Bang!
Sebelum kata-kata itu selesai diucapkan, sesosok muncul seketika di ruangan itu, seolah muncul begitu saja bahkan bagi seorang Master Surgawi tingkat delapan, mengejutkan semua orang!
Itu tak lain adalah Wang Yangcheng, pemimpin sekte Yin-Yang Divine, seorang fanatik bela diri!
Sebagian besar tetua Sekte Seratus Senjata yang hadir baru pertama kali melihat Wang Yangcheng. Bahkan ketiga pemimpin sekte itu hanya bertemu dengannya beberapa kali, kebanyakan untuk urusan resmi antar sekte. Tetapi karena dia sudah ada di sana, Sekte Seratus Senjata, sebagai tuan rumah, tidak bisa bersikap tidak sopan. Du Ji bangkit dan menangkupkan tangannya kepada Wang Yangcheng di atas panggung tinggi, berkata, “Pemimpin Sekte Wang, suatu kehormatan bagi kami memiliki Anda di sini. Sudah bertahun-tahun, tetapi kekuatan Anda tetap luar biasa.”
Dengan Du Ji berdiri, anggota Sekte Seratus Senjata lainnya pun langsung berdiri. Dan karena tuan rumah telah berdiri, Aliansi Es dan Api, sebagai tamu, juga diharuskan untuk berdiri. Semua orang berdiri dan menatap Wang Yangcheng, tetapi dia sama sekali tidak menunjukkan rasa gugup meskipun diperhatikan oleh begitu banyak orang.
Dia sama sekali tidak gugup; dia bahkan tidak sedikit pun merasa canggung, bertindak seolah-olah ini adalah rumahnya sendiri.
Setelah memasuki aula utama, orang pertama yang dilihat Wang Yangcheng bukanlah Du Ji, tetapi Lu An. Matanya berbinar saat melihat Lu An, dan setelah mendengar sapaan Du Ji, dia menangkupkan tangannya dan berkata, “Ketua Sekte Du, saya, Wang Yangcheng, mohon maaf atas gangguan ini! Saya tidak di sini untuk membuat masalah; saya hanya pergi ke Aliansi Es dan Api untuk mencari saudara saya, tetapi saya tidak menyangka dia ada di sini, jadi saya segera datang untuk ikut bersenang-senang!”
Saudara?
Mendengar ini, orang-orang dari Sekte Seratus Senjata tercengang.
Lu An hanya bisa tersenyum kecut. Wang Yangcheng ini benar-benar tidak sopan, terutama karena pihak lain adalah seorang senior; Lu An-lah yang memanfaatkan situasi tersebut, dan bahkan Lu An pun tak bisa berkata apa-apa.
Segera setelah itu, tanpa memberi Du Ji kesempatan untuk berbicara, Wang Yangcheng bertanya dengan bersemangat, “Bagaimana? Apakah aku terlambat? Apakah pertarungan sudah dimulai?!”
Mendengar ini, orang-orang dari Sekte Seratus Senjata kembali terkejut.
Bertarung? Bertarung dengan siapa?
Bahkan Du Ji agak bingung; hanya orang-orang dari Aliansi Es dan Api yang tahu apa yang dibicarakan Wang Yangcheng. Pria ini telah berusaha keras untuk pergi ke Sekte Enam Arah untuk memprovokasi Lu An agar menyerang; kehadirannya di sini, meskipun mengejutkan, bukanlah sesuatu yang sepenuhnya tak terduga.
“Kami tidak bertarung,” kata Lu An tak berdaya kepada Wang Yangcheng. “Kami sedang berteman dan membahas bisnis.”
“Apa? Kalian tidak bertarung?!” seru Wang Yangcheng dengan terkejut, seolah disambar petir. “Kalian di sini, bagaimana mungkin kalian tidak bertarung?”
Seketika, wajah Wang Yangcheng berubah dari sedih menjadi gembira. Ia berkata dengan bersemangat, “Jadi aku tidak salah! Ketua Sekte Du, apakah Anda tidak penasaran dengan kekuatan saudaraku? Anda tahu identitasnya. Kita tidak bisa melawan orang-orang itu, tetapi kita bisa melawannya!”
“…”
Du Ji mengerutkan kening sambil menatap Wang Yangcheng. Pria ini berbicara tanpa menahan diri. Tidak semua yang hadir adalah tetua inti; banyak yang tidak familiar dengan Delapan Klan Kuno. Meskipun ia tidak secara eksplisit menyatakannya, ini pasti akan membangkitkan rasa ingin tahu para tetua ini, berpotensi menimbulkan masalah.
“Seperti yang dikatakan Ketua Aliansi Lu, kita hanya membahas urusan bisnis,” kata Du Ji. “Tidak perlu berkelahi.”
“Ini hanya sparing persahabatan!” Wang Yangcheng bersikeras, mendesak, “Mengapa Anda tidak menyebutkan syarat Anda? Apakah Sekte Ilahi Yin Yang saya memiliki sesuatu yang Anda inginkan? Jika Anda bersedia sparing dengannya, saya akan memberikannya kepada Anda!”
“…”
Semua orang benar-benar tercengang… Apakah ini benar-benar pemimpin sekte bergengsi? Dia tampak lebih seperti anak manja!
Namun, reputasi Wang Yangcheng sebagai penggemar bela diri memang pantas. Sekarang setelah semua orang pulih, orang-orang cerdas yang hadir mengerti bahwa Wang Yangcheng hanya ingin melihat Lu An bertarung dengan seseorang. Tetapi ini juga membuat mereka sangat penasaran. Kekuatan Wang Yangcheng jelas termasuk di antara tiga puluh satu sekte teratas, jadi mengapa dia begitu tertarik pada pertarungan Lu An, bahkan datang ke sini?
Seketika, bahkan orang-orang dari Sekte Seratus Senjata pun menjadi penasaran dengan kekuatan Lu An, ingin tahu apa yang membuatnya begitu istimewa.
Du Ji menatap Lu An, lalu ke Wang Yangcheng. Dia tidak ingin bertarung dengan Lu An. Dia adalah orang yang sangat berhati-hati, dan bertarung dengan Lu An kemungkinan akan membuat tuan muda keluarga Fu tidak senang; sama sekali tidak perlu baginya untuk melakukan hal seperti itu.
“Tidak perlu,” Du Ji langsung menolak. “Sekte Seratus Senjata saya tidak kekurangan apa pun. Jika Pemimpin Sekte Wang ingin melihat Pemimpin Aliansi Lu bergerak, makan siang akan segera berakhir; Anda dapat mengundangnya segera.”
“Anak buahku sudah bertarung dengannya! Bukankah akan menindas yang lemah jika aku melawannya? Aku harus menunggu sampai dia menjadi Master Surgawi tingkat sembilan!” Ditolak lagi, Wang Yangcheng sangat tidak senang dan berkata, “Pertarungan bukanlah apa-apa! Kalian menjadi teman setelah bertarung, dan hanya setelah bertarung kalian bisa menjadi saudara! Mungkinkah… Pemimpin Sekte Du kurang percaya diri pada anak buahnya sendiri?”
Mendengar ini, banyak tetua Sekte Seratus Senjata mengerutkan kening, dan bahkan ketiga pemimpin sekte sedikit mengerutkan kening.
Wang Yangcheng ini benar-benar tidak terkendali.
“Anak buah Pemimpin Sekte Wang bertarung melawan Pemimpin Aliansi Lu; apa hasilnya?” Suara Du Ji menjadi jauh lebih dingin saat dia bertanya.
“Kita kalah! Kita semua kalah!” Wang Yangcheng berteriak dengan acuh tak acuh. “Bukan hanya kita, tetapi Sekte Enam Arah juga kalah! Dan mereka semua kalah di bidang terkuat mereka—memecah formasi dan membangunnya! Kau menantangnya untuk kontes senjata! Bukankah kau yang terbaik dalam menempa dan menangani senjata? Kau menggunakan itu untuk bersaing dengannya!”
“…”
Lu An menatap kosong ke arah Wang Yangcheng. ‘Saudara’ ini benar-benar sengaja membuatnya kesulitan.
Saat Lu An hendak berbicara untuk membujuknya, Wang Yangcheng berbicara lagi, matanya penuh kecurigaan saat ia menatap Du Ji. “Mungkinkah Ketua Sekte Du juga tidak percaya diri dalam dua bidang ini?”
“…”
Provokasi berulang Wang Yangcheng membuat Lu An cemas. Ia khawatir hal ini akan memperburuk hubungan antara Aliansi Es dan Api dan Sekte Seratus Senjata, dan segera bersiap untuk menjelaskan kepada Du Ji.
Namun… ia diinterupsi lagi, tetapi bukan Wang Yangcheng yang berbicara, melainkan Du Ji.
“Baiklah,” kata Du Ji dengan suara berat, menoleh ke arah Lu An. “Apakah Ketua Aliansi Lu keberatan?”
“Dia tidak keberatan!” Sebelum Lu An dapat berbicara, Wang Yangcheng dengan bersemangat berseru, “Ketua Sekte Du memang bijaksana dan kuat, panutan sejati bagi kita semua! Sangat lugas!”
“…”
Mendengar sanjungan Wang Yangcheng, ekspresi Du Ji melunak. Pria ini terlalu agresif; jika dia tidak melakukan sesuatu, apa yang akan terjadi pada prestise Sekte Seratus Senjata?
“Karena kita akan berkompetisi, harus ada taruhan,” kata Du Ji dengan suara berat.
“Tentu saja!” Wang Yangcheng cepat menjawab, tampak seperti dia akan melakukan apa saja selama Du Ji mau bertarung. Dia bertanya, “Apa yang kau lihat di Sekte Yin Yang-ku? Katakan saja!”
“Aku tidak menginginkan apa pun,” kata Du Ji, “tetapi jika aku menang, kau harus meminta maaf secara terbuka karena telah melanggar wilayah Sekte Seratus Senjata-ku.”
Wang Yangcheng terkejut. Meskipun dia seorang fanatik bela diri, dia tidak tidak masuk akal. Pernyataan seperti itu akan mempermalukan seluruh Sekte Yin Yang, bukan hanya dirinya.
“Dan bagaimana jika kau kalah?” Ekspresi main-main Wang Yangcheng memudar saat dia bertanya.
Du Ji melirik Lu An dan Liu Yi, lalu kembali menatap Wang Yangcheng, berkata, “Kesepakatanku dengan Aliansi Es dan Api akan meningkat empat kali lipat.”
Lu An dan Liu Yi terkejut. Meskipun kesepakatan itu menarik, itu juga menimbulkan banyak masalah. Lu An segera berkata, “Pemimpin Sekte Du, Pemimpin Sekte Wang, mari kita lupakan latihan tanding ini. Aku tidak bisa menempa senjata; bahkan jika kita bertanding seratus kali, aku pasti akan kalah!”
Du Ji menatap Lu An dan berkata, “Pemimpin Aliansi Lu, jangan khawatir. Aku tidak akan bersaing denganmu dalam menempa senjata dan baju besi, melainkan dalam menggunakannya.”
Kemudian, Du Ji menatap Wang Yangcheng dan berkata, “Yah, Sekte Seratus Senjata-ku telah memasang taruhan yang cukup besar. Apakah Pemimpin Sekte Wang berani bersaing?”
“…”
Setelah mendengar bahwa menempa senjata dan baju besi tidak diperlukan, ekspresi Wang Yangcheng langsung rileks. Senyum muncul kembali, dan dia berkata, “Bertarung! Tentu saja aku berani bertarung! Tapi aku punya satu syarat!”
Melihat wajah Wang Yangcheng yang tiba-tiba berseri-seri, Du Ji merasa gelisah dan bertanya, “Syaratnya apa?”
“Pertempuran ini tidak bisa hanya satu pertandingan; harus lima!” teriak Wang Yangcheng. “Dan terlepas dari hasilnya, kelima pertandingan harus diselesaikan, bahkan jika salah satu pihak menang tiga pertandingan terlebih dahulu!”
“…”
Para anggota Aliansi Es dan Api menatap Wang Yangcheng dengan terkejut. Tampaknya kompetisi di Gerbang Enam Arah telah meninggalkan bekas luka psikologis padanya.
Mendengar tuntutan pihak lain dan melihat ekspresi bersemangat Wang Yangcheng, alis Du Ji semakin berkerut. Dia tidak mengabaikan kekuatan dan prestasi Lu An dalam perang sekte, tetapi itu sebagian besar adalah serangan diam-diam, berbeda dengan pertarungan satu lawan satu langsung. Mungkinkah Lu An ini benar-benar memiliki kemampuan luar biasa?
Karena dia sendiri yang menetapkan taruhan, dan pihak lain telah setuju, dia tentu saja tidak bisa mengingkari janjinya. Sambil menarik napas dalam-dalam, dia berkata, “Baiklah, lima pertandingan!”
