Keesokan paginya.
Di tengah Dataran Rongmei, markas besar Aliansi telah selesai dibangun sepenuhnya. Perwakilan dari tujuh faksi dan berbagai sekte telah masuk, dan saat ini, perwakilan dari ketiga puluh satu sekte telah berkumpul di lantai atas paviliun pusat untuk membahas masalah-masalah penting.
Topik diskusi terpenting hari ini adalah pembagian wilayah kontrak untuk setiap sekte di Delapan Benua Kuno. Ketiga puluh dua perwakilan, termasuk dari Aliansi Es dan Api, hadir. Masalah ini sangat penting, sehingga sebagian besar yang hadir adalah pemimpin sekte dan patriark; hanya sekte seperti Sekte Ilahi Yin-Yang, yang patriarknya kurang memiliki kecerdasan strategis, yang mengirimkan wakil patriark mereka.
Meskipun paviliun berbentuk kerucut, lantai atasnya tetap sangat besar, dan hanya berisi satu ruang. Baik atap maupun dinding sekitarnya terbuat dari mineral khusus, memungkinkan cahaya luar menembus sepenuhnya, sementara mempersulit cahaya internal untuk keluar. Dengan kata lain, seseorang dapat melihat dengan jelas segala sesuatu di luar dari dalam, tetapi sulit untuk melihat bagian dalam ruangan dari luar.
Sebanyak tiga puluh dua kursi disusun dalam lingkaran besar di lantai atas. Setiap kursi memiliki meja kecil berbentuk persegi di satu sisinya, cukup untuk setiap orang meletakkan dokumen mereka. Jarak antara setiap set meja dan kursi sekitar sepuluh kaki. Tidak ada furnitur di tengah lingkaran, sehingga semua orang dapat saling melihat dengan jelas. Tidak ada karpet di bawah kaki, tetapi batu yang halus dan keras. Pada periode khusus ini, semua orang tidak menganjurkan penggunaan bahan yang nyaman dan lembut, karena akan menciptakan rasa puas diri.
Matahari bersinar terang, dan semua perwakilan sudah duduk. Perwakilan dari Aliansi Es dan Api adalah Liu Yi. Tempat duduk diatur sesuai faksi; Aliansi Es dan Api, sebagai inti faksi, menempatkan Liu Yi, meskipun memiliki kekuatan terendah, di tengah.
Sekte Bulan Bunga, Gerbang Gunung Berapi, dan Sekte Bayangan Seribu Satu Malam semuanya mengirimkan pemimpin sekte mereka, tetapi Sekte Hujan Kabut tidak; Hanya Wakil Pemimpin Sekte, Yan Yue, yang hadir.
Sekte Hujan Kabut memiliki tiga pemimpin sekte: Pemimpin Sekte Yan Xi, Wakil Pemimpin Sekte Yan Yue, dan Yan Min. Yan Min jarang berpartisipasi dalam manajemen, lebih fokus pada pengajaran dan bimbingan para tetua dan murid. Meskipun Yan Xi adalah yang terkuat, ia sangat bergantung pada perspektif Yan Yue tentang gambaran besar. Selain itu, keduanya tumbuh bersama dan saling mempercayai sepenuhnya, sehingga ia merasa nyaman mempercayakan masalah ini kepada Yan Yue. Tidak hanya itu, ia juga menjadikan Yan Yue sebagai perwakilan Sekte Hujan Kabut, yang tinggal di sini untuk mengambil keputusan apa pun.
Liu Yi dan Yan Yue telah bertukar pandangan beberapa kali, dan keduanya sangat mengagumi satu sama lain. Namun, pembagian wilayah hari ini mungkin tidak sesederhana itu, terutama bagi Aliansi Es dan Api; itu bisa jadi tantangan besar.
“Yang terpenting hari ini adalah membagi wilayah,” kata Huang Ding, pemimpin sekte dari Sekte Bumi, dengan lantang. “Silakan bagikan pendapat Anda tentang cara membaginya, dan mari kita putuskan dengan cepat.”
Semua orang mengangguk setuju. Pada saat itu, Chen Kuang, perwakilan Sekte Ilahi Yin-Yang dan wakil pemimpin sekte, angkat bicara, berkata, “Pembagian wilayah tidak bisa hanya berdasarkan luas wilayah; kita harus mempertimbangkan situasi sebenarnya. Bagian utara benua pasti akan mengalami serangan paling sedikit, sementara bagian selatan akan paling intens. Bagian timur dan barat juga tidak boleh diremehkan. Saya sarankan untuk membaginya berdasarkan panjang garis pantai, dengan titik pemisah mengarah ke pusat empat kerajaan besar. Semakin dekat ke selatan, semakin pendek garis pantai di bawah yurisdiksi mereka; semakin dekat ke utara, semakin panjang garis pantai di bawah yurisdiksi mereka. Bagaimana menurut kalian semua?”
Banyak orang mengangguk setuju. Bahkan, banyak orang lain berpikir demikian, karena pembagian ini tidak diragukan lagi merupakan metode yang paling masuk akal. Namun, metode alokasi ini juga memiliki banyak kekurangan. Yang terpenting adalah pembagian seperti itu akan mencakup markas besar dan wilayah sumber daya banyak sekte, sehingga pengelolaan sekte lain menjadi terabaikan.
“Saya tidak setuju,” kata Gao Ting, pemimpin Sekte Sembilan Pedang, dengan suara berat. “Garis yang menghubungkan pantai ke pusat akan mencakup markas besar dan wilayah sumber daya dari berbagai sekte secara bersamaan, yang pasti akan menimbulkan banyak masalah. Bahkan jika kita mencoba membagi wilayah tersebut berdasarkan markas besar dan wilayah sumber daya, itu tetap akan mengganggu tujuh faksi kita. Jika faksi-faksi tersebut tidak dapat bekerja sama, kita tidak percaya sekte lain tidak akan menyabotase kita di belakang kita.”
“…”
Banyak yang mengangguk setuju. Ini adalah masalah terbesar dengan pembagian wilayah ini, sesuatu yang telah ditemukan semua orang selama diskusi mereka kemarin. Jika faksi-faksi ingin tetap bersatu, itu berarti sebagian besar markas besar dan wilayah sumber daya akan dikuasai oleh faksi lain. Karena beberapa sekte terletak di dekat pantai, alokasi yang sempurna tidak mungkin terjadi.
Hanya ada satu pilihan: pilihan antara dua opsi. Perwakilan kemudian berbicara dari kedua sisi, satu untuk faksi, yang lain untuk markas besar dan wilayah sumber daya. Kedua pihak menemui jalan buntu, dan setelah diskusi panjang, mereka masih tidak dapat mencapai konsensus, membuat situasi semakin rumit.
Liu Yi menyaksikan diskusi itu dengan tenang di kursinya, tetap diam. Saat itu, Chen Kuang, perwakilan Sekte Ilahi Yin-Yang, menatap Liu Yi, berpikir sejenak, dan berkata, “Saya ingin tahu apakah Ketua Aliansi Liu memiliki pendapat?”
Mendengar ini, semua perwakilan yang hadir menoleh ke Liu Yi. Sejujurnya, sebagian besar orang meremehkan Liu Yi, bukan hanya karena Aliansi Es dan Api lemah, tetapi juga karena masalah ini berasal dari Aliansi Es dan Api. Jika Lu An dan kelompoknya yang hadir hari ini, mereka mungkin akan lebih memperhatikan dan menghormatinya, tetapi untuk Liu Yi, mereka tidak tertarik.
Namun, karena Chen Kuang telah berbicara, semua orang tetap harus menghormatinya dan menatap Liu Yi. Karena telah dipanggil, Liu Yi tentu saja tidak akan menolak dan berbicara dengan tenang dan lugas.
“Mungkin ada kompromi,” kata Liu Yi, matanya mengamati sekelilingnya. “Sebagian besar markas sekte dan wilayah sumber daya terletak jauh dari pantai, praktis di pedalaman. Saat ini, hanya naga yang benar-benar memasuki daratan, tetapi jumlah mereka sedikit dan kekuatan mereka rendah, sehingga relatif mudah untuk dieliminasi oleh aliansi sekte. Kita hanya perlu mengalokasikan wilayah pesisir, menetapkan lokasi dengan markas dan wilayah sumber daya kepada faksi yang sesuai, sementara faksi lain memilih wilayah lain. Medan perang utama kita berada di pantai, bukan di pedalaman.”
Suara Liu Yi tenang dan terukur, sangat menyenangkan untuk didengar. Mendengar saran Liu Yi, banyak perwakilan termenung dan mengangguk sedikit.
“Tetapi bagaimana jika binatang buas aneh itu menyerang pedalaman?” tanya Pemimpin Sekte Guangyou, Su Keming, dengan dingin.
“Faksi mana pun yang gagal, faksi tersebut akan bertanggung jawab untuk melenyapkannya. Selama semua orang tidak menghindari tanggung jawab, tidak apa-apa, karena ini menyangkut masa depan seluruh umat manusia,” kata Liu Yi. “Jika beberapa faksi gagal, yang menyebabkan masuknya monster laut dalam skala besar ke pedalaman, itu berarti garis pertahanan pantai telah runtuh, dan ras monster lebih kuat dari kita. Kurasa pada saat itu, tidak perlu lagi mengkhawatirkan markas dan wilayah sumber daya, karena bukan hanya warga sipil, tetapi bahkan kelangsungan hidup kita pun akan dipertanyakan.”
“Benar,” kata Yan Yue, suaranya sedikit dingin. “Jika benar-benar sampai seperti itu, cara berbagai sekte bersatu juga perlu diubah; kita tidak akan bertarung secara individual seperti sekarang.”
“…”
Semua orang terdiam. Memang benar; pada saat itu, semua wilayah sumber daya akan direbut oleh monster. Mereka harus mengakui bahwa metode Liu Yi memang solusi terbaik.
“Karena kau sudah memikirkan itu, mengapa kau tidak mengatakannya lebih awal?” tanya Wang Hong, pemimpin Sekte Wan Guang.
“Suaraku tidak terlalu berpengaruh,” kata Liu Yi sambil tersenyum. “Lagipula, kupikir Pemimpin Sekte Wang bisa menebaknya.”
“Kau!” Wajah Wang Hong langsung berubah dingin, seolah-olah ia akan meledak.
Banyak perwakilan sekte menyaksikan adegan ini. Dapat dimengerti bahwa Liu Yi tetap diam; mengingat kekuatannya yang rendah dan fakta bahwa masalah ini berasal dari Aliansi Es dan Api, berbicara akan tampak seperti melampaui batasnya. Dipanggil dan kemudian berbicara, dan pendapatnya diterima, justru akan menarik perhatian pada keberadaan Aliansi Es dan Api, atau lebih tepatnya, keberadaan Liu Yi.
“Pemimpin Aliansi Liu benar,” kata Huang Ding dengan lantang. “Semua orang harus bekerja sama. Kita harus mengesampingkan beberapa kepentingan kita sendiri. Mari kita bagi berdasarkan metode wilayah pesisir. Apakah ada yang keberatan?”
Ketiga puluh dua perwakilan saling bertukar pandang, tetapi pada akhirnya, tidak ada yang berbicara, bahkan Sekte Guangyou pun tidak.
“Karena tidak ada yang keberatan, mari kita mulai pembagian dengan cara ini,” kata Huang Ding, lalu melambaikan tangan kanannya. Sebuah cincin di tangannya berkedip, dan peta besar Delapan Benua Kuno muncul, terbentang di ruang terbuka luas di tengahnya.
“Jika ada sekte yang memiliki markas atau wilayah sumber daya di sepanjang pantai, harap tandai sekarang,” kata Huang Ding. “Setelah itu, kita akan membaginya secara lebih rinci.”
Segera, perwakilan dari empat sekte melangkah maju, menempatkan penanda logam di markas dan wilayah sumber daya mereka di dekat pantai, dan menunjukkan apakah itu markas atau wilayah sumber daya.
Untungnya, tidak banyak wilayah seperti itu, sehingga pembagiannya relatif mudah. Melihat ini, Huang Ding berkata, “Mari kita bagi sekarang. Jangan ragu untuk mengajukan keberatan.”
Sebelum Huang Ding selesai berbicara, suara Su Keming terdengar lagi, menatap Liu Yi dengan senyum dingin, “Masalah ini muncul karena Aliansi Es dan Api. Bukankah Aliansi Es dan Api seharusnya memikul lebih banyak tanggung jawab?”
