Setelah mendapatkan tungku alkimia, Lu An tidak langsung memasukkan bahan-bahan ke dalamnya, yang membuat Sun Zhong, yang sedang mengamati dari pinggir lapangan, merasa gelisah.
Apa yang dia tunggu?
Lu An terus melirik tiga puluh tiga jenis bahan di atas meja, pemandangan yang membingungkan Sun Zhong. Dia tidak percaya bahwa kemenangan Lu An atas dirinya hari itu hanyalah kebetulan. Lagipula, Konferensi Alkemis memungkinkan beberapa putaran alkimia; satu keberuntungan tidak dapat menjamin kesuksesan berkelanjutan. Lebih penting lagi, Pil Pemikat Tiga Elemen tidak dapat dimurnikan secara kebetulan atau keberuntungan. Dia ingat beberapa kesulitan yang mereka hadapi saat itu, dan Lu An-lah yang menemukan cara untuk mengatasinya, yang kemudian mereka pelajari.
Jadi… mengapa dia belum memurnikan pil-pil itu? Bahan-bahan ini seharusnya tidak menjadi masalah baginya!
Di samping Lu An, Yang Meiren diam-diam mengamati suaminya, tidak membuat suara untuk mengganggunya. Dibandingkan dengan keraguan dan kecemasan Sun Zhong, dia tampak sangat tenang, karena setelah mengalami begitu banyak hal, kepercayaannya pada Lu An hampir menjadi buta.
Lu An tidak akan pernah melakukan sesuatu yang sia-sia, sebuah fakta yang dipahami dengan baik oleh semua wanita di keluarganya.
Tatapan Lu An menyapu cepat tiga puluh tiga bahan, akhirnya berhenti setelah sepuluh tarikan napas penuh. Dia dengan cepat mengangkat tangannya, mengambil satu bahan, dan melemparkannya ke dalam tungku alkimia.
Melihat ini, Sun Zhong langsung terkejut!
Tidak hanya Sun Zhong, tetapi Huang Nong juga menatap Lu An begitu dia menambahkan bahan tersebut. Ketika dia melihat ini, dia sama terkejutnya, tangannya hampir gemetar!
Alasan keterkejutan mereka sederhana: bahan yang ditambahkan Lu An bukanlah bahan pertama yang ditentukan dalam buku panduan alkimia!
Dengan kata lain, Lu An tidak memurnikan pil sesuai urutan yang ditentukan dalam buku panduan!
Apakah itu kesalahan? Atau disengaja?!
Kemungkinan pertama sangat kecil; bahkan seorang alkemis tingkat pertama pun tidak akan membuat kesalahan seperti itu. Lagipula, urutannya tertulis jelas dalam buku panduan, dan telah disimpulkan dalam benaknya—bagaimana mungkin dia memasukkan bahan yang salah?
Namun, jika kemungkinan kedua—dengan sengaja mengubah urutan penambahan bahan—ini bahkan lebih tidak dapat dipahami!
Penting untuk dipahami bahwa urutan pemurnian memiliki persyaratan yang sangat ketat, karena terkait erat dengan tingkat pembentukan pil, distribusi energi, dan sebagainya. Bahkan kesalahan kecil dalam panas dapat menghancurkan seluruh struktur, membuat pil tidak mungkin dimurnikan, apalagi menggunakan bahan yang salah. Tindakan seperti itu akan langsung menyebabkan kegagalan seluruh proses pemurnian pil!
Huang Nong dan Sun Zhong sama-sama mengerutkan kening saat menyaksikan adegan ini. Sejujurnya, jika alkemis lain yang melakukan ini, mereka benar-benar yakin bahwa pil itu akan gagal. Tetapi karena Lu An yang melakukannya, mereka merasa lebih tertekan.
Mereka tidak percaya bahwa pemuda ini akan begitu bodoh.
Huang Nong menarik napas dalam-dalam. Karena pihak lain telah melakukan ini, dia bahkan lebih bertekad untuk tidak kalah! Dengan panas yang tepat, Huang Nong segera mengangkat tangannya dan menempatkan bahan ketiga ke dalam tungku pil!
Lu An tidak memperhatikan kecepatan pemurnian Huang Nong; Sebaliknya, ia berkonsentrasi penuh pada bagian dalam tungku pilnya sendiri. Api Suci Sembilan Langit di dalam tungku berwarna merah keputihan, efek dari kontrol suhunya. Ia mengamati dengan saksama saat bahan-bahan terbakar di dalamnya, sepenuhnya fokus.
Saat Huang Nong memasukkan bahan keempat ke dalam tungku, Lu An mengangkat tangannya dan menambahkan bahan kedua.
Huang Nong dan Sun Zhong kembali mengerutkan kening, karena kali ini bahan-bahan Lu An… benar-benar berbeda dari buku panduan alkimia!
Di mata mereka, ini benar-benar sembarangan!
Mengesampingkan segalanya, kedua bahan ini bersama-sama, tanpa agen penetralisir lainnya, akan bereaksi hebat, membuat satu sama lain tidak efektif. Bahkan jika akhirnya terbentuk, itu hanya akan menjadi pil yang sangat cacat. Namun, tidak ada yang bisa mengganggu proses alkimia, apalagi menawarkan bimbingan apa pun. Sun Zhong berdiri di tengah, mengamati semuanya tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Huang Nong juga tetap diam, lebih fokus lagi pada pemurnian pilnya sendiri.
Selanjutnya, keduanya memasuki keadaan penyerapan total dalam proses pemurnian.
Sun Zhong dan Huang Nong terpaut lebih dari tiga ratus tahun. Sebelum Sun Zhong menjadi terkenal, Huang Nong adalah ahli alkimia terkemuka di Kerajaan Dewa Obat, yang sudah terkenal di seluruh negeri. Ia baru secara bertahap pensiun setelah Sun Zhong juga menjadi ahli alkimia terkemuka, tetapi ini sama sekali tidak berarti keterampilan alkimianya menurun. Sebaliknya, setelah melepaskan ketenarannya, ia dapat lebih sepenuh hati mengabdikan diri untuk mempelajari alkimia. Keterampilan alkimianya sekarang tidak kalah dari sebelumnya, bahkan melampaui Sun Zhong dalam banyak aspek.
Waktu berlalu, dan tak lama kemudian satu jam telah berlalu. Huang Nong telah memurnikan delapan bahan, sementara Lu An telah memasukkan lima ke dalam tungku. Mengingat perbedaan kekuatan mereka, pencapaian Lu An benar-benar menakutkan.
Satu jam lagi berlalu, dan Huang Nong telah memasukkan sembilan belas bahan ke dalam tungku, sementara Lu An hanya memasukkan sepuluh. Bagaimanapun, banyak bahan membutuhkan kompresi yang kuat selama proses ini, dan kekuatan Lu An lebih rendah daripada Huang Nong, sehingga prosesnya menjadi lebih lambat.
Satu jam lagi berlalu, dan Huang Nong telah memasukkan dua puluh delapan bahan ke dalam tungku, sementara Lu An telah memasukkan tujuh belas.
Sun Zhong memandang Huang Nong dan harus mengakui bahwa kecepatan memasukkan bahan oleh Huang Nong sangat cepat; bahkan dia sendiri tidak yakin Huang Nong bisa memasukkan pil secepat itu. Tetapi ketika dia menoleh ke sisi lain, alisnya berkerut dalam-dalam.
Dari awal hingga akhir, Lu An tidak mengikuti urutan buku panduan alkimia saat menambahkan bahan-bahan.
Dengan kecepatan ini, Huang Nong hanya membutuhkan setengah jam untuk menambahkan ketiga puluh tiga bahan, dan kemudian saatnya pil tersebut mengental.
Dengan keahlian Huang Nong, mengental pil hanya akan memakan waktu maksimal dua jam, artinya dia bisa berhasil memurnikan pil tersebut sebelum malam tiba. Menurut Sun Zhong, mengingat cara Lu An yang sembarangan dalam menambahkan bahan, meskipun dia sangat berharap pada Lu An dan menganggapnya berbakat, dia tidak percaya Lu An bisa menang.
Sesaat kemudian, Huang Nong mengambil bahan ke-29 dan dengan cepat melemparkannya ke dalam tungku.
Pada saat yang sama, Lu An bergerak.
Matanya menajam, dan dia dengan cepat mengambil bahan terakhir sesuai urutan dalam buku alkimia dan melemparkannya ke dalam, lalu membanting tutup tungku hingga tertutup!
Bang!
Suara tutup yang tertutup itu langsung mengejutkan Huang Nong dan Sun Zhong, yang menatap Lu An dengan kaget!
Apa arti menutup tutup itu?
Itu berarti proses pemurnian telah selesai, dan proses pemadatan pil dimulai!
Keduanya tersentak, menatap meja alkimia Lu An dengan sangat heran! Lima belas bahan tetap tidak tersentuh, bahkan tidak ditambahkan ke dalam tungku!
Apa yang sedang terjadi? Apakah dia mencoba memadatkan pil hanya dengan delapan belas bahan?!
Huang Nong mengerutkan kening, ekspresinya serius. Dia benar-benar tidak mengerti apa yang dilakukan Lu An. Apakah dia sengaja mencoba kalah, atau apakah dia sudah kehilangan akal sehat dan benar-benar tidak sopan?
Seseorang tidak boleh teralihkan perhatiannya selama pemurnian pil, jadi Huang Nong berhenti melirik Lu An dan sepenuhnya fokus pada prosesnya. Menurutnya, Lu An jelas-jelas telah gagal!
Kompetisi ini benar-benar tidak ada gunanya!
Huang Nong fokus pada pemurnian pil, sementara Sun Zhong terus mengamati meja alkimia Lu An. Tiba-tiba, dia terkejut, menyadari sesuatu!
Tiga puluh tiga bahan di meja alkimia disusun sesuai urutan penambahannya, untuk menghindari kesulitan mencarinya nanti. Namun, lima belas bahan yang tersisa tersebar… Sun Zhong menyadari bahwa Lu An sebenarnya tidak menambahkan bahan secara sembarangan!
Sebaliknya, Lu An menambahkan bahan-bahan tersebut persis sesuai urutan buku panduan alkimia, hanya saja… dia tidak menambahkan lima belas bahan!
Setelah diperiksa lebih teliti, Lu An telah menambahkan kelima bahan yang memiliki kekuatan indera ilahi. Lima belas bahan yang tersisa, jika dikategorikan secara detail, semuanya merupakan komponen penting yang bertanggung jawab untuk membangun struktur pil. Tanpa bahan-bahan ini, akan sangat sulit bagi pil untuk memiliki struktur yang kokoh, dan pelapisan di dalam pil akan sangat sulit. Dan struktur serta pelapisan tersebut terkait erat dengan energi yang melindungi pil, sehingga menjadikannya sangat penting!
Namun, meskipun Lu An tidak menggunakan bahan untuk struktur dan lapisan, ia menggunakan bahan yang mendukung struktur dan lapisan tersebut—sebuah pilihan yang jelas membingungkan.
Kurang dari setengah jam kemudian, Huang Nong akhirnya menyelesaikan pemurnian pil, menutup tungku, dan mulai memfokuskan seluruh energinya untuk memadatkan pil tersebut.
Memadatkan pil bukan hanya tentang menyaksikan pil itu terbakar; dibutuhkan penyaluran kekuatan sendiri secara terus-menerus untuk membantu struktur pil dan membentuk wujudnya. Lu An menekan kedua tangannya erat-erat ke tungku, berkonsentrasi sepenuhnya pada penyaluran kekuatan ke dalamnya
. Dibandingkan dengan Lu An, Huang Nong jauh lebih santai, hanya menggunakan satu tangan. Bukan berarti Huang Nong ceroboh atau tidak ingin menggunakan kedua tangannya; itu hanya tidak perlu. Terlalu banyak kekuatan akan merusak struktur. Huang Nong kembali menatap ekspresi fokus Lu An. Menurutnya, usaha Lu An berlebihan, tidak memberikan manfaat apa pun bagi pembentukan pil.
Terlepas dari apa pun yang terjadi, ia bertekad untuk memenangkan kompetisi ini!
