Di langit malam, terbentuk garis besar cahaya biru yang luas, seolah-olah diresapi dengan semacam kekuatan.
Jika Lu An belum mencapai tingkat kedelapan Master Surgawi, dia akan benar-benar tak berdaya dalam situasi ini, bahkan melawan lawan dengan level yang sama. Namun, sejak menjadi Master Surgawi tingkat kedelapan, pemahaman Lu An tentang kekuatan spasial telah meningkat pesat, dan dia telah mulai melakukan perhitungan spasial. Ini adalah bagian penting dari kultivasi Lu An; dia tidak pernah melewatkan satu sesi pengasingan pun, terus-menerus menyempurnakan dan membalikkan pendekatan sebelumnya.
Perhitungan ruang sangat sulit karena sepenuhnya bergantung pada intuisi; yang terpenting adalah pertama-tama menemukan arah perhitungan. Ada banyak sekali jalan, tetapi hanya satu yang benar-benar tepat, dan bahkan memulai jalan ini tidak menjamin mencapai tujuan akhir. Satu kesalahan langkah dapat menyebabkan penyimpangan yang semakin jauh dari arah yang benar, sehingga koreksi terus-menerus diperlukan untuk maju selangkah demi selangkah.
Pemahaman Lu An tentang kekuatan spasial sekarang jauh lebih besar daripada ketika dia pertama kali menembus ke tingkat kedelapan Master Surgawi. Dia sebenarnya bisa menggunakannya dalam pertempuran, meskipun sebagian besar waktu efektivitasnya masih lebih rendah daripada empat roda kehidupan di dalam tubuhnya. Justru karena pengalaman dan kepercayaan diri yang diperoleh dari perhitungan yang tak terhitung jumlahnya itulah Lu An berani mencoba mengaktifkan susunan teleportasi yang dibentuk oleh roda kehidupan.
Di bawah langit malam, cahaya biru yang dikendalikan oleh Lu An mulai secara bertahap menyatu ke dalam kerangka—ini bukanlah tugas yang mudah, karena sedikit saja kecerobohan dapat menyebabkan susunan yang ditinggalkan lawan runtuh dan menjadi tidak efektif. Bahkan jika istrinya datang, dia tidak akan mampu mengaktifkan susunan teleportasi, jadi Lu An sangat berhati-hati, meskipun lebih lambat, dia tidak boleh gagal.
Akhirnya, setelah sekitar dua puluh tarikan napas, kekuatan spasial Lu An telah sepenuhnya menyatu ke dalam susunan teleportasi ini. Bahkan Lu An sendiri menarik napas dalam-dalam pada saat ini; dia pada dasarnya telah berhasil.
Segera, Lu An mulai mengaktifkan kekuatan spasialnya. Benar saja, dengan kekuatannya sendiri, susunan teleportasi mulai beroperasi perlahan, akhirnya membentuk pintu sehalus cermin.
Lu An segera melangkah masuk, cahaya biru dengan cepat menghilang, dan langit malam kembali gelap.
——————
——————
Delapan Benua Kuno, jauh di bawah sebuah gunung.
Tiga ribu kaki di bawah pegunungan, terdapat ruang seluas empat ratus kaki, dengan cahaya api samar yang berkelap-kelip di sekitarnya. Di ruang ini, terdapat beberapa bangunan yang tersebar, benar-benar tidak teratur, seperti gundukan tanah sementara dan gubuk kayu, tampak sangat kacau. Ruang yang tidak begitu kecil itu hanya berisi sekitar lima puluh orang. Setengah dari mereka berada di dalam bangunan, sementara setengah lainnya duduk di luar, dengan santai, tanpa memperhatikan kesopanan. Beberapa bahkan duduk langsung di tanah, menatap kosong ke tanah, tanpa sadar memainkan tanah, tampaknya tanpa kesadaran, tidak memikirkan apa pun.
Benar, hanya lima puluh orang ini yang tersisa dari Sekte Kota Ungu.
Ketika mereka meninggalkan perlindungan Aliansi Es dan Api, Sekte Kota Ungu memiliki hampir empat ratus anggota, tetapi sekarang hanya lima puluh yang tersisa. Lima puluh orang ini sebagian besar sudah cukup tua, banyak yang bahkan sudah melewati masa kejayaan mereka.
Semua orang muda telah mati.
Masa muda berarti kekuatan rendah; bagi mereka, bahkan guncangan sekecil apa pun dalam pertempuran sudah cukup untuk membunuh. Para pemuda yang meninggal adalah anak-anak atau keturunan dari mereka yang masih hidup, dan rasa sakit kehilangan anak-anak mereka telah melanda semua orang. Mereka telah mengalami ini sejak pertama kali meninggalkan perlindungan Aliansi Es dan Api; beberapa menjadi gila, beberapa meninggal, dan mereka yang selamat menjadi mati rasa dan hampa.
Serangan terakhir terjadi tiga hari yang lalu. Mereka baru berkemah di bawah tanah selama sehari ketika tiba-tiba ditemukan oleh makhluk-makhluk aneh. Mereka ditemukan oleh seekor ular raksasa berwarna biru keunguan. Ketika ular itu menemukan mereka, ia mengeluarkan suara, dan seketika makhluk-makhluk aneh di atas tanah menghancurkan bumi. Berbagai ras makhluk aneh menyerang mereka, mengakibatkan banyak korban jiwa. Kelompok orang ini hanya berhasil melarikan diri dengan bergegas menuju susunan teleportasi. Untungnya, susunan teleportasi relatif kecil, dan makhluk-makhluk aneh itu terlalu besar untuk dengan mudah mengejar mereka; jika tidak, mereka akan mati dengan lebih mengerikan.
Pemimpin sekte Zizhen, Yang Zhentian, masih hidup, tetapi ia menderita banyak luka, termasuk luka dalam yang parah. Awalnya, keadaan relatif baik setelah meninggalkan perlindungan Aliansi Es dan Api, tetapi invasi pasukan binatang buas aneh berikutnya memberikan pukulan berat bagi Sekte Zizhen. Mereka awalnya mencoba melawan binatang buas ini, tetapi mendapati diri mereka benar-benar kalah, yang mengakibatkan keadaan mereka saat ini yang sangat buruk.
Seandainya saja… mereka tidak berselisih dengan Aliansi Es dan Api.
Sejak invasi binatang buas, Sekte Zizhen telah terlibat dalam setidaknya sepuluh pertempuran dengan mereka. Selain dua serangan proaktif pertama, semua serangan lainnya adalah serangan terhadap mereka. Korban jiwa yang berulang telah membuat semakin banyak orang sadar. Bahkan mereka yang belum mati pun takut mati, dan mereka mulai menginginkan Yang Zhentian kembali ke Aliansi Es dan Api. Namun, ketika Yang Zhentian akhirnya mengambil keputusan, dia mengetahui bahwa semua sekte telah menghilang dan bersembunyi, termasuk Aliansi Es dan Api.
Kota Es dan Api tidak kosong; kota itu telah menjadi kawah yang luas dan dalam. Banyak binatang mitos tingkat sembilan melancarkan serangan ke Kota Es dan Api, dan formasi akhirnya hancur di bawah serangan tanpa henti, semuanya untuk mencari Lu An.
Setelah mencapai titik ini, wajah Yang Zhentian bahkan tidak menunjukkan kepahitan, hanya mati rasa dan kesakitan.
Seluruh ruang bawah tanah hening mencekam ketika tiba-tiba cahaya ungu menyambar, mengejutkan semua orang!
Semua orang sangat peka terhadap segala sesuatu, bahkan cahaya ungu mereka sendiri pun mengejutkan mereka, dan mereka segera berdiri untuk melihat sumber cahaya tersebut.
Di ruang terbuka tidak jauh dari sana, susunan teleportasi sekte tiba-tiba aktif. Semua orang tercengang, tetapi ketika mereka melihat sosok yang muncul dari sana, tubuh mereka gemetar hebat, mata mereka membelalak!
Ya, itu Lu An!
Semua orang tersentak, tidak percaya dengan apa yang mereka lihat, bertanya-tanya apakah mereka berhalusinasi! Tetapi tidak mungkin semua orang berhalusinasi pada saat yang bersamaan; tubuh semua orang semakin tegang.
Susunan teleportasi di belakangnya menghilang, dan Lu An berjalan melalui ruang bawah tanah yang agak redup. Dia melihat sekeliling, lalu ke depan, indranya dengan mudah mendeteksi segalanya. Setelah memastikan jumlah orang, dia sedikit mengerutkan kening.
“Mengapa hanya sedikit?”
Lu An mulai berjalan maju, dan semua orang dari Sekte Zizhen menatapnya dengan tatapan kosong, tanpa berkata-kata. Tepat ketika Lu An mencapai bagian depan kerumunan, sesosok akhirnya bergerak, melesat melewatinya dan muncul dengan cepat di hadapannya.
Itu tak lain adalah Yang Zhentian.
Lu An berhenti dan berdiri diam, menatap Yang Zhentian. Dia bisa merasakan ketidakstabilan dan kelemahan aura orang itu. Bagaimanapun, orang itu adalah ayah Yang Meiren. Meskipun Yang Meiren telah memutuskan hubungan dengan Sekte Zizhen, termasuk memutuskan semua hubungan dengan Yang Zhentian, karena dia ada di sini, Lu An tidak ingin membahas masa lalu.
“Senior,” suara Lu An tenang, tidak hormat maupun sombong, saat dia berkata, “Sudah lama sekali. Bagaimana semuanya bisa menjadi seperti ini?”
Mendengar kata-kata Lu An, dada Yang Zhentian naik turun. Dia bisa tahu bahwa kata-kata Lu An tidak mengandung permusuhan; dia tidak di sini untuk membuat masalah. Dia memiliki banyak emosi, tetapi dia tidak ingin menyebutkan sepatah kata pun tentang pengalaman masa lalunya.
Indra Lu An mengawasi semua orang, tetapi kemudian dia tiba-tiba berhenti, bertanya kepada Yang Zhentian, “Di mana saudara laki-laki si cantik?”
Memang, saudara laki-laki Yang tidak sadarkan diri; kekuatannya sangat lemah, dan Lu An tidak mungkin melewatkannya.
Mata Yang Zhentian tiba-tiba memerah, tinjunya mengepal, dan dia tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.
“…”
Melihat reaksi Yang Zhentian, jantung Lu An berdebar kencang.
Sesuatu telah terjadi?!
Menurut informasi intelijen terbaru, ayah dan saudara laki-laki Yang Meiren masih hidup. Mungkinkah mereka tewas dalam pertempuran ini?
“Ketua Aliansi Lu,” Yang Zhentian akhirnya berbicara, suaranya bergetar tak terkendali—kondisi yang belum pernah ia tunjukkan sebelumnya. Ia memohon, “Aku bodoh di masa lalu dan seharusnya tidak menyinggungmu dan Aliansi Es dan Api. Kuharap Ketua Aliansi Lu dapat memberi kami kesempatan. Jika ini terus berlanjut, Sekte Kota Ungu akan lenyap…”
Melihat nada Yang Zhentian yang begitu memohon dan bahkan rendah hati, Lu An merasakan kegelisahan. Lu An menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Senior, mohon tenang. Aku datang ke sini khusus untuk masalah ini. Selama Sekte Kota Ungu mendengarkan dan dikendalikan oleh Aliansi Es dan Api mulai sekarang, Aliansi Es dan Api akan melakukan yang terbaik untuk memastikan keselamatan Sekte Kota Ungu.”
Di masa lalu, baik Yang Zhentian maupun anggota Sekte Kota Ungu lainnya tidak akan setuju untuk tunduk kepada orang lain dan dikendalikan oleh mereka. Tetapi sekarang mereka langsung mengangguk, tanpa ragu sedikit pun. Bertahan hidup lebih penting daripada apa pun.
