Benar, inilah yang akan dilakukan Lu An.
Dengan memanfaatkan kekuatan luar biasa dari atribut pamungkasnya sendiri, ia hanya perlu mengerahkan sedikit tenaga untuk mencapai apa yang membutuhkan kekuatan besar dari seorang Master Surgawi di alam yang sama: menciptakan penghalang es di sepanjang pantai, memutus jalur pasokan musuh dan menstabilkan situasi saat ini, mencegah lebih banyak makhluk aneh memasuki daratan dan memperburuk keadaan.
Adapun makhluk aneh yang telah memasuki daratan, bahkan manusia biasa pun dapat mencernanya. Meskipun akan ada korban jiwa, itu tidak dapat dihindari; ia tidak bisa pergi ke mana-mana untuk menyelamatkan orang.
Segera, Lu An mulai terbang rendah di sepanjang pantai, menciptakan gelombang es besar di belakangnya yang terus meluas ke kedua sisi. Gelombang es tersebut secara paksa menghalangi semua jalur makhluk aneh, dan beberapa langsung membeku di dalamnya, tetapi Lu An tidak peduli tentang itu.
Tak lama kemudian, satu jam berlalu, dan menjadi gelap gulita. Bahkan Lu An sendiri tidak tahu seberapa jauh ia telah terbang. Ia berhenti ketika mencapai sebuah kota pesisir, membekukan seluruh garis pantai, dan terbang menuju kota tersebut.
Yang mengejutkannya, kota itu masih memiliki lampu. Setelah terbang begitu lama, semua kota yang ia temui dipenuhi mayat, tidak ada satu pun orang yang terlihat. Fakta bahwa kota ini masih memiliki lampu benar-benar tak terduga.
Lampu berarti masih ada orang di sana. Kota itu dikelilingi oleh bangkai binatang buas aneh, menunjukkan bahwa tidak semua binatang buas aneh telah melewatinya. Begitu banyak binatang buas aneh yang mati, berarti pasti ada orang yang lebih kuat dari mereka di kota ini.
Karena penasaran, dan juga untuk beristirahat, Lu An terbang menuju kota di depannya dan segera muncul di jalan-jalannya.
Benar saja, masih ada cukup banyak orang di kota itu.
Memperluas indranya ke seluruh kota dan sekitarnya, Lu An menemukan banyak tentara dan orang biasa yang berjaga di tembok kota, tidak berani lengah bahkan di malam hari. Namun, sebagian besar tentara ini adalah orang biasa; bahkan Master Surgawi tingkat pertama pun jarang, dan Master Surgawi tingkat kedua bahkan lebih sedikit. Orang-orang ini saja tidak mungkin bisa menghentikan makhluk-makhluk aneh itu, apalagi membunuh begitu banyak orang di luar kota. Seketika, Lu An merasakan kekuatan yang dahsyat. Ia melihat ke arah pusat kota, dan memang, kekuatan itu berasal dari Istana Penguasa Kota.
Seorang Master Surgawi Tingkat 5.
Meskipun baru berada di tahap awal Tingkat 5, jelas baru saja mencapai tingkatan tertinggi, ia tetaplah seorang Master Surgawi Tingkat 5 sejati. Keberadaan seorang Master Surgawi Tingkat 5 di sana memang dapat melindungi keamanan kota, meskipun akan lebih melelahkan, tidak seperti Master Surgawi Tingkat 6 yang dapat memanipulasi kekuatan langit dan bumi untuk kepentingan mereka sendiri, dan kemampuan pemulihan mereka juga jauh lebih buruk.
Namun, yang lebih mengejutkan Lu An adalah ia merasa kekuatan ini terasa…akrab.
Lu An selalu mempercayai intuisi dan penilaiannya, tetapi ia yakin ia belum pernah berada di sini sebelumnya. Bagaimana mungkin ia bertemu dengan kenalan lama di sini? Karena penasaran, ia langsung terbang menuju Istana Penguasa Kota.
Dengan kekuatan Lu An, orang-orang di dalam Istana Tuan Kota sama sekali tidak dapat mendeteksi kehadirannya.
Di dalam Istana Tuan Kota, di istana tempat Tuan Kota bekerja.
Cahaya lilin terang, dan seorang pria duduk bersila di dalam istana, tampak sedang bermeditasi.
Saat itu, seorang pelayan memasuki istana membawa makanan, dengan hormat berkata, “Tuan, makan malam sudah siap.”
Mendengar kata-kata pelayan itu, pria itu menarik napas dalam-dalam, lalu menghembuskannya perlahan sebelum perlahan membuka matanya.
“Sisihkan dulu untuk sementara,” kata pria itu, suaranya jernih dan tajam, seperti pedang, sambil bertanya kepada pelayan, “Bagaimana situasi di sekitar sini?”
“Melaporkan kepada tuan, belum ada binatang buas aneh yang terlihat,” jawab pelayan itu.
Pria itu mengangguk dan berkata, “Pergilah. Segera beri tahu saya jika ada perkembangan.”
“Baik.”
Pelayan itu pergi, dan pria itu bahkan tidak melirik makanan di sampingnya, menutup matanya lagi untuk berkonsentrasi pada kultivasinya.
Tepat saat itu, sebuah suara tiba-tiba terdengar.
“Tidak makan bukanlah hal yang baik.”
Pria di istana itu langsung gemetar, bulu kuduknya berdiri! Dia tahu betul bahwa segala sesuatu di dalam Istana Tuan Kota sangat bersih; tidak ada seorang pun di sekitar istana, bahkan para pelayan pun tidak ada, yang semuanya berdiri di luar halaman. Bagaimana mungkin suara tiba-tiba muncul? Dia segera membuka matanya dan melihat ke arah pintu!
Ketika dia melihat orang yang berdiri di luar, tubuhnya kembali gemetar hebat, matanya membelalak tak percaya!
“Kau adalah…” Pria itu segera berdiri, menatap orang di luar dengan tercengang, dan berkata dengan tak percaya, “Kau Lu An?!”
“Tentu saja aku.” Lu An tersenyum pada orang di dalam, “Saudara Gongye, sudah lama tidak bertemu.”
Memang, orang di dalam adalah seseorang yang dikenal baik oleh Lu An: Gongye Qingshan.
Gongye Qingshan adalah orang pertama yang ia temui di Dacheng Tianshan. Ia bertemu Gongye Qingshan di sebuah kedai ketika pertama kali tiba di kaki Dacheng Tianshan. Keduanya memasuki Dacheng Tianshan bersama, melewati penilaian bersama, dan ia ingat bahwa Gongye Qingshan memiliki roda takdir yang sangat kuat. Mereka telah berinteraksi berkali-kali di Dacheng Tianshan, tetapi ia belum bertemu dengannya sejak meninggalkannya.
Tujuh tahun telah berlalu, dan Lu An benar-benar tidak menyangka akan bertemu dengannya di sini.
“Saudara Lu!” Gongye Qingshan tampak sangat gembira, segera bangkit dan bergegas ke pintu, dengan bersemangat berkata, “Masuk dan duduklah!”
Lu An memasuki istana, di mana seorang pelayan baru saja membawakan sepoci teh panas di antara makanan. Gongye Qingshan menuangkannya untuk mereka, dan mereka berdua meminumnya sekaligus, dengan Gongye Qingshan dengan cepat berkata, “Saudara Lu, apa yang membawamu kemari?”
“Hanya lewat.” Lu An juga senang bertemu dengan teman lamanya. Gongye Qingshan telah banyak membantunya saat itu. Ia berkata, “Aku juga tidak menyangka akan bertemu Kakak Gongye. Apa yang membawamu kemari, Kakak Gongye?”
“Sayangnya…” Gongye Qingshan menggelengkan kepalanya, berkata, “Setelah kehancuran Gunung Cheng Tianshan dan jatuhnya Kerajaan Tiancheng, keluargaku juga tercerai-berai. Untuk meningkatkan kekuatan kami, dan untuk menemukan jalan baru…” “Aku meninggalkan Kerajaan Tiancheng untuk mendapatkan pengalaman, dan selama bertahun-tahun aku telah berkelana ke beberapa negara. Tahun ini, dunia tanpa alasan yang jelas dilanda kekacauan, dengan perang berkecamuk di mana-mana. Demi keselamatan diri, aku menetap di kota kecil ini.”
Sambil berbicara, Gongye Qingshan tersenyum getir dan berkata, “Sejujurnya, Kakak Lu, awalnya aku hanya hidup menyendiri di kota ini. Dua bulan lalu, seekor binatang buas aneh tiba-tiba menyerang, dan penguasa kota terbunuh dalam pertempuran. Aku sudah berada di sini selama setengah tahun sekarang. Karena tidak tahan melihat orang-orang di sini menderita, aku turun tangan dan mengusir binatang buas itu, sehingga menjadi hakim di kota ini, dan aku tetap tinggal di sini sejak saat itu.”
Lu An mengangguk sedikit. Sejujurnya, Gongye Qingshan berhasil mencapai tingkat kelima Master Surgawi hanya dalam tujuh tahun, dan usianya baru awal tiga puluhan tahun ini. Bahkan di antara empat kerajaan besar, dia cukup tangguh. Terlebih lagi, semua ini dicapai melalui kerja keras dan pengalamannya sendiri, membuatnya semakin luar biasa.
Pada saat ini, Gongye Qingshan juga penasaran dan terkejut dengan kekuatan Lu An. Dia bukanlah tipe orang yang bertele-tele, jadi dia langsung bertanya, “Kemunculan tiba-tiba Kakak Lu barusan, tanpa aku merasakan apa pun, berarti kekuatanmu lebih tinggi dariku! Dulu, Kakak Lu memenangkan Pertempuran Tanah Suci Delapan Kerajaan; aku ingin tahu di alam mana kau berada?”
Gongye Qingshan tampak penuh harap dan penasaran, jelas tidak menyadari reputasi Lu An saat ini. Ini bisa dimengerti; ketenaran Lu An sangat tinggi di kalangan sekte dan empat kerajaan besar. Bagi orang biasa, mengetahui nama-nama kaisar dari empat kerajaan besar sudah merupakan prestasi yang cukup besar; bagaimana mungkin mereka bisa mendapatkan informasi lebih lanjut?
Lu An tersenyum dan berkata, “Guru Surgawi Tingkat Kedelapan.”
Mendengar ini, Gongye Qingshan membeku, lalu langsung tersentak, dagunya yang berlipat terlihat karena terkejut!
“Seorang…guru surgawi tingkat kedelapan?!” Gongye Qingshan gemetar, matanya hampir keluar dari rongganya, tergagap, “Kau…apakah kau yakin tidak berbohong padaku?!”
Tepat ketika Lu An hendak menjawab, pelayan bergegas ke pintu masuk istana. Melihat orang lain di dalam, ia awalnya terkejut, tetapi segera melaporkan, “Tuanku! Lapisan es sepanjang seratus kaki tiba-tiba muncul di sepanjang pantai, menutup seluruh garis pantai!”
“Apa?!” Tubuh Gongye Qingshan gemetar lagi, mengira itu adalah ulah makhluk aneh. Ia hendak bangkit untuk bersiap bertempur ketika tiba-tiba teringat sesuatu dan langsung menatap Lu An.
“Aku yang melakukannya,” kata Lu An sambil tersenyum.
“…”
Gongye Qingshan dan pelayan menatap Lu An dengan terkejut. Gongye Qingshan membutuhkan waktu lama untuk pulih, dan ia segera memberi isyarat kepada pelayan untuk pergi.
“Benarkah Kakak Lu yang melakukannya?” tanya Gongye Qingshan dengan tergesa-gesa.
“Benar.” Lu An mengangguk, tanpa menyembunyikan apa pun. “Aku melakukan perjalanan jauh dari Kota Nanhai ke sini, membekukan seluruh garis pantai. Itu seharusnya bisa menahan serangan binatang buas untuk sementara waktu.”
“…”
“Gulp.”
Gongye Qingshan menelan ludah. Kota Nanhai sangat jauh. Ia telah menghabiskan tujuh tahun berlatih untuk sampai ke sini, melewati beberapa negara di sepanjang jalan, yang menunjukkan betapa jauhnya jarak tersebut.
“Kakak Lu… berapa lama waktu yang dibutuhkan?” Suara Gongye Qingshan bergetar.
“Satu jam,” jawab Lu An jujur.
“…”
Gongye Qingshan membutuhkan waktu lama untuk menerima kenyataan ini. Lu An juga menceritakan banyak hal tentang dirinya. Baru kemudian Gongye Qingshan menyadari bahwa Lu An di hadapannya jauh berbeda dari pemuda naif yang dulu.
