Malam itu, semua orang kembali duduk untuk makan malam.
Hidangannya sederhana, karena itu adalah ulang tahun Lu An, dan ketujuh wanita itu memasaknya sendiri. Duduk mengelilingi meja bundar, suasana hati Lu An berbeda dari pagi itu ketika ia bertemu kembali dengan keempat wanita itu. Bukan hanya dia, tetapi Yao, Yang Meiren, dan Liu Yi merasakan hal yang sama.
Liu Yi mengangkat gelasnya, memimpin semua orang untuk bersulang lagi untuk Lu An untuk merayakan ulang tahunnya. Tetapi setelah semua orang menghabiskan minuman mereka, Liu Yi tidak meletakkan gelasnya; malah, ia mengisinya kembali.
Yao dan Yang Meiren melakukan hal yang sama. Keempat wanita itu sedikit bingung, tetapi segera mengikutinya.
“Yang kedua adalah mengucapkan selamat kepada keempat saudari saya,” Liu Yi tiba-tiba menoleh ke keempat wanita itu, dengan senyum bahagia di wajahnya.
Keempat wanita itu terkejut, benar-benar bingung, dan semuanya menatap Liu Yi.
Senyum Liu Yi semakin lebar saat ia menatap keempat wanita itu. Sebenarnya ia ingin membuat mereka tetap penasaran, tetapi keempat wanita itu sudah terlalu lama menunggu Lu An, dan ia tidak tahan lagi, jadi ia langsung berkata, “Lu An telah membicarakannya dengan kami bertiga pagi ini, dan ia telah memutuskan… untuk menikahi kalian berempat.”
*Bunyi dengung*
Keempat wanita itu gemetar serentak, dan mereka segera menoleh ke arah Lu An. Untuk sesaat, mereka semua ter bewildered, bahkan lupa untuk mengungkapkan keterkejutan mereka.
Keempat wanita itu menatap Lu An, masing-masing pasang mata dipenuhi rasa tidak percaya, seolah-olah mencari konfirmasi darinya.
Lu An mengangguk lembut dan tersenyum, berkata, “Aku tidak ingin menunda kalian lebih lama lagi.”
“…”
Setelah menerima konfirmasi dari Lu An, keempat wanita itu benar-benar terkejut. Kejutan itu begitu luar biasa sehingga mereka tidak menduganya atau menerima peringatan apa pun. Kegembiraan di hati mereka meledak seketika, dan untuk sesaat, mereka tidak dapat mengungkapkan emosi mereka, sehingga… hampir keempat wanita itu menangis tersedu-sedu.
Melihat keempat wanita itu menangis, bahkan Liu Yi pun terkejut, dan ketiga wanita lainnya segera maju untuk menghibur mereka.
Keempat wanita itu tahu mereka seharusnya tidak menangis, karena itu akan menempatkan Lu An dalam posisi sulit, tetapi air mata mereka benar-benar tak terkendali, seperti sungai yang telah mengalir selama bertahun-tahun dan akan meluap; apa pun yang mereka lakukan, mereka tidak dapat menghentikannya.
Melihat air mata para wanita itu, Lu An merasa semakin bersalah.
Setelah beberapa saat, emosi keempat wanita itu perlahan mereda. Kemudian Liu Yi melanjutkan topik awal, berkata, “Kita sudah memutuskan urutan dan tanggal pernikahan.”
Keempat wanita itu terkejut dan segera menatap Liu Yi dan Lu An. Bahkan mereka, dalam hati mereka, akan sedikit peduli tentang urutan tersebut.
Bahkan Lu An tidak tahu bagaimana ketiga istrinya memutuskan hal itu. Liu Yi tidak membuat mereka penasaran dan langsung berkata, “Urutannya adalah… Saudari Mu, Saudari Lan, Saudari Yan, dan Shuang’er.”
Pernyataan Liu Yi yang lugas tentang urutan tersebut mengejutkan keempat wanita itu. Sebenarnya, urutan ini diputuskan bersama oleh Yao, Yang Meiren, dan Liu Yi, dan hampir tidak ada perbedaan pendapat; mereka semua berpikir demikian.
Baik mempertimbangkan lamanya waktu mereka saling mengenal, kekuatan mereka saat ini, atau prospek masa depan mereka, Yang Mu berada di depan keempatnya. Mengabaikan hubungan antara Yang Meiren dan Yang Mu, Yang Mu pasti akan berada di peringkat pertama. Namun, karena dia telah memutuskan untuk menjadi wanita Lu An, hubungan masa lalu mereka tidak lagi penting.
Hubungan antara Yang Meiren dan Yang Mu memang sangat istimewa, tetapi juga telah menyebabkan terlalu banyak hal terjadi antara Lu An dan Yang Mu, dan juga antara Yang Meiren dan Yang Mu. Mulai sekarang, semuanya harus dimulai dari awal.
Alasan Liu Lan berada di urutan kedua adalah karena dia menghabiskan banyak waktu bersama Lu An di Kota Serigala Hitam. Hubungan Kong Yan dengan Lu An di Kota Starfire tidak begitu kuat, jadi Kong Yan hanya bisa berada di peringkat ketiga.
Sedangkan untuk Shuang’er, hal yang sama berlaku. Meskipun dia yang termuda, semua orang telah menyaksikan pertumbuhannya dan terbiasa memperlakukannya sebagai adik bungsu mereka.
Dari ketujuh wanita itu, Yang Mu adalah yang paling sulit dihadapi. Bahkan sekarang, meskipun Lu An telah berkali-kali merenung dan berjanji untuk memperlakukan Yang Meiren dan Yang Mu secara berbeda, dia masih terpengaruh oleh norma-norma sosial dan merasa sulit untuk melepaskan diri.
Lu An menatap Yang Mu, dan Yang Mu juga menatapnya.
Mata Yang Mu berkaca-kaca, tetapi ketegangan di wajahnya tidak mungkin disembunyikan. Dia takut, meskipun Liu Yi telah menyatakan dirinya sebagai wanita pertamanya. Dia takut Lu An akan menolaknya, takut dia akan kehilangan kesempatan terakhir.
Sejak Yang Mu menjadi wanita Lu An, dia adalah yang paling cemas di antara ketujuh wanita itu, gelisah siang dan malam. Tiga wanita lainnya bisa menunggu kebahagiaan mereka, tetapi dia mungkin tidak akan pernah memiliki kesempatan.
Lu An mengepalkan tinjunya erat-erat di bawah meja. Meskipun tampak tenang di permukaan, di dalam hatinya ia juga berjuang dan tegang.
Adegan ini disaksikan oleh Yao dan Yang Mu di sampingnya. Tetapi Yang Mu tidak bisa ikut campur, dan Yao juga tidak bisa; mereka hanya bisa menunggu keputusan Lu An.
Akhirnya, setelah sepuluh tarikan napas, Lu An menarik napas dalam-dalam dan mengangguk.
“Baiklah,” kata Lu An, sambil menatap Liu Yi, “Aku setuju.”
Akhirnya menerima jawaban yang telah lama ia dambakan, Yang Mu gemetar dan tidak bisa lagi menahan air matanya, menutupi wajahnya dengan tangannya.
Bagi orang luar, adegan ini pasti akan tampak sangat tidak bermoral dan tercela secara moral.
Apakah ini takdir yang tragis?
Tentu saja. Dua wanita yang sangat mencintai pria yang sama—ini memang tragedi yang mengerikan. Tidak diragukan lagi, masalah ini akan menjadi pembicaraan dunia, pembicaraan setiap sekte. Bahkan sebelum hari ini, penerimaan keluarga Lu terhadap Yang Meiren dan Yang Mu secara bersamaan telah membuat mereka menjadi bahan olok-olok. Namun, karena mereka belum benar-benar menikah, masih ada secercah harapan. Tetapi begitu berita itu dipublikasikan, tekanan pada Lu An tak terbayangkan.
Tidak terlalu buruk bagi kedua wanita itu. Karena kebocoran dari Sekte Zizhen, pengorbanan kesadaran ilahi Yang Meiren kepada Lu An bukan lagi rahasia di dalam sekte. Semua orang hanya akan mengejek dan mencemooh Lu An, percaya bahwa dia memaksa kedua wanita itu. Tetapi ini sudah merupakan hasil terbaik yang diinginkan Lu An; dia tidak ingin merusak reputasi kedua wanita itu.
Masalah ini akan menjadi noda permanen pada citra Lu An di mata dunia.
Dengan dukungan semua orang dan pengendalian diri Yang Mu yang putus asa, dia akhirnya berhasil menahan air matanya dan berhenti menangis. Dia menatap Lu An, dan Lu An balas menatapnya, dengan senyum di wajahnya.
Sekarang setelah ia memutuskan untuk menerimanya, ia akan menerimanya dengan sepenuh hati, membuang semua pikiran negatif.
“Apakah kau sudah menentukan tanggalnya?” tanya Lu An kepada Liu Yi.
“Sudah,” kata Liu Yi. “Hari ini ulang tahun suamiku, sebaiknya jangan sampai tanggalnya tertukar, jadi… bagaimana kalau besok?”
Besok?
Cepat sekali!
Namun, Lu An tidak menolak. Ia tidak ingin hal itu berlarut-larut dan mengalihkan perhatiannya dari kultivasi, jadi ia mengangguk dan berkata, “Baiklah.”
Kemudian, Lu An menatap Yang Mu dan berkata, “Bagaimana menurutmu?”
Melihat Lu An berbicara kepadanya, wajah Yang Mu memerah, tetapi setelah bertahun-tahun hidup dalam ketakutan, bagaimana mungkin ia ragu? Meskipun malu, ia dengan cepat mengangguk dan berkata, “Baiklah!”
Melihat ekspresi Yang Mu, keenam wanita itu tersenyum bahagia. Akhirnya, beban terbesar dalam keluarga terangkat, dan semua orang merasa lega.
“Ketiga saudariku, jangan terburu-buru,” kata Liu Yi menggoda, melirik Liu Lan, Kong Yan, dan Shuang’er dengan tatapan menggoda. “Kalian juga akan segera terburu-buru.”
Ketiga gadis itu langsung tersipu. Bagi mereka, bersama Lu An sudah cukup. Urutan pernikahan mereka memang penting, tetapi tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan kebersamaan mereka.
“Karena semua setuju, sudah diputuskan,” kata Liu Yi sambil tersenyum. “Pernikahannya besok, jadi semua orang harus mempersiapkan diri dengan baik hari ini!”
Kemudian, Liu Yi menatap Yang Mu, yang emosinya masih agak tidak stabil, dan bercanda, “Kau pengantin besok, apakah kau ingin menangis tersedu-sedu?”
Yang Mu gemetar, dengan cepat menyeka air matanya karena takut, berusaha menahan tangisnya. Melihat ini, senyum semua orang semakin lebar. Peristiwa ini membawa sedikit kegembiraan bagi semua orang di masa sulit ini.
Ketujuh gadis itu tahu Lu An sangat ingin berkultivasi, jadi mereka tidak memintanya untuk membantu persiapan. Mereka akan mencarinya ketika tiba saatnya untuk muncul.
Untuk menciptakan dunia pribadi yang sesungguhnya bagi Lu An dan Yang Mu, Liu Yi memutuskan untuk menggunakan tempat persembunyian berikutnya yang disiapkan oleh Aliansi Es dan Api sebagai tempat pernikahan mereka, dan semuanya akan diatur di sana.
Bagi keenam wanita itu, saat-saat bahagia selalu berlalu dengan cepat, tetapi bagi Yang Mu, penantian selalu terasa sangat lama.
Akhirnya, hari berikutnya tiba.
