Di gurun luas dan terpencil di Benua Kedelapan Kuno,
sebuah susunan teleportasi tiba-tiba muncul. Pertama, seorang wanita cantik dengan pembawaan yang sangat anggun muncul, diikuti dengan cepat oleh seorang pria. Itu adalah Li Han dan Lu An.
Li Han melihat Lu An tiba tanpa terkejut, karena tahu dia akan datang.
“Di mana ini…?” tanya Lu An, sambil memandang gurun tak berujung di sekitarnya.
“Tempat yang sangat biasa,” kata Li Han, sambil menatap Lu An. “Awalnya aku ingin membawamu ke tempat lain, tetapi waktunya tidak tepat, jadi aku hanya memilih tempat secara acak.”
Tempat lain?
Lu An sedikit terkejut, tidak yakin dengan maksud Li Han, tetapi dia segera berkata, “Sekarang binatang buas langka sedang menyerang, dan mungkin bahkan ada binatang buas langka tingkat sembilan, terlalu berbahaya bagi kita di sini. Selain itu, tidak ada yang bisa disembunyikan di gurun ini.”
“Binatang buas langka tingkat sembilan?” Li Han menatap Lu An dengan tatapan acuh tak acuh, dan berkata, “Menurutmu, mereka hanyalah semut.”
Mendengar ini, tubuh Lu An gemetar, menatap Li Han dengan heran dan terkejut.
Setelah terdiam sejenak, Lu An menarik napas dalam-dalam dan bertanya lagi, “Bolehkah saya bertanya apa yang membawa Nona Li menemui saya?”
Li Han tidak menjawab, tetapi setelah mengamati Lu An dengan saksama, dia berkata, “Kekuatanmu telah meningkat pesat, dan kau tidak jauh dari menjadi Master Surgawi tingkat sembilan.”
Lu An terkejut, tidak menyangka pihak lain akan langsung khawatir tentang kekuatannya. Dia tersenyum canggung dan berkata, “Saya masih jauh di belakang Anda, Nona.”
“Sekarang memang ada perbedaan, tetapi siapa yang bisa meramalkan masa depan?” Li Han menatap Lu An dengan tajam.
Lu An kembali terkejut mendengar ini. Setelah berpikir sejenak, dia mengungkapkan keraguannya, bertanya, “Nona… apakah Anda datang untuk memenangkan hati saya?”
“Bukan hanya aku yang berusaha memenangkan hatimu, kan?” balas Li Han.
Lu An semakin bingung, menggaruk kepalanya sambil bertanya, “Siapa lagi?”
“Fu Yu,” jawab Li Han.
“…” Tubuh Lu An langsung kaku, menatap Li Han dengan terkejut. Ia tak pernah menyangka akan mendengar nama istrinya dari wanita ini!
Beberapa saat kemudian, Lu An menarik napas dalam-dalam, pulih dari keterkejutannya, dan langsung bertanya, “Kau kenal Fu Yu?”
“Tentu saja,” kata Li Han, “Tuan muda keluarga Fu, yang memiliki takdir Tianshui, siapa yang tidak mengenalnya? Aku tidak hanya mengenalnya, aku bahkan melihatnya beberapa hari yang lalu.”
“…”
Lu An segera menarik napas dalam-dalam dan buru-buru bertanya, “Di mana kau melihatnya?!”
“…” Li Han tidak langsung menjawab. Melihat ekspresi cemas Lu An, ia berhenti sejenak dan berkata, “Di medan perang.”
Tubuh Lu An bergetar hebat, benar-benar terkejut saat menatap Li Han. Namun ia segera tenang, tatapannya berubah dari kebingungan menjadi tatapan yang sangat tenang dan mendalam. Semua emosi lenyap, bahkan auranya berhenti berfluktuasi, benar-benar terkendali, seolah-olah ia akan menyerang kapan saja.
“Kalian… musuh?” tanya Lu An dengan tegas, suaranya berat.
“Benar.” Li Han tidak gentar dengan perubahan sikap Lu An. “Dia dan aku memang musuh, tetapi lebih tepatnya, aku adalah musuh Klan Bagu. Jika dia bisa meninggalkan Klan Bagu, tentu saja aku tidak tertarik untuk berurusan dengannya.”
“…”
Fu Yu meninggalkan Klan Bagu? Itu mustahil.
Lu An menatap Li Han. Tidak diragukan lagi bahwa wanita ini telah menunjukkan niatnya kali ini. Namun, ketika wanita ini pertama kali bertemu dengannya, dia mengatakan bahwa dia dapat membantunya menghadapi Klan Bagu. Saat itu, Lu An sebenarnya tidak mempercayainya, tetapi kali ini, dia langsung mempercayai kata-katanya.
Wanita ini… benar-benar memiliki kekuatan untuk menghadapi Klan Bagu!
“Jadi…” Ekspresi Lu An berubah serius saat dia berkata dengan suara berat, “Alasan Klan Delapan Kuno menghilang adalah karena mereka melawanmu?”
“Bukan aku, tetapi pasukan tempatku berada,” kata Li Han dengan tenang. “Ini adalah pertempuran yang tak terhindarkan, dan kau adalah elemen penting. Aku hanya tidak menyangka… bahwa Klan Delapan Kuno akan mengirim tuan muda Klan Fu untuk menikahimu demi memenangkan hatimu.”
Tubuh Lu An menegang, alisnya berkerut. Dia segera bertanya, “Apa maksudmu?”
“Tidak ada apa-apa, hanya beberapa fakta,” kata Li Han. “Aku sudah mengumpulkan informasi tentangmu, termasuk latar belakangmu. Tidakkah kau pikir latar belakangmu aneh?”
Mendengar itu, alis Lu An semakin berkerut, dan dia berkata dengan suara berat, “Aku tidak tahu apa yang ingin kau katakan.”
“Coba pikirkan. Sejak awal, latar belakangmu sangat tidak biasa,” kata Li Han. “Pada hari kau lahir, Klan Jiang memimpin sekelompok orang untuk memburumu dan ibumu. Kau dan ibumu jatuh ke Sungai Kuno. Salah satu dari peristiwa ini saja sudah cukup untuk membunuhmu, tetapi kau selamat. Bukankah itu cukup mengejutkan?”
“…”
Lu An tetap diam. “Di sungai kuno, hanya ada kematian, tidak ada kehidupan,” lanjut Li Han. “Dan kau adalah orang pertama yang ingin dibunuh oleh Delapan Klan Kuno tetapi gagal, namun kau selamat hingga hari ini. Semakin menyiksa kehidupan, semakin besar kekuatan yang dihasilkannya; itulah daya tarik takdir.”
“…”
Li Han tetap diam, begitu pula Lu An. Seluruh gurun sunyi senyap; bahkan bulan dan bintang yang terang di langit tampak redup dan menekan.
Setelah sekian lama, Lu An menatap Li Han dan bertanya, “Kau datang kepadaku, sebenarnya apa yang kau inginkan?”
“Aku ingin kau berada di pihakku,” kata Li Han dengan sungguh-sungguh. “Kau akan mendapatkan semua yang kau inginkan.”
——————
——————
Dataran Rongmei, Markas Besar Aliansi.
Di ruang lantai atas, semua orang menatap Liu Yi, menunggu jawabannya atas pertanyaan Mo Ce.
Benar, kata-kata saja tidak cukup; bukti diperlukan agar semua orang percaya. Meskipun beban pembuktian terletak pada pihak yang menimbulkan keraguan—Mo Ce harus memberikan bukti untuk mendukung kecurigaannya terhadap Liu Yi—ini jelas tidak berlaku untuk semua situasi. Jika Aliansi Es dan Api adalah mata-mata di dalam aliansi, konsekuensinya akan tak terbayangkan. Dalam mempertimbangkan pro dan kontra, Liu Yi harus memberikan bukti.
Kali ini, bahkan jaminan Wang Yangcheng pun tidak akan membantu.
Liu Yi cukup cerdas untuk mengetahui bahwa tidak peduli bagaimana dia berargumen, itu akan sia-sia. Semua orang menunggu jawabannya, jadi dia akan memberikan jawabannya.
Dia telah berulang kali mempertimbangkan jawabannya setelah mengetahui bahwa Dong Huashun telah membocorkan rahasia Klan Tianhu, jadi dia tidak panik menghadapi situasi saat ini.
“Jika kita adalah mata-mata, maka kita pasti memiliki motif tersembunyi. Saya ingin bertanya kepada semua orang, apa manfaat melakukan ini, baik untuk keluarga Lu kita maupun Aliansi Es dan Api?” Liu Yi menatap semua orang dan bertanya secara retoris.
Semua orang sedikit mengerutkan kening mendengar ini; memang, poin ini tidak sepenuhnya masuk akal. Tetapi saat itu, Wang Hong, pemimpin Sekte Wan Guang, tiba-tiba berbicara, berkata dengan suara berat, “Ada banyak manfaat. Misalnya, Anda percaya umat manusia ditakdirkan untuk kalah, jadi Anda berpihak pada musuh untuk mendapatkan kesempatan untuk bertahan hidup!”
“Begitukah?” Liu Yi menatap Wang Hong dan berkata, “Jika aku benar-benar ingin bertahan hidup dan berpihak pada musuh, mengapa aku membujuk kalian semua untuk membentuk aliansi sekte sejak awal? Bukankah akan lebih mudah menghadapi kelompok yang tidak terorganisir? Bahkan jika membujuk kalian untuk membentuk aliansi hanya untuk mendapatkan kepercayaan kalian, Aliansi Es dan Api-ku bisa saja tetap diam. Mengapa repot-repot memikirkan begitu banyak solusi?”
“Ini…” Wang Hong ragu-ragu, tidak yakin harus berkata apa.
“Bagaimana jika semua ini untuk pertempuran terakhir?” Su Keming tiba-tiba berbicara, suaranya dingin saat dia bertanya, “Untuk mendapatkan kepercayaan kita, lalu mengirim semua Master Surgawi tingkat sembilan untuk bertarung dalam pertempuran tertentu, hanya untuk memusnahkan kita dalam satu serangan?”
“Aku tidak menyangka Pemimpin Sekte Su berpikir sejauh itu,” kata Liu Yi, menatap Su Keming. “Namun, aku menyarankanmu untuk tidak menghakimiku dengan pikiran picikmu.”
Wajah Su Keming langsung gelap, dan dia menatap Liu Yi dengan marah!
Liu Yi mengalihkan pandangannya dari Su Keming ke semua orang yang hadir, dan berkata dengan tenang, “Aku mengakui memiliki hubungan dengan Klan Harimau Langit, tetapi aku sama sekali tidak pernah melakukan kesalahan apa pun terhadap manusia. Sebaliknya, upaya yang telah dilakukan Aliansi Es dan Api-ku di balik layar jauh melampaui imajinasi kalian, dan Klan Harimau Langit telah sangat terbebani oleh hal ini. Karena kalian semua dapat mengetahui tentang Samudra Selatan, silakan selidiki lebih lanjut. Apakah semua ras teratas bermusuhan dengan Klan Harimau Langit?”
Setelah mengatakan itu, Liu Yi menarik napas dalam-dalam, berdiri, dan berkata, “Jika kalian masih tidak mempercayai Aliansi Es dan Api-ku, maka tidak apa-apa jika kami menarik diri dari aliansi. Aliansi Es dan Api memiliki hati nurani yang bersih dan ingin tahu berapa lama kalian dapat bertahan ketika Samudra Selatan menghentikan perselisihan internalnya dan menuju ke Delapan Benua Kuno!”
Setelah mengatakan ini, Liu Yi berbalik dan pergi tanpa mengucapkan selamat tinggal, menghilang langsung ke ruang tingkat atas.
Beberapa saat kemudian, seseorang bergegas masuk ke ruang tingkat atas dan dengan cemas melaporkan, “Pemimpin Aliansi Liu telah pergi bersama semua orang dari Aliansi Es dan Api!”
“…”
Mendengar ini, ekspresi semua orang menjadi sangat serius. Mereka saling memandang, tetapi tidak ada yang bisa berkata apa-apa.
