Saat mendengar kata ‘kehidupan,’ tubuh Lu An bergetar hebat, rasa panik menyelimutinya dari dalam.
Jauh di dalam kesadarannya, tanpa disadarinya, rasa penolakan yang mendalam telah muncul.
Ketika cahaya merah disebutkan, dia sudah menyadari sesuatu. Ketika dia mendengar tentang efek cahaya merah, dia sebenarnya telah mengkonfirmasi apa itu, tetapi masih ada secercah harapan yang tidak ingin dia akui. Tetapi ketika dia mendengar kata ‘kehidupan,’ betapapun dia tidak ingin mengakuinya, itu tidak bisa lagi menipunya.
Wajah Lu An langsung pucat pasi, benar-benar tanpa warna.
Melihat perubahan ekspresi Lu An, Fu Yu tidak mengatakan apa-apa. Kebenaran adalah apa adanya, dan hanya ada satu kebenaran. Dia tidak akan pernah menipu Lu An, dan kebenaran belum sepenuhnya terungkap.
“Bentuk kehidupan pertama yang ditemui Klan Penghuni Bintang bukanlah yang menyerupai manusia, tetapi makhluk buas yang sangat besar dan ganas seperti binatang,” kata Fu Yu. “Makhluk-makhluk buas ini hidup di bintang-bintang di area inti, beradaptasi dengan kekuatan cahaya merah dan lingkungan unik bintang-bintang tersebut.”
“Lingkungan bintang-bintang di area inti sangat berbeda dari di luar. Mereka bukan lagi bintang-bintang yang tidak berguna dan sunyi. Setiap bintang secara aktif memancarkan sejumlah besar energi, yang juga merupakan salah satu sumber dan komponen cahaya merah. Makhluk-makhluk buas di sini dapat langsung menyerap energi ini sebagai makanan, memungkinkan mereka untuk…” “Mereka akan terus hidup. Makhluk-makhluk buas yang ganas ini umumnya kuat, dan cahaya merah sangat meningkatkan persepsi mereka. Jadi ketika Klan Yanxing menemukan makhluk-makhluk buas itu, makhluk-makhluk buas itu juga menemukan mereka.”
“Kedua belah pihak saling menemukan. Meskipun emosi Klan Yanxing sudah sangat tidak stabil di bawah pengaruh cahaya merah, mereka tetap berusaha bersikap ramah kepada makhluk-makhluk buas ini dengan ketulusan yang maksimal. Tetapi masalahnya adalah makhluk-makhluk buas ini tidak ramah kepada mereka. Dihadapkan dengan kemunculan tiba-tiba kehidupan yang tidak dikenal, makhluk-makhluk buas ini langsung menyerang, tanpa memberi kesempatan untuk bernegosiasi.”
“…”
Hati Lu An benar-benar bergejolak, dan dia berada dalam keadaan tegang dan lemah.
“Selama sembilan juta tahun terakhir, Klan Pengembang Bintang telah menjelajahi peradaban yang tak terhitung jumlahnya, bertemu dengan banyak yang menyerang secara langsung. Namun, karena perbedaan kekuatan, mereka umumnya tidak menimbulkan ancaman bagi Klan Pengembang Bintang. Tapi kali ini berbeda. Kekuatan dan atribut kekuatan yang ditunjukkan oleh binatang buas yang kuat ini jauh melampaui apa pun yang pernah ditemui oleh peradaban sebelumnya. Lebih jauh lagi, Klan Pengembang Bintang hanya bertemu dengan binatang buas ini saat memasuki bintang, dengan tidak lebih dari lima anggota. Perbedaan jumlahnya sangat besar, membuat mereka tidak sebanding.”
Wajah Lu An semakin muram, suaranya bergetar saat dia menggertakkan giginya dan bertanya, “Apakah mereka mati?”
“Tidak, mereka semua berhasil melarikan diri dengan selamat,” kata Fu Yu. “Jangan lupa, Klan Pengembang Bintang memiliki kemampuan spasial yang kuat. Ras lain membutuhkan susunan teleportasi untuk evakuasi, tetapi Klan Pengembang Bintang dapat bergerak seketika. Kecuali dunia nyata hancur atau dipenjara, tidak ada yang dapat menghentikan mereka untuk melarikan diri.”
Lu An terkejut, lalu menghela napas lega dan bertanya, “Lalu?”
“Beberapa anggota Klan Pengembang Bintang ini…” Para anggota klan kembali dan melaporkan masalah tersebut kepada Kepala Klan Yanxing. Kepala Klan Yanxing tidak menyangka akan benar-benar bertemu dengan kehidupan, karena belum pernah bertemu dengan makhluk hidup selama empat puluh ribu tahun, dan telah kehilangan semua harapan. Sebagai peradaban kuat yang lahir di pusat galaksi, Klan Yanxing, mengetahui kekuatan pihak lain dan juga berada di pusat galaksi, percaya bahwa mereka telah bertemu dengan peradaban yang setara. Mereka ingin berdiskusi lebih lanjut, meluruskan kesalahpahaman, dan duduk bersama untuk menjelajahi peradaban. Namun, Kepala Klan Yanxing tidak bertindak gegabah, tetapi malah memberi tahu tiga ras lainnya.
“Ketiga ras itu juga terkejut mendengar berita ini. Sebuah bentuk kehidupan dan peradaban terbentuk di lingkungan energi negatif yang begitu padat—Alam Abadi masih tidak ingin berinteraksi dengan mereka, bahkan menunjukkan penolakan yang kuat. Klan Xuanshen dan Klan Mingyue, meskipun agak tertarik, juga menyimpan keraguan. Lebih jauh lagi, kedua ras tersebut bersedia mengikuti keputusan Alam Abadi, jadi mereka berpihak pada Alam Abadi, membujuk Klan Yanxing untuk tidak melangkah lebih jauh.”
“Namun, Klan Yanxing masih tidak mendengarkan Alam Abadi.”
“…”
Alis Lu An berkerut dalam, bahkan bibirnya pucat pasi.
“Penolakan dan bujukan dari ketiga ras itu tidak menghentikan Klan Pengembang Bintang. Mereka sangat ingin menjalin kontak dengan peradaban ini, berharap untuk mengungkap misteri mengapa seluruh galaksi mereka menjadi gelap. Ini akan sangat bermanfaat bagi pemahaman mereka tentang galaksi yang berbeda dan evolusi. Oleh karena itu, Klan Pengembang Bintang sekali lagi menempuh jalannya sendiri, memulai kontak dengan peradaban tersebut secara independen.”
“Klan Pengembang Bintang mengirim orang ke bintang mereka lagi, kali ini dalam jumlah yang lebih besar, bahkan membawa hadiah yang berlimpah,” kata Fu Yu. “Namun yang tidak mereka duga adalah bahwa binatang buas itu telah menunggu. Saat orang-orang ini muncul melalui koordinat spasial, binatang buas itu segera melepaskan kekuatan mereka, melancarkan serangan. Serangan dahsyat itu seketika dan dengan keras mempengaruhi area ruang angkasa yang luas, menyebabkan kekacauan spasial dan membuat pergerakan spasial menjadi mustahil.”
“…”
Tubuh Lu An menegang sepenuhnya, jantungnya berdebar kencang karena panik seolah-olah akan meledak.
“Di planet mereka, binatang buas itu, yang tidak lebih lemah dari Klan Yanxing, ditambah dengan keunggulan jumlah mereka yang luar biasa, membuat Klan Yanxing tidak berdaya,” kata Fu Yu. “Segera, binatang buas ini mengalahkan dan melukai parah semua anggota Klan Yanxing, lalu mengikat dan mengendalikan mereka.”
“Dalam kondisi terkendali normal, Klan Yanxing masih bisa melarikan diri melalui teleportasi spasial, tetapi makhluk-makhluk buas ini cerdas. Setelah belajar dari kesalahan mereka sekali, mereka tidak mengulanginya. Mereka terus menerus mengganggu ruang angkasa, menjaganya tetap kacau, sehingga mencegah Klan Yanxing melarikan diri.”
Lu An mengerutkan kening, menarik napas dalam-dalam, dan bertanya dengan suara rendah, “Apakah mereka semua sudah mati?”
“Tidak,” kata Fu Yu. “Kematian adalah hal yang baik; itu akan mencegah masalah-masalah selanjutnya. Tetapi makhluk-makhluk buas ini tidak membiarkan mereka mati; sebaliknya, mereka memindahkan mereka ke planet lain.”
Planet lain?
Tubuh Lu An gemetar mendengar ini, dan dia segera bertanya, “Mereka juga memiliki kemampuan spasial?”
“Benar,” kata Fu Yu, “tetapi itu lebih disebabkan oleh lingkungan khusus di pusat sungai bintang, kekuatan yang secara alami tertanam dalam garis keturunan mereka, sangat berbeda dari kebenaran spasial yang dikuasai oleh Klan Pengembang Bintang. Sederhananya, kemampuan spasial yang dimiliki binatang buas ini berasal dari garis keturunan, insting, dan ringkasan pengalaman, yang hanya berada pada tingkat permukaan. Namun, kemampuan spasial Klan Pengembang Bintang melampaui ketiga poin ini, mencakup lebih banyak pengetahuan deduktif mereka. Pengetahuan ini adalah inti dari Klan Pengembang Bintang dan penghalang antara mereka dan ras lain. Terlepas dari Klan Bulan Terang, yang memiliki sebagian darinya, bahkan Alam Abadi dan Klan Dewa Agung pun tidak menyadarinya.”
Lu An mengangguk, menawarkan analogi yang agak tidak akurat: sama seperti seorang Master Surgawi tingkat enam dapat mempelajari susunan teleportasi, mereka percaya susunan teleportasi itu sederhana, tetapi mereka tidak tahu apa prinsip spasial di baliknya, atau mengapa susunan tersebut diatur seperti ini. Mereka hanya memiliki pemahaman dan pengalaman yang dangkal, tidak lebih dari itu.
Saat itu, tubuh Lu An bergetar hebat. Menyadari masalahnya, dia segera bertanya, “Mereka menginginkan kemampuan spasial Klan Pengembang Bintang?”
“Cerdas,” kata Fu Yu, sambil menatap Lu An. “Wajar untuk menginginkan kemampuan spasial yang begitu kuat dan aneh. Peradaban yang pernah kita temui di masa lalu semuanya mencoba berdagang dengan Klan Pengembang Bintang, bahkan melakukan banyak hal buruk, tetapi Klan Pengembang Bintang selalu menggagalkan mereka. Alasan mendasarnya adalah kekuatan mereka lebih rendah daripada Klan Pengembang Bintang. Tapi kali ini berbeda.”
“Sistem bintang yang berbeda, peradaban yang sama kuatnya—binatang buas ini sama sekali mengabaikan kekuatan Klan Pengembang Bintang dan kekuatan di baliknya. Mereka hanya ingin memperoleh pengetahuan Klan Pengembang Bintang, meskipun mereka belum tahu apa kekuatan Klan Pengembang Bintang sebenarnya, atau bahwa mereka benar-benar dapat melakukan perjalanan spasial.” “Tetapi bahkan kemampuan untuk menghilang seketika pun sangat menarik bagi mereka.”
Lu An mengepalkan tinjunya, bertanya dengan gugup, “Apakah Klan Langit Berbintang mengaku?”
“Tidak pada awalnya,” kata Fu Yu. “Para anggota Klan Langit Berbintang yang kuat sangat setia. Penyiksaan tidak akan membuat mereka mengungkapkan rahasia mereka. Setiap anggota Klan Langit Berbintang siap mati sejak hari mereka mulai menjelajahi alam semesta yang luas. Binatang buas ini telah mencoba segala cara, tetapi mereka tidak dapat membuat anggota Klan Langit Berbintang ini mengucapkan sepatah kata pun.”
“Namun, hanya karena mereka tidak bisa bukan berarti tidak ada orang lain yang bisa. Ini juga tujuan mengawal Klan Langit Berbintang ke bintang-bintang lain,” kata Fu Yu. “Ketika anggota Klan Langit Berbintang dikawal ke bintang lain yang lebih besar, mereka bertemu—manusia.”
Mendengar ini, tubuh Lu An bergetar hebat, jantungnya terasa seperti dihantam pukulan berat.
