Kerangka asal Lautan Kesadaran, dan hubungannya dengan Lautan Kesadaran, bersama dengan ruang kekuatan bintang dua dimensi, seperti rumah yang dibangun dari balok-balok kayu kecil yang tak terhitung jumlahnya. Awalnya, Lu An bahkan tidak memiliki kemampuan untuk menumpuk balok-balok ini untuk membentuk rumah; kemudian, ia hanya mampu mempertahankannya dengan kekuatan sesaat sebelum runtuh; sekarang, pada dasarnya sudah selesai, tetapi terus-menerus membutuhkan dukungan eksternal.
Namun, ini masih jauh dari cukup.
Ini adalah membangun asal Lautan Kesadaran untuk orang lain. Ia tidak mungkin mempertahankan stabilitasnya secara terus-menerus di sisi orang lain; jika ia melakukannya, ia tidak akan punya waktu untuk hal lain dalam hidupnya. Prioritas pertama adalah memastikan bahwa asal Lautan Kesadaran ini dapat eksis secara stabil dalam kerangka Lautan Kesadaran yang dibangun, tanpa dukungan eksternal apa pun.
Tentu saja, ini baru langkah pertama. Langkah kedua bahkan lebih penting: struktur dan dukungan antara Lautan Kesadaran dan asalnya harus cukup kuat untuk menahan serangan dahsyat dalam ranah yang sama tanpa kerusakan.
Ini sama sekali berbeda dari sekadar membutuhkan stabilitas; ini juga menuntut ketahanan yang luar biasa. Kita tidak bisa mengharapkan dukungan antara lautan kesadaran dan asalnya runtuh karena pukulan keras di kepala, atau hancur karena serangan ilahi. Kecuali jika kita tidak pernah bertarung lagi, lautan kesadaran seperti itu tidak akan memenuhi persyaratan.
Lu An membangkitkan beruang hitam agar ia bisa bertarung untuknya. Jika tidak, dengan perjanjian sepuluh tahun yang begitu singkat, mengapa ia harus mengerahkan begitu banyak usaha dan waktu?
Lu An telah mempertahankan ini untuk waktu yang lama, dan akhirnya, Kekuatan Pembangkit Bintangnya secara bertahap habis. Sesaat kemudian, ia menarik tangannya, dan seketika ruang biru di depannya meledak dan runtuh, menciptakan angin turbulen yang tak terhitung jumlahnya yang menerpa pakaian mereka.
“Huff… huff…”
Lu An benar-benar kelelahan. Kakinya terlihat lemas setelah kekuatannya habis, dan ia hampir jatuh ke tanah.
Melihat ini, Liu Yi dengan cepat melangkah maju, melepaskan kekuatan hidupnya untuk memulihkan energi Lu An, dan berkata dengan khawatir, “Jangan terlalu membebani dirimu sendiri.”
“Tidak apa-apa, aku akan baik-baik saja setelah istirahat.” Lu An tersenyum. Ia tahu istrinya pasti sudah berdiri di sana cukup lama, jadi ia bertanya, “Apa yang terjadi?”
Liu Yi mengangguk lembut dan secara singkat menceritakan kejadian beberapa hari terakhir, berkata, “Jadi kita akan pergi ke Sekte Bayangan Seribu Satu Malam besok.”
“Baiklah.” Lu An mengangguk dan bertanya, “Siapa yang akan pergi?”
“Suami, Saudari Yao, Saudari Yang, dan aku, kami berempat akan pergi,” kata Liu Yi dengan sungguh-sungguh. “Termasuk Shuang’er dari keluarga, yang lain tidak perlu ikut. Untuk aliansi, aku akan mengirim Guo Dengxian, Zeng Ping, Dong Huashun, Bian Qingliu, dan empat orang lainnya—sepuluh orang total. Mereka semua tetua inti, itu sudah cukup.”
“Baik.” Lu An mengangguk lagi dan berkata, “Bukankah kita perlu menyiapkan beberapa hadiah?”
“Jangan khawatir, suami, aku sudah menyiapkan semuanya,” kata Liu Yi. “Besok pukul 7:40 pagi, suami akan menuju Pulau Api Es, berangkat pukul 4:45 pagi.”
“Mengerti.” Lu An tersenyum. Dengan Liu Yi di sisinya, dia tidak perlu memikirkan hal-hal seperti itu.
Karena ia akan menghadiri jamuan makan besok, Lu An perlu beristirahat sekarang agar dapat memulihkan kekuatannya sepenuhnya hingga besok pagi. Keduanya kembali bersama ke rumah kayu di tebing, membahas masalah aliansi. Saat itu, Liu Yi tiba-tiba teringat sesuatu dan berkata, “Oh, benar, aku sudah mengatur agar Putri Yan Yi ikut bersama kita.”
Lu An terkejut. Ia sangat menyadari hubungan Putri Yan Yi dengan Xu Wei, tuan muda Gerbang Gunung Berapi, dan bertanya dengan penuh harap, “Apakah ada alasannya?”
“Tidak,” Liu Yi menggelengkan kepalanya dengan lembut dan berkata, “Hubungan kita dengan Gerbang Gunung Berapi cukup dekat sehingga kita tidak perlu lagi menggunakan Putri Yan Yi untuk apa pun. Namun, dia sekarang adalah salah satu anggota tim pemikirku, dan dia juga telah membantu Shuang’er dalam diplomasi, sering muncul di depan umum. Kita tidak bisa membiarkannya bersembunyi di balik Gerbang Gunung Berapi dan tidak berkomunikasi dengan mereka. Kita perlu menangani hal-hal secara resmi; dia harus mengelola hubungannya dengan Xu Wei dengan baik. Adapun bagaimana dia mengelolanya, itu urusannya sendiri. Aku tidak akan ikut campur.”
Lu An mengangguk dan berkata, “Baiklah, terserah kau.”
——————
——————
Tidak ada kata-kata lebih lanjut yang diucapkan malam itu.
Keesokan harinya, pagi-pagi sekali.
Hari ini menandai aliansi pertama Aliansi Es dan Api dengan sebuah sekte, sebuah peristiwa yang benar-benar penting. Semua orang mengenakan pakaian yang rumit, meninggalkan pakaian sederhana dan efisien yang dibutuhkan untuk pertempuran dan mengenakan jubah mewah. Banyak yang mengenakan pakaian formal seperti itu untuk pertama kalinya.
Misalnya, Dong Huashun, yang pernah tinggal di Qizhou sebelum bergabung dengan Aliansi Es dan Api, belum pernah mengenakan pakaian semewah ini sebelumnya. Untuk menyesuaikan gaya, ia bahkan mencukur janggutnya. Harus diakui, pakaian mencerminkan kepribadian seseorang; dengan pakaian ini, ia memang terlihat seperti seseorang dari keluarga bangsawan.
Guo Dengxian, yang memang pernah mengenakan pakaian seperti itu sebelumnya, tersenyum melihat Dong Huashun dan berkata, “Kau terlihat cukup rapi dengan pakaian ini.”
“Hehe, tidak buruk, bukan?” Dong Huashun cukup puas dengan dirinya sendiri.
Tiba-tiba, sesosok tubuh terbang turun dari langit dan mendarat di antara kerumunan. Semua orang menoleh, dan saat melihat pendatang baru itu, mereka semua terkejut!
Itu Zeng Ping!
Tentu saja, orang-orang ini sering melihat Zeng Ping, tetapi mereka belum pernah melihatnya berpakaian seperti ini sebelumnya!
Zeng Ping mengenakan gaun panjang berwarna ungu muda, kainnya sangat mewah, dan gayanya jelas memenuhi syarat sebagai pakaian formal. Semua orang tercengang. Ini adalah pertama kalinya mereka melihat Zeng Ping mengenakan gaun, dan pertama kalinya mereka melihatnya dengan pakaian yang begitu feminin. Zeng Ping biasanya mengenakan pakaian sederhana dan pantas; kali ini, ia tidak hanya mengenakan gaun panjang, tetapi juga membiarkan rambutnya terurai. Dipadukan dengan penampilannya yang sudah luar biasa, ia memberikan kesan yang benar-benar memukau!
Dong Huashun langsung terdiam melihat Zeng Ping, hampir meneteskan air liur!
Melihat begitu banyak pria menatapnya seperti itu membuat Zeng Ping agak tidak nyaman, terutama dengan Dong Huashun yang menatapnya seperti itu, membuatnya sedikit malu.
Seperti kata pepatah, amarah menimbulkan rasa malu. Zeng Ping menatap tajam Dong Huashun dan berkata dingin, “Lihat aku lagi dan aku akan mencungkil matamu!”
“…”
Dong Huashun segera menelan ludah, dengan cepat memaksakan tawa kering sebagai permintaan maaf. Kerumunan orang tertawa terbahak-bahak mendengar ini.
Selain keluarga Lu, semua orang lainnya secara bertahap tiba di alun-alun. Dari delapan pria dalam kelompok sepuluh orang itu, Bian Qingliu tak diragukan lagi adalah yang paling terhormat dan berpakaian rapi. Bian Qingliu adalah satu-satunya Guru Surgawi tingkat tujuh di antara kedelapan orang itu, namun ia tetap tenang dan tidak menunjukkan tanda-tanda inferioritas.
Bahkan, Dong Huashun dan Guo Dengxian dulunya tidak menyukai para cendekiawan, menganggap mereka merepotkan dan sok, selalu bersikap superior dan mengutarakan aturan-aturan yang tidak berguna. Namun, sejak bertemu Bian Qingliu, pendapat mereka telah berubah drastis.
Tidak ada yang mengira Bian Qingliu berpura-pura, tidak ada yang mengira ia bersikap acuh tak acuh. Setiap orang yang berbicara dengannya merasa sangat nyaman, mengalami kemudahan dan keterbukaan yang tak terlukiskan—perasaan yang belum pernah mereka rasakan dengan orang lain!
Banyak orang secara pribadi membicarakan bahwa Bian Qingliu adalah satu-satunya pria sejati yang pernah mereka temui dalam hidup mereka! Meskipun Pemimpin Aliansi Lu An juga seorang pria sejati, ia tidak memiliki pemahaman mendalam tentang peradaban seperti Bian Qingliu; dengan kata lain, ia kurang memiliki aura intelektual.
Kehadiran Bian Qingliu bahkan mengubah perilaku sehari-hari orang-orang ini, secara halus memengaruhi tindakan mereka. Sejak bertemu Bian Qingliu, banyak yang mengalami perubahan signifikan—menjadi kurang sombong dan membual, kurang berisik, kurang mudah marah, dan bahkan bersedia menghabiskan lebih banyak waktu membaca teks-teks kuno. Mereka sendiri sangat menyadari pengaruh ini.
Seorang pria yang anggun dan berwibawa, Bian Qingliu mewujudkan esensi dari namanya—sebuah aliran yang menyegarkan dan mampu membersihkan jiwa.
Setelah kesepuluh orang itu tiba, keluarga Lu tidak membuat mereka menunggu lama. Dalam waktu kurang dari waktu yang dibutuhkan untuk menyeduh secangkir teh, sebuah gerbang surgawi terbuka di alun-alun, dan lima orang muncul darinya.
Lu An, Yao, Yang Meiren, Liu Yi, dan Shuang’er. Kelima orang itu berjalan keluar dari gerbang surgawi putih dan langsung memukau semua orang, seolah-olah langit pun menjadi terang.
Tentu saja, ini tidak ada hubungannya dengan Lu An; pancaran cahaya itu sepenuhnya berasal dari keempat wanita di belakangnya.
Terutama Yao dan Yang Meiren.
Semua orang mengakui bahwa di dalam keluarga Lu, Yao dan Yang Meiren memiliki kecantikan yang menonjol, dan aura mereka benar-benar memukau. Yang satu memancarkan aura suci dan halus, yang lain kehadiran yang dingin dan angkuh. Hari ini, keduanya mengenakan gaun masing-masing, membuat jantung semua orang berdebar kencang.
Yao mengenakan gaun putih yang lebih indah dari sebelumnya, ujungnya begitu panjang sehingga tidak akan terkena setitik debu pun jika terseret di tanah. Yang Meiren, di sisi lain, mengenakan gaun panjang biru muda yang tampak memancarkan kedinginan, membuat Yang Meiren tampak seperti puncak gunung es, seseorang yang harus disapa dengan penuh hormat untuk berdiri di hadapannya.
Bahkan anggota inti jarang melihat Yao dan Yang Meiren, apalagi melihat mereka berpakaian begitu formal. Biasanya, mereka menganggap Pemimpin Aliansi Liu Yi sebagai puncak kecantikan, tetapi sekarang…
Memang, perbandingan itu menjijikkan!
