Wusss!!
Sesosok muncul seketika di paviliun tengah—itu Lu An! Anggota keluarga Lu lainnya sudah ada di sana, bahkan Yue Rong dan Zhu Heshi pun hadir, bersama dengan para tetua inti Aliansi Es dan Api, membuat ruang kantor yang luas itu terasa sesak. Melihat begitu banyak orang, hati Lu An semakin berat!
Terutama ketika Lu An memperhatikan ekspresi serius Liu Yi, hatinya semakin terpukul! Liu Yi jarang menunjukkan ekspresi seperti itu; sepertinya sesuatu yang serius benar-benar telah terjadi!
“Ada apa?” Lu An segera mendekati Liu Yi dan bertanya.
Liu Yi, dengan alis berkerut karena berpikir keras, tidak menjawab. Mengetahui Liu Yi sedang mempertimbangkan langkah selanjutnya, Yang Meiren berbicara mewakilinya, “Aliansi Sekte baru saja mengirim kabar bahwa empat sekte telah diserang secara bersamaan, dan bukan hanya satu lokasi cabang mereka!”
Mendengar ini, Lu An langsung terkejut!
Bagaimana mungkin? Beberapa lokasi cabang dari empat sekte diserang pada saat yang bersamaan? Ini jelas bukan kebetulan! Ini kemungkinan besar adalah kebocoran informasi skala besar. Bagaimana ini bisa terjadi?
“Aliansi Sekte telah memanggil semua pemimpin sekte dan master sekte untuk rapat, dan mereka ingin kita segera pergi,” kata Yang Meiren cepat.
Tubuh Lu An menegang. Dia segera menatap Liu Yi dan berkata, “Kalau begitu aku akan pergi sekarang!”
“Tunggu!”
Tepat ketika Lu An hendak berbalik, Liu Yi segera memanggilnya, menghentikannya. Lu An berhenti, menatap Liu Yi, berpikir dia akan memberinya beberapa instruksi.
“Kau tidak bisa pergi,” kata Liu Yi tegas, menatap Lu An. “Aku akan pergi.”
Tubuh Lu An menegang mendengar ini, dan dia segera bertanya, “Mengapa?”
“Tidak ada mengapa,” jawab Liu Yi, nadanya tidak menerima bantahan. Ini adalah nada yang biasanya dia gunakan ketika memberi tugas kepada bawahannya, dan ini adalah pertama kalinya dia menggunakannya pada Lu An.
Lu An menatap Liu Yi, benar-benar bingung. Bukan hanya Liu Yi, tetapi semua orang di ruangan itu sama bingungnya; Tidak ada yang tahu mengapa Liu Yi tiba-tiba bersikap seperti itu terhadap Lu An.
“Suamiku, tunggu di sini untuk pesanku. Aku akan segera mengirim pesan balasan, dan aku membutuhkan perintahmu untuk memimpin operasi,” kata Liu Yi dengan suara berat. “Sampai saat itu, tidak ada yang boleh bertindak gegabah, atau mereka akan dihukum karena pengkhianatan!”
Setelah itu, Liu Yi segera menoleh ke Xu Yunyan di sampingnya dan berkata, “Kau pergi.”
Setelah mengatakan ini, Liu Yi segera mengaktifkan susunan teleportasi dan masuk lebih dulu. Melihat ini, Xu Yunyan segera mengikuti, dan susunan teleportasi segera menghilang dari ruangan. Kepergian Liu Yi dan Xu Yunyan membuat seluruh ruangan hening mencekam. Bahkan dengan begitu banyak orang berdiri di sana, semua orang hanya bisa saling memandang, terdiam.
Tidak ada yang bisa menandingi kemampuan pengambilan keputusan Liu Yi, terutama dalam menghadapi keadaan darurat. Liu Yi pasti memiliki pemikiran dan pilihannya sendiri, tetapi waktu terlalu singkat untuk menjelaskannya. Setelah beberapa saat, semua orang mulai berbisik di antara mereka sendiri, berspekulasi tentang mengapa sekte tersebut tiba-tiba mengalami serangan besar-besaran.
Lu An dan keenam wanita itu juga duduk satu per satu. Keenam wanita itu memandang Lu An, ingin membujuknya untuk tidak terlalu memikirkannya, tetapi mata Lu An dalam dan ekspresinya serius, membuat keenam wanita itu terdiam.
Berpikir lebih lanjut sekarang tidak ada gunanya; mereka hanya bisa menunggu di sini untuk kabar dari Liu Yi.
——————
——————
31 Maret, hari terakhir bulan Maret, larut malam.
Di suatu tempat di bawah tanah di Benua Delapan Kuno, markas besar Aliansi Sekte. Di dalam aula, kedua puluh delapan sekte, ditambah Aliansi Es dan Api, total dua puluh sembilan pemimpin, hadir. Liu Yi tiba relatif lebih awal; butuh sepuluh tarikan napas penuh bagi semua orang untuk tiba. Namun, ketika kedua puluh delapan pemimpin dan master sekte menyadari bahwa Liu Yi-lah, bukan Lu An, yang mewakili Aliansi Es dan Api, mereka tidak bisa tidak mengerutkan kening.
Bukan berarti mereka meremehkan Liu Yi; sebaliknya, mereka lebih membutuhkannya untuk pengambilan keputusan. Masalahnya adalah Lu An, sebagai pengendali sejati Aliansi Es dan Api, seharusnya hadir dalam keadaan darurat seperti itu. Lu An dan Liu Yi telah muncul bersama lebih dari sekali, dan ketidakhadirannya kali ini telah menimbulkan kecurigaan di antara banyak orang.
Namun, keadaan darurat lebih penting, dan tidak ada yang akan membuang waktu untuk Lu An saat ini. Prioritas utama adalah melaporkan situasi. Keempat sekte yang langsung terkena dampak—Sekte Wan Guang, Sekte Tian Qi, Sekte Zong Tian, dan Sekte Tian Hong—melaporkan kesulitan mereka saat ini.
Benar, keempat sekte yang diserang itu adalah faksi, bukan klan.
Ini sebenarnya cukup normal dan dapat dimengerti. Klan bergantung pada garis keturunan mereka sendiri untuk pewarisan dan memiliki persyaratan yang sangat tinggi untuk kemurnian garis keturunan. Mereka tidak hanya tidak merekrut murid dari luar klan, tetapi juga melarang perkawinan campur dengan orang luar. Ini berarti bahwa kecuali seseorang dapat memprovokasi seseorang di dalam klan untuk melawan mereka, hampir tidak ada peluang untuk menanam mata-mata. Namun, sekte berbeda. Sekte merekrut talenta dari seluruh dunia, yang memberikan lebih banyak peluang untuk menyusup.
Wang Hong, pemimpin Sekte Wan Guang, berbicara pertama, ekspresinya mendesak dan cepat, “Baru saja, dua tempat persembunyian kami diserang, mengakibatkan banyak korban jiwa. Kurang dari satu dari sepuluh orang berhasil melarikan diri! Perkiraan awal menyebutkan jumlah korban tewas setidaknya dua ribu!”
Wan Qiliang, pemimpin Sekte Tian Qi, segera menyusul, mengatakan, “Kami juga mengalami serangan di dua lokasi, dengan sekitar tujuh belas ratus kematian, tetapi banyak hewan peliharaan kami mati atau hilang!”
Sun Shangjing, pemimpin Sekte Zong Tian, menambahkan, “Kami diserang di lokasi alkimia, kehilangan dua ratus orang dan sejumlah besar tungku alkimia dan bahan-bahan—seperempat dari seluruh inventaris kami.”
Cheng Zhuo, pemimpin Sekte Tian Hong, berbicara terakhir, dengan cepat menyatakan, “Kami diserang di tiga lokasi, dengan lebih dari empat ribu korban jiwa.”
“…”
Mendengar kata-kata keempat pemimpin itu, hati semua orang semakin berat, akhirnya tenggelam ke dasar. Korban jiwa yang begitu meluas, meskipun tidak semua yang tewas adalah Master Surgawi Tingkat Enam atau lebih tinggi, tetap merupakan pukulan telak bagi populasi manusia saat ini, di mana jumlah korban jiwa sekarang dihitung secara akurat. Delapan ribu kematian sungguh terlalu menyakitkan.
“Siapa yang menyerang?” Huang Ding, Ketua Sekte Bumi, segera bertanya, suaranya penuh kekhawatiran. “Apakah itu tiga sekte, atau binatang buas aneh?”
“Binatang buas aneh,” jawab Wang Hong segera. “Mereka yang melarikan diri memberi tahu kami bahwa itu adalah binatang buas aneh; kami tidak melihat manusia!”
“Kami setuju!” ketiga pemimpin sekte lainnya mengulangi.
Mendengar ini, alis semua orang semakin berkerut. Bahkan tanpa ada anggota dari ketiga sekte yang membelot, mereka yakin bahwa ketiga sekte ini telah memberikan informasi intelijen. Jika tidak, bagaimana mungkin makhluk-makhluk aneh itu, hanya dengan kemampuan mereka, mengetahui begitu banyak lokasi spesifik secara bersamaan? Dan bagaimana mereka bisa menyerang pada saat yang sama?
“Sekarang kita punya dua pilihan,” kata Mo Ce, pemimpin sekte Devouring Heaven, dengan cepat. “Pilihan pertama adalah melancarkan serangan balik segera. Ras binatang penyerang seharusnya belum pergi; pergi sekarang akan memungkinkan kita untuk membalas dendam.”
“Tentu saja, tindakan seperti itu berisiko,” Mo Ce berhenti sejenak, lalu berkata dengan suara berat, “Sangat mungkin mereka memiliki jebakan yang lebih besar yang menunggu kita, hanya menunggu kita menyerang dan memusnahkan kita. Poin paling mencurigakan tentang operasi binatang ini adalah mereka meninggalkan korban selamat. Jika binatang tingkat sembilan menyerang, seharusnya tidak ada yang kembali. Ini menunjukkan bahwa musuh kemungkinan besar melakukan ini dengan sengaja, dengan tujuan memancing kita keluar.”
Semua orang mengangguk dengan tegas. Mereka juga telah mempertimbangkan poin ini. Jika monster tingkat sembilan menyerang, para tetua dan murid tidak akan memiliki kesempatan untuk bertahan hidup. Ini sangat mungkin disengaja oleh musuh.
“Pilihan kedua adalah memperkuat pertahanan kita, atau bahkan segera pindah, untuk mencegah monster aneh itu melancarkan serangan lebih lanjut,” kata Mo Ce cepat. “Aku merasa aksi monster aneh itu belum berakhir; kita harus menghindari kerugian lebih lanjut!”
“Tentu saja, ini hanya pendapatku sendiri. Apakah ada orang lain yang memiliki pendapat lain?” tanya Mo Ce cepat. “Atau apakah keempat pemimpin sekte memiliki sesuatu untuk dikatakan?”
Semakin tak terduga situasinya, semakin penting untuk tetap tenang; para pemimpin sekte dan guru ini tentu memahami prinsip ini. Tak satu pun dari keempat pemimpin sekte yang terkena dampak bertindak gegabah; tidak diragukan lagi, mengurangi kerugian adalah pilihan terbaik saat ini.
Keempat pemimpin sekte itu gelisah dan merasa sulit untuk memikirkan apa pun untuk dikatakan, jadi mereka hanya bisa menggelengkan kepala. Semua orang menyatakan persetujuan mereka untuk memindahkan sekte mereka, tetapi di antara semua pendapat, hanya satu orang yang tetap tidak berubah.
Itu adalah Liu Yi.
Huang Ding, pemimpin sekte dari Sekte Bumi, segera menyadari hal ini. Lagipula, Liu Yi sangat cerdas, dan dia telah mengamati apakah dia akan keberatan. Melihat keheningan dan ekspresi serius Liu Yi, seseorang segera bertanya, “Apakah Pemimpin Aliansi Liu memiliki sesuatu untuk dikatakan?”
Pertanyaan ini segera membuat aula hening, karena semua orang menoleh ke arah Liu Yi, menunggu pendapatnya.
Liu Yi mendongak, melirik sekeliling, ragu sejenak, lalu berkata, “Saya menyarankan… agar semua Master Surgawi tingkat sembilan dipanggil!”
