Di tengah reruntuhan yang luas, tiga naga raksasa menatap kosong ke arah Lu An, mata mereka dipenuhi keterkejutan.
Mereka benar-benar tidak menyangka Lu An akan mengucapkan kata-kata seperti itu. Mengancam nyawa mereka sendiri untuk menyerang seluruh ras naga—tidak ada yang menyangka manusia ini bisa begitu kejam!
Namun Lu An, setelah mengucapkan kata-kata itu, menunjukkan sedikit emosi. Matanya yang gelap tertuju pada ketiga naga di kejauhan, ia berkata, “Kalian bisa pergi sekarang.”
Ketiga naga itu gemetar. Salah satu dari mereka segera terbang menuju temannya di reruntuhan di bawah, dengan hati-hati mengantisipasi serangan Lu An. Namun, Lu An tidak ikut campur. Sebaliknya, ia menyaksikan tanpa daya saat ketiga naga itu memasang susunan teleportasi, melarikan diri bersama temannya.
Dengan keempat naga yang telah pergi, Lu An juga perlu pergi secepat mungkin, jika tidak, tempat itu akan segera dipenuhi naga.
Lu An mengangkat tangannya, dan susunan teleportasi spasial murni dengan cepat muncul di tempat itu, memungkinkannya untuk terbang pergi.
——————
——————
Selama tiga hari berikutnya, Lu An terus menjelajahi benua, membunuh semua binatang buas aneh yang telah menyerbu. Ia bertemu cukup banyak, termasuk enam binatang buas tingkat delapan, belum lagi binatang buas tingkat tujuh dan yang kekuatannya lebih rendah.
Ia bahkan secara pribadi pergi ke pantai untuk menyelidiki. Sejak invasi binatang buas, situasi di sepanjang pantai telah berubah drastis. Sebagian besar binatang buas aneh yang mampu memasuki benua telah masuk; pantai sekarang menjadi tempat di mana beberapa binatang buas masuk dan yang lain pergi. Tentu saja, lebih banyak binatang buas yang masuk ke benua daripada yang pergi, tetapi bahkan jumlah yang masuk sangat berbeda dari pemandangan mengejutkan invasi besar-besaran.
Namun, bahkan Lu An pun tidak berani berlama-lama di daerah pesisir, jika tidak, kemungkinan masalah akan jauh lebih tinggi daripada di daratan. Pada malam hari, Lu An tidak melanjutkan latihannya di luar tetapi kembali ke Aliansi Es dan Api. Begitu ia memasuki kantor Liu Yi melalui susunan teleportasi, ia segera merasakan aura tidak stabil dari seorang Guru Surgawi tingkat delapan.
Lu An, yang muncul dari susunan teleportasi, terkejut. Hanya ada dua wanita di ruangan itu: istrinya, Liu Yi, dan… Xu Yunyan.
Memang, aura tak stabil seorang Guru Surgawi tingkat delapan terpancar dari Xu Yunyan. Lu An berhenti sejenak, mengingat pengasingan Xu Yunyan, dan dengan tulus berkata, “Selamat, Manajer Xu, atas pencapaianmu menjadi Guru Surgawi tingkat delapan.”
Lu An selalu memanggil Xu Yunyan sebagai ‘Manajer Xu,’ mungkin karena ia sudah terbiasa di Aliansi Bulan Kesepian. Namun, di Aliansi Es dan Api, Xu Yunyan juga dipanggil ‘Manajer Xu’ oleh banyak orang karena posisinya, jadi itu tidak salah.
Liu Yi dan Xu Yunyan sama-sama senang melihat Lu An kembali. Kepulangannya sangat tepat waktu; Xu Yunyan baru saja keluar dari pengasingan dan tiba di tempat Liu Yi ketika Lu An bertemu dengannya. Meskipun aura Xu Yunyan masih belum stabil, ia sudah menjadi Guru Surgawi tingkat delapan sejati. Paling lama dua hari lagi auranya akan sepenuhnya stabil.
Terobosan Xu Yunyan sangat penting bagi aliansi, karena ia memegang posisi penting. Jika ia bukan Master Surgawi tingkat delapan, banyak hal akan menjadi tidak nyaman. Lebih jauh lagi, Liu Yi bermaksud agar Xu Yunyan terus melayani sebagai perwakilan Aliansi Es dan Api, jadi setidaknya seorang Master Surgawi tingkat delapan diperlukan.
“Yunyan telah menjadi Master Surgawi tingkat delapan. Sekarang kita perlu bertindak,” kata Liu Yi dengan sungguh-sungguh, sambil menatap Lu An. “Selanjutnya, aku akan meminta Yunyan untuk terus menghubungi Li Fushi, orang yang membuka gerbang gunung. Guo Dengxian mengatakan bahwa Li Fushi tampak sangat cemas beberapa hari terakhir ini, mungkin khawatir kerja sama kita akan gagal. Ketika Yunyan pergi ke sana lagi, dia kemungkinan akan mengungkapkan rencananya, dan kemudian kita akan memutuskan berdasarkan rencana itu.”
“Baik,” jawab Lu An.
——————
——————
Dua hari kemudian, aura Xu Yunyan sepenuhnya stabil. Guo Dengxian, yang untuk sementara menggantikannya, tentu saja tidak perlu pergi lagi; Xu Yunyan malah pergi ke markas aliansi untuk rapat.
Biasanya, rapat dihadiri oleh para tetua inti dari setiap sekte, yang berarti mereka semua adalah Master Surgawi tingkat delapan. Ketika Xu Yunyan muncul, semua orang terkejut. Pertama, mereka bertanya-tanya ke mana Xu Yunyan pergi; lagipula, semua orang merasa menyesal atas perubahan dari seorang wanita cantik menjadi seorang pria dewasa. Kedua, mereka terkejut dengan kekuatan Xu Yunyan; sekarang, bahkan tanpa bertanya, mereka tahu bahwa Xu Yunyan telah keluar dari pengasingan.
Segera, keempat sekte sekutu mengucapkan selamat kepada Xu Yunyan, begitu pula banyak sekte di dalam Sekte Ilahi Yin-Yang. Xu Yunyan biasanya sangat populer, sebagian karena penampilannya, tetapi juga karena kepribadiannya.
Di dekatnya, Li Fushi, yang telah membuka sekte tersebut, menghela napas lega melihat Xu Yunyan kembali setelah tujuh hari. Sebelumnya, penampilan Guo Dengxian terlalu tegak; Li Fushi tidak berani membahas hal-hal seperti itu dengan Guo Dengxian. Beberapa hari terakhir ini, ketidakhadiran Xu Yunyan bahkan membuatnya curiga adanya gangguan komunikasi atau bahwa dia telah terbongkar. Sekarang, dia akhirnya bisa tenang.
Bagi Li Fushi, pertemuan itu benar-benar membosankan dan tidak berarti. Ketiga puluh satu keluarga harus melaporkan intelijen mereka. Akhirnya, saat pertemuan berakhir dan semua orang bangkit untuk pergi, Li Fushi segera mengirim pesan telepati kepada Xu Yunyan.
“Tetua Xu!” Suara Li Fushi jelas cemas. “Aku sudah punya rencana. Mengapa kita tidak bicara?”
Mendengar kata-kata Li Fushi, Xu Yunyan, dengan membelakanginya, tidak dapat melihat alisnya yang sedikit berkerut. Prediksi pemimpin aliansi tentang keadaan Li Fushi sepenuhnya akurat; tampaknya pihak lain memang memiliki niat jahat.
Xu Yunyan hanya menjawab dengan telepati “Baiklah,” lalu berbalik dan memasuki susunan teleportasi tanpa menoleh ke belakang. Melihat ini, Li Fushi segera mengaktifkan susunan teleportasinya sendiri dan masuk juga.
Delapan Benua Kuno, Kota Starfire.
Dua susunan teleportasi muncul di Kota Starfire, dan dua sosok muncul dari sana—Xu Yunyan dan Li Fushi.
Li Fushi menghela napas lega saat melihat Xu Yunyan dan dengan cepat menangkupkan tangannya, berkata, “Selamat atas terobosan Tetua Xu!”
Xu Yunyan mengangguk sedikit. Dia tidak bisa terlihat terlalu acuh tak acuh, dan malah bertanya seperti sebelumnya, “Apa rencana yang Tetua Li sebutkan?”
“Begini,” kata Li Fushi, suaranya tampak bersemangat. “Setelah penyelidikan teliti saya, akhirnya saya menemukan sesuatu tentang Fang Xuan!” Dia melanjutkan, “Beberapa hari yang lalu, dia tiba-tiba pergi, jadi saya menyelinap ke kamarnya dan menggeledahnya. Saya menemukan kompartemen tersembunyi yang berisi sebuah buku yang mencatat semua tentang dirinya sebelum dia memasuki Sekte Gunung Pembuka, termasuk hubungannya dengan Sekte Guangyou!”
Sebuah buku?
Alis Xu Yunyan sedikit mengerut saat dia berkata, “Ceritakan secara detail.”
Pada saat itu, mata Li Fushi berbinar-binar, dan dia berkata dengan bersemangat, “Sebenarnya, sebelum Fang Xuan masuk Sekte Kaishan, dia diam-diam didukung oleh Sekte Guangyou. Lebih jauh lagi, Fang Xuan memiliki hubungan khusus dengan Su Keming. Meskipun tidak disebutkan secara eksplisit dalam buku itu, saya menduga itu terkait dengan pengorbanan. Meskipun saya tidak yakin apakah itu pengorbanan kesadaran ilahi, bahkan jika bukan, itu pasti metode pengorbanan yang sangat ampuh, memaksa Fang Xuan untuk mematuhi semua pengaturan Su Keming.”
“Sekte Kaishan kita lemah, dan kita selalu…” “Semua orang ingin menarik yang terkuat di dunia. Fang Xuan bergabung dengan Sekte Kaishan adalah hal yang hebat; dia memiliki potensi untuk menjadi Guru Surgawi tingkat sembilan, dan pemimpin sekte kita juga tertarik oleh kecantikannya.” Li Fushi berkata, semakin merasa kesal. “Sekarang sepertinya Fang Xuan berasal dari Sekte Guangyou, dan Sekte Kaishan kita praktis telah menjadi bagian dari Sekte Guangyou! Aku bahkan khawatir mereka akan membunuh pemimpin sekte kita, sehingga Fang Xuan dapat secara sah menjadi pemimpin sekte, dan Sekte Kaishan tidak akan memiliki kesempatan untuk pulih!”
Xu Yunyan menatap Li Fushi. Meskipun dia tidak menunjukkan banyak emosi di permukaan, hatinya terasa berat. Meskipun Li Fushi sangat ingin bertemu dengannya, nada dan emosinya sangat kuat. Marah sulit untuk dipalsukan, terutama kemarahan yang melibatkan masalah seperti ini. Mungkinkah kemampuan akting Li Fushi sebagus itu?
“Karena kau menemukan buku ini, berikan saja langsung kepada Pemimpin Sekte Chu. Mengapa datang jauh-jauh kepadaku?” tanya Xu Yunyan langsung.
“Tidak berguna,” kata Li Fushi dengan marah. “Buku itu terbakar tak lama setelah aku mengeluarkannya dari kotak tersembunyi, menunjukkan bahwa semacam formasi telah dipasang di dalam buku dan kotak tersembunyi itu. Itulah mengapa aku khawatir aku telah membuat mereka waspada, dan aku ingin segera membahas langkah selanjutnya dengan Tetua Xu!”
Xu Yunyan mengangguk sedikit, akhirnya sampai pada inti masalah, dan bertanya, “Apa rencana Tetua Li?”
“Memancing mereka keluar!” Li Fushi menggertakkan giginya dan berkata, “Aku akan memancing Fang Xuan keluar, lalu meminta Aliansi Es dan Api mengirim seseorang untuk membunuhnya!”
