Di dalam arena duel, setelah Lu An masuk, sekelompok besar orang mengikutinya dari dekat.
Setelah memasuki area tertutup, mereka melewati koridor panjang. Di kedua sisi terdapat banyak potret dan nama orang, masing-masing tampaknya memiliki catatan unik. Di luar koridor, sebuah aula besar langsung muncul, dipenuhi banyak orang. Sebagian besar sedang mengobrol, sementara yang lain bersiap untuk membayar tiket masuk ke arena duel untuk menyaksikan pertarungan.
Penting untuk diketahui bahwa menonton dari tribun membutuhkan biaya. Banyak makhluk aneh tidak mampu membayarnya, atau tidak mampu membayarnya setiap hari, jadi mereka hanya bisa menunggu di aula atau di luar untuk orang lain berbagi hasilnya. Selain itu, bertaruh di setiap arena duel juga membutuhkan tiket; tidak ada yang bisa mendapatkan sesuatu secara cuma-cuma.
Saat aula ramai dengan diskusi dan menciptakan keributan besar, banyak orang tiba-tiba memperhatikan sekelompok besar ‘orang’ yang berdatangan dari pintu masuk dan berhenti berbicara untuk melihat. Ketika mereka melihat bahwa pemimpinnya sebenarnya adalah manusia sungguhan, mata mereka berbinar!
Manusia jelas merupakan tamu langka; Ini akan menarik!
Namun, tidak jelas apakah manusia ini ada di sana untuk mengamati atau berpartisipasi. Semua orang memperhatikan dengan penuh harap saat manusia itu tiba di pusat, melihat sekeliling, dan kemudian ke berbagai kantor staf. Dia dengan cepat menemukan targetnya dan menuju ke sana.
Ketika semua orang di aula melihat ke mana manusia itu pergi, mereka sangat gembira!
Itu adalah area pendaftaran untuk kompetisi!
Segera, banyak ‘orang’ mengikuti manusia itu ke area pendaftaran. Staf yang bertanggung jawab atas pendaftaran jelas memperhatikan kedatangan manusia itu, mata mereka dipenuhi minat. Ketika Lu An berdiri di depan mereka, mereka mengangkat alis dan bertanya, “Apa? Ingin mendaftar untuk kompetisi?”
“Ya,” jawab Lu An.
“Pertarungan tunggal atau kelompok?” tanya anggota staf itu.
“Tunggal,” kata Lu An. Kekuatannya terlalu rendah; kesenjangan antara Master Surgawi tingkat delapan dan Master Surgawi tingkat delapan sangat besar, dan dia tidak mungkin melawan banyak lawan sekaligus.
“Duel atau pertarungan hidup dan mati?” Petugas itu bertanya lagi.
“Duel,” kata Lu An.
Duel berakhir dengan penyerahan diri atau kehilangan kemampuan bertarung, sementara pertarungan hidup dan mati harus berakhir dengan kematian. Lu An tidak yakin akan menang; dia belum kehilangan akal sehatnya.
“Nama,” akhirnya petugas itu bertanya.
“Lu An,” kata Lu An dengan tenang. Kali ini, dia menggunakan nama aslinya, tidak bermaksud menyembunyikan identitasnya.
“Baiklah.” Petugas itu dengan cepat menyelesaikan pencatatan dan memberikan token kepada Lu An, sambil berkata, “Kau beruntung; ada orang lain yang mendaftar lebih dulu.”
Lu An mengangguk dan menerima token itu. Dia tahu bahwa pertarungan antara Master Surgawi tingkat delapan tidak dijamin setiap hari; sebagian besar pertandingan adalah antara Master Surgawi tingkat tujuh. Pertama, jumlah binatang buas tingkat delapan jauh lebih sedikit daripada binatang buas tingkat tujuh, dan kedua, kesenjangan tingkat delapan terlalu besar, dan mencapai tingkat itu sudah sangat sulit; sedikit orang yang ingin terluka di sini.
Setelah menerima token, Lu An tidak berlama-lama di kerumunan tetapi langsung masuk ke dalam. Banyak makhluk buas di aula itu benar-benar terkejut melihat manusia ikut serta hari ini. Banyak dari mereka, yang awalnya tidak berniat membayar untuk menonton, dengan mudah mengeluarkan uang untuk menonton.
Tak lama kemudian, Lu An tiba di aula kedua, tempat khusus untuk berjudi dan bertaruh.
Biasanya, Lu An tidak pernah ikut berjudi atau bertaruh, dan bahkan jika ia melakukannya, taruhannya akan sangat kecil, karena ia menganggap perjudian sebagai tindakan bodoh. Di Kota Starfire, Liu Yi telah memberitahunya bahwa sebagian besar perjudian dimanipulasi di balik layar, terutama dengan peluang taruhan yang besar, terlepas dari seberapa sah acara yang disebut-sebut itu diiklankan.
Namun, kali ini Lu An langsung pergi ke area taruhan dan memasang taruhan besar. Alasannya sederhana: ia adalah peserta duel, dan ia bertaruh pada dirinya sendiri untuk menang.
Banyak makhluk buas aneh yang mengawasinya, agak bingung mengapa manusia ini menghabiskan begitu banyak uang untuk bertaruh pada dirinya sendiri untuk menang. Lu An sendiri telah secara signifikan meningkatkan peluang taruhan, segera membangkitkan minat para penggemar judi ini.
Setelah memasang taruhannya, Lu An tidak berlama-lama dan terus maju. Di depan terdapat dua pintu masuk, satu menuju tribun penonton dan yang lainnya ke ruang tunggu. Lu An tentu saja pergi ke ruang tunggu, dan setelah menunjukkan tokennya, staf mengizinkannya masuk.
Para penonton kecewa ketika Lu An menghilang; manusia ini bergerak terlalu cepat. Namun, di antara para penonton terdapat beberapa binatang tingkat delapan. Merasakan aura manusia yang relatif lemah, dan mengetahui siapa yang telah mendaftar untuk duel tingkat delapan, mereka dengan cepat memutuskan untuk memasang semua taruhan mereka pada lawan Lu An—binatang buas itu.
Manusia ini tidak mungkin menang!
Melihat binatang buas tingkat delapan memasang taruhan mereka, binatang buas tingkat tujuh juga mengikuti jejak mereka, sebagian besar bertaruh pada binatang buas itu untuk menang. Hanya beberapa ‘manusia’ yang percaya bahwa manusia itu tidak bodoh dan memutuskan untuk mengambil risiko, bertaruh padanya.
Sementara itu, Lu An tidak memperhatikan taruhan tersebut. Setelah melewati koridor yang panjang, ia akhirnya tiba di ruang tunggu.
Lu An membuka pintu dan masuk. Suara itu segera menarik perhatian semua orang di ruang tunggu, yang menoleh.
Ketika mereka melihat bahwa itu adalah manusia, wajah mereka jelas menunjukkan keterkejutan dan keheranan.
Namun, sebagian besar dari mereka adalah makhluk sihir tingkat tujuh. Meskipun mereka berani dan ganas, dan memiliki temperamen buruk, mereka tidak berani melakukan apa pun kepada manusia, yang jauh lebih kuat.
Hanya satu makhluk sihir tingkat delapan yang hadir, saat ini duduk di sudut, bersandar di dinding. Ia baru membuka matanya dan melihat ke arah pintu setelah manusia muncul.
Makhluk sihir ini menatap Lu An, dan Lu An, merasakan kehadirannya, menoleh untuk melihatnya.
Mata mereka bertemu.
Sedikit keterkejutan muncul di mata Lu An yang tenang, karena makhluk sihir ini… dalam wujud manusianya, tidak dapat dibedakan dari manusia sungguhan.
Kecuali aura yang berbeda, ‘orang’ ini memiliki fitur manusia yang identik. Selain itu, harus dikatakan bahwa makhluk ajaib ini sangat tampan dan kuat, dengan aura tajam yang terpancar dari matanya saja.
Tak perlu dikatakan lagi, keduanya mengerti bahwa lawan mereka hari ini adalah satu sama lain.
Seketika, ‘orang’ ini sedikit bangkit dari posisi berbaringnya yang malas, matanya mengamati Lu An. Lu An melirik ‘orang’ itu lalu pergi, berjalan ke sudut lain untuk duduk.
Ruang tunggu kosong, satu-satunya yang ada hanyalah lapisan pertahanan besar yang menutupi arena. Ruang tunggu menawarkan pemandangan arena yang lengkap, menjadikannya tempat penonton yang ideal. Namun, pertempuran di bawah semuanya berada di peringkat ketujuh, yang tidak banyak menguntungkan Lu An.
Pertempuran di dalam arena bergema dengan raungan yang memekakkan telinga; itu adalah pertempuran skala besar. Arena seperti itu akan sedikit membatasi pergerakan kelompok besar, tetapi ini juga berarti akan sangat sengit, berpotensi mengakibatkan korban jiwa bahkan dalam pertempuran yang menentukan.
Setelah pertempuran ini berakhir, pertempuran berikutnya akan dimulai. Harus dikatakan, Lu An telah menunggu di sini cukup lama.
Faktanya, arena tersebut sengaja menjadwalkan pertarungan untuk waktu yang lebih siang, menggunakan waktu ini untuk mempromosikan acara tersebut di seluruh kota. Meskipun pertarungan tingkat delapan bukanlah hal yang jarang, pertarungan yang melibatkan manusia sangat langka. Benar saja, tribun semakin penuh sesak; kursi-kursi yang sebelumnya hanya terisi setengah ruang, kini hampir penuh, menunjukkan ketertarikan makhluk-makhluk aneh itu pada manusia.
Dari subuh hingga siang hari, Lu An duduk di ruang tunggu, bermeditasi dan berlatih sepanjang sore, tanpa menyia-nyiakan satu momen pun.
Akhirnya, setelah menunggu selama tiga setengah jam penuh, sebuah pertarungan berakhir, dan suara yang luar biasa menggema di seluruh arena duel!
“Semuanya, kalian sudah menunggu!!!”
Teriakan itu membuat semua orang di arena tersentak, segera bereaksi dan meledak dalam sorak sorai yang memekakkan telinga!
Pada saat yang sama, Lu An perlahan membuka matanya dan menarik napas dalam-dalam.
“Acara utama hari ini! Pertarungan kekuatan tingkat delapan!” Suara keras itu, yang hampir tidak mampu menenggelamkan teriakan di sekitarnya, mengumumkan, “Tanpa basa-basi lagi, mari kita sambut sang pembunuh di atas panggung, Pemburu Jiwa!”
Pembunuh di atas panggung?
Lu An menoleh ke samping dan melihat pria yang tadi bersandar di dinding telah bangkit dan berjalan ke tepi ruang tunggu. Dia melirik Lu An, seringai provokatif muncul di bibirnya.
Kemudian, sesosok muncul, bergerak dengan kecepatan luar biasa di langit, seolah-olah muncul di arena dalam sekejap mata!
Kecepatan yang luar biasa!
Mata Lu An sedikit menyipit; dia hampir tidak bisa melihat lawannya!
Setelah ‘orang’ ini muncul, seluruh arena meledak dengan sorak sorai yang lebih intens! Pembawa acara menunggu sampai kebisingan mereda sebelum berbicara dengan lantang, “Selanjutnya, mari kita sambut pendatang baru di arena duel, penantang pembunuhan, manusia yang sudah lama tidak terlihat—Lu An!!”
