Setelah beberapa tarikan napas, dunia berubah warna, dan kemudian semuanya perlahan-lahan menjadi tenang.
Pertempuran sengit telah menghasilkan sejumlah besar energi kacau di langit dan bumi, menyebabkan perubahan cuaca yang dramatis, membentuk badai petir dan kilat besar yang menyapu lebih dari delapan ratus mil dan masih menyebar ke luar.
Gemuruh…
Kilat menyambar dari langit, mengubah siang hari yang terang menjadi gelap, hanya kilat yang menerangi dunia yang gelap. Di antara langit dan bumi, Lu An terengah-engah. Tetesan hujan menerpa tubuhnya tanpa henti, dan bahkan kilat menyambar dari langit, menyelimutinya, tetapi tidak ada yang dapat membahayakannya.
“Huff…”
Setelah menarik napas dalam-dalam, Lu An berdiri lima ribu kaki di udara, memandang ke bawah ke bumi. Tanah itu telah lama menjadi serangkaian reruntuhan yang runtuh, dengan mayat-mayat besar binatang buas aneh yang masih sebagian terbakar. Seluruh lanskap diliputi kobaran api yang dahsyat, menciptakan kontras visual yang mencolok dengan badai.
Langit diselimuti awan gelap, dan hujan deras mengguyur antara langit dan bumi, sementara tanah menjadi kobaran api merah menyala yang tidak dapat dipadamkan oleh hujan. Api hanya akan berhenti menyala ketika kekuatannya benar-benar habis.
Jauh di depan, tanah dipenuhi dengan banyak mayat. Di sana, api tidak terlihat, sehingga mayat-mayat itu terlihat jelas. Ini adalah mayat-mayat makhluk aneh tingkat rendah, yang terbunuh oleh guncangan susulan pertempuran—kematian mereka mengerikan.
Dari empat puluh makhluk aneh tingkat delapan, Lu An telah membunuh dua puluh dua; delapan belas sisanya berhasil melarikan diri.
Setelah lebih dari sepuluh pertempuran, termasuk pertempuran baru-baru ini yang menggunakan sejumlah besar sihir surgawi, kekuatan garis keturunan Lu An memang agak terkuras, dan dia membutuhkan istirahat. Namun, tanpa ragu-ragu, Lu An segera mengaktifkan susunan teleportasi untuk meninggalkan area ini.
——————
——————
Lu An sebenarnya tidak beristirahat. Bahkan, sebagian besar orang di Aliansi Sekte tidak benar-benar beristirahat selama tujuh hari tujuh malam.
Benar, pertempuran kedua ini berlangsung selama tujuh hari tujuh malam penuh. Dimulai dengan pasukan binatang buas menyerang empat kerajaan besar dan tujuh zona aman, dan berakhir dengan jatuhnya empat kerajaan besar dan tujuh zona aman secara total.
Tujuh hari pertempuran berdarah tidak dapat menghentikan sapuan pasukan binatang buas. Perbedaan jumlah dan kekuatan antara kedua pihak terlalu besar. Meskipun memusatkan kekuatan dapat menghasilkan kemenangan lokal, itu tidak berguna dalam menghadapi situasi keseluruhan.
Ibu kota dan kota-kota besar dari empat kerajaan besar semuanya hancur, dan kota-kota padat penduduk di tujuh zona aman juga runtuh sepenuhnya. Jatuhnya tempat-tempat ini berarti Aliansi Sekte telah kehilangan alasan untuk terus bertahan, dan hanya dapat beralih ke upaya mempertahankan diri.
Tujuh hari dan tujuh malam hanyalah waktu yang dibutuhkan Aliansi Sekte untuk bertempur. Setelah itu, lebih banyak makhluk buas memasuki Delapan Benua Kuno dari pantai dan melalui susunan teleportasi. Berita kemenangan pasukan makhluk buas menyebar dengan cepat di seluruh lautan. Baik makhluk buas tingkat tinggi maupun rendah membanjiri benua itu, termasuk mereka yang awalnya hanya mengamati, semuanya bergegas untuk menikmati rampasan perang.
22 Mei 13.645—hari ini akan selamanya menjadi noda dalam sejarah manusia. Dari pertempuran pertama invasi pasukan makhluk buas hingga akhir pertempuran kedua, hanya dua puluh hari telah berlalu, dan dunia manusia benar-benar dikuasai.
Dalam tujuh hari perang, populasi manusia menyusut dengan kecepatan yang mengkhawatirkan, anjlok hingga hanya 30% dari jumlah setahun sebelumnya, dan angka ini pasti akan terus menurun, bahkan mungkin menyebabkan kepunahan. Manusia terpaksa hidup seperti binatang buas, bersembunyi di pegunungan dan gua, menghadapi kematian yang pasti jika ditemukan oleh makhluk buas.
Setelah pertempuran kedua, semua sekte pindah ke lokasi persembunyian mereka untuk pemulihan dan istirahat. Sebagian besar sekte bersembunyi di bawah tanah, ruang tertutup yang luas terasa sangat berat, dan hasil perang telah menanamkan keheningan yang mendalam pada semua orang; setiap sekte sangat sunyi.
Pertempuran kedua juga menimbulkan kerugian besar bagi sekte-sekte, dengan setiap sekte kehilangan lebih dari seratus tetua, belum lagi murid-muridnya. Untungnya, pertempuran sebesar ini kemungkinan tidak akan terjadi lagi dalam waktu dekat. Menurut rencana, semuanya hanya dapat dilakukan dalam skala besar setelah Lu An menjadi Master Surgawi tingkat sembilan.
Umat manusia hancur, binatang buas aneh menjadi penguasa benua, dan sekte-sekte hidup di bawah kaki binatang buas aneh—penghinaan seperti itu belum pernah terlihat sebelumnya.
Di suatu tempat di bawah tanah, di markas Aliansi.
Perang telah berakhir, dan semua pemimpin sekte dan master sekte datang ke sini untuk rapat. Meskipun mereka semua sedih dan tidak ingin hadir, rapat ini tidak dapat dihindari. Perang perlu diringkas, dan langkah selanjutnya perlu diputuskan.
Di ruang lantai atas, ketiga puluh dua orang itu terdiam. Tak seorang pun berbicara duluan, hingga setelah sekian lama, Huang Ding, pemimpin sekte dari Sekte Bumi, tiba-tiba membanting tinjunya ke sandaran kursi dan meraung, “Sialan! Aku tak pernah menyangka bahwa aku, Huang Ding, suatu hari akan jatuh ke dalam keadaan seperti ini! Ini memalukan!!”
Raungannya dipenuhi dengan kebencian dan keluhan, dan semua orang menatap Huang Ding. Siapa di antara mereka yang hadir tidak merasakan hal yang sama? Tahun lalu, dunia berada dalam kekacauan. Berbagai sekte membentuk faksi, bersaing untuk supremasi, tetapi ironisnya, hasil akhirnya adalah dunia dikuasai oleh makhluk-makhluk aneh.
Terlepas dari pikiran mereka, semua orang tak bisa tidak menatap perwakilan dari Aliansi Es dan Api.
Lu An.
Benar, kali ini Lu An datang sendiri, bukan Liu Yi.
Dampak dan hasil dari pertempuran ini terlalu besar. Meskipun invasi makhluk-makhluk aneh itu tak terhindarkan, penyebab langsungnya adalah dirinya sendiri, dan dia tidak bisa membiarkan Liu Yi menanggung beban itu.
Perang berakhir, dan sekte-sekte mundur—kurang dari dua jam telah berlalu. Para pemimpin sekte dan master sekte yang hadir, sebagai kekuatan terkuat, tidak ikut serta dalam pertempuran, tetapi Lu An berbeda. Dalam tujuh hari tujuh malam terakhir, dia hanya membutuhkan istirahat singkat sebelum segera terjun ke medan perang, bergegas ke medan perang yang tak terhitung jumlahnya dan membunuh banyak makhluk aneh.
Duduk di sini, berbagai pemimpin sekte dan master sekte dapat dengan jelas merasakan kelemahan dan fluktuasi aura Lu An, tetapi Lu An mengendalikan energinya dengan baik, dan matanya tetap tenang.
“Klan Delapan Kuno macam apa ini! Mereka hanyalah sekelompok pengecut!” Jue Nian, Master Sekte Api Karma, juga angkat bicara, dengan marah mengutuk, “Dunia sedang mengalami kehancuran, namun mereka tidak berbuat apa-apa, hanya menonton semuanya terjadi! Pengkhianatan terhadap ras mereka seperti itu sungguh tak termaafkan!”
Mendengar ledakan amarah Jue Nian, semua orang terkejut. Dalam keadaan normal, bahkan jika mereka memiliki seribu nyawa, mereka tidak akan berani mengatakan hal seperti itu di depan umum. Tetapi sekarang, semua orang bersembunyi di bawah tanah, sudah dalam keadaan sulit ini, dan tidak ada yang berani membantahnya. Bahkan tanpa kesepakatan terbuka, semua orang pasti menyimpan kebencian yang sangat besar terhadap Klan Kedelapan Kuno.
Bahkan sekte-sekte telah bersatu untuk melawan binatang buas aneh itu, sementara Klan Kedelapan Kuno, meskipun memiliki kekuatan, menolak untuk menyelamatkan umat manusia. Kemarahan dan kekecewaan mereka terhadap Klan Kedelapan Kuno tak terlukiskan.
Saat itu, Mo Ce, Ketua Sekte Penelan Langit, menoleh ke Lu An dan berbicara dengan suara yang sangat berat, “Ketua Aliansi Lu, tolong katakan sesuatu.”
Mendengar ini, semua orang menoleh ke Lu An, seketika menjadi pusat perhatian.
Semua orang menatap Lu An, dan Lu An balas menatap semua orang. Tatapannya tenang, atau lebih tepatnya, tampak lebih dalam dan gelap dalam cahaya remang-remang di bawah tanah. Dia ingin mengatakan sesuatu, mencerminkan perasaan sebenarnya.
Misalnya, Klan Kedelapan Kuno pasti punya alasan sendiri untuk melakukan ini.
Lu An tidak mempercayai Klan Kedelapan Kuno, tetapi ia selalu mempercayai Fu Yu. Bahkan Fu Yu pun belum bertindak, yang berarti Klan Kedelapan Kuno memiliki hal-hal yang lebih penting untuk dilakukan.
Memikirkan luka-luka Fu Yu dan kata-kata yang Gao Zhanxing sampaikan kepada Liu Yi, Lu An merasa sangat bersalah.
Namun, kata-kata itu tidak pantas diucapkan, dan ia tidak ingin mengucapkannya. Ia memandang semua orang dan dengan tenang berkata, “Aku akan berlatih dengan tekun dan menjadi Master Surgawi tingkat sembilan secepat mungkin.”
“…” Banyak orang mengerutkan kening mendengar ini; jelas, ini bukan yang ingin mereka dengar. Yang ingin mereka dengar… mungkin adalah permintaan maaf Lu An?
Adapun mengapa Lu An harus meminta maaf, mereka tidak dapat memberikan alasan, atau lebih tepatnya, semua alasan telah dibantah oleh Liu Yi sejak lama. Tetapi mengingat situasi saat ini, mereka ingin seseorang yang disalahkan. Misalnya, Klan Kedelapan Kuno, dan Lu An.
Melihat tatapan tidak setuju dari kerumunan, Lu An tetap tenang dan tidak berkata apa-apa lagi.
“Apakah kau tidak merasa menyesal?” Setelah beberapa saat, Su Keming akhirnya tak kuasa menahan diri untuk berbicara, dengan marah menanyai Lu An, “Perang dimulai karena tulang nagamu, dan kau adalah anggota Klan Delapan Kuno, apakah kau tidak memiliki sedikit pun rasa malu?!”
Lu An hanya melirik Su Keming, tetapi tidak menjawabnya. Sebaliknya, ia memandang semua orang dan berkata, “Hanya itu yang bisa kukatakan dan lakukan. Mengenai hal-hal lain, mohon maafkan aku karena tidak ingin membahasnya lebih lanjut.”
