Awalnya, masalah ini memang tanpa petunjuk, tetapi sejak Xu Ying menghilang, situasinya menjadi cukup jelas.”
“Keberadaan Xu Ying kemungkinan berada di tiga tempat: Sekte Suci Seribu Menara, Sekte Cahaya Seribu, dan Aliansi Es dan Api.” Yan Yue mengangkat tiga jari dan berkata, “Sekte Suci Seribu Menara tidak punya alasan untuk membunuh Xu Ying, atau alasan untuk memenjarakannya. Setidaknya mereka akan berkonsultasi dengan kita sebelum melakukan hal seperti itu, jadi itu tidak mungkin.”
“Pada saat kritis seperti ini, Sekte Cahaya Seribu tidak punya alasan untuk secara paksa memprovokasi kebencian lagi, membuat hubungan yang sudah membaik dengan Sekte Suci Seribu Menara semakin tegang, jadi itu juga tidak mungkin.” Dia melanjutkan… Yan Yue berhenti sejenak, hanya satu jari yang masih terulur, dan berkata, “Jadi…”
Yan Xi mengerutkan kening lebih dalam, menarik napas dalam-dalam, dan berkata, “Maksudmu orang yang diselamatkan oleh Aliansi Es dan Api?”
“Kemungkinan besar,” kata Yan Yue. “Dan satu poin lagi, sumber setiap informasi adalah Empat Kekaisaran Besar. Meskipun sekte mungkin melakukan ini untuk menyembunyikan sumber informasi, ada kemungkinan juga bahwa pihak lain bahkan bukan anggota sekte mereka.”
“Namun… kita tidak punya bukti,” Yan Yue mengangkat bahu. “Bahkan jika Aliansi Es dan Api adalah kandidat yang paling mungkin, itu masih hanya spekulasi. Tetapi jika memang demikian, Aliansi Es dan Api menyelamatkan Tao Tao, namun kita secara paksa menyeret mereka ke dalam kekacauan, bahkan menggunakan mereka sebagai alat untuk membunuh seseorang. Itu tidak masuk akal bagaimanapun cara Anda melihatnya; itu benar-benar membalas kebaikan dengan permusuhan.”
“…”
Yan Xi mengerutkan kening lebih dalam. Aliansi Es dan Api menyelamatkan Tao Tao? Lu An menyelamatkan Tao Tao? Sejujurnya, dia tidak ingin mempercayainya!
“Mengapa Aliansi Es dan Api menyelamatkan seseorang? Apakah mereka menyimpan dendam terhadap Sekte Cahaya Tak Terhitung?” tanya Yan Xi dengan suara berat.
“Aku dengar keluarga Lu diserang, konon oleh seseorang dari sebuah sekte,” kata Yan Yue. “Jika sekte itu adalah Sekte Wan Guang, maka semuanya masuk akal.”
Yan Xi terdiam setelah mendengar ini. Setelah beberapa saat, dia perlahan duduk kembali di kursinya, menarik napas dalam-dalam, dan menoleh ke Yan Yue lagi, bertanya, “Lalu apa yang kau sarankan untuk kita lakukan sekarang?”
“Bernegosiasi dengan Sekte Wan Guang, minta mereka membayar ganti rugi, lalu keluarkan permintaan maaf publik,” kata Yan Yue. “Sedangkan untuk Aliansi Es dan Api… aku sarankan untuk mengundang Lu An lagi. Pemimpin sekte tidak perlu hadir; aku bisa pergi, dan Tao Tao juga bisa pergi. Mungkin mereka bisa melihat beberapa petunjuk dan kelemahan. Jika memang Aliansi Es dan Api yang menyelamatkan mereka, setidaknya mereka harus mengungkapkan rasa terima kasih mereka.”
Mendengar kata-kata Yan Yue, jujur saja, Yan Xi benar-benar tidak ingin melakukan ini, tetapi dia juga merasa bahwa dia sekarang berada dalam situasi sulit, seperti halnya dengan Sekte Hujan Berkabut; mereka harus membuat pilihan.
“Baiklah!” Setelah lama terdiam, Yan Xi akhirnya mengangguk dan berkata, “Kami akan melakukan seperti yang kau katakan!”
Yan Yue tersenyum, berdiri, dan berkata, “Kalau begitu aku akan pergi dan menyuruh orang untuk melakukan persiapan. Kau tidak perlu terlibat dalam negosiasi dengan Sekte Wan Guang. Tenang saja dan serahkan sisanya padaku.”
Yan Xi mengangguk dan berkata, “Mengerti.”
——————
——————
Tiga hari berikutnya penuh dengan kejadian tak terduga, sekali lagi mengejutkan semua sekte. Semua sekte mengira perang sekte besar pertama setelah kekacauan akan segera dimulai, dan mereka semua menunggu untuk melihat pertunjukan yang bagus, tetapi tanpa diduga, empat sekte tiba-tiba duduk untuk bernegosiasi, bahkan menunjukkan tanda-tanda berjabat tangan dan berdamai.
Syarat yang diajukan Sekte Yan Yu memang sangat berat, tetapi meskipun demikian, Sekte Wan Guang harus menelan harga diri mereka. Partisipasi Sekte Sembilan Pedang memberi mereka banyak kehormatan, karena mereka tidak ikut campur, dan Gao Ting tidak menuntut banyak keuntungan dari Wang Hong, sehingga Wang Hong menyetujui tuntutan Sekte Yan Yu.
Pembayaran kompensasi yang besar dan permintaan maaf publik ditawarkan; untuk mempercepat masalah ini, Sekte Wan Guang menyetujui semua itu dalam waktu tiga hari dan menyelesaikannya.
Dengan demikian, permusuhan antara Sekte Wan Guang dan Sekte Dewa Qian Ta serta Sekte Yan Yu berakhir. Meskipun Sekte Wan Guang tidak musnah, mereka menderita kerugian besar, dengan banyak kematian dan luka-luka, wilayah luar mereka dibersihkan, dan begitu banyak kekayaan yang hilang. Ini merupakan pukulan signifikan bagi kekuatan mereka dan akan membutuhkan waktu lama untuk pulih.
Untuk saat ini, Sekte Wan Guang tidak berhak menimbulkan masalah apa pun.
