Klan Naga Azure mundur, dan Lu An berhasil melarikan diri, menuju ke timur dengan kecepatan penuh.
Selama ia bersedia menggunakan kekuatan dalam garis keturunannya, dua puluh Naga Azure memang bukan ancaman baginya. Melawan atribut tertinggi, kemenangan bukanlah sekadar masalah jumlah, kecuali jika jumlahnya sangat banyak sehingga dapat membuat Lu An kelelahan hingga mati. Namun, Lu An tidak merasakan kegembiraan atas kemenangan; sebaliknya, matanya terasa sangat berat.
Ia tidak bisa berlama-lama dalam pertempuran. Mudah baginya untuk membalas serangan naga, tetapi sulit bagi mereka untuk melarikan diri dan ia tidak mampu membuang waktu untuk membunuh mereka semua. Dan begitu naga-naga ini pergi, mereka pasti akan segera menyampaikan berita tersebut kepada naga tingkat sembilan di klannya.
Ia telah menggunakan atribut es dan api dalam pertempuran; naga tingkat sembilan pasti akan menyadari bahwa ia berada di Laut Kedua Selatan, dan sangat mungkin bahwa semua naga tingkat sembilan di klannya akan datang mencarinya. Dengan kecepatan pelariannya, bahkan jika naga tingkat kesembilan tiba satu jam kemudian, ia dapat dengan cepat mengejar; kekuatan mereka berada pada level yang sangat berbeda.
Apa yang harus dilakukan?
Bertarung tidak menawarkan peluang untuk bertahan hidup; kematian pasti tak terhindarkan. Ia harus menemukan cara untuk bersembunyi. Ia bahkan merasa bahwa bersembunyi di ruang ciptaannya sendiri tidak akan aman, karena begitu naga tingkat kesembilan bergerak maju, kekuatan dan kecepatannya akan cukup untuk menghancurkan ruang itu sendiri, dan jika ia melepaskan kekuatannya lebih jauh, area yang terkena dampaknya akan lebih besar lagi!
Bagi Lu An, ini pada dasarnya adalah hitungan mundur. Ketika waktunya habis, musuh yang tidak dapat ia lawan akan datang untuk memburunya, dan kematiannya akan segera tiba.
Lu An melarikan diri dengan kecepatan tinggi, menghitung dalam pikirannya kapan naga tingkat kesembilan akan tiba. Sementara ia merenungkan hal ini, tiga belas naga biru yang selamat telah bertindak.
Tiga naga biru dikirim kembali ke tanah mereka untuk memulihkan diri, dan empat dari sepuluh naga biru yang tidak terluka menggunakan susunan teleportasi untuk pergi ke Delapan Benua Kuno untuk melapor.
Delapan Benua Kuno, terletak di pegunungan tinggi. Ekspresi beberapa naga tingkat sembilan yang melingkar di lembah secara bertahap berubah dari marah menjadi gembira setelah mendengar laporan dari empat naga biru tingkat delapan! Kemarahan itu berasal dari kenyataan bahwa seorang manusia telah berani mengganggu Laut Kedua Selatan dan menyerang ras naga, sementara kegembiraan datang dari kesadaran cepat mereka bahwa manusia ini kemungkinan besar adalah Lu An, dan mereka hampir yakin!
Di dunia ini, selain atribut ekstrem dari Delapan Klan Kuno, mereka tidak dapat membayangkan kekuatan lain yang mampu melawan dua puluh naga biru sendirian. Secara bersamaan menggunakan es dan api yang sangat kuat, siapa lagi selain Lu An yang mungkin?
Klan naga biru terdiri dari delapan naga tingkat sembilan, hanya empat di antaranya yang tinggal di pegunungan ini; Empat naga lainnya sedang menjalankan misi. Raja Naga Azure, yang secara alami berdiam di pegunungan ini, segera memimpin tiga naga lainnya ke sana, membawa serta empat naga tingkat delapan untuk memandu mereka.
Sementara itu, Raja Naga Azure memerintahkan naga-naga Azure tingkat delapan yang tersisa, “Setelah keempat naga itu kembali, suruh mereka juga segera pergi dan mencari!”
“Baik!” naga-naga Azure segera menurut, menjawab dengan hormat.
Seketika itu juga, sebuah susunan teleportasi besar diaktifkan, dan empat naga tingkat sembilan, memimpin empat naga tingkat delapan, memasuki susunan tersebut, menuju ke Wilayah Laut Kedua Selatan.
——————
——————
Wilayah Laut Kedua Selatan, di suatu tempat di sebelah barat Benua Tengah.
Sebelum berita tentang Tulang Naga Kaisar muncul, Benua Tengah selalu menjadi wilayah yang diperebutkan dengan sengit oleh ras naga, dengan naga tingkat sembilan juga ikut serta dalam perang. Oleh karena itu, Raja Naga Azure secara alami memiliki susunan teleportasi di seluruh wilayah sekitarnya, terutama karena wilayah ini adalah wilayah ras Naga Azure.
Meskipun susunan teleportasi itu jauh dari tujuan, itu bukan apa-apa bagi naga tingkat sembilan. Keempat naga tingkat sembilan itu segera memimpin keempat naga tingkat delapan dengan kecepatan penuh, tiba di lokasi pertempuran semula dengan kecepatan tinggi. Kecepatannya begitu cepat sehingga keempat naga tingkat delapan itu merasakan organ dalam dan darah mereka bergejolak.
Setelah mencapai tujuan mereka, keempat naga tingkat sembilan itu mengamati pemandangan. Semua pulau dalam pandangan mereka telah menjadi reruntuhan. Kekuatan itu telah memusnahkan mereka, hanya menyisakan pulau-pulau sekitar tiga ribu kaki di bawah permukaan laut. Jelas bahwa pertempuran baru saja terjadi; api masih menyala di permukaan laut.
Lautan api, sungguh api dan laut.
“Api surgawi membakar laut, angin ilahi menghancurkan dunia”—pemandangan di hadapan mereka membuat sulit untuk tidak memikirkan ungkapan ini. Namun, bahkan Raja Naga Azure pun tidak mengetahui asal usul ungkapan-ungkapan ini; ia hanya pernah mendengarnya.
Meskipun mereka tidak tahu dari mana pepatah itu berasal, keempat naga tingkat sembilan itu jelas merasakan kobaran api yang membakar lautan. Mereka bahkan mengerutkan kening, karena suhu api itu sangat tinggi sehingga bisa berakibat fatal bagi mereka. Mereka sama sekali tidak boleh terkena api itu, atau mereka akan mati atau terluka parah!
Namun, sekuat apa pun api itu, mereka tidak akan goyah dalam pencarian mereka. Tulang Naga Kaisar telah dikirim ke depan pintu mereka; mereka harus mendapatkannya apa pun yang terjadi!
“Ke arah mana dia melarikan diri?” Raja Naga Azure segera bertanya.
“Timur!” seekor Naga Azure tingkat delapan dengan cepat menjawab, “Tepat ke timur!”
Keempat Naga Azure tingkat sembilan itu segera melihat ke timur, alis mereka semakin mengerut. Tepat ke timur adalah benua tengah. Apakah Lu An akan memasuki benua tengah? Apa yang dia lakukan di sana? Jika Lu An benar-benar memasuki benua itu, dan tujuh ras lainnya mengetahuinya, menangkapnya akan menjadi sangat sulit.
Untungnya, mereka masih agak jauh dari benua tengah. Bagi seorang Master Surgawi tingkat delapan, ini akan memakan waktu yang sangat lama; Lu An tidak akan pernah menginjakkan kaki di benua itu. Raja Naga Azure segera memerintahkan keempat Naga Azure tingkat delapan untuk pergi, lalu dengan cepat memberi tahu tiga Naga Azure tingkat sembilan lainnya, “Berpencar dan cari! Anak ini memiliki kekuatan spasial; kita harus menembus ruang untuk memastikan dia tidak bersembunyi!”
“Baik!” jawab ketiga Naga Azure tingkat sembilan itu segera.
Segera, keempat naga tingkat sembilan itu berangkat, keempat tubuh mereka, masing-masing sepanjang lima ribu kaki, sepenuhnya menyelimuti langit, dan segera menyebar, bergegas ke timur. Mengejar Lu An dengan kecepatan mereka akan mudah, jadi masalah yang lebih penting adalah mencegahnya melarikan diri di depan mata mereka. Mereka perlu dengan cermat merasakan setiap inci area tersebut, memastikan dia tidak berhasil melarikan diri.
Keempat naga azure tingkat sembilan itu maju dengan kecepatan luar biasa, dengan hati-hati mencari setiap inci, menghancurkan ruang, baik di langit maupun di dalam lautan. Mereka bahkan mengganggu ruang laut hingga kedalaman lebih dari enam ribu kaki, mencapai hampir tujuh ribu kaki—sebuah perubahan dahsyat yang sesungguhnya. Ke mana pun keempat naga biru itu lewat, laut teraduk ribuan kaki, menutupi matahari.
Meskipun demikian, kecepatan keempat naga biru tingkat sembilan jauh melampaui kecepatan Master Surgawi tingkat delapan, membuat mereka tak tertandingi.
Dengan pencarian menyeluruh, area tersebut meluas hingga ke titik di mana Lu An tidak mungkin mengubah arah, dan kemajuan cepat mereka dengan cepat meliputi area yang luas. Dengan kecepatan Naga Biru tingkat delapan saat ini, mereka akan segera menyusul Lu An. Oleh karena itu, keempat Naga Biru tingkat sembilan menjadi lebih waspada, bahkan menyelimuti diri mereka dengan aura atribut angin yang kuat untuk mencegah serangan mendadak dari api Lu An. Bahkan serangan penuh kekuatan Lu An pun tidak dapat menembus lapisan angin yang tebal ini; itu adalah pertahanan yang efektif bahkan terhadap Master Surgawi tingkat sembilan. Keempat naga tingkat sembilan itu sudah menunjukkan rasa hormat yang cukup besar kepada Lu An.
Saat itu, Naga Azure tingkat sembilan yang sedang mencari di paling kiri tiba-tiba gemetar. Dalam persepsinya, balok-balok es yang tersebar telah muncul di lautan di depannya. Setiap balok es berdiameter kurang dari sepuluh zhang, perlahan tenggelam di lautan. Aura dingin yang terpancar dari balok-balok es ini dengan cepat membekukan laut di sekitarnya, menunjukkan bahwa es yang sebenarnya di dalamnya mungkin hanya berdiameter sekitar satu zhang.
Melihat balok-balok es yang tersebar, cukup untuk menyembunyikan manusia, tujuannya adalah untuk membuat Naga Azure tingkat sembilan mencari satu per satu, mencoba untuk menunda mereka. Tidak diragukan lagi, ini adalah tipuan kekanak-kanakan. Bahkan Naga Azure tingkat sembilan pun dapat dengan mudah mengalahkan mereka satu per satu, dan itu hanya akan semakin menegaskan kehadiran Lu An, meyakinkan keempat Naga Azure bahwa dia pasti melarikan diri melalui jalur ini.
Segera, Naga Azure itu mengeluarkan raungan yang kuat, yang terdengar jauh dan luas, langsung menarik perhatian ketiga Naga Azure dari jauh. Merasakan serpihan es itu, ketiga Naga Azure segera memahami rencana Lu An dan menjadi semakin yakin, lalu mengejarnya. Namun, keempat Naga Azure sangat berhati-hati. Menurut informasi mereka, Lu An adalah orang yang sangat berhati-hati dengan kedewasaan yang jauh melampaui usianya. Trik ini tampak terlalu kekanak-kanakan. Mungkinkah Lu An sengaja membiarkan mereka menemukannya, bertujuan untuk mempersempit pencarian mereka ke satu rute ini sementara dia sendiri melanjutkan perjalanan di jalur lain?
Keempat Naga Azure tidak akan tertipu. Mereka kembali berpencar dan melanjutkan perjalanan, kali ini menggunakan serpihan es sebagai pusat, bertekad untuk tidak membiarkan Lu An lolos!
