Saat cahaya itu muncul, mata Lu An langsung dibutakan, dan ia secara naluriah menutupnya. Namun Lu An tidak ragu meskipun kehilangan penglihatan; gerakannya tidak goyah, dan ia berbalik serta berlari sekuat tenaga!
Saat aura ini muncul, Lu An merasakan kekuatan yang sama sekali berbeda—sebuah alam yang benar-benar di luar kemampuannya.
Benar, seekor binatang mitos tingkat sembilan!
Hati Lu An membeku. Ia tidak menyangka akan bertemu dengan binatang mitos tingkat sembilan setelah menangkap begitu banyak binatang tingkat delapan dan bertanya kepada begitu banyak dari mereka, yang semuanya mengatakan tidak ada binatang tingkat sembilan! Di bawah serangan gabungan dari para Master Surgawi tingkat sembilan sekte, bahkan binatang tingkat sembilan dari berbagai ras teratas sekarang bertindak hati-hati. Bagaimana mungkin seekor binatang tiba-tiba muncul di siang bolong?!
Setelah belajar dari pertemuannya sebelumnya dengan Jue Nian, Lu An tanpa ragu langsung mengaktifkan Alam Dewa Iblis dan Alam Api Suci, bahkan bersiap untuk terjun ke jurang untuk memaksa dirinya keluar, meskipun peluang untuk melarikan diri sangat kecil, mengingat bahwa binatang tingkat sembilan kemungkinan lebih kuat daripada Jue Nian.
Lu An, yang sedang menyerbu ke depan, tiba-tiba berhenti! Ini bukan ulah binatang itu, melainkan ulahnya sendiri.
Alasannya sederhana: beberapa saat yang lalu, dia tiba-tiba merasakan kekuatan melesat melewatinya satu kaki di atas kepalanya! Dia tidak bereaksi ketika kekuatan itu melewatinya, hanya menyadarinya saat kekuatan itu melesat pergi. Dengan kata lain, jika binatang ini ingin membunuhnya, dia pasti sudah mati!
Mengapa?
Mengapa binatang itu tidak membunuhnya?
Lu An memejamkan mata dan perlahan membukanya, penglihatannya sedikit jernih. Dia berbalik dan melihat pemandangan sepuluh ribu kaki jauhnya.
Ketika dia melihat semuanya dengan jelas, tubuhnya gemetar, dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak terkejut!
Seekor burung raksasa.
Seekor burung raksasa dengan rentang sayap melebihi lima ribu kaki! Burung raksasa itu seluruhnya berwarna merah tua, sayapnya mengepak perlahan, namun awan di sekitarnya, yang membentang puluhan ribu mil, lenyap tanpa jejak. Kedua kepalanya terangkat tinggi, menatap manusia seolah-olah mereka adalah mangsa. Ia tidak takut Lu An melarikan diri, karena Lu An memang tidak memiliki kemampuan itu.
Lu An tegang, terkejut namun tetap tenang, pikirannya berpacu. Binatang aneh yang baru saja ia kejar mengepakkan sayapnya di samping binatang raksasa ini, terus-menerus berteriak padanya. Mata merah tua Lu An melirik ke sana kemari saat ia frantically mencari cara untuk melarikan diri.
Namun, bagaimanapun ia memikirkannya, itu sia-sia. Ia baru saja akan membunuh burung ini; bagaimana mungkin binatang aneh tingkat sembilan membiarkannya pergi?
Namun… tepat ketika Lu An tidak dapat memikirkan cara untuk melarikan diri, sebuah kejadian tak terduga terjadi.
“Cicit—”
Tiba-tiba, suara merdu terdengar, diikuti oleh sosok raksasa yang terbang dari balik burung raksasa itu, melayang lebih tinggi lagi dan tiba di hadapannya.
Ketika Lu An melihat burung itu, tubuhnya gemetar karena terkejut!
Warnanya merah muda tua!
Burung ini persis sama dengan makhluk aneh yang pernah ia temui di Danau Jing Shui!
Namun, Lu An tidak bisa membedakan wajah makhluk aneh, tidak mampu membedakannya dari yang sebelumnya, dan tidak berani berbicara sembarangan.
Saat itu juga, burung merah muda tua itu berbicara, menggunakan bahasa manusia.
“Benar-benar kau!”
Suara merdu itu terdengar, membuat Lu An terkejut. Suara itu persis sama dengan suara wanita itu pada hari itu. Meskipun pertemuan terakhirnya dengan wanita itu setahun yang lalu, suara merdu seperti itu bukanlah sesuatu yang bisa dihasilkan manusia; terlalu khas untuk dilupakannya.
Nada bicara pihak lain tidak bermusuhan, yang sedikit melegakan Lu An, tetapi ia tetap tegang. Namun, setelah menonaktifkan Alam Dewa Iblisnya, situasinya membaik. Ia tidak ingin aura kematian membuat pihak lain marah, dan lagipula, mengaktifkan Alam Dewa Iblis tidak ada gunanya.
“Jadi, Anda, Tuan,” Lu An menarik napas dalam-dalam, menangkupkan tangannya, dan berkata dengan tenang, “Lama tidak bertemu.”
Burung itu tampak cukup senang. Sebenarnya, burung raksasa tingkat sembilan itu bermaksud membunuh Lu An secara langsung, tetapi intervensi mendadak burung ini mengubah arah serangannya, terbang di atas kepala Lu An. Burung itu segera menoleh ke burung raksasa dan berkata, “Dia manusia yang kuceritakan padamu sebelumnya!”
Mendengar ini, burung raksasa itu menatap Lu An dengan kedua kepalanya secara bersamaan. Seketika, Lu An menegang, tekanan nyata menyelimutinya, menjebaknya di area yang sangat kecil, membuatnya tidak dapat bergerak.
“Kau akan menakutinya!” burung itu segera menasihati, melihat reaksinya. “Akhirnya kau menemukannya, bukankah kau juga tertarik? Karena ini kebetulan sekali, kenapa tidak bertanya padanya?”
Dengan itu, wujud burung merah muda itu berubah, dengan cepat bertransformasi menjadi manusia dan mengenakan pakaian. Dua makhluk aneh lainnya, satu besar dan satu kecil, hanya bisa mengikuti tanpa daya, bertransformasi menjadi manusia dan berdiri tinggi di langit.
Lu An memandang wanita di kejauhan. Melihat wajahnya, ia semakin yakin bahwa wanita itu adalah wanita yang ia temui di Danau Jing Shui. Bahkan makhluk aneh dari spesies yang sama akan memiliki penampilan yang berbeda ketika bertransformasi menjadi manusia. Wanita ini agak pendek, dengan pipi merah muda pucat yang mirip dengan warna merah muda di bulunya, membuatnya tampak muda. Terakhir kali, ia memandangnya dengan curiga, mengira ia masih di bawah umur, tetapi burung itu telah membuktikannya salah.
Wanita itu terbang menuju Lu An, dan kedua pria di belakangnya tidak punya pilihan selain mengikuti. Wanita itu mendekati Lu An dan berseru gembira, “Sungguh kebetulan! Bertemu denganmu di sini!”
“Ya, aku tidak menyangka akan bertemu denganmu di sini, nona muda,” kata Lu An dengan tenang, sedikit membungkuk. “Sudah lama tidak bertemu.”
Tepat setelah Lu An selesai berbicara, dua pria muncul di belakang wanita itu. Mereka mengamati Lu An dengan saksama, sementara wanita itu tersenyum dan berkata, “Izinkan saya memperkenalkan kalian. Ini ayahku, dan ini saudaraku!”
Lu An membungkuk kepada mereka, berkata, “Salam, kalian berdua.”
“Hmph!” Pria yang tampak lebih muda itu mendengus dingin, berkata, “Jika ayahku tidak ada di dekat sini, bocah ini mungkin sudah membunuhku. Apakah ini jenis manusia yang kau sebut ramah terhadap binatang buas?!”
“…”
Wanita itu merasa agak malu. Memang, setelah Lu An melepaskannya hari itu, dia telah menceritakan hal itu kepada keluarganya untuk waktu yang lama. Setelah mengetahui bahwa itu adalah kesalahpahaman dan bahwa dia tidak berdaya untuk melawan, manusia ini tidak membunuhnya, tetapi malah memberinya pil dan meminta maaf. Ini benar-benar menghancurkan pemahaman wanita itu tentang manusia dan juga membangkitkan rasa ingin tahu klannya. Terutama setelah wanita itu mengungkapkan bahwa manusia ini bisa menghilang begitu saja dan langsung menembus serangan mental yang melawan serangannya sendiri, dia benar-benar terkejut.
Lu An menatap pria itu. Tujuannya saat ini adalah bertahan hidup. Sebagai mantan budak, dia tahu betul bagaimana caranya bertahan hidup. Dia berkata, “Saya minta maaf atas apa yang terjadi barusan. Mohon maafkan kebaikan saya.”
Dengan mengangkat pihak lain ke posisi yang lebih tinggi, kemungkinan mereka menyerangnya akan berkurang.
Benar saja, pria itu mendengus dingin tetapi tidak mengatakan apa pun.
“Saya dengar Anda memiliki kemampuan spasial?” tanya ayah wanita itu kepada Lu An dengan suara berat.
“…” Lu An tahu wanita itu pasti telah menceritakan pertarungan itu kepada keluarganya. Dia tidak membantahnya dan berkata, “Ya.”
“Hanya satu ras manusia yang memiliki kemampuan spasial,” lanjut pria itu. “Apakah Anda anggota Klan Yanxing?”
“Tidak,” Lu An menggelengkan kepalanya. “Saya hanya cukup beruntung untuk mempelajari kekuatan Klan Yanxing.”
Sambil berbicara, Lu An mengamati keadaan pria itu, khawatir bahwa ia mungkin menyimpan dendam terhadap Klan Yanxing. Namun, pria itu tampaknya tidak bereaksi banyak, yang diam-diam melegakan Lu An.
“Oh, benar!” Wanita itu tiba-tiba teringat sesuatu dan berkata kepada Lu An, “Aku bahkan tidak tahu namamu! Nama manusiaku adalah Yan Niao, siapa namamu?”
“…”
Baik naga maupun ras di laut selatan jauh mengejarnya; namanya dikenal hampir oleh setiap makhluk aneh, dan setiap makhluk ingin menangkapnya dan menawarkan hadiah. Kemungkinan makhluk aneh tingkat sembilan tidak mengetahui hal ini hampir tidak ada.
Lu An menatap wanita itu dan berkata dengan serius, “Panggil saja aku Xiao Liu.”
“Xiao Liu?” Wanita itu jelas terkejut dan berkata, “Nama yang begitu santai!”
Lu An tersenyum tipis dan berkata, “Orang tuaku memberiku nama ini, aku tidak bisa mengubahnya. Tadi ada kesalahpahaman, dan aku ada beberapa urusan. Jika kalian bertiga tidak ada urusan lain, aku pamit.”
Dengan itu, Lu An bahkan tidak memberi wanita itu banyak waktu untuk bereaksi, langsung menangkupkan tangannya sebagai tanda perpisahan dan berbalik untuk pergi.
Namun, tepat ketika Lu An hendak berbalik, ayah wanita itu tiba-tiba berbicara!
“Kau… kau Lu An?”
