Lu An melanjutkan perjalanannya, menuju lurus ke timur tanpa menyimpang sedikit pun.
Alasan Lu An memilih rute ini sederhana: menurut informasi intelijen, pegunungan ini sangat luas, jauh lebih besar daripada Danau Air Gelap. Jika ia menempuh rute yang berliku-liku, bahkan ia sendiri akan kesulitan mengingat persis di mana ia berada. Lebih baik terlebih dahulu menemukan ujung dari satu arah, kemudian kembali dan mengikuti rute semula dengan cermat. Ini memastikan tidak ada titik buta dan mencegahnya tersesat.
He Youyu berada tepat di tengah pegunungan, tepat di sebelah timur bangunan di Danau Air Gelap—artinya ia berada tepat di arah yang sama dengan Lu An.
He Youyu, yang percaya dirinya benar-benar aman di bawah tanah, sama sekali tidak menyadari bahaya yang akan datang. Sementara itu, Lu An, yang juga tidak menyadari keberuntungannya yang luar biasa, terus melangkah dengan mantap, dengan hati-hati mengamati sekitarnya.
Akhirnya, saat fajar, Lu An, yang telah maju dengan langkah mantap, telah mencapai bagian tengah pegunungan. Kemajuannya yang lambat disebabkan oleh kekokohan pegunungan, yang sedikit memengaruhi indranya.
Lu An sedang berjalan di permukaan laut, sementara He Youyu berada seribu kaki di bawah tanah, sepenuhnya dalam jangkauan persepsi Lu An. Pada seperempat pagi, jarak antara mereka kurang dari seratus li.
He Youyu tetap duduk di gua bawah tanahnya. Dia tidak sendirian; dua tetua juga hadir. Lagipula, He Youyu membutuhkan seseorang untuk menyampaikan perintahnya, dan bantuan sangat penting.
Sejak penemuan tiga Master Surgawi tingkat sembilan kemarin, tidak ada kabar lebih lanjut yang datang, membuat semua orang kelelahan setelah hari yang menegangkan. Meskipun demikian, mereka tidak berani lengah. Mereka semua tahu bahwa operasi ini kemungkinan adalah yang terpenting sejak berdirinya Sekte Surga Tersembunyi; keberhasilan adalah satu-satunya pilihan.
Lima puluh li, kurang dari delapan ribu kaki.
Jarak antara mereka sekarang sangat dekat. Lu An dengan hati-hati merasakan ruang di sekitarnya dan bergerak maju dengan cepat.
Mengikuti…
Whoosh!
Dalam sekejap, tubuh Lu An membeku, berhenti seketika di dalam ruang yang diciptakannya sendiri. Benar, dia telah merasakan ruang yang cukup besar sejauh dua ribu kaki! Dan di dalam ruang ini ada tiga orang—pertama kalinya Lu An merasakan lebih dari satu orang di gua yang sama!
Ketiganya duduk di kursi, bertukar informasi. Karena kekuatan spasial tidak dapat mendeteksi kehadiran mereka, Lu An tidak dapat menentukan identitas mereka, apalagi memastikan apakah He Youyu ada di antara mereka. Untuk memastikan identitas mereka, dia harus mengaktifkan ruang yang diciptakannya sendiri.
Namun, jika Lu An meninggalkan ruang ini, setiap gerakannya dalam radius kurang dari dua ribu kaki kemungkinan akan segera terdeteksi oleh ketiganya. Dia tidak peduli dengan kekuatan mereka, tetapi dia takut seseorang mungkin melarikan diri, atau ketidakhadiran He Youyu mungkin akan membuat mereka waspada.
Apa yang harus dilakukan?
Sambil berpikir, Lu An bergerak lagi. Dia harus memperpendek jarak terlebih dahulu, apa pun yang terjadi. Dua ribu kaki berlalu dalam sekejap mata. Ia dengan cepat tiba di ruang kedua di tepi gua. Ia tidak masuk, melainkan memposisikan dirinya di tepi dinding batu.
Setelah berpikir sejenak, Lu An memutuskan untuk melihat-lihat.
Ia sepenuhnya menyembunyikan auranya, dan dengan Cincin Abadi Penyembunyian yang semakin menyamarkannya, ia hanya perlu membuka koneksi yang sangat kecil di ruang angkasa untuk memastikan identitasnya dengan sekali pandang. Jika beruntung, ia memang dapat memastikan identitas mereka tanpa mereka sadari.
Jika ketiganya bereaksi setelah mengetahui kehadirannya, Lu An tidak punya pilihan selain bertindak, bahkan jika itu berarti membuat mereka waspada, untuk membunuh mereka.
Sambil menarik napas ringan, Lu An mengangkat tangannya, dan koneksi yang sangat kecil di ruang angkasa segera terbuka, mungkin hanya seukuran lubang jarum, hampir tidak cukup untuk melihat ke luar.
Lubang sekecil itu muncul di tepi gua, begitu dekat dengan dinding sehingga sangat sulit untuk dideteksi. Bahkan, Lu An terlalu berhati-hati; Sekalipun mereka bertiga fokus sepenuhnya, mereka hampir tidak akan menyadarinya, apalagi mengharapkan situasi seperti ini.
Pandangannya tertuju pada lubang itu, dan mata Lu An langsung menajam!
He Youyu!
Lu An tidak pernah menyangka keberuntungannya akan begitu baik! Dia pernah melihat He Youyu sebelumnya; dia tidak mungkin salah!
Meskipun dia telah memastikan He Youyu ada di dalam gua, Lu An tidak terburu-buru untuk menjalankan misi. Sebaliknya, dia bergerak melalui ruang kedua lagi, mencari gua-gua lain di dekatnya, terutama untuk memastikan tidak ada Master Surgawi tingkat sembilan. Hanya setelah mencari area yang cukup luas dan memastikan tidak ada gua lain, barulah dia kembali ke tepi gua.
Kali ini, dia langsung memasuki gua, tetapi tidak mendekati He Youyu. Sebaliknya, dia berdiri di belakang kedua temannya.
He Youyu duduk sendirian, sementara kedua temannya duduk berdampingan. Ketiganya masih berbicara, mendiskusikan berbagai kemungkinan untuk operasi tersebut, mengisi celah apa pun, tidak ingin Lu An menemukan celah.
Namun, tepat saat keduanya sedang berbicara, perubahan tiba-tiba terjadi!
*Whoosh!!!*
Dua telapak tangan tiba-tiba muncul dari udara, tepat di belakang kepala mereka! Jaraknya kurang dari satu inci; keduanya tidak punya waktu untuk bereaksi, apalagi membela diri atau membalas!
Sampai kematian mereka, tak satu pun dari mereka tahu apa yang telah terjadi!
Bang!
Bang!
Dua belati es, yang menyala dengan api suci Sembilan Langit, menusuk langsung ke belakang kepala mereka. Kecepatannya begitu cepat sehingga bahkan perlengkapan pelindung mereka pun tidak dapat bereaksi tepat waktu.
Belati-belati itu, sepanjang tujuh inci, membawa hawa dingin dan api yang mematikan, sepenuhnya menghilang ke dalam tengkorak mereka. Dua sifat mengerikan ini benar-benar menghancurkan kesadaran dan bagian dalam kepala mereka, seketika merampas semua kekuatan hidup mereka dan membuat mereka sama sekali tidak mampu melawan!
Dua Master Surgawi tingkat delapan, tewas di tempat!
Di sisi lain, He Youyu berada kurang dari sepuluh kaki dari kedua pria itu. Dia bahkan tidak bereaksi ketika mereka ditusuk. Baru ketika tubuh mereka didorong ke samping dan sesosok tubuh melesat ke arahnya, dia menyadari bahwa dia sedang diserang!
Lawannya terlalu cepat, lebih cepat darinya! Dalam serangan cepat ke depan itu, dia samar-samar melihat wajah lawannya…
Lu An!
Itu Lu An!
He Youyu tidak pernah menyangka bahwa Lu An, yang mereka coba tangkap mati-matian, tiba-tiba muncul di hadapannya! Bahkan tanpa menggunakan atribut maksimalnya, Lu An, seorang kultivator tingkat delapan puncak, jauh lebih kuat daripada He Youyu. Dalam sekejap, He Youyu diliputi kepanikan dan ketakutan yang ekstrem; karena tidak siap, dia tidak mampu melakukan perlawanan apa pun!
Selesai sudah!
Itulah satu-satunya pikiran di benaknya. Dia merasa dirinya sudah mati, seperti kedua tetua yang jatuh ke tanah.
Lu An tentu saja tidak akan membunuhnya; bahkan, dia khawatir dia mungkin akan bunuh diri.
Lu An bahkan khawatir bahwa dalam keputusasaannya, He Youyu mungkin dengan gegabah menggunakan kekuatan kematiannya dan terbunuh oleh serangan balasan. Sebelum bergerak, ia mempertimbangkan semua kemungkinan. Karena itu, untuk memastikan keselamatan He Youyu, Lu An langsung menyerang dengan telapak tangannya!
Bang!
Telapak tangan itu sebenarnya hanya berjarak setengah kaki dari He Youyu ketika Es Dingin Mendalam meletus, dengan cepat membentuk lapisan es! Es yang sangat dingin menyelimuti He Youyu, membentuk kubus dengan sisi berukuran sepuluh kaki. He Youyu tidak berdaya untuk menembus es; seluruh tubuhnya terperangkap, dan dengan energi dingin yang membanjiri tubuhnya, ia bahkan tidak mampu mengerahkan kekuatan kematian untuk melawan.
“Kena!”
Lu An berhenti, menatap He Youyu di depannya dengan lega. Di belakangnya, Api Suci Sembilan Langit telah sepenuhnya menelan tubuh kedua tetua itu, membakar mereka menjadi abu dengan kecepatan luar biasa, mayat mereka lenyap sepenuhnya.
Lu An mengangkat tangannya, memadamkan api yang masih menyala di tanah, dan secara bersamaan mengambil kembali kedua belati es itu, meninggalkan jejak sesedikit mungkin. Kemudian dia menoleh ke arah He Youyu. Di dalam es yang mengerikan itu, jelas terlihat bahwa kesadaran He Youyu memudar dengan cepat; dia tidak tahan terhadap dingin.
Lu An mengangkat tangannya, dengan cepat memasang susunan teleportasi di tempat itu, lalu terbang pergi dengan balok es sepanjang sepuluh kaki.
