Di bawah langit malam, Pulau Abadi benar-benar sunyi.
Melihat inti kristal raksasa di hadapan mereka, Lu An dan kedua istrinya memasang ekspresi serius. Bahkan Sheng’er, menyadari keseriusan situasi, tidak berani berbicara sembarangan.
Masalah paling jelas yang mereka hadapi sekarang adalah… haruskah mereka membangkitkan beruang raksasa ini?
Pertama, bahan-bahan untuk beruang raksasa itu berada tepat di sekitar sisa-sisanya. Dengan kegagalan kedelapan sekte kali ini, dan kedatangan seorang Guru Surgawi tingkat sembilan, mereka pasti akan membalikkan lautan di sekitarnya, dan sangat mungkin mereka akan menemukan dan mengambil bahan-bahan berharga tersebut.
Kedua, bahkan jika bahan-bahan untuk memelihara tubuhnya tidak diambil, kedalaman lautan itu jauh di luar jangkauan siapa pun di Aliansi Es dan Api. Mereka pasti membutuhkan bantuan Aliansi Hidup dan Mati.
Sekalipun mereka harus meminta bantuan Aliansi Hidup dan Mati, bahkan jika itu hanya kebangkitan, pertanyaannya adalah, apa yang akan terjadi setelahnya? Siapa yang tahu bagaimana keadaan beruang raksasa itu setelah kebangkitannya? Akankah ia berterima kasih atau malah membelakangi mereka? Bahkan jika rasa terima kasih adalah satu-satunya ukuran, pengorbanan apa yang bisa dilakukan, dan akankah manfaatnya melebihi keuntungan dari senjata tingkat sembilan terbaik?
Pro dan kontra ini harus dipertimbangkan dengan cermat. Ini bukanlah keputusan yang dapat dibuat dengan cepat, terutama karena Liu Yi saat ini sedang mengasingkan diri. Oleh karena itu, proses pengambilan keputusan akan lebih kompleks dan lambat.
Namun… apakah akan membangkitkannya hanyalah masalah yang paling jelas. Masalah sebenarnya yang sedang dipertimbangkan oleh Lu An dan kedua istrinya, dan juga masalah paling serius yang dihadapi Aliansi Es dan Api, adalah… apa yang harus dilakukan dengan inti kristal ini!
Meskipun Lu An dan Yao tidak menyaksikan inti kristal itu terbang ke susunan teleportasi, mereka memiliki alasan kuat untuk percaya bahwa seseorang yang hadir melihatnya. Lagipula, ada hampir tiga ratus Master Surgawi tingkat delapan yang hadir; Bagaimana mungkin mereka bisa menghindari tatapan semua orang?
Bahkan dengan menggunakan proses eliminasi, kedelapan sekte itu dapat dengan mudah menemukan inti kristal yang memasuki susunan teleportasi Lu An. Ini berarti bahwa kedelapan sekte tersebut tahu bahwa inti kristal binatang tingkat sembilan berada di tangan Lu An!
Apakah seorang Master Surgawi tingkat sembilan tidak mengetahui tentang ‘Inti Kristal Regenerasi’? Apakah mereka tidak mengetahui nilai luar biasa yang dapat diberikan oleh ‘Inti Kristal Regenerasi’?
Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa jika sebuah senjata dibuat dengan sempurna menggunakan inti kristal ini, kekuatannya akan melampaui kekuatan gabungan dari tiga puluh satu sekte, menyebabkan kekuatan mereka meroket! Siapa yang tidak menginginkan senjata yang luar biasa seperti itu?!
“Orang biasa tidak bersalah, tetapi memiliki harta karun adalah kejahatan.” Aliansi Es dan Api memiliki sesuatu yang bahkan didambakan oleh tiga puluh satu sekte; bagaimana mungkin kedelapan sekte itu membiarkannya tanpa hukuman?
Setelah berita menyebar, bagaimana mungkin tiga puluh satu sekte itu membiarkannya begitu saja?!
Saat ini, berita tentang inti kristal kemungkinan besar sudah sampai ke para pemimpin delapan sekte. Mereka mungkin sedang merumuskan rencana, atau bahkan sudah dalam perjalanan ke Aliansi Es dan Api!
Apa yang harus dilakukan?
Ketiganya mengerutkan kening, berpikir keras, mempertimbangkan pro dan kontra, mencari solusi. Namun, bagaimanapun mereka memikirkannya, tindakan paling aman adalah menyelamatkan diri: menyerahkan inti kristal dan melepaskannya! Kehilangan nyawa demi inti kristal sama sekali tidak sepadan!
Sejujurnya, mereka bertiga berharap Liu Yi tidak sedang mengasingkan diri saat ini. Jika dia sedang mengasingkan diri, dia pasti akan menemukan rencana yang jitu. Tetapi karena dia sedang mengasingkan diri, mereka tidak akan pernah mengganggunya.
“Bawa inti kristal ke Pulau Es dan Api,” kata Lu An, menarik napas dalam-dalam dan menatap ketiga wanita itu. “Kumpulkan semua orang dan mari kita diskusikan bersama untuk melihat apakah kita dapat menemukan solusi yang baik!”
Yao dan Yang Meiren segera mengangguk setuju. Susunan teleportasi diaktifkan kembali, dan keempatnya meninggalkan pulau abadi dengan inti kristal tersebut.
——————
——————
Empat Laut Selatan, Pulau Api Es.
Di dalam istana dewan pusat, meja panjang kini dipenuhi orang. Semua anggota inti Aliansi Api Es duduk di sini; mereka adalah orang-orang yang dipilih dan dipercaya secara pribadi oleh Liu Yi, jadi Lu An tentu saja tidak ragu.
Semua anggota keluarga, kecuali Liu Yi, juga hadir. Lu An, yang duduk di ujung meja, dengan cepat menceritakan masalahnya. Ketika semua orang mendengar tentang inti kristal dari makhluk mitos tingkat sembilan, mereka semua terkejut!
Ini adalah alam yang belum pernah mereka jelajahi sebelumnya, dan mereka tidak pernah membayangkan akan mendapatkan sesuatu seperti ini!
Namun, semua orang yang hadir sangat cerdas dan segera menyadari betapa seriusnya situasi tersebut. Seluruh istana menjadi hening saat semua orang merenung dalam-dalam.
Anggota tim pemikir Liu Yi juga hadir, termasuk Xu Yunyan dan Putri Yan Yi. Setelah sekitar sepuluh tarikan napas, Putri Yan Yi berbicara lebih dulu, berkata, “Tindakan terbaik adalah menyerahkannya, dan melakukannya di depan delapan sekte, bukan memberikannya kepada salah satu dari mereka.”
Xu Yunyan mengangguk setuju, berkata, “Meskipun ketiga puluh satu sekte tidak berani membunuh pemimpin aliansi atau keluarga Lu, Aliansi Es dan Api dan anggotanya tidak berarti apa-apa bagi mereka. Mereka tidak akan takut meskipun semuanya terbunuh. Menyerahkan inti kristal justru akan menyebabkan sekte-sekte ini saling bertarung, yang sangat bermanfaat bagi perkembangan kita.”
“Benar,” Dong Huashun juga berbicara, sambil menatap Lu An, “Tidak peduli seberapa berharga inti kristal ini, itu tetap hanya inti kristal. Apakah itu dapat menghidupkan kembali binatang buas itu adalah masalah lain. Dan bahkan jika dihidupkan kembali, kekuatannya tidak sebanding dengan Delapan Klan Kuno. Tidak perlu mengambil risiko.”
Yang lain juga angkat bicara, tetapi pada dasarnya mereka semua setuju bahwa inti kristal itu harus diserahkan, jika tidak, Aliansi Es dan Api akan benar-benar menghadapi kehancuran.
Selama waktu ini, Lu An, Yao, dan Yang Meiren tetap diam, alis mereka berkerut berpikir. Setelah sebagian besar orang berbicara, Lu An menarik napas dalam-dalam, alisnya berkerut, dan menatap Bian Qingliu, yang tetap diam di ujung meja panjang.
“Saudara Bian,” kata Lu An, “bagaimana pendapatmu?”
Semua orang menoleh, dan Bian Qingliu menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan serius, “Kurasa… kita bisa menundanya.”
Mendengar ini, tubuh semua orang langsung menegang!
Dibandingkan dengan keterkejutan yang lain, Lu An, Yao, dan Yang Meiren tetap sangat serius. Lu An berkata dengan suara berat, “Lanjutkan.”
“Justru karena nilai inti kristal ini sangat besar, itu mungkin benar-benar dapat mencegah sekte-sekte itu bertindak gegabah,” kata Bian Qingliu dengan serius. “Mereka juga akan banyak berpikir. Sekte mana pun yang menyerang secara gegabah akan menjadi sasaran kritik semua orang. Bagi mereka, cara terbaik adalah mengambil inti kristal tanpa ada yang menyadarinya. Itulah metode terbaik.”
“Adapun apa yang akan mereka lakukan, aku tidak tahu. Mereka juga butuh waktu untuk berpikir. Kita bisa menunggu. Aku tidak menyangkal bahwa kita memiliki inti kristal, dan bahkan…” “Kita bisa mengumumkan bahwa inti kristal ini tersedia untuk diperdagangkan, asalkan harga yang ditawarkan cukup tinggi.”
Mendengar kata-kata Bian Qingliu, semua orang mengerutkan kening. Guo Dengxian angkat bicara, bertanya, “Tapi apa gunanya memperpanjang masalah ini? Pada akhirnya, kita tetap harus menyerahkan inti kristal, kan? Memperpanjang masalah ini hanya akan meningkatkan bahaya, dan apa yang akan kita dapatkan sebagai imbalannya?”
“Kita bisa menunggu sampai Pemimpin Aliansi Liu keluar dari pengasingannya,” kata Bian Qingliu dengan sungguh-sungguh. “Itulah satu-satunya tujuan memperpanjang masalah ini.”
“…”
Semua orang langsung terdiam. Memang, bahkan para pemikir, bahkan Xu Yunyan dan Putri Yan Yi, tidak berani menyaingi Liu Yi dalam hal strategi. Skala Aliansi Es dan Api saat ini pada dasarnya semua berkat Liu Yi.
Selama pengembangan Aliansi Es dan Api, dan dalam perencanaan strategis untuk Delapan Benua Kuno di tengah kekacauan dunia, ide-ide Liu Yi berbeda dari hampir semua orang, tetapi fakta membuktikan bahwa dia benar. Karena itu, semua orang terdiam.
Memang, menunggu Pemimpin Aliansi muncul dari pengasingan adalah pendekatan terbaik.
“Tapi…akan membutuhkan waktu lama untuk menembus dari Master Surgawi tingkat tujuh ke Master Surgawi tingkat delapan,” kata Ling Chong dengan suara berat. “Kita semua pernah mencoba menembus sebelumnya; itu membutuhkan membangun momentum, upaya yang tak terhitung jumlahnya, dan menemukan metode yang tepat. Setidaknya bisa memakan waktu setengah bulan, dan paling lama, jauh lebih lama.”
“Tidak.”
Saat itu, Yang Meiren tiba-tiba berbicara, menyebabkan semua orang gemetar dan menoleh untuk melihatnya.
Lu An juga menatap Yang Meiren, yang matanya serius saat berkata kepadanya, “Paling lama tujuh hari, Yi-mei pasti akan bisa keluar dari pengasingan.”
Lu An terkejut, lalu mengangguk sedikit.
Ia tahu bahwa Meiren dan Yi-mei memiliki kesamaan: mereka berdua telah menerima warisan. Meiren telah menerima warisan pendiri Sekte Zizhen, warisan seorang Guru Surgawi tingkat sembilan, dan telah menembus ke Guru Surgawi tingkat delapan hanya dalam tujuh hari. Warisan Yi Mei juga berasal dari Guru Surgawi tingkat sembilan, dan itu adalah apa yang Fu Yu sebut sebagai ‘warisan tingkat atas,’ kemungkinan tidak lebih lemah dari warisan si cantik. Terobosan melalui warisan berbeda dari terobosan melalui kultivasi diri; itu terjadi secara alami, tanpa perlu persiapan atau pencarian metode yang terus-menerus.
Oleh karena itu, pernyataan si cantik bahwa Yi Mei akan keluar dari pengasingan dalam tujuh hari memang berdasarkan bukti.
Sebenarnya, Lu An juga ingin menunda sampai Yi Mei keluar. Meskipun ia tahu ia tidak bisa sepenuhnya bergantung pada istrinya, dalam hal strategi, ia bukanlah tandingan Yi Mei. Ia khawatir bahwa mengambil keputusan terburu-buru dapat menyeret Aliansi Es dan Api ke jurang kehancuran.
Lu An menarik napas dalam-dalam, memandang semua orang, dan berkata, “Mari kita lakukan dengan cara ini, coba tunda sampai Yi Mei muncul!”
