Rawa Chengyan adalah habitat alami yang kaya akan bahan-bahan langka dan berharga.
Rawa ini kaya akan bahan-bahan penting untuk memurnikan pil tingkat delapan dan bahkan tingkat sembilan, menghasilkan kuantitas yang sangat besar sehingga menjadi incaran semua sekte. Bertentangan dengan kepercayaan umum, Rawa Chengyan tidak dikuasai oleh Sekte Wanying setelah kekacauan perang; sebaliknya, rawa ini berada di bawah kendali mereka selama berabad-abad, bahkan sebelum kekacauan dimulai.
Sumber daya Rawa Chengyan selalu menjadi salah satu sumber kekayaan terpenting Sekte Wanying. Justru karena kelimpahannya itulah rawa ini menarik perhatian sekte-sekte lain.
Sekte Xuanchong, Sekte Zongtian, dan Sekte Tianqi membentuk koalisi dan, bahkan, berencana untuk merebut Rawa Chengyan sebelum kekacauan meletus. Sekte Zongtian, sebagai sekte dengan pemurnian pil terbanyak di antara tiga puluh satu sekte, memiliki permintaan yang sangat tinggi terhadap sumber daya Rawa Chengyan. Sementara itu, lahan basah tersebut juga menghasilkan material khusus yang dapat mempercepat kultivasi makhluk mitos tertentu, dengan cepat meningkatkan kekuatan mereka, sehingga sangat dicari oleh Sekte Tianqi.
Adapun Sekte Xuanchong… kedua sekutu membutuhkan wilayah ini. Meskipun permintaan Sekte Xuanchong tidak besar, mereka dengan senang hati akan mengambil bagian.
Ketiga keluarga tersebut belum bertindak karena belum menemukan kesempatan yang tepat, tetapi setelah mendengar berita tentang aliansi tersebut, mereka semua panik. Karena aliansi baru saja terbentuk, mereka ingin merebut kesempatan tersebut sebelum pihak lain dapat bereaksi. Dengan begitu, bahkan jika keluarga Fu mempertanyakan mereka, mereka dapat mengklaim ketidaktahuan atau kurangnya informasi. Jika mereka menunda selama sepuluh hari atau setengah bulan lagi, mereka tidak akan punya cara untuk menyangkalnya.
Kekuatan suatu sekte dihitung menggunakan dua standar: kekuatan Master Surgawi tingkat sembilan dan kekuatan Master Surgawi tingkat delapan. Jika hanya berdasarkan kekuatan Master Surgawi tingkat delapan, suatu sekte biasanya memiliki sekitar lima ratus hingga delapan ratus master tersebut. Terdapat perbedaan signifikan dalam jumlah Master Surgawi tingkat delapan antara sekte terlemah dan terkuat. Misalnya, Sekte Wanying dan Sekte Huoshan masing-masing hanya memiliki sekitar 500 Master Surgawi Tingkat 8, dan Sekte Zongtian juga hampir sama. Namun, Sekte Xuanchong dan Sekte Tianqi memiliki lebih banyak, melebihi 600.
Baru saja, Sekte Xuanchong, Sekte Tianqi, dan Sekte Zongtian bersama-sama mengirimkan 700 Master Surgawi Tingkat 8, hampir setengah dari jumlah total mereka, menunjukkan pentingnya mereka dalam merebut Rawa Chengyan. Alasan mereka tidak mengerahkan seluruh kekuatan mereka adalah ketakutan akan perselisihan internal, dengan faksi lain merebut wilayah mereka. Demikian pula, Sekte Wanying dan Sekte Huoshan tidak mungkin mengerahkan seluruh kekuatan mereka.
Tidak ada Master Surgawi Tingkat 9 yang terlibat dalam pertempuran, baik ketiga faksi kuat tersebut maupun Sekte Wanying dan Sekte Huoshan, karena sekarang bukanlah waktu yang tepat.
Jika Master Surgawi Tingkat 9 bertindak, seluruh dunia akan jatuh ke dalam kekacauan, dengan konsekuensi yang tak terbayangkan. Bahkan Master Surgawi Tingkat 9 pun tidak berani melakukan hal seperti itu. Oleh karena itu, pada tahap ini, Master Surgawi Tingkat 8 adalah kekuatan tempur yang paling penting.
Sekte Wan Ying hanya memiliki sekitar seratus Master Surgawi Tingkat 8 yang menjaga Rawa Cheng Yan. Ini sebenarnya hanya seperlima dari kekuatan sekte, tetapi masih jauh lebih rendah daripada tujuh ratus. Oleh karena itu, ketika musuh tiba, pasukan Sekte Wan Ying dikalahkan dan diusir dari wilayah rawa yang luas dalam waktu yang sangat singkat.
Namun, Sekte Wan Ying tidak bisa meninggalkan apa yang sudah mereka miliki. Mereka segera mengirim lebih banyak pasukan ke Rawa Cheng Yan, sambil secara bersamaan memberi tahu Gerbang Gunung Berapi dan Aliansi Es dan Api.
Whoosh!
Dua susunan teleportasi muncul di luar Rawa Cheng Yan, di belakang anggota Sekte Wan Ying yang menunggu bala bantuan di tengah kekacauan pertempuran. Satu susunan teleportasi berukuran kecil, hanya berdiameter satu zhang, sementara yang lainnya jauh lebih besar, mencapai diameter seratus zhang!
Dari susunan teleportasi satu zhang, yang dipimpin oleh Lu An, dua puluh satu Master Surgawi Tingkat 8 dari Aliansi Es dan Api muncul. Selain Lu An, kedua puluh orang itu mengenakan seragam Aliansi Es dan Api, skema warna biru-putih dan merah muda yang khas sehingga mudah dikenali di medan perang yang kacau.
Di sisi lain, dari susunan teleportasi seratus zhang yang dibuat oleh banyak Master Surgawi tingkat delapan, sosok-sosok terbang keluar dalam kelompok sepuluh orang. Dalam waktu singkat, jumlah orang yang muncul melebihi dua ratus, bahkan mendekati tiga ratus, semuanya berpakaian merah, sehingga mudah dikenali!
Mata Lu An menajam saat melihat ini. Setelah membentuk aliansi, ketiga faksi tersebut hampir mengetahui kekuatan masing-masing secara mendalam. Ia tahu bahwa Sekte Gunung Berapi telah mengerahkan lebih dari setengah pasukannya.
Ditambah dengan bala bantuan dari Sekte Seribu Bayangan, yang jumlahnya melebihi tiga ratus, dan kemudian Sekte Gunung Berapi dan Aliansi Es dan Api, totalnya mencapai sekitar enam ratus.
Tujuh ratus melawan enam ratus—perbedaan jumlahnya tidak begitu signifikan!
Baik Yan Hong, tuan muda Sekte Seribu Bayangan, maupun Xu Wei, tuan muda Gerbang Gunung Berapi, tidak ikut serta dalam pertempuran. Lagipula, mereka baru saja menembus ke tingkat yang lebih tinggi, dan kekuatan mereka terlalu rendah untuk mudah dikalahkan. Pertempuran dipimpin oleh tetua inti dari kedua belah pihak: Yan Haoyu dari Sekte Seribu Bayangan dan Wu Qiang dari Gerbang Gunung Berapi.
Harus dikatakan bahwa ketika dua puluh anggota Aliansi Es dan Api muncul dari susunan teleportasi dan melihat pemandangan di hadapan mereka, mereka semua terkejut, hampir membeku di tempat, benar-benar tercengang!
Sungguh mengejutkan!
Ini adalah tingkat pertempuran yang belum pernah mereka bayangkan sebelumnya!
Kedua pihak memiliki lebih dari 1.300 Master Surgawi tingkat delapan—jumlah yang menakutkan itu sungguh mengerikan! Ini adalah jumlah yang tidak dapat dibandingkan dengan apa yang disebut Aliansi Laut Dalam. Ke mana pun mereka memandang, dipenuhi oleh Master Surgawi tingkat delapan dan teknik surgawi yang tak ada habisnya. Langit membentang tanpa batas ke kiri dan kanan, bahkan lebih jauh ke depan dan ke belakang!
Di antara jumlah yang menakutkan itu, mereka benar-benar merasa seperti prajurit tanpa nama, sama sekali tidak berarti! Kekuatan mereka sudah lebih rendah daripada anggota sekte, dan menghadapi situasi ini, bahkan hati Dong Huashun pun gemetar hebat, apalagi yang lain!
Kecuali Lu An.
Mata Lu An melirik ke sekeliling dengan cepat, dan dia segera melihat Tetua Yan Haoyu terbang ke arahnya. Dia segera bergerak, dan pada saat yang sama, tiga ratus anggota Sekte Gunung Berapi, muncul dari susunan teleportasi besar lainnya, juga terbang menuju Yan Haoyu!
“Tetua Yan!”
“Tetua Yan!”
Wu Qiang dan Lu An tiba hampir bersamaan dengan kelompok masing-masing sebelum Yan Haoyu, dan Yan Haoyu akhirnya bisa bernapas lega melihat sekutunya tiba! Meskipun Aliansi Es dan Api hanya memiliki sedikit anggota, dan hampir tidak berguna dalam perang antar sekte, kedatangan Lu An sudah cukup!
“Bagaimana situasinya sekarang?!” tanya Wu Qiang cepat.
“Kita telah sepenuhnya diusir,” kata Yan Haoyu cepat, alisnya berkerut. “Untungnya, musuh tidak ingin merusak lahan basah, jadi pertempuran terjadi di ketinggian. Saat ini kita berada di sisi utara lahan basah, dan sebagian besar musuh terkonsentrasi di garis pertahanan utara. Saya untuk sementara mengevakuasi pasukan saya untuk menghindari korban yang tidak perlu, menunggu kedatangan Anda untuk memulai serangan balik!”
“Berapa banyak dari mereka?” tanya Wu Qiang cepat.
“Saya tidak tahu jumlah pastinya, tetapi mereka pasti akan lebih banyak dari kita, bukan lebih sedikit!” kata Yan Haoyu dengan serius. “Namun, jumlah mereka seharusnya tidak jauh lebih banyak dari kita, tetapi Sekte Tianqi telah membawa puluhan binatang buas aneh kali ini!”
“…”
Sekte Tianqi mahir melatih binatang buas aneh, jadi membawa mereka ke medan perang memang bisa dimengerti. Tetapi tanpa ragu, ini adalah kabar buruk bagi mereka.
Mendengar kata-kata Yan Haoyu, wajah anggota Sekte Gunung Berapi dan Aliansi Es dan Api menjadi sangat muram. Anggota Sekte Gunung Berapi sangat menyadari pentingnya Rawa Chengyan. Jika mereka kehilangan Rawa Chengyan, Sekte Wanying bahkan akan kehilangan pilar penting untuk mempertahankan sekte sebesar itu, benar-benar mengguncang fondasinya!
“Ayo bertarung!” Wu Qiang menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan tegas, “Waktunya telah tiba untuk menguji keterampilan kita yang telah diasah selama setahun terakhir. Tiga sekte, aku ingin melihat siapa yang lebih kuat!”
Saat dia berbicara, Wu Qiang menatap Lu An, dan Yan Haoyu melakukan hal yang sama. Lu An adalah pemimpin Aliansi Es dan Api, dan mereka semua tahu latar belakangnya. Meskipun kekuatan Lu An jauh lebih rendah daripada mereka, statusnya lebih tinggi.
Mereka perlu mendengarkan pendapat Lu An, meskipun mereka khawatir dia mungkin terintimidasi oleh situasi tersebut dan mundur di menit terakhir.
Namun, keduanya justru berpikir sebaliknya.
Karena Lu An telah mengirim orang, dia tentu saja tidak akan mundur di sini. Adapun pikiran untuk mundur… Lu An bahkan tidak memiliki sedikit pun pikiran itu. Sebaliknya, Lu An sekarang sangat bersemangat untuk bertempur, bahkan tidak sabar untuk menyerbu dan bertarung dengan baik!
Karena dia akhirnya merasa bahwa dia mengalami tingkat yang lebih tinggi, tingkat peperangan yang lebih tinggi!
Sebelum melawan Delapan Klan Kuno, hanya dengan berpartisipasi dalam sebanyak mungkin pertempuran ini dia dapat beradaptasi dengan skala besar situasi tersebut sebelumnya!
Dia kebetulan tidak yakin di mana harus berkultivasi, jadi dia memutuskan untuk menggunakan pertarungan hidup dan mati di medan perang, bersama dengan nyawa dan darah musuh-musuhnya, sebagai batu loncatan untuk kekuatannya!
“Tetua Yan,” kata Lu An dengan suara berat, “Apakah musuh mencoba membunuhnya?”
Yan Haoyu terkejut. Ia khawatir Lu An mungkin takut, tetapi ia hanya bisa mengangguk dan mengakui, “Ya.”
Mendengar jawaban itu, mata Lu An berbinar, dan senyum tipis bahkan muncul di bibirnya, menyebabkan Yan Haoyu dan Wu Qiang gemetar dan membeku karena terkejut!
“Kalau begitu mari kita mulai,” kata Lu An lembut, mengepalkan tinjunya. “Aku tidak bisa menunggu lebih lama lagi.”
