Bukan hanya Lu An, tetapi anggota Aliansi Es dan Api lainnya juga mengerutkan kening mendengar ini, hati mereka sakit saat melihat binatang buas yang sekarat tergeletak di tanah.
“Binatang buas ini perlu dibiarkan seperti ini untuk sementara waktu,” kata Wan Qiliang, yang tentu saja tahu cara menjinakkan binatang buas. “Ada lebih banyak binatang buas yang sedang dijinakkan di depan, Ketua Aliansi Lu, silakan ikuti saya.”
Dengan itu, Wan Qiliang terbang ke depan, dan Lu An serta yang lainnya mengikuti. Mereka terbang sangat lambat, dengan hati-hati mengamati setiap binatang buas yang lewat. Setiap binatang buas di sini dipenuhi luka, beberapa lebih parah daripada yang lain. Selain itu, harus dikatakan bahwa ada banyak jenis binatang buas yang berbeda di ruang bawah tanah ini, banyak di antaranya belum pernah dilihat oleh anggota Aliansi Es dan Api sebelumnya.
Namun, sambil mencari-cari, fokus utama mereka adalah menemukan jejak Klan Beruang Hitam. Beruang tidak dikenal karena sifatnya yang baik. Jika Sekte Tianqi benar-benar memiliki klan beruang hitam, mereka pasti sudah menjinakkannya di sini, bukan?
Namun… semua orang melihat sekeliling, tetapi tidak dapat melihat satu pun binatang buas yang menyerupai beruang.
Setelah beberapa saat, raungan harimau tiba-tiba bergema. Para anggota Aliansi Es dan Api terkejut dan menoleh. Tiga ribu kaki di depan, sebuah sangkar besar muncul di hadapan mereka!
Sangkar ini setinggi tiga ribu kaki dan selebar tiga ribu kaki, sangkar yang benar-benar sangat besar di dunia bawah tanah ini. Saat ini, seekor binatang buas mirip harimau dipenjara di dalamnya. Kaki dan lehernya dirantai, seluruh tubuhnya diikat, tidak bisa bergerak sama sekali!
Setelah melihat harimau itu, mata Lu An langsung menajam!
Karena Raja Qi, Lu An sekarang memiliki kesan yang baik tentang harimau. Meskipun tidak seperti melihat kerabat, setidaknya dia merasa seperti melihat teman. Melihat binatang buas mirip harimau yang terperangkap dalam sangkar sekarang membuatnya merasa gelisah.
Harimau ini jelas bukan dari klan Harimau Surgawi, tetapi dari spesies harimau lain. Tubuhnya berwarna cokelat, dan meskipun tidak sekuat Klan Harimau Surgawi, ukurannya tetap sangat besar. Namun, harimau ini sekarang sangat lemah sehingga tulangnya terlihat jelas, dengan setidaknya sepuluh luka sayatan yang dalam dan memperlihatkan tulang di seluruh tubuhnya, namun ia masih meronta dan meraung tanpa henti!
“Harimau mungkin adalah ras yang paling sulit dijinakkan,” kata Wan Qiliang tanpa daya, mengamati pemandangan itu. “Sebenarnya, Sekte Tianqi kami tidak memiliki banyak binatang buas tipe harimau. Bukannya kami belum mencoba menjinakkan mereka, tetapi bahkan setelah dijinakkan, mereka memberontak, dan selalu sama. Harimau-harimau ini akan memanfaatkan kesempatan untuk menyerang manusia lalu melarikan diri. Namun, harimau memang sangat kuat, dan kami telah meneliti metode untuk menjinakkan mereka sepenuhnya.”
Mendengar kata-kata Wan Qiliang, Lu An mengangguk sedikit tanpa berkata apa-apa. Tetapi Liu Yi angkat bicara, bertanya, “Lalu ras apa lagi yang sulit dijinakkan?”
“Yang lain tidak apa-apa; selain harimau, tidak ada ras lain yang terlalu sulit dijinakkan,” kata Wan Qiliang. Liu Yi sedikit terkejut mendengar ini, dan setelah berpikir sejenak, dia langsung bertanya, “Lalu ras mana yang mudah dijinakkan?”
“Ada banyak ras yang mudah dijinakkan,” Wan Qiliang tersenyum dan berkata, “Tetapi jika kita berbicara tentang yang paling mudah dijinakkan… misalnya, serigala dan ular sangat mudah dijinakkan.” ”
Serigala?” seseorang di Aliansi Es dan Api berseru, jelas bingung. Lagipula, di benak kebanyakan orang, serigala adalah binatang buas yang sangat ganas dan kejam, bagaimana mungkin mereka mudah dijinakkan?
“Benar, serigala memang ras binatang buas yang paling mudah dijinakkan,” kata Liu Chong, seorang tetua inti, berdiri di samping. “Serigala mungkin tampak ganas, tetapi mereka juga ras yang sangat hierarkis. Mereka secara alami cenderung patuh, dan itulah mengapa mereka sangat terlatih. Setiap kawanan serigala memiliki raja serigala, dan menjinakkan raja serigala berarti Anda dapat mengendalikan kawanan serigala. Menjinakkan raja serigala juga sangat sederhana; selama Anda dapat menunjukkan kekuatan yang tidak dapat mereka lawan, mereka akan tunduk kepada Anda.”
Setelah mendengar ini, anggota Aliansi Es dan Api tiba-tiba mengerti, banyak dari mereka baru mengetahuinya hari ini. Tetapi semua orang dengan cepat kembali sadar. Mereka berada di sana untuk mengumpulkan informasi tentang Klan Beruang Hitam, bukan untuk benar-benar mengamati mereka.
Namun, mereka tidak bisa langsung bertanya tentang beruang itu, karena itu akan terlalu kentara, itulah sebabnya Liu Yi telah mempersiapkan hal itu dengan kata-katanya. Jelas, waktunya sudah tepat, dan akan aneh jika dia tidak bertanya sekarang.
“Pemimpin Sekte Wanqi baru saja mengatakan bahwa ras petarung darat terkuat adalah Klan Beruang dan Klan Serigala,” kata Liu Yi. “Mengenai insiden Inti Kristal Regenerasi, kami bertemu Klan Beruang di lautan, dan mereka dikatakan sangat kuat. Sekte Tianqi telah menjinakkan Klan Serigala, jadi saya ingin tahu apakah Sekte Tianqi telah menjinakkan Klan Beruang?”
Mendengar ini, semua orang di Aliansi Es dan Api terkejut. Meskipun secara lahiriah mereka tetap fokus pada urusan mereka sendiri, di dalam hati mereka sangat khawatir.
Mendengar perkataan Liu Yi, Wan Qiliang tersenyum dan berkata, “Masalah inti kristal regenerasi benar-benar menyakitkan hati Sekte Tianqi-ku. Delapan binatang buas Lei Qiong kehilangan nyawa karena itu, dan hatiku berdarah selama dua bulan penuh. Bahkan sekarang, memikirkannya masih menyakitkan.”
Memang, delapan binatang buas tingkat delapan sudah cukup untuk membuat Sekte Tianqi merasakan dampaknya. Tapi Lu An tidak mengatakan apa-apa, dan tidak ada banyak simpati di matanya. Lagipula, membawa binatang buas adalah pelanggaran kontrak, dan dia hanya menunggu jawaban pihak lain.
“Adapun Klan Beruang…” Wan Qiliang berkata dengan tenang, “Kami memang punya beberapa.”
Begitu dia mengatakan ini, semua orang di Aliansi Es dan Api terkejut, dan Lu An dan Liu Yi menatap Wan Qiliang.
“Tapi mereka hanya beberapa beruang kecil, mereka tidak berarti apa-apa.” kata Wan Qiliang.
Mendengar perkataan Wan Qiliang, hati Liu Yi sedikit menegang, alisnya berkedut, tetapi dia tidak mengatakan apa-apa.
“Roar!!!”
Tepat saat itu, harimau di bawah sana mengeluarkan raungan lagi, tetapi raungan itu dipenuhi dengan rasa sakit yang lebih hebat.
Harimau itu sedang dijinakkan. Para Master Surgawi tingkat delapan di sekitarnya menggunakan Kekuatan Yuan Surgawi mereka untuk mencambuk harimau itu tanpa ampun dengan cambuk berelemen petir. Setiap cambukan meninggalkan luka yang dalam dan memperlihatkan tulang di tubuh harimau, dan karena elemen petir, otot-ototnya bahkan hangus, menyebabkan kerusakan sekunder yang sangat besar.
Setiap cambukan, setiap raungan, suara harimau itu memekakkan telinga, memilukan hati.
Wan Qiliang menyaksikan pemandangan ini tanpa rasa iba, malah menunjukkan sikap acuh tak acuh. Lagipula, dia juga telah mengembangkan kekuatannya selangkah demi selangkah dan pernah mengelola tempat ini.
“Akan sangat berisik mulai dari sini,” kata Wan Qiliang. “Pemimpin Aliansi Lu, ayo kita naik.”
Lu An mengerutkan kening, mengangguk sedikit, dan tanpa berkata atau melakukan apa pun, memimpin semua orang menjauh dari ruang bawah tanah.
Tak lama kemudian, mereka sekali lagi berdiri di langit. Wan Qiliang berbicara lagi, “Hewan-hewan buas yang paling dekat dengan sekte sudah jinak. Ini adalah hewan-hewan buas yang sedang dijinakkan. Lebih jauh ke depan adalah tempat latihan hewan-hewan buas. Ketua Aliansi Lu, apakah Anda tertarik untuk melihatnya?”
Lu An mengangguk, tidak menolak, dan berkata, “Ya, terima kasih, Senior.”
Segera, kelompok itu terbang maju lagi, berhenti setelah menempuh jarak hampir lima puluh mil. Pada saat ini, banyak hewan buas terlihat.
Sejujurnya, banyak anggota Aliansi Es dan Api terkejut ketika melihat hewan-hewan buas ini!
Dibandingkan dengan jumlah hewan buas yang mereka lihat di ruang bawah tanah, ini tidak ada apa-apanya!
Melihat sekeliling, setidaknya ada lima puluh hewan buas tingkat delapan saja, dan jika Anda memasukkan hewan buas tingkat tujuh, jumlahnya tak terhitung. Sejauh mata memandang, ada hewan buas di mana-mana, tanpa ada ujungnya!
Jauh di atas makhluk-makhluk aneh ini, banyak tetua mengawasi mereka dari atas. Di bawah pengawasan mereka, semua makhluk itu terlibat dalam pertempuran!
Beberapa bertarung satu lawan satu, yang lain dalam kelompok besar, debu mengepul di mana-mana, disertai dengan raungan dan getaran yang dahsyat! Bentrokan begitu banyak makhluk aneh, begitu banyak ras yang berbeda, adalah tontonan yang luar biasa!
Seandainya mereka tidak menyaksikan pengepungan begitu banyak makhluk laut di sekitar Pulau Api Es hari itu, mereka pasti akan benar-benar takjub dengan pemandangan ini!
Itu disebut pertempuran, tetapi keganasannya sebanding dengan pertumpahan darah. Setiap makhluk benar-benar terluka, beberapa bahkan terluka parah. Pertempuran tampak tanpa henti, tanpa akhir yang terlihat sampai salah satu roboh dan tidak bisa bangkit lagi. Makhluk-makhluk yang terluka parah tidak menerima perawatan medis; sebaliknya, para tetua di langit hanya menyeret mereka keluar dari medan perang—hanya itu.
“Bukankah makhluk-makhluk ini perlu perawatan?” tanya Lu An kepada Wan Qiliang.
“Tidak perlu. Lagipula, dari mana kita akan menemukan begitu banyak bahan, sumber daya, dan waktu?” kata Wan Qiliang. “Tubuh makhluk-makhluk aneh jauh lebih unggul daripada tubuh manusia; mereka dapat menyembuhkan diri sendiri.”
“…”
Lu An menyaksikan pemandangan binatang-binatang aneh yang bertarung di hadapannya, lalu teringat harimau yang pernah ia kurung di dalam sangkar… Ia terluka di mana pun ia berada, jadi apa bedanya?
Seorang cendekiawan bisa terbunuh tetapi tidak bisa dipermalukan.
Ia akan menanggung penghinaan itu.
Tampaknya binatang-binatang aneh yang berbeda akan membuat pilihan yang sama sekali berbeda.
