Ya, itu adalah kotak brokat.
Itu adalah kotak brokat persegi panjang, berwarna biru, tidak terlalu besar dan tidak terlalu kecil, panjangnya sekitar satu kaki dan tingginya hanya dua inci. Di dunia sekuler, pikiran pertama semua orang saat melihat kotak brokat ini adalah bahwa itu adalah kotak untuk menyimpan buku; baik ukuran maupun bentuknya sempurna untuk menyimpan buku. Buku-buku penting, seperti buku tentang seni surgawi dan alkimia, sering dijual dalam kotak seperti itu.
Namun, Lu An tidak sepenuhnya percaya bahwa itu berisi buku. Jika itu untuk menyimpan buku, Klan Delapan Kuno dapat dengan mudah menyimpannya di perpustakaan klan mereka. Selain itu, ini adalah sesuatu yang ingin diberikan oleh pemimpin Klan Fu kepadanya. Jika itu buku, Fu Lie bisa saja langsung memberikannya kepadanya; mengapa harus repot dan membuang banyak waktu untuk membuatnya datang mengambilnya? Bukankah itu hanya akan membuat Fu Yu lebih menderita?
Namun terlepas dari pikirannya, Lu An segera mengulurkan tangan untuk meraih kotak brokat itu, takut hilangnya air akan menyebabkannya jatuh lagi. Prosesnya sangat mudah. Lu An dengan mudah mengangkat kotak brokat dari permukaan air, memisahkannya sepenuhnya dari air tanpa mengambil setetes pun.
Seketika kotak itu diangkat, aliran air menghilang, dan platform kembali ke keadaan semula. Token Air Surgawi muncul kembali di platform, tetapi platform itu sendiri telah kembali ke bentuk logamnya, dan keduanya tidak lagi menyatu, seolah-olah Token Air Surgawi telah kehilangan fungsinya.
Lu An mengulurkan tangan dan mengambil Token Air Surgawi, memeriksanya dengan hati-hati tetapi tidak menemukan perubahan yang tidak biasa. Dia hanya bisa meletakkannya kembali ke cincin spasialnya. Setelah mengambil kotak brokat, dia tidak langsung berniat untuk pergi. Sebaliknya, dia bersiap untuk membukanya. Dia perlu menentukan apa yang ada di dalamnya, apakah itu yang dia butuhkan. Jika itu tidak dapat meningkatkan kekuatannya, misi ini akan sia-sia.
Kotak brokat itu tidak memiliki kunci atau mekanisme. Lu An dengan mudah membukanya sedikit, menghela napas lega sebelum membuka kotak itu sepenuhnya.
Saat isinya terungkap, tubuh Lu An bergetar hebat, matanya membelalak kaget!
Kosong!
Kotak itu kosong!
Lu An benar-benar terkejut. Dia tidak percaya apa yang dilihatnya. Dia membalik seluruh kotak brokat itu dan mengayunkannya ke bawah dengan sekuat tenaga, tetapi tetap tidak ada yang muncul! Dia dengan panik menyentuh setiap sudut kotak, tetapi apa pun yang dia lakukan, kotak itu tetap tidak merespons sama sekali!
Kotak itu tampak seperti kotak brokat biasa, tetapi kosong!
Kejadian mendadak ini membuat Lu An panik. Ini adalah kotak brokat yang dia peroleh setelah menggunakan Token Air Surgawi—bagaimana mungkin kosong?!
Jika kotak itu kosong, itu berarti dia tidak mendapatkan apa pun, dan empat bulan yang dia habiskan di tempat lain telah sia-sia! Lu An tidak percaya, jadi dia terus mencoba berbagai metode untuk merangsang kotak itu, bahkan platform di depannya, dan bijih biru tiga ratus kaki di atasnya…
——————
——————
Di tengah Delapan Benua Kuno, di puncak Gunung Dewa Surgawi.
Di atas batu raksasa, Dewa Langit telah melanjutkan meditasi duduknya, tetapi tidak ada murid yang hadir, dan ekspresinya tampak berbeda dari ketenangannya yang biasa.
Saat itu, seorang murid memasuki halaman, membungkuk kepada Dewa Langit berpangkat tinggi, dan berkata, “Guru, Penguasa Klan Fu telah tiba.”
“Biarkan dia masuk,” kata Dewa Langit.
“Baik.”
Murid itu menurut dan segera pergi. Tak lama kemudian, sesosok muncul di halaman—itu adalah Fu Yang, Penguasa Klan Fu.
Hanya Fu Yang yang datang; murid itu tidak mengikutinya. Fu Yang memasuki halaman. Halaman yang luas itu hanya berisi Dewa Langit dan dirinya sendiri, segera membuatnya dipenuhi tekanan yang sangat besar.
Bahkan sebagai Penguasa Klan Fu, bahkan dengan kekuatannya yang luar biasa, di hadapan Dewa Langit, ia hanya dapat membedakan antara atasan dan bawahan.
Dewa Langit adalah Dewa Langit, sebuah keberadaan yang tidak dapat disinggung oleh siapa pun.
“Salam, Dewa Langit,” Fu Yang membungkuk dengan hormat.
Dewa Langit memandang Fu Yang, suaranya terdengar lebih berat dari biasanya, dan berkata, “Kau pasti tahu mengapa aku memanggilmu, bukan?”
Jantung Fu Yang berdebar kencang, alisnya berkerut.
Benar, dia tidak datang secara sukarela; Dewa Langit telah memerintahkannya. Ketika menerima perintah Dewa Langit, hatinya langsung hancur. Kecuali dalam keadaan yang sangat khusus, Dewa Langit tidak pernah memanggil mereka; bahkan ketika perintah diberikan, perintah itu selalu disampaikan oleh murid-murid kepada berbagai klan. Kali ini, dialah satu-satunya yang dipanggil, dan dia tahu betul mengapa.
Lebih dari empat bulan telah berlalu. Fu Yang telah merenungkan hal ini berkali-kali selama waktu itu. Dia bahkan yakin bahwa Dewa Langit telah mengetahui hal ini sejak awal. Jika dugaannya benar, maka panggilan dari Dewa Langit ini berarti bahwa keadaan telah berubah secara mendasar.
Mungkinkah… Lu An telah berhasil tiba di istana, atau sesuatu telah terjadi pada Lu An?
Namun, berdiri di hadapan dewa, pertimbangan menjadi hal sekunder. Ia harus segera menjawab pertanyaan dewa. Bersembunyi dan berbohong di hadapan dewa hanya akan mendatangkan rasa malu dan memperburuk hukumannya. Fu Yang menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Bawahanmu mengerti.”
“Dekrit klan tidak boleh dibocorkan, dan hanya pemimpin klan yang dapat menggunakannya. Ini adalah aturan yang telah kutetapkan,” lanjut dewa. “Apakah kau ingat hukuman jika melanggarnya?”
“…”
Fu Yang mengepalkan tinjunya, bahkan mengeluarkan suara. Ini bukanlah ungkapan kemarahan atau kebencian terhadap dewa, melainkan sebuah kejadian tak terduga, skenario terburuk.
Fu Yang menarik napas dalam-dalam lagi dan menjawab, “Kematian.”
Dengan itu, hati Fu Yang benar-benar hancur, dan ia kehilangan semua harapan. Dewa ingin membunuhnya; tidak ada yang bisa melindunginya. Tidak ada yang bisa menentang dewa, bahkan seluruh Klan Delapan Kuno sekalipun. Ia pun tidak bisa menentangnya, atau ia akan melibatkan seluruh Klan Fu.
Ia memang telah melanggar aturan; Ia menerimanya.
Makhluk surgawi itu, menatap Fu Yang, dapat dengan jelas merasakan aura Fu Yang perlahan-lahan tenang, menunjukkan bahwa ia siap menghadapi kematian.
Namun…
“Di tengah pertempuran besar, aku mengampuni nyawamu,” kata makhluk surgawi itu.
Tubuh Fu Yang bergetar hebat. Ia segera mendongak ke arah makhluk surgawi itu, kegembiraannya meluap!
Ini adalah kegembiraan dibangkitkan; tidak ada yang ingin mati!
“Terima kasih, makhluk surgawi!” Fu Yang segera membungkuk dalam-dalam kepada makhluk surgawi itu!
“Aku mengampunimu kali ini, tetapi tidak akan pernah ada kesempatan kedua,” kata makhluk surgawi itu dingin, menatap Fu Yang. “Kau tidak boleh memberi tahu siapa pun tentang rahasia istana, termasuk istri dan putrimu, dan terutama Lu An! Jika tidak, bukan hanya kau, tetapi seluruh keluarga Fu akan dimusnahkan!”
Mendengar ini, tubuh Fu Yang yang membungkuk bergetar, dan ia segera berdiri untuk menatap makhluk surgawi itu!
Makhluk surgawi itu tidak pernah bercanda!
Dewa Langit tidak pernah mengingkari janjinya. Kali ini, menyelamatkan nyawanya sudah merupakan kebaikan yang besar, tetapi ia benar-benar percaya bahwa lain kali Dewa Langit tidak akan menunjukkan belas kasihan! Ia bisa mempertaruhkan nyawanya sendiri, tetapi ia tidak akan pernah berani mempertaruhkan nyawa seluruh klannya. Istri dan putrinya juga anggota klan Fu; tidak satu pun dari mereka akan selamat!
“Ya!” Fu Yang menarik napas dalam-dalam dan segera berkata, “Bawahan Anda akan mengingatnya!”
“Anda boleh pergi.” Dewa Langit tidak mengatakan sepatah kata pun lagi. Mereka yang benar-benar memiliki kekuatan tertinggi tidak membutuhkan penjelasan atau tambahan berulang-ulang.
“Bawahan Anda pamit.” Fu Yang segera membungkuk dan mengucapkan selamat tinggal. Setelah lolos dari kematian, ia merasa sangat lelah dan bergegas pergi, ingin pulang untuk memulihkan diri.
Fu Yang dengan cepat meninggalkan halaman dan menghilang dari Gunung Dewa Langit. Hanya Dewa Langit yang tersisa di halaman, dan saat itu juga, Dewa Langit tiba-tiba mengangkat tangannya.
Dewa Langit mengangkat tangan kanannya, dan ruang bergeser sedikit. Sebuah buku tiba-tiba muncul begitu saja dan mendarat di tangan Dewa Langit.
Di sampulnya terdapat empat huruf besar:
“Rahasia Api Suci.”
Benar, buku ini adalah barang yang hilang dari Lu An di dalam kotak brokat di aula pusat di sisi lain dunia.
Kotak brokat itu memang kosong, karena buku itu telah diambil oleh makhluk surgawi sebelum Lu An dapat mengambilnya kembali.
Buku ini berisi terlalu banyak rahasia, beberapa di antaranya hanya diketahui olehnya, dan dia hanya bisa menyimpannya untuk dirinya sendiri.
Dia sama sekali tidak menyangka bahwa Lu An benar-benar berhasil melakukan perjalanan dari tepi Laut Kedua Selatan ke daratan pusat, kemudian lolos dari kejaran delapan naga untuk mencapai area inti, menemukan mekanisme susunan untuk memasuki ruang bawah tanah, dan bahkan membuka gerbang kota untuk memasuki istana.
Lebih jauh lagi, Lu An bahkan telah mengalahkan muridnya.
Sepanjang perjalanan, keberuntungan Lu An luar biasa, tetapi penampilannya juga sama luar biasanya. Tanpa keduanya, dia tidak akan bisa memasuki istana, dan dia juga tidak akan terpaksa turun tangan secara pribadi.
Boom…
Tiba-tiba, api menyembur dari buku itu, dengan cepat membakarnya hingga hangus, menghapusnya dari dunia.
Kali ini, dia telah mencampuri takdir!
Dia sangat yakin bahwa takdir selalu berpihak padanya!
