Di bawah matahari dan bulan, di dalam jurang yang dalam, hanya suara gemuruh batu-batu besar yang terus berjatuhan yang bergema. Semua orang terdiam, tidak mengucapkan sepatah kata pun.
Bentrokan di markas Aliansi mengakibatkan Jue Liang mengalami luka parah. Proses dan hasil pertemuan ini jauh melampaui harapan semua orang.
Liu Yi memandang kondisi Jue Liang yang terluka parah dari kejauhan. Tujuannya telah tercapai. Baik Wang Yangcheng maupun sekutunya tidak dapat membunuh Jue Liang di tempat. Hasil ini sudah sangat memuaskannya, bahkan melebihi harapannya. Agresi lebih lanjut hanya akan menjadi bumerang. Kemampuan Liu Yi dalam menilai situasi sangat luar biasa; dia tahu kapan harus berhenti dan tidak akan berlama-lama.
“Terima kasih atas bantuan Anda, Pemimpin Sekte Wang.” Setelah beberapa tarikan napas, Liu Yi berbicara, menyapa Wang Yangcheng yang berdiri tidak jauh darinya. “Pertemuan ini dan hasilnya bukanlah yang saya inginkan. Mohon maaf atas ketidaknyamanan yang ditimbulkan.”
Semua orang menatap Liu Yi, lalu menarik napas dalam-dalam. Markas aliansi telah hancur, tetapi tempat persembunyian baru telah disiapkan, jadi itu tidak terlalu penting. Terlalu banyak berita dari pertemuan ini, dan peristiwa yang terjadi tidak dapat diprediksi. Itu akan memengaruhi semua sekte, dan semua orang ingin kembali dan menganalisis serta merenungkan dengan cermat.
Di antara kelompok itu, tiga sekutu Sekte Api Karma tampak paling muram. Sekte Api Karma adalah pemimpin seluruh kamp. Sekarang, dengan Jue Nian tewas dan Jue Liang terluka parah dan tidak pasti apakah dia bisa disembuhkan, kamp mereka yang sebelumnya tangguh tiba-tiba menurun ke level yang lebih rendah. Dampaknya pada ketiga sekte sangat parah.
“Semuanya, jika tidak ada hal lain, kita akan kembali sekarang,” kata Wang Hong, pemimpin sekte Wan Guang, dengan suara berat. Melihat tidak ada yang menjawab, dia bertukar pandangan dengan sekutunya di sampingnya, dan keduanya dengan cepat memasang susunan teleportasi. Sekutu yang berada lebih jauh melakukan hal yang sama, dan ketiganya, sambil membawa Jue Liang yang terluka parah, bergegas pergi.
Dengan kepergian kelompok ini, pertemuan tidak lagi lengkap, dan tidak perlu dilanjutkan. Tidak ada yang ingin berlama-lama lagi dan ingin segera kembali untuk merangkum kejadian tersebut, jadi mereka semua membungkuk dan pamit.
Tak lama kemudian, ketiga puluh dua orang itu telah menghilang dari dunia ini.
——————
——————
Di suatu tempat di bawah tanah di Benua Kuno Kedelapan, Sekte Ye Huo.
Dibandingkan dengan sekte lain, Sekte Ye Huo paling kesulitan memindahkan markas aslinya dari bawah tanah, dan tentu saja akan paling kesulitan mengubah tempat persembunyiannya di masa depan. Alasannya sederhana: patung Buddha.
Semua patung Buddha dari Sekte Api Karma dipindahkan ke sini, tanpa kecuali. Ada lebih dari sepuluh ribu patung dengan berbagai ukuran, beberapa bahkan melebihi seribu kaki panjangnya. Ini adalah usaha yang sangat besar, menjadikan tempat persembunyian Sekte Api Karma sebagai yang terbesar dari semua sekte.
Jue Liang dikembalikan oleh Gao Ting, pemimpin Sekte Sembilan Pedang, yang bersekutu dengan Sekte Api Karma. Ketika Jue Chen melihat keadaan Jue Liang yang menyedihkan, dia sangat terkejut. Dia telah mempertimbangkan banyak kemungkinan sambil menunggu, tetapi dia tidak pernah menyangka akan mendapatkan hasil seperti ini!
“Apa yang terjadi?” Jue Chen benar-benar bingung. Dia segera membaringkan Jue Liang di tempat tidur, memberinya pil tingkat sembilan, dan langsung bertanya kepada Gao Ting, “Bagaimana ini bisa terjadi?!”
“…”
Gao Ting mengerutkan kening, hatinya terasa berat. Dia mengingat kembali semua yang terjadi di pertemuan itu, termasuk semua percakapan antara Jue Liang dan Liu Yi.
Setelah mendengar berita kematian kakak seniornya, Juenian, di tangan Fu Yu, Juechen langsung terguncang dan terkejut!
Setelah menyampaikan apa yang perlu dikatakan, Gao Ting telah melakukan semua yang bisa dilakukannya, dan tanpa berlama-lama, berkata, “Aku akan kembali sekarang. Sekte Api Karma, kalian sebaiknya berhati-hati.”
Dengan itu, Gao Ting berbalik dan memasuki susunan teleportasi tanpa menoleh ke belakang, meninggalkan Sekte Api Karma.
Meskipun Juechen tidak selicik Jueliang, dia tetap sangat cerdas. Dari nada bicara Gao Ting, dia bisa merasakan jarak yang cukup jauh dari sebelumnya.
Memang, bukan hanya Gao Ting, tetapi sikap kedua sekutu lainnya juga akan mengalami perubahan yang signifikan. Sekte Api Karma telah berani menyerang Lu An dan tertangkap basah, tanpa diragukan lagi telah menyinggung tuan muda Klan Fu. Klan Fu adalah kekuatan yang patut diperhitungkan; memusnahkan Sekte Api Karma akan semudah melambaikan tangan. Sekte Wan Guang, Sekte Jiu Jian, dan Sekte Gui Men yang bersekutu tentu saja akan segera memutuskan hubungan dengan Sekte Api Karma. Sekalipun kekuatan gabungan ketiga sekte itu langsung menjadi yang terlemah di antara semua faksi, itu masih lebih baik daripada terlibat dengan Sekte Api Karma.
Karena tuan muda keluarga Fu, Sekte Yehuo pasti akan terisolasi. Sekutu dan negara-negara sahabat akan segera memutuskan hubungan, dan beberapa bahkan ingin mengeluarkan Sekte Yehuo dari aliansi sekte.
Juechen, tentu saja, tidak menyadari semua ini; dia hanya ingin menyembuhkan Jueliang secepat mungkin. Karena tidak ada sekte di faksinya yang mengkhususkan diri dalam penyembuhan, dia mengirim orang untuk meminta bantuan dari sekte-sekte tersebut, tetapi semua sekte dengan cepat mengirimkan pesan balasan, dengan penolakan yang sama tanpa syarat.
Mendengar balasan ini, Juechen sangat marah, hampir membalikkan dunia. Dia akhirnya merasakan dinginnya sifat manusia dan apa artinya terisolasi dan tak berdaya.
Luka Jueliang berada di luar jangkauan ramuan. Jika keadaan terus seperti ini… apakah dia bahkan dapat mempertahankan kekuatan Master Surgawi tingkat sembilannya masih belum pasti.
——————
——————
Delapan Benua Kuno, di bawah Gurun Gobi, Aliansi Es dan Api.
Liu Yi kembali, dan keenam wanita keluarganya sudah menunggunya di kantornya, bersama dengan Yue Rong yang tampak bosan. Keenam wanita itu menghela napas lega melihat Liu Yi kembali dengan selamat dan segera menanyakan isi pertemuan tersebut. Liu Yi menceritakan semua yang telah terjadi, dan mereka semua tertawa gembira mendengar bahwa Jue Liang telah terluka parah oleh Wang Yangcheng.
Pepatah Buddha “kejahatan melahirkan kejahatan” memang benar adanya.
Awalnya, Lu An tidak memiliki permusuhan dengan Sekte Ye Huo, namun Sekte Ye Huo berulang kali mencoba membunuhnya, metode mereka bahkan lebih brutal daripada Sekte Wan Guang. Sekarang, dengan salah satu dari tiga Guru Surgawi tingkat sembilan Sekte Ye Huo tewas dan yang lainnya terluka, sungguh menggembirakan!
“Meskipun Jue Liang terluka parah, kita tetap harus berhati-hati. Kita akan mengubah tempat persembunyian kita ketika suamiku keluar dari pengasingan nanti,” kata Liu Yi dengan sungguh-sungguh. “Sekte Ye Huo pasti akan terisolasi. Demi kelangsungan klan mereka, mereka mungkin memilih untuk menelan amarah mereka dan tidak membalas, tetapi mereka mungkin juga memilih untuk mengambil risiko besar dan menyeret kita bersama mereka karena penghinaan dan keputusasaanku terhadap masa depan. Kita tidak boleh terjebak dalam perangkap.”
“Baiklah,” semua orang mengangguk, menyetujui keputusan Liu Yi.
——————
——————
Keesokan harinya, pertemuan pagi berlangsung seperti biasa. Markas Aliansi Sekte telah pindah ke lokasi barunya. Sekte Api Karma juga mengirim perwakilan untuk melapor, tetapi alih-alih Juechen yang tidak terluka, yang datang hanyalah seorang tetua inti.
Pertemuan ini dihadiri oleh Guru Surgawi tingkat sembilan dari berbagai sekte. Meskipun bukan pemimpin sekte atau kepala sekolah, suasananya jauh lebih formal daripada ketika para tetua inti sebelumnya hadir. Setelah laporan selesai dengan cepat, setiap sekte akan membahas topik yang tidak terkait dengan operasi tersebut. Sebelumnya, segmen ini biasanya diakhiri dengan tergesa-gesa tanpa ada yang berbicara, tetapi kali ini, seseorang langsung berinisiatif untuk berbicara.
Tidak lain adalah Master Surgawi tingkat sembilan dari Sekte Sembilan Pedang, Sekte Cahaya Segudang, dan Sekte Gerbang Hantu, yang bersama-sama mengumumkan penarikan mereka dari kamp Sekte Api Karma. Lebih jauh lagi, ketiga sekte tersebut akan membentuk aliansi mereka sendiri, memutuskan semua hubungan dengan Sekte Api Karma.
Sikap ini, meskipun diharapkan oleh semua orang, tetap mengejutkan mereka. Terutama tetua inti Sekte Api Karma, yang bermaksud untuk berbicara lebih dulu, benar-benar terkejut, menatap kosong ketiga Master Surgawi tingkat sembilan tersebut.
“Mengapa?!” seru tetua inti itu, berteriak, “Sekte Api Karma saya tidak pernah menyinggung Anda, dan kami selalu memperlakukan Anda dengan baik. Mengapa Anda melakukan ini?!”
Ketiga Master Surgawi tingkat sembilan itu, melihat seorang tetua inti berani mempertanyakan mereka seperti ini, biasanya sudah akan bersikap bermusuhan. Namun kali ini, mereka tetap diam, jelas tidak menunjukkan kebaikan atau niat untuk menjawab, sama sekali mengabaikan kehadiran biksu itu.
“…”
Setelah itu, ketiga sekutu Sekte Api Karma dengan cepat mengumumkan perpisahan mereka dari sekte tersebut, membuat biksu itu benar-benar bingung!
Beberapa Master Surgawi tingkat sembilan yang tidak terkait dengan Sekte Api Karma merasakan sedikit simpati atas ekspresi bingung biksu itu, tetapi sebagian besar tetap acuh tak acuh. Ini sepenuhnya adalah perbuatan Sekte Api Karma sendiri.
Keempat Master Surgawi tingkat sembilan dari kubu Sekte Guangyou, yang menyaksikan pemandangan ini, juga menunjukkan ekspresi tertahan. Setelah sebelumnya menyatakan perang terhadap Aliansi Es dan Api, mereka tetap diam.
Akhirnya, biksu itu kembali sadar. Dia tidak berhak melampiaskan amarahnya pada para Master Surgawi tingkat sembilan yang berkumpul, jadi dia hanya bisa menguatkan diri dan menyatakan tugas yang diberikan kepadanya oleh Ketua Sekte Juechen—untuk sekali lagi memohon kepada berbagai sekte untuk campur tangan dan menyelamatkan rakyat.
Namun… bahkan Juechen sendiri tidak berani datang, karena takut akan masalah lebih lanjut. Bagaimana mungkin seorang tetua inti biasa bisa mendapatkan persetujuan dari para Guru Surgawi tingkat sembilan ini?
Tidak mengherankan, tidak ada yang menanggapi permintaan biksu itu. Setelah beberapa saat hening, mereka semua mengaktifkan susunan teleportasi mereka dan pergi, sama sekali mengabaikan biksu itu.
Tak lama kemudian, hanya biksu itu yang tersisa, berdiri sendirian di ruang bawah tanah yang luas, berlama-lama di sana.
Mungkin baginya, fakta bahwa aliansi sekte belum mengusir Sekte Yehuo sudah merupakan kabar terbaik.
