Mendengar sumpah Lu An, para anggota dari delapan sekte menghela napas lega.
Sebenarnya, kedelapan sekte tersebut sejak awal tidak mencurigai Lu An sama sekali. Selama Lu An berani bersumpah, mereka pada dasarnya tidak akan ragu lagi. Bahkan jika Lu An tidak percaya pada Buddhisme, berani bersumpah di depan patung Buddha sudah cukup.
Satu-satunya yang masih meragukan Lu An adalah anggota Sekte Api Karma. Du Xu dan Du Kong mengerutkan kening saat menatap Lu An, tidak tahu mengapa, meskipun Lu An telah bersumpah dengan sungguh-sungguh, mereka enggan mempercayainya.
Lu An, setelah bersumpah, tampak santai, sama sekali tidak terpengaruh, seolah-olah dia benar-benar tidak berada di tangan Aliansi Es dan Api. Tentu saja, memang demikian adanya, karena Inti Kristal Regenerasi saat ini berada di tangan Aliansi Hidup dan Mati.
Setelah Lu An mengucapkan sumpah, berbagai sekte mulai berdiskusi dengan sengit lagi. Kedelapan sekte, ditambah Aliansi Es dan Api, telah mengucapkan sumpah suci yang menyatakan bahwa inti kristal regenerasi tidak berada di tangan mereka. Jadi, apa yang sebenarnya terjadi?
Kesimpulannya bermuara pada dua kemungkinan: entah seseorang berbohong, bahkan mengucapkan sumpah suci; atau kesembilan sekte tersebut memang benar-benar tidak memiliki inti kristal regenerasi, dan sesuatu yang salah terjadi selama pertarungan antara binatang ajaib dan inti kristal regenerasi. Entah inti kristal itu ditelan oleh binatang ajaib, tenggelam ke dasar laut, atau sekte lain ikut campur dan menuai keuntungannya!
Kedelapan sekte tidak akan pernah membiarkan inti kristal regenerasi yang telah mereka peroleh dengan susah payah jatuh ke tangan orang lain, bahkan jika salah satu dari mereka mendapatkannya, itu akan lebih baik daripada ini. Untuk sementara waktu, kedelapan sekte terlibat dalam diskusi sengit, masing-masing mengungkapkan pemikiran mereka sendiri, menciptakan suasana kacau.
Lu An, tentu saja, sama sekali tidak ikut serta. Saat itu sudah tengah hari, dan dia mengambil sumpitnya lalu perlahan-lahan memakan makanan vegetarian di atas meja, seolah terisolasi dari seluruh dunia.
Akhirnya, setelah diskusi panjang, Du Xu berbicara, “Semua orang pasti haus karena terlalu banyak bicara. Mengapa kita tidak makan sesuatu, menenangkan diri, dan memikirkan semuanya sebelum melanjutkan?”
Mendengar kata-kata Du Xu, anggota dari delapan sekte itu terkejut, alis mereka sedikit mengerut. Mereka melihat hidangan vegetarian di depan mereka, bukan karena mereka mengira itu beracun, tetapi karena… itu benar-benar mengerikan.
Tidak ada minyak, tidak ada rasa daging, hanya kaldu encer biasa, benar-benar tanpa rasa.
Hanya orang-orang dari Sekte Api Karma yang bisa menelan hal seperti itu, tetapi yang lain harus memberi mereka sedikit harga diri, masing-masing mengambil sumpit mereka, secara simbolis mengambil sepotong kecil tahu, dan memakannya dalam beberapa gigitan.
Kunyah mereka yang lambat dan hati-hati jauh lebih unggul daripada bahkan seorang wanita muda yang anggun.
Tepat saat itu, seseorang mulai memperhatikan Lu An di pojok. Lu An juga sedang makan, tetapi tidak seperti yang lain yang makan perlahan dan dengan sengaja, ia makan tahu dan kubis dengan santai, setelah meminum sebagian besar sup beningnya. Ia hampir menghabiskan makanan vegetarian yang tersaji di hadapannya!
Pemandangan ini mengejutkan bahkan para anggota Sekte Api Karma!
Sejujurnya, bahkan para anggota Sekte Api Karma pun merasa makanan vegetarian ini agak kurang menggugah selera, dan Sekte Api Karma sebenarnya tidak menolak daging.
Para Master Surgawi di bawah level enam mungkin sebagian besar makan makanan vegetarian, tetapi sangat berbeda untuk Para Master Surgawi di atas level enam. Mereka dapat mengaktifkan susunan teleportasi kapan saja untuk menyiapkan makanan mereka sendiri, dan yang lebih penting, mereka tidak perlu melakukannya, karena makan daging diperbolehkan di dalam Sekte Api Karma.
Tentu saja, daging ini memiliki nama eufemistik, yang secara eufemistik disebut ‘daging jahat’. Sekte Api Karma menyebut diri mereka Buddha Neraka, api karma mereka secara khusus membakar orang jahat, sehingga mereka dapat memakan daging orang jahat. Memakan daging orang jahat tidak dihitung sebagai makan daging—bukankah itu hanya penipuan diri sendiri?
Melihat Lu An makan dengan lahap, semua orang bahkan curiga dia mendapat perlakuan khusus—bagaimana mungkin dia makan sebanyak itu! Tak lama kemudian, Lu An meletakkan sumpitnya, karena makanan di depannya telah habis dimakan.
Melihat ini, anggota dari delapan sekte terkejut, dan delapan tetua inti memandang Lu An dengan ekspresi serius. Anak ini benar-benar melakukan hal-hal yang tak terduga.
Bahkan Du Xu berbicara lagi, berkata kepada Lu An, “Aku tidak menyangka Ketua Aliansi Lu begitu menikmati makanan vegetarian. Sepertinya kau orang yang berhati murni.”
Lu An terkejut, lalu tersenyum dan berkata, “Berhati murni? Tidak juga. Aku hanya pernah mengalami beberapa kesulitan dan tahu bagaimana menghargai sesuatu.”
“Menanggung kesulitan tanpa takut akan kesulitan juga merupakan kualitas yang langka,” kata Du Xu.
Saat itu, Du Kong mendekat ke telinga Du Xu dan membisikkan sesuatu. Mata Du Xu perlahan menjadi serius setelah mendengar ini, dan setelah mengangguk sedikit, dia menatap Lu An lagi.
“Pemimpin Aliansi Lu, biksu rendah hati ini memiliki permintaan. Saya ingin tahu apakah Anda dapat mengabulkannya?” kata Du Xu sambil menatap Lu An.
Para anggota dari delapan sekte memandang Du Xu dengan rasa ingin tahu, bertanya-tanya apa yang mungkin dia butuhkan dari bantuan Lu An.
Lu An tidak setuju, tetapi berkata, “Guru, silakan bicara. Saya perlu mendengarnya terlebih dahulu.”
“Saya sudah lama mendengar bahwa atribut es Pemimpin Aliansi Lu tidak tertandingi, zat yang sangat dingin,” kata Du Xu dengan sungguh-sungguh, sambil menarik napas dalam-dalam. “Biksu rendah hati ini ingin mengetahui seberapa besar api karma sekte saya dibandingkan dengan es Pemimpin Aliansi Lu.”
Para anggota dari delapan sekte terkejut mendengar ini, terutama delapan tetua inti. Mereka tidak menyangka Du Xu ingin melihat Es Dingin Mendalam dengan mata kepala sendiri, dan bahkan membandingkannya dengan api karma mereka sendiri!
Namun… mereka benar-benar tertarik!
Lu An belum menggunakan Teknik Es Dingin Mendalam dalam dua pertempuran malam itu, dan mereka belum menyaksikan kekuatannya secara langsung. Dikatakan bahwa Roda Takdir Lima Belas Klan adalah yang terbaik, sementara Roda Takdir Delapan Klan Kuno adalah yang terkuat, perbedaan yang sangat besar yang tidak dapat dijembatani hanya dengan kekuatan. Justru karena alasan inilah Delapan Klan Kuno melampaui Tiga Puluh Satu Sekte. Semua orang menerima pendidikan semacam ini sejak kecil; terus terang, mustahil bagi mereka untuk tidak penasaran!
Pikiran Lu An berpacu, mempertimbangkan pro dan kontra dari masalah ini, apakah dia harus benar-benar mengungkapkannya. Jika dia melakukannya, apakah itu akan membuat sekte-sekte itu semakin waspada terhadapnya, dan bahkan lebih waspada terhadap Aliansi Es dan Api?
Melihat keheningan Lu An, Bian Zhan dari Sekte Ilahi Yin-Yang berbicara lagi.
“Pemimpin Aliansi Lu!” Bian Zhan menatap Lu An dan berkata dengan lantang, “Sebenarnya, aku juga sangat penasaran. Benda terdingin seharusnya juga merupakan benda yin. Sekte Ilahi Yin-Yang kita selalu mengejar kesempurnaan yin dan yang. Kami dengan rendah hati memohon kepada Pemimpin Aliansi Lu untuk mengabulkan permintaan kami dan mengizinkan kami untuk memperluas cakrawala kami!”
Mendengar kata-kata Bian Zhan, para tetua dari delapan sekte utama semuanya bingung. Mereka bukan tetua inti, dan mereka tidak mengerti mengapa Du Xu dan Bian Zhan begitu tertarik pada Roda Takdir Lu An. Apakah itu benar-benar istimewa?
Bahkan jika itu istimewa, bukankah itu masih termasuk atribut es?
Setelah Bian Zhan berbicara, Lu An menarik napas ringan, melihat sekeliling, dan akhirnya menatap Du Xu, yang duduk di ujung meja.
“Baiklah,” kata Lu An, “Karena Guru Duxu begitu tertarik, maka aku akan menunjukkan kepada kalian semua apa yang harus dia lakukan.”
Mereka setuju!
Duxu, Dukong, dan para tetua inti dari delapan sekte segera menarik napas dalam-dalam, mata mereka tertuju pada Lu An, mengawasi setiap gerakannya!
Namun, Lu An tidak melakukan gerakan yang rumit. Ia hanya mengangkat tangannya, dan seketika kilatan cahaya dingin muncul, dan sebuah kubus es, berukuran tiga kaki di setiap sisinya, muncul di tengah istana!
Es Beku Mendalam!
Ini adalah Es Beku Mendalam!
Duxu, Dukong, dan kedelapan tetua inti segera berdiri! Mata mereka tertuju pada balok es itu, yang ukurannya tidak terlalu besar maupun terlalu kecil. Saat es itu muncul, suhu di seluruh ruangan anjlok, dan bahkan mereka pun merasakan kedinginan!
Duxu segera melangkah keluar dari balik meja dan berjalan menuju balok es di tengah! Semakin dekat ia, semakin ia merasakan dingin yang menusuk! Kekuatannya jauh melampaui Lu An, dan ia bahkan memiliki panas api karma dalam garis keturunannya, namun bahkan ini pun tidak dapat menghentikan rasa dingin yang memasuki tubuhnya!
Bang!
Du Xu berhenti tiga kaki dari Es Dalam yang Mendalam. Dia menarik napas dalam-dalam, mengangkat tangannya, dan seketika itu juga, api merah gelap menyembur keluar, menelan Es Dalam yang Mendalam sepenuhnya!
Semua orang yang hadir menatap pemandangan ini dengan saksama, terutama para tetua dari Delapan Klan Kuno yang tidak menyadari bahayanya. Menggunakan api karma untuk membakar es, mereka mengharapkan es itu akan mencair!
Namun… pemandangan yang mengejutkan terjadi!
Meskipun api karma berkobar, areanya lebih besar dari Es Dalam yang Mendalam itu sendiri, Es Dalam yang Mendalam tetap utuh di dalam api, tidak setetes air pun tumpah!
Apalagi air! Bahkan api yang membakar pun tidak dapat menghentikan hawa dingin yang merembes keluar dari Es Dalam yang Mendalam! Semua orang dapat melihat aliran hawa dingin yang tak terhitung jumlahnya menembus api karma dan memancar keluar!
Semua orang masih bisa merasakan hawa dingin yang menggigit, hawa dingin yang jauh lebih intens daripada suhu yang dipancarkan dari api karma!
Semua orang benar-benar terkejut! Entah mereka para tetua yang tidak menyadari keberadaan Delapan Klan Kuno atau delapan tetua inti yang mengetahuinya, hawa dingin Embun Beku yang Mendalam jauh melebihi ekspektasi mereka!
Ini… Roda Takdir Tertinggi?!
