Gemuruh!!!
Suara ledakan dan runtuhan dari gunung itu memekakkan telinga. Lu An, yang berdiri di belakang Yue Rong, hanya mendengar suara ‘boom’ yang memekakkan telinga sebelum melihat gunung di bawah kakinya dan di sekitarnya meledak, Yue Rong tiba-tiba muncul di depannya, dan Su Keming mundur ke kerumunan di kejauhan.
Meskipun dia tidak tahu apa yang terjadi, dia bisa menebaknya.
Benturan dahsyat itu memaksa para Master Surgawi tingkat sembilan di sekitarnya mundur beberapa langkah, tetapi untungnya itu hanya benturan kekuatan fisik sederhana; kekuatannya terkendali, dengan sedikit kebocoran ke luar. Meskipun demikian, semua Master Surgawi tingkat sembilan segera mengerutkan kening, mata mereka tertuju dengan serius pada wanita di depan Lu An.
Wanita ini… sangat kuat!
Tinju kiri wanita itu menangkis tinju kanan Su Keming, bahkan menggunakan kekuatannya untuk menciptakan ruang di belakangnya, mencegah benturan mencapai Lu An. Terlebih lagi, dilihat dari gerakan pukulannya dan kondisi fisiknya, wanita itu jelas tidak menggunakan kekuatan penuhnya; Sebaliknya, ia tampak cukup santai, sangat kontras dengan pukulan Su Keming.
Bahkan Su Keming, yang telah mundur ke kelompoknya sendiri, terkejut. Wakil pemimpin di belakangnya baru saja menghalangi jalannya, dan lengan kanannya tiba-tiba mati rasa, hampir kehilangan semua sensasi, dan bahkan sedikit gemetar!
Meskipun gemetaran itu hampir tidak terlihat karena lengan baju yang longgar dan penyembunyian yang disengaja oleh Su Keming, beberapa orang yang hadir menyadarinya, termasuk Wang Yangcheng. Ia menoleh ke arah Yue Rong, matanya dipenuhi bukan hanya keseriusan tetapi juga kegembiraan dan kegelisahan!
Setelah pertukaran pukulan, seluruh area menjadi hening sejenak, hanya terpecah oleh suara batu-batu besar yang jatuh ke lembah. Yue Rong tidak mengejarnya lebih jauh. Sebaliknya, ia berbalik dan berjalan ke arah Lu An. Mengetahui bahwa ia baik-baik saja, ia tersenyum menawan dan berkata, “Bagaimana? Bukankah kakakmu luar biasa?”
“…”
Lu An merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya. Ia tentu saja berterima kasih kepada Yue Rong karena telah menyelamatkannya dan dengan jujur menjawab, “Luar biasa!”
Saudari?
Semua orang yang hadir kembali terkejut. Bagaimana mungkin Lu An memiliki saudara perempuan? Atau itu hanya nama panggilan yang ambigu?
Tanpa menggoda Lu An lebih lanjut, Yue Rong menoleh ke Su Keming, tatapannya langsung berubah dari menawan menjadi mengancam. Dia berkata dengan tenang, “Aku peringatkan kau, jika kau berani menyentuhnya lagi, aku pasti akan membunuhmu.”
“…”
Alis Su Keming semakin berkerut. Dia mengertakkan giginya, menatap wanita berkerudung itu, tetapi tetap diam.
Yue Rong tidak menatap Su Keming lagi, mengalihkan pandangannya dengan jelas merasa kesal. Gunung Shengxian benar-benar lenyap, dan semua orang berdiri di udara. Yue Rong berkata agak malas, “Kalian bisa melanjutkan diskusi kalian.”
Semua orang menarik napas dalam-dalam setelah mendengar ini. Memang, bahkan sekarang, meskipun mereka telah dengan tegas membangun front persatuan mereka melawan musuh eksternal, masih banyak yang harus dilakukan. Kekuatan dan kepribadian unik Yue Rong yang begitu dahsyat membuat tidak ada seorang pun yang mempertanyakan identitasnya lagi, dan tidak ada yang mencoba membujuknya untuk bergabung dalam pertempuran.
Kemudian, Mo Ce, pemimpin sekte Devouring Heaven, berbicara dengan suara berat, “Pertempuran telah usai, dan semua orang harus tenang dan mendiskusikan langkah selanjutnya. Front persatuan tiga puluh satu sekte melawan musuh eksternal ini belum pernah terjadi sebelumnya dalam puluhan ribu tahun. Bagaimana mengalahkan mereka, bagaimana melawan mereka, bagaimana mengoordinasikan operasi kita—semua ini adalah pertanyaan yang perlu kita diskusikan secepat mungkin. Bagaimana pendapat kalian?”
Setelah mengkonfirmasi kerja sama semua sekte, pengambilan keputusan spesifik menjadi jauh lebih mudah. Lagipula, semua orang yang hadir sangat cerdas, dan segera semua orang berbagi pendapat mereka, menawarkan banyak solusi.
“Kolaborasi akan terlalu rumit jika ke-31 sekte harus duduk bersama dan membahas setiap masalah. Bahkan jika setiap sekte mengirim satu orang, ditambah Aliansi Es dan Api, yang berjumlah 32 orang, setiap orang yang berbicara tetap akan memakan banyak waktu. Oleh karena itu, saya menyarankan agar setiap faksi mengirim seorang perwakilan, dan perwakilan ini harus ditentukan oleh faksi itu sendiri,” kata seorang Master Surgawi tingkat sembilan.
Semua orang mengangguk setuju. Memang, tujuh orang yang membahas masalah jauh lebih baik daripada 32 orang. Namun, ketujuh perwakilan tersebut pasti akan menjadi komandan tertinggi dalam perang biasa. Jika setiap faksi secara konsisten menggunakan perwakilan yang sama, kehadiran sekte lain dalam faksi yang sama mungkin akan berkurang.
“Saya menyarankan agar perwakilan yang dikirim oleh setiap faksi tidak tetap, tetapi bergilir di antara perwakilan dari setiap sekte,” kata wakil pemimpin sekte lainnya. “Ini akan memastikan keseimbangan dan pengawasan, dan adil bagi semua sekte.”
Mo Ce, pemimpin sekte Devouring Heaven, setuju, dan berkata, “Bagaimana dan seberapa sering perwakilan dari setiap faksi berganti terserah masing-masing faksi. Namun, akan lebih baik jika perwakilan dari setiap faksi tetap bersama untuk jangka waktu yang lama sehingga mereka dapat menangani keadaan darurat apa pun. Apakah perwakilan itu seorang pemimpin sekte atau bukan, itu tidak relevan, tetapi faksi dan sekte harus melaksanakan keputusan yang dibuat oleh perwakilan tersebut!”
Semua orang merasakan beban di hati mereka setelah mendengar ini. Sejujurnya, menyerahkan kekuasaan kepada orang lain itu tidak menyenangkan, tetapi mengingat kemungkinan rotasi, tidak ada yang mengatakan apa pun. Lagipula, saat-saat khusus membutuhkan metode khusus.
Saat itu, Huang Ding tiba-tiba berbicara, dengan lantang menyapa semua orang, “Saya pribadi menyarankan agar tujuh perwakilan dari tujuh faksi juga memilih seorang pengambil keputusan tertinggi. Lagipula, keputusan yang dibuat oleh tujuh orang sangat mungkin memiliki perbedaan pendapat, dan keputusan harus dibuat dengan cepat di saat-saat kritis!”
Mendengar ini, alis semua orang mengerut, dan mereka semua menatap Huang Ding.
Pengambil keputusan tertinggi? Apa bedanya ini dengan menjadi pemimpin tiga puluh satu sekte?
Bahkan jika tujuh perselisihan yang disebutkan Huang Ding memang mungkin terjadi, dan bahkan jika tiga puluh satu sekte telah bersatu, kepercayaan timbal balik yang mereka miliki sama sekali tidak cukup untuk mendukung munculnya apa yang disebut sebagai pengambil keputusan tertinggi. Posisi seperti itu mungkin muncul di masa depan, tetapi tentu saja tidak sekarang.
“Pemimpin Sekte Huang,” kata Mo Ce langsung, “mari kita bahas ini nanti.”
Mo Ce berbicara, dan sebagian besar orang yang hadir segera mengangguk. Huang Ding mengerutkan kening melihat ini, tetapi hanya bisa menyerah.
“Mengenai bagaimana mengalokasikan sumber daya tempur, saya sarankan kita juga mengontrakkannya kepada faksi dan sekte,” kata Mo Ce, sambil memandang semua orang. “Bagaimanapun, jika binatang buas aneh ingin menyerang benua, mereka pasti akan masuk dari pantai. Kita dapat mendistribusikan wilayah pesisir secara merata di antara setiap faksi dan sekte, membuat tanggung jawab setiap faksi dan sekte sangat jelas dan memfasilitasi pertempuran. Siapa pun yang membiarkan binatang buas aneh masuk ke wilayah mereka akan bertanggung jawab atasnya.”
Semua orang mengangguk setuju lagi, tetapi Xu Chen berpikir sejenak dan berkata, “Namun, Klan Naga terletak di Laut Selatan Kedua, ras-ras teratas terletak di Laut Selatan Jauh, dan Laut Utara Jauh memiliki formasi skala besar. Tekanan di selatan pasti akan jauh lebih besar daripada di utara.”
“Memang, oleh karena itu…” “Pembagian wilayah operasional masih perlu dibahas bersama oleh perwakilan dari setiap sekte,” Mo Ce mengangguk. “Namun, masalah ini perlu ditangani dengan cepat. Tidak ada yang tahu kapan binatang-binatang aneh itu akan melancarkan invasi skala penuh. Jika binatang-binatang aneh itu bertindak sebelum pertahanan kita siap, dan mereka menyerang daerah pedalaman secara massal, akan sangat sulit untuk menemukan dan membunuh mereka.”
“Bagaimana kalau begini, semua tiga puluh satu sekte harus mengirim perwakilan ke pertemuan untuk mengalokasikan wilayah operasional masing-masing,” kata Chen Kuang, wakil pemimpin sekte Yin Yang Divine. “Adapun keputusan lainnya, dapat dibuat oleh perwakilan dari setiap faksi. Bagaimana pendapat kalian?”
Semua orang menatap Chen Kuang. Semua orang tahu bahwa Wang Yangcheng sebenarnya tidak mengelola urusan di dalam Sekte Ilahi Yin Yang; ketiga wakil pemimpin sekte adalah pengambil keputusan utama, jadi kata-katanya memiliki bobot. Semua orang mengangguk setuju, karena mereka tidak mempercayai perwakilan dari sekte lain untuk menangani alokasi wilayah.
“Karena semua orang setuju dengan dua hal ini, detail spesifiknya akan dibahas oleh perwakilan dari masing-masing faksi,” kata Mo Ce lagi. “Tanpa basa-basi lagi, semua orang harus kembali dan bersiap untuk mengirim perwakilan mereka. Adapun di mana markas besar untuk upaya bersama ini akan didirikan… adakah yang punya pendapat?”
Li Tang angkat bicara, mengatakan, “Untuk menghindari makhluk aneh menggunakan ilusi untuk mengumpulkan informasi tentang kita, markas besar idealnya harus terletak di area terbuka dan luas, dan juga di lokasi pusat Delapan Benua Kuno.”
Semua orang mengangguk setuju. Namun, jika lokasi pusat Delapan Benua Kuno disebutkan, itu tentu saja Empat Kekaisaran Besar. Adapun wilayah pusat Empat Kekaisaran Besar… mereka tidak berani mendekatinya.
Delapan Klan Kuno telah memperingatkan semua sekte bahwa siapa pun yang berani memasuki pegunungan besar di wilayah tengah Empat Kekaisaran Besar, bahkan jika mereka hanya memasuki pegunungan terluar, akan dieksekusi, dan seluruh sekte akan menderita akibatnya.
Ini bukan lelucon. Seorang tetua inti dari sebuah sekte memang pernah pergi ke sana sebelumnya; bukan hanya tetua inti itu tidak pernah kembali, tetapi seluruh sekte juga musnah dalam semalam, tanpa ada yang selamat.
Pada saat ini, Huang Ding berbicara lagi, dengan lantang menyatakan, “Kalau begitu, mari kita dirikan markas besar di Dataran Rongmei Kekaisaran Yangrong. Tempat itu dikelilingi oleh dataran luas di semua sisi, dan untuk para nomaden, cukup usir mereka semua!”
Mengusir para nomaden terdengar kejam, tetapi untuk situasi saat ini, itu memang lebih langsung dan tepat—lebih baik daripada membersihkan ibu kota atau kota-kota kekaisaran. Semua orang dari sekte yang hadir mengangguk setuju. Tugas yang paling mendesak adalah segera membangun markas besar agar detailnya dapat diselesaikan.
